“皇上來(lái)了，”在這黑夜裡遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以看到一行人過來(lái)，眼光的宮女們是認(rèn)出來(lái)是皇帝過來(lái)。宮內(nèi)的鄭太后淡淡一笑，對(duì)已經(jīng)在飲泣的高陽(yáng)公主道：“皇帝也來(lái)了，咱們一會(huì)兒?jiǎn)枂査！?
不一會(huì)兒，宮外走進(jìn)來(lái)皇帝本人，進(jìn)來(lái)先給太后行過禮。再對(duì)著一旁行禮的高陽(yáng)公主道：“皇姐請(qǐng)起，”再看看面上，皇帝有些奇怪：“聽說(shuō)今兒給康寧挑親事，哭爲(wèi)何來(lái)？”
鄭太后對(duì)眼前這一雙兒女淡淡道：“她呀，有話要對(duì)你說(shuō)，正要讓人請(qǐng)你去呢。”高陽(yáng)公主擦拭一下面頰上的淚珠，太后面前不能大慟，再說(shuō)也不是什麼極度悲傷的事情，是以擦拭過後，只是眼睛微紅。
“你們都坐吧，高陽(yáng)坐到我這裡來(lái)。”鄭太后微微一笑，令皇帝坐下來(lái)，高陽(yáng)公主坐在太后下首的椅子上，聽著皇帝含笑問話：“皇姐有什麼事情要對(duì)朕說(shuō)？”
高陽(yáng)公主這才把剛纔對(duì)太后的話也說(shuō)出來(lái)，八皇子“金屋蓄康寧”這話倒是沒有說(shuō)出來(lái)，只能含蓄隱晦地大概說(shuō)一下：“想太平公主，或者館陶公主，都非我所願(yuàn)。都說(shuō)可憐生在帝王家，獨(dú)我得母親寵愛，皇上同胞之情誼，自嫁武昌侯這些年，也算是琴瑟和諧。只願(yuàn)一雙兒女事事如意，與武昌侯相偕白髮。”
聽話之中皇帝是一絲兒動(dòng)靜也沒有過，眼角雖然沒有轉(zhuǎn)動(dòng)，卻可以看到太后不時(shí)對(duì)著自己看一眼。此時(shí)心中波瀾大作的皇帝依然是面上和氣親切，聽完以後皇帝故作輕鬆地一笑轉(zhuǎn)過臉來(lái)對(duì)太后道：“想太后之愛女，朕的胞姐，理當(dāng)日子順心纔是，不想。。。。。。”說(shuō)到這裡，想粉飾一下太平的皇帝也說(shuō)不下去，只覺得胸中一股憤懣之氣瞬間鬱滿全身。
皇權(quán)，皇權(quán)我都還沒有拿在手裡，下面就有人虎視眈眈。皇帝想一想自己的皇子們，一向是對(duì)中宮所出與衆(zhòng)不同，皇嗣定嫡子就如蔣大夫所推測(cè)，是沒有懸念。
皇帝雖然不是皇后所出，卻是身經(jīng)奪嗣之戰(zhàn)，到手的也不容易，就是現(xiàn)在也還沒有，雖然是遲早就要到手的事情，可是正當(dāng)壯年的皇帝每每覺得心中有抱負(fù)不能抒發(fā)，太后之政雖然四海昇平，遠(yuǎn)不如自己執(zhí)政來(lái)的痛快。
究其原因，皇帝是覺得皇嗣定的太晚所致，直到近年來(lái)纔有所察覺，太子之位早早定下來(lái)。也是不會(huì)太平，就如人身在官場(chǎng)之中，不能不時(shí)而身陷詭譎一樣。
皇帝在深思，鄭太后則是微微一笑，還政還政，現(xiàn)在讓你知道清君側(cè)有多重要。面對(duì)著燭影明亮的燭光，太后侃侃道：“昨兒有人來(lái)見我，我就對(duì)他說(shuō)，前朝呂后在時(shí)，多封的是呂家官兒，前朝武后在時(shí)，多封的是武家官兒，獨(dú)我沒有，”
就這一條是讓鄭太后心中坦蕩蕩，我並沒有累累摘瓜到蔓藤上瓜稀，也沒有殘害皇子與皇孫，覺得他們是與我爭(zhēng)權(quán)的人。還要我如何？女人不能執(zhí)政，這話只能對(duì)著我說(shuō)說(shuō)，卻是全不起作用。
太后毫不心虛地說(shuō)出這樣話來(lái)，皇帝仍在深思，高陽(yáng)公主離座跪下來(lái)，眼睛看著母親和弟弟，再次飲泣：“兒臣求閉門理家，以爲(wèi)安妥。”
聽到高陽(yáng)公主再次這樣說(shuō)，鄭太后只是隨意揉一下手中的一塊絲帕，皇帝則從深思中醒來(lái)，象是這纔看到跪在地上的高陽(yáng)公主，趕快道：“皇姐請(qǐng)起。”然後不易察覺的抿一抿嘴脣，看著高陽(yáng)公主坐起來(lái)，這纔對(duì)坐在居中的太后道：“有朕一天，當(dāng)然就保皇姐安心順心。”
“哼，”鄭太后是無(wú)意識(shí)地這麼來(lái)上一聲，倒不是不相信皇帝的話，也不是自己有什麼情緒，再就對(duì)皇帝象是語(yǔ)重心長(zhǎng)地道：“高陽(yáng)或許還是孩子氣不是，比如康寧挑親事，就是太孩子氣。”
話題又轉(zhuǎn)到康寧的親事上來(lái)，皇帝與高陽(yáng)公主都一起微笑，鄭太后看看一雙兒女這樣的笑容，更是臉上帶出不悅來(lái)：“不要對(duì)我說(shuō)，你們都挑中閔將軍，我一聽南平王三個(gè)字頭就痛。象是天天就在我耳朵根下面轉(zhuǎn)悠。”
鄭太后時(shí)而就要借題發(fā)揮一下，南平王隔一天就進(jìn)宮見太上皇，隔一天再見皇帝，獨(dú)我這裡來(lái)的，是端慧郡主，王妃過年做月子也不來(lái)，鄭太后也有些上年紀(jì)，對(duì)於這些親戚們是時(shí)而在鬧一下脾氣。
可是不挑中南平王也不能定皇子，這是高陽(yáng)公主在皇帝來(lái)以前對(duì)著母親飲泣的原因：“古來(lái)生在帝王家的，獨(dú)兒臣算是得母后寵愛弟弟關(guān)懷，康寧兒是母后嬌慣成性，以後但有規(guī)矩還是要有才是，”
鄭太后把高陽(yáng)公主這話學(xué)給皇帝聽聽，覺得是極不中聽的，拉著皇帝就此評(píng)個(gè)理兒：“我的孫子孫女們，我喜歡哪一個(gè)就疼哪一個(gè)，現(xiàn)在我疼誰(shuí)倒要看別人臉色不成。”就是民間的樂和奶奶，在家裡不是想偏誰(shuí)就偏，鄭太后時(shí)時(shí)對(duì)比一下，就覺得不舒服，這種時(shí)候就忘了自己是太后身份，皇帝沒有家事。
康寧小郡主年紀(jì)幼小，在宮中仗著太后寵愛誰(shuí)也不讓，康寧喜歡的一定要是她的才行。皇帝只是一笑，這又算什麼，以前和眼前依仗皇姐之處都多。
看看太后面容上又多幾條皺紋，皇帝再看看姐姐高陽(yáng)，想起來(lái)宮闈之中的傳言，六皇子爲(wèi)何不得皇位，就是他沒有一個(gè)姐姐。
“姐姐對(duì)朕的恩情，朕從會(huì)不會(huì)忘，以後也不會(huì)忘，”皇帝再次安撫高陽(yáng)公主，心裡也明白康寧是不能定皇子，雖然皇后是有這樣的意思，而且也有表露過，皇帝心中有數(shù)，定別人不熟悉的居多，訂武昌侯的親戚也是朝中不少，只是從皇姐的心裡來(lái)說(shuō)，是覺得委屈，南平王在求聘諸人之中，算是爵顯。
高陽(yáng)公主恰在此時(shí)對(duì)著鄭太后緩緩笑語(yǔ)道：“母后，康寧兒這樣的嬌縱脾氣，嫁到別人家裡只怕會(huì)有夫妻會(huì)不和睦。。。。。。”
這話一說(shuō)出來(lái)，立即是太后和皇帝一起回話，鄭太后是不高興：“嫁給誰(shuí)都有不和睦的時(shí)候，你見過幾對(duì)夫妻是時(shí)時(shí)和睦的，”
皇帝則更是微笑：“有太后在，有朕在，誰(shuí)敢欺負(fù)她。”高陽(yáng)公主起身來(lái)行禮謝過，心裡想這就是武昌侯擔(dān)憂的原因，你們過於寵愛康寧諸事要佔(zhàn)上風(fēng)，跟胖倌兒吃肉都要佔(zhàn)上風(fēng)，只是沒佔(zhàn)到，倒把自己在家裡小肚子撐得滾圓幾次，家裡人只是跟在後面給她喝消食茶，怕她不受用。
高陽(yáng)公主是沒有想到過吃肉也要佔(zhàn)上風(fēng)才行，畫畫兒要跟閔將軍佔(zhàn)上風(fēng)這倒也罷了，也算是一件高雅事情。起身來(lái)謝過太后和皇帝金口玉言，高陽(yáng)公主再陪笑對(duì)母親道：“就這些認(rèn)識(shí)的人中，南平王家的兒子是常在一起玩，如果成親事，倒是彼此熟悉不是。”
太后皺眉更皺眉：“熟悉未必就和睦，熟悉的不和睦的也多的是。”這樣例子到處都有，人世之中本來(lái)就是什麼樣的事情都會(huì)有，有人挑毛病，只能說(shuō)她忘了這世上沒有絕對(duì)一定的事情，讓她好好想想，想不通別人再解釋也無(wú)用。
“母后，就許這親事也得母后才行呢，”高陽(yáng)公主對(duì)著鄭太后略有些懇求，皇帝看到只是一笑，鄭太后一聽就是味兒：“康寧許親事當(dāng)然我來(lái)許，只是你這話說(shuō)的有些奇怪，難道是你要許親，南平王還拿著不成？”
高陽(yáng)公主款款道：“這親事是南平王幾年前有書信求聘，不過，”高陽(yáng)公主格外地笑臉迎人：“母后日常時(shí)有不悅之意，南平王近來(lái)不再提此事，想來(lái)也是知難而退的意思。”
一聽到康寧許給南平王的兒子就要說(shuō)不同意的鄭太后聽過更是不悅，皺過眉以後先不說(shuō)話，反而問一聲皇帝：“我x常有不悅的意思嗎？”皇帝只是微笑：“或許他們家想左了也是有的。”
當(dāng)著太后的面，皇帝當(dāng)然是這樣說(shuō)。
鄭太后一聽大爲(wèi)得意，對(duì)高陽(yáng)公主道：“你看，皇帝都說(shuō)沒有，是他們家想左了。”鄭太后用手指按一按眉梢，這才道：“別人我是不管，南平王一定要年年求聘才成，有女百家求才對(duì)，南平王爵顯，”只說(shuō)到這一句，太后就停上一下，故作漫不經(jīng)心地把話岔過去，略探著身子問高陽(yáng)公主：“朝中這顯貴之家，有哪一家是不來(lái)求親的？”
南平王爵顯，不求都不行，而且南平王家兒子出色，不求不是藐視長(zhǎng)公主，藐視太后，藐視皇上？
與高陽(yáng)公主一起辭出太后宮中的皇帝想到這一件事情上心裡好笑，再想想我的兒子裡現(xiàn)在就有人要當(dāng)漢武，皇帝就笑不出來(lái)。
老子沒有拿到皇權(quán)，兒子這就要上位，對(duì)於在位的皇帝來(lái)說(shuō)，這就不覺得心裡舒服。在路上又安撫高陽(yáng)公主幾句的皇帝往自己寢宮而來(lái)。
白日池水或有融化，晚上入夜北風(fēng)清冷，皇帝突然駐足嘆一口氣，還記得當(dāng)年事情，也是這樣的深夜，皇姐帶著文昊頂著寒風(fēng)入宮來(lái)求見，只是爲(wèi)著太上皇一時(shí)寵幸一位年青嬪妃。此時(shí)不算得志的皇帝還是能想起更不如意之時(shí)，朕的皇位來(lái)之不易，母后算是運(yùn)籌帷幄，皇姐卻是身先士卒。
回到自己宮裡的皇帝雖然是夜深，還沒有休息的意思，只是喊來(lái)幾個(gè)心腹宮人一一問話：“皇子們往太上皇和太后那裡去，都是哪些人，去說(shuō)的是什麼？”這樣一一問過，皇帝只能是微笑，脊背發(fā)涼不，或許未必。
一直到聽完，皇帝都是和顏悅色，最後只是一句：“朕孝敬上甚覺不足，皇子們代朕行孝心，朕心甚慰。”用這句話做今天一天事情結(jié)尾的皇上，覺得自己這就可以去休息了，有什麼事情也得休息不。
至於是心事重重地休息，還是心懷舒暢地休息，就只有皇帝他自己才知道。。。。。。
春風(fēng)吹開一池碎冰的時(shí)候，房外還是春寒料峭。人在室外不是正午時(shí)分，還是會(huì)裹緊披風(fēng)求一些暖意。
城外的一片野地，新草初生嫩芽，偶發(fā)的幾朵小黃花在馬蹄下柔柔碎去，若是有人注目也會(huì)憐惜纔是。
此時(shí)馬上人的目光都在不遠(yuǎn)處的紅衣身影上，紅衣身影下也是一匹高頭大馬，紅衣披風(fēng)內(nèi)是妙姐兒秀麗的面龐，她提著馬繮翻身再奔回來(lái)，在朱宣身前勒住馬繮，就此停下來(lái)，面容上也有一些得色：“表哥，我回來(lái)了。”
一塊潔白的絲帕先伸過來(lái)，朱宣也是面有笑容，爲(wèi)妙姐兒擦拭一下額頭上的汗水，誇獎(jiǎng)一句：“不錯(cuò)，一年沒有猴在馬上，倒也還行。”身後陪著的兩個(gè)兒子，還有端慧郡主。
雖然孩子們也在面前，妙姐兒還是先嬌嗔一下：“獨(dú)我是猴在馬上，別人倒都不是。”任由那絲帕爲(wèi)自己擦去面上的汗水，這才含笑看看孩子們：“你們都是來(lái)陪著我的。”
朱閔與胖倌兒先是打馬奔開，馬不停蹄時(shí)，這就回頭來(lái)喊端慧：“不是在打獵，或許這裡有個(gè)把野兔或是鳥兒。”端慧郡主也就跟去。
“你把孩子們打發(fā)開，是又想單獨(dú)同表哥溫存？”對(duì)著孩子們的身影，南平王低聲取笑一下，妙姐兒白玉一樣手指握著馬繮，人是微微笑居然承認(rèn)：“可不是，表哥陪著孩子們多時(shí)，也可以陪陪我了。”
說(shuō)是要陪朱宣，眼睛卻還是隻看著遠(yuǎn)處的孩子們，突然舉起柔荑在額頭上方遠(yuǎn)眺，也讓朱宣看：“孩子們?cè)趽屖颤N？”
“象是隻兔子，”朱宣只是掃一眼，再來(lái)看妙姐兒凹凸有致的身子，此時(shí)有風(fēng)吹起披風(fēng)裹在身上，這孩子的身材可以看一個(gè)大概。待這風(fēng)止，朱宣依然是滿意的，胖一些也沒有什麼，再說(shuō)天天陪著來(lái)騎馬。
對(duì)著孩子們看夠多時(shí)的妙姐兒這纔對(duì)朱宣道：“睿兒來(lái)信卻說(shuō)要夏天才回來(lái)，這麼大的人，帶兵打仗的一員主將，還是頑皮的緊。先一封信裡說(shuō)不得放毅將軍早回來(lái)，要等他成親前才放他成行。還害我擔(dān)了一會(huì)兒心。倒是表哥說(shuō)他淘氣呢，果然這一封信裡說(shuō)毅將軍已經(jīng)成行。”
朱宣也在對(duì)著遠(yuǎn)處的孩子們?cè)诳矗蝗恍σ宦曋钢屆罱銉嚎矗骸翱纯炊嘶郏茫^閔兒了。”很是滿意的南平王這才接著妙姐兒剛纔的話道：“提前半年回來(lái)也倒罷了，你我都在京中照料，這親事排場(chǎng)當(dāng)然是不如世子，也會(huì)讓親家滿意的。”
“一年一個(gè)孩子成家，明年就是端慧出嫁的日子，”妙姐兒對(duì)著這郊外清冷空曠的曠野，此時(shí)不覺得空曠是孩子們的笑聲從遠(yuǎn)處不時(shí)傳來(lái)，再看身邊是表哥高大的身影一如平時(shí)陪在身邊。
妙姐兒突發(fā)舊憂愁：“以後只有我和表哥兩個(gè)人，”再一想轉(zhuǎn)爲(wèi)歡喜：“只有妙姐兒和表哥互相伴著纔是。”
“是啊，你說(shuō)的很是，”南平王欣慰地看一眼小妻子，自己就要五十，妻子面容依然細(xì)嫩，除了她自己會(huì)說(shuō)老。再加上產(chǎn)後休養(yǎng)至今略有豐腴，原本面容上細(xì)小皺紋也時(shí)隱不見，朱宣含笑道：“我買這好些馬，是給妙姐兒備的不是？”
妙姐兒的白馬早就是端慧郡主的座騎，此時(shí)的座騎是朱宣重金購(gòu)來(lái)的，也是良駒。看著孩子們笑逐顏開往這裡來(lái)，妙姐兒也是笑盈盈對(duì)朱宣道：“我這起來(lái)了不是，我給表哥做羹湯。”
午後出來(lái)此時(shí)是半下午，這城外足的呆了一個(gè)時(shí)辰，朱宣這就對(duì)妙姐兒柔聲道：“這就回去吧，明兒不能陪你出來(lái)，在家裡騎一會(huì)兒，後兒我沒什麼事情，再出來(lái)就是。”
近前來(lái)的孩子們也是臉上都有些許汗水，還有彼此怪責(zé)。“母親，”端慧郡主近前來(lái)，是做母親的取出懷中絲帕爲(wèi)端慧擦拭汗水，端慧郡主對(duì)著母親嘟高嘴：“是我先看到兔兒的，卻被三哥和胖倌兒放走了。”
一顆胖腦袋就這麼伸過來(lái)，妙姐兒笑著再爲(wèi)胖倌兒擦著額頭上的汗水，看著嘴角邊噙笑的朱閔，這一會(huì)兒轉(zhuǎn)同父親去撒嬌的端慧和眼前同姐姐爭(zhēng)搶母親一塊絲帕的胖倌兒，妙姐兒不能不想起來(lái)家中的福慧：“咱們回去吧，今天倒玩了這一會(huì)兒。”
朱壽帶著一行人站在一旁，聽說(shuō)回去這就上前去攏馬，一行人不過十幾個(gè)人，倒多趕著幾匹馬出來(lái)，朱宣帶試馬遛馬再帶著妙姐兒出來(lái)，一次全都齊活。
此時(shí)還有日頭，在回城的路上信馬由繮漫然行在路墊的結(jié)實(shí)的官道上，倒也悠然。近城門的時(shí)候，守城的士兵和軍官們都是笑容滿面，順便看一看南平王有名的良駒。
分出兩個(gè)人先趕著多餘的馬回府去，這裡一家人是在街上徐徐行來(lái)。行到百步左右，看到路邊上有幾個(gè)身穿著大黑布棉襖的上歲數(shù)老人坐在道邊上曬暖兒。
有一個(gè)人用蒼老的聲音道：“這日頭又過去一地裡，咱們呀，還是挪一挪，趕著日頭地兒曬纔是暖和呢，賽過吃人蔘呀。”旁邊就有蒼老的聲音附合著：“挪一挪嘍，追著日頭走。”這幾位老人就互相攙扶著，或是身邊有人攙扶著站起來(lái)，動(dòng)上幾步挪到一旁的日頭地裡再去曬暖兒。
這蒼老的聲音進(jìn)到南平王耳朵裡，朱宣就拿眼睛來(lái)看上一眼，果然這個(gè)腳穿大棉鞋，頭上戴著一個(gè)大棉帽子，身上長(zhǎng)長(zhǎng)的老粗布棉襖的這位年邁人，正是回京來(lái)的章嚴(yán)之老大人。
昔年的吏部尚書在這日頭地裡趕著暖和地兒走，一旁有一個(gè)略帶裙釵的少年婦人攙扶著章嚴(yán)之重新坐好。坐好的章嚴(yán)之是瞇著眼睛雙手揣在袖子裡看街景，眼前到的這一羣躍武揚(yáng)威，衣著華麗的的人當(dāng)然是要當(dāng)成街景來(lái)看一看，這一看也正好看到了南平王。
馬上的南平王依然是身姿挺拔是他武將的氣勢(shì)，一件看著就好多錢的貂皮斗篷內(nèi)露出裡面的一件暗紋衣料，日頭光底下暗紋時(shí)有流轉(zhuǎn)。握著馬繮的手上戴著一枚鑲著翡翠的戒指，南平王依然是春風(fēng)得意的。
兩個(gè)人隔著半條橫的街道四目相對(duì)，一個(gè)人是平靜的舉手抱拳略爲(wèi)一禮，只是沒有說(shuō)話，這樣的場(chǎng)合對(duì)於南平王來(lái)說(shuō)當(dāng)然是有控場(chǎng)能力；一個(gè)人是不敢置信地看到了，再認(rèn)真瞇著眼睛看上一眼，那眼底就有針尖一樣的光芒，落魄的章老大人當(dāng)然是不會(huì)舒服。
朱宣本想抱拳一禮就帶馬離開，不想這位章老大人看著胳臂腿都象是老僵著，看到自己以後突然精神頭兒十足地站起來(lái)，那站著的架勢(shì)象是硬撐著：“我還行，我還不倒。”然後就蹣跚著往這裡走，眼睛也努力地瞅著，象是要看清楚些。
身邊少年婦人就是章紫，看到祖父這樣過來(lái)，趕快過來(lái)阻攔。年邁的章老大人不知道哪裡來(lái)的一股子勁兒把年青的孫女兒甩開，眼睛筆直地看著馬上的朱宣，就這麼走到馬上，認(rèn)真仰起臉兒來(lái)，象是不認(rèn)識(shí)朱宣或是要把朱宣瞅得更清楚一樣看著。
“老大人安好？”朱宣不得不應(yīng)酬一句，卻沒有想到章嚴(yán)人瞅完以後滿是皺紋的面容上現(xiàn)出一抹莫名的笑容來(lái)，突然奮力一口唾沫直吐到朱宣臉上來(lái)。
朱宣在馬上而且是個(gè)身材高大的人，章老大人年紀(jì)已邁，年紀(jì)大的人身材會(huì)縮水，相對(duì)於高頭大馬上的南平王更顯得矮小，不想他這一下子卻一直吐到朱宣臉上來(lái)。因爲(wèi)使力過猛，自己腳下一個(gè)歪斜，差一點(diǎn)兒就要摔倒，還是身後跟來(lái)的章紫一把扶住了。
一時(shí)忘記賠禮的章紫只是痛心地喊上一聲：“祖父。”章嚴(yán)之這身子一歪之下，自己覺得天旋地轉(zhuǎn)，頭也暈是眼也花，好一會(huì)兒才清醒過來(lái)。
妙姐兒驚住了，端慧驚住了，朱閔也驚住了，身邊是胖倌兒卻是不憤地帶馬從後面上前來(lái)，揚(yáng)手就舉起馬鞭子要打下來(lái)。
一根馬鞭橫地裡出來(lái)，卻是被人“啐”了一口的朱宣舉起自己的馬鞭子擋住，同時(shí)阻止住身後的朱壽等人。
南平王在馬上看著章嚴(yán)之身子歪斜著在孫子攙扶下慢慢站直，一旦眼神清醒先就看著自己，臉上只是嘿嘿莫名的笑容，章嚴(yán)之一見到南平王就有一個(gè)想法，那就是“啐”他一口，這是以前在朝中爲(wèi)官的時(shí)候不可能會(huì)想會(huì)做的，現(xiàn)在老夫是草民，草民野人也，就是這樣。
兩人再次四目相對(duì)，朱宣從懷中取出絲帕把面上擦乾淨(jìng)，再對(duì)章嚴(yán)之淡淡一笑道：“老大人，讓你見笑，本王倒沒有唾面自乾的能耐。”然後隨手把絲帕一扔，再次抱一下拳面上是坦然微笑：“見笑。”南平王昂然帶著自己一家人和跟從人這就離去。
氣不忿不是，想要啐你章老大人的又有多少人；既有今日，何必當(dāng)初，南平王走上幾步心裡猶在盤算，我這算不算沒有氣量，不過愛潔的南平王要等到唾面自乾，他卻還沒這個(gè)本事。想一想讓人笑我不如古人，見笑就見笑吧。
能生出來(lái)一個(gè)愛潔成癖的兒子，當(dāng)然父親也差不到哪裡去，朱宣這樣一想，看一看左右身後跟著的妙姐兒和孩子們，都很是敬佩地看著父親，就是朱壽及一干跟從人，也是敬重王爺，王爺此時(shí)要和章大人過不去，猶如捻死一隻螞蟻。
只有胖倌兒是氣不忿，適才揚(yáng)鞭被父親擋住，胖倌兒跟在哥哥馬後回去，猶自回身憤憤地看上幾眼，看到那個(gè)糟老頭子重新回去日頭地裡曬暖兒，他做出這潑天的事情來(lái)，竟然還有曬暖兒的心思，只是剛纔與章大人一起曬暖兒的幾個(gè)老人，怕受牽累，都要躲著纔是。
一時(shí)之間，這不多的日頭地兒，原本是幾個(gè)老人在擠著還爭(zhēng)一下日頭光兒，現(xiàn)在只餘下前吏部尚書章嚴(yán)之老大人一個(gè)人坐在這裡享受，章嚴(yán)之拒絕孫女章紫扶自己回去，就一個(gè)人坐在這裡，坐著坐著突然混濁的淚水從眼眶裡流出來(lái)，雖然沒有哭聲，就這麼一滴一滴地流下來(lái)。
街上帶著一家人回到王府的南平王在門前下馬，先吩咐妙姐兒、孩子們和朱壽：“隨我房中來(lái)。”帶著一家人房中坐下來(lái)，朱壽也進(jìn)來(lái)候在一旁，朱宣這才道：“不許人去滋擾章大人，讓他安生過個(gè)晚年吧。”
想一想這老殺才，爲(wèi)啐我一口自己差一點(diǎn)兒沒有摔一跤，朱宣不能說(shuō)心裡是不恨的，可是怎麼辦，面子上爲(wèi)的是名聲，爲(wèi)著名聲當(dāng)然是忍一些捏一些，這是人人都會(huì)遇到的事情，只不過不是人人遇到唾面自乾的場(chǎng)景兒。
從沈王妃到小王爺小郡主個(gè)個(gè)答應(yīng)下來(lái)，朱壽素來(lái)是瞭解朱宣的人，也趕快答應(yīng)下來(lái)，不過心裡還是佩服。只有胖倌兒依然是不憤的表情在臉上，做父親的看在眼裡，先沒有說(shuō)什麼，命都散了。這才向妙姐兒道：“快打水來(lái)讓我洗洗，這纔好去看福慧。”
丫頭們用大銅盆送上水來(lái)，妙姐兒親自捲起袖子爲(wèi)朱宣擰手巾把兒，看著他重新洗過，夫妻才重新是一笑。待丫頭們把水端出去，妙姐兒重理衣衫，移步到朱宣面前，對(duì)著他輕施一禮：“表哥是個(gè)大量人。”
南平王得到小妻子的一句誇獎(jiǎng)，覺得面上備有光輝，呵呵笑著站起來(lái)攜著妙姐兒的手道：“你此番才知道你嫁的是一個(gè)什麼樣的丈夫，走，你我去看福慧去。”爲(wèi)著自己胖了老了，妙姐兒自天氣和暖，就時(shí)常出門去騎馬，福慧郡主就多在太夫人房裡照看一時(shí)，至於方氏申氏有沒有再有什麼心思，那就是她們的事情。
朱宣重新洗過換過衣服，覺得自己這就可以去看**。攜著妙姐兒出門，朱宣還是能想起來(lái)胖兒子剛纔面上的表情，再把胖倌兒也拘來(lái)，吩咐丫頭：“找胖倌兒來(lái)，陪著我和王妃一起去看福慧郡主。”
站在外面院子裡，妙姐兒再誇獎(jiǎng)朱宣一句：“表哥，你今兒沒說(shuō)錯(cuò)。”再得誇獎(jiǎng)的朱宣再次呵呵笑一下，和妙姐兒站在院子裡畫廊底下候著胖倌兒過來(lái)：“是吧，可惜端慧不在，應(yīng)該讓她聽一聽纔是。”
家裡兩位郡主，一位端慧郡主猶未出嫁，以前稱呼小郡主就只是端慧一人。現(xiàn)在多了福慧郡主，理當(dāng)端慧郡主要把這“小郡主”三個(gè)字讓出來(lái)纔是。怎奈被分去父母寵愛的端慧郡主爲(wèi)著妹妹福慧，是樣樣上心，從有福慧開始，衣服鞋子多是端慧在做，但是這“小郡主”三個(gè)字，端慧郡主目前還想著再占上一時(shí)。
南平王今天沒得罪女兒，等胖倌兒的時(shí)候，朱宣低聲對(duì)著妙姐兒道：“前兒我喊錯(cuò)一次，端慧聽到是大大的不依，今兒喊對(duì)了，偏生不在她面前喊。想來(lái)是在母親房裡，等一會(huì)兒，我好好喊一聲給端慧聽聽纔是。”
“是了，是了，”妙姐兒抿著嘴兒笑，表哥前兒回來(lái)自己面上也慼慼：“今兒把端慧得罪了，想來(lái)明天做針指，先做的是文昊，再來(lái)纔是我的。”妙姐兒也對(duì)朱宣悄聲道：“端慧明兒一定先做的是表哥的活計(jì)。”
朱宣“嘿”地一笑，此時(shí)夫妻談笑融融，剛纔在街上的尷尬事情一下子就丟開，看著胖倌兒仍是臉上有氣憤地過來(lái)，南平王一隻手?jǐn)y著妙姐兒，一隻手撫摸著胖兒子的胖腦袋和顏悅色：“從祖母房裡回來(lái)，父親給你說(shuō)故事聽。”
“那一言爲(wèi)定。”胖倌兒這纔有幾分高興勁兒，跟著父母親去祖母房中看***。路上時(shí)遇到家裡下人，可以看到王爺是笑呵呵，一隻手?jǐn)y著王妃，膝前走著胖倌兒，看起來(lái)是心情不錯(cuò)。
轉(zhuǎn)角小亭子旁邊是一片空地，上面是兩架鞦韆，冬天時(shí)是包著，此時(shí)天轉(zhuǎn)爲(wèi)暖和，家裡有房屋遮攔，也有梅枝兒樹林，風(fēng)進(jìn)來(lái)的就不多。幾位親家姑娘不懼天冷，只圖著在這裡玩。看到王爺王妃和小王爺一起走過去，什麼時(shí)候看到什麼時(shí)候都是羨慕的。
倚站鞦韆架子站著的月影心裡想，回去家人一定是高興，在這裡看著夫妻都是和洽的，王爺待王妃自不必說(shuō)，三爺這個(gè)人從來(lái)是溫和的話不多，聽說(shuō)二爺和二夫人不和洽，家宴上幾處遇到，說(shuō)句話兒也是客客氣氣；
對(duì)著沈王妃背後說(shuō)孝敬的紫影已經(jīng)得了妙姐兒的話，爲(wèi)她京裡尋親事，紫影此時(shí)看著嬌如春花一樣的沈王妃走在王爺身邊，正對(duì)著王爺嬌笑低語(yǔ)，心裡總是感激的，親事許給哪一家，紫影自己心裡忐忑，再想想和月影一起來(lái)，一個(gè)人以後要在京裡，獨(dú)我不在是什麼意思，倒象我不如她一樣，只要能留在京裡就是不錯(cuò)；
另外兩位芳蕙和芳苓雖然是站在鞦韆上，遠(yuǎn)看著更是眼紅，她們還不知道爲(wèi)著哥兒們親事一個(gè)也訂不下來(lái)，方氏同朱明背後爭(zhēng)執(zhí)過不止一次，此時(shí)看著沈王妃可以出門，聽說(shuō)日日騎馬去，只想著方氏說(shuō)的，王妃可以出門親事就有著落，這幾天裡，總是可以訂下來(lái)的吧？無(wú)錯(cuò)
朱宣和妙姐兒在家裡走上一回，引出來(lái)不少心思，這夫妻兩個(gè)人當(dāng)然是不知道，帶著胖倌兒徑直到太夫人房裡來(lái)接福慧郡主。
一進(jìn)門就聽到太夫人不樂意：“剛醒來(lái)陪著我說(shuō)會(huì)兒話，你們就來(lái)接了，既然說(shuō)是騎馬，何不多騎一會(huì)兒，沒準(zhǔn)兒明天下雨呢，你就騎不成。”太夫人有些上年紀(jì)，自己喜歡的也越發(fā)的固執(zhí)起來(lái)。
妙姐兒和朱宣一起陪笑，福慧滿月沒有多久，怎麼就能陪說(shuō)話，是太夫人一個(gè)人在說(shuō)，醒來(lái)時(shí)總是睡在小包被裡的福慧郡主在祖母身邊聽，此時(shí)太夫人剛說(shuō)的高興，這煞風(fēng)景的夫妻就來(lái)了，不由得太夫人有些光火。
光火一會(huì)兒，也要讓福慧回去，家裡三個(gè)媳婦，要不帶孩子個(gè)個(gè)都不帶，太夫人已經(jīng)算是足夠偏心，在另外兩個(gè)媳婦眼中是這樣的，有好東西肯定是偏著小王爺們和小郡主們。就這一會(huì)兒，太夫人新找出來(lái)一塊雙魚玉掛件給福慧郡主，因爲(wèi)還不能戴，是奶媽拿著送過來(lái)給王爺和王妃看。再坐一時(shí)，這就一起回房去。
拘著胖兒子在房裡的朱宣一直到掌燈時(shí)分才和胖倌兒一起到他房中來(lái)，胖倌兒依然是住在父母親廂房裡，早晚父母都要看一看才行。
父子兩個(gè)人在房裡坐下來(lái)，胖倌兒聽故事從來(lái)興致高，看著珠燈下的朱宣手裡是扣著一本書，給兒子講的就是唾面自乾的故事，再講就是宰相肚裡能撐船和受胯下之辱的韓信。
胖倌兒聽著有的是點(diǎn)頭，有的是撇小嘴兒不以爲(wèi)然，受胯下之辱？胖倌兒握起小拳頭，象是隨時(shí)要給人一拳的樣子，對(duì)父親道：“今兒街上那人，要不是父親攔著，給他一頓好打纔是。”
胖倌兒覺得沒有必要，爲(wèi)什麼要受辱，根本不必。
然後再對(duì)父親道：“跟祖父比試呢，祖父的兵器也脫手了。”燈下胖兒子鼓著胖臉蛋兒，煞是可愛之極，南平王不能不笑一下，對(duì)父親老侯爺說(shuō)自己兵器脫手的事情，老侯爺自己也來(lái)試一試，然後很高興來(lái)找朱宣：“我們胖倌兒以後了不得。”武功出身的家裡就是要這樣的人才行。
知道兒子一時(shí)不可能完全理會(huì)，幸好師傅是徐從安。胖倌兒練拳腳最有功夫，坐下來(lái)寫字畫畫兒也還行，就是念書學(xué)道理他沒精神。人人都誇小王爺字好，小王爺功夫好，爲(wèi)什麼還要去念書？道理，又是什麼，有拳頭硬嗎？打的贏就說(shuō)話，打不贏就挨幾下，胖倌兒坐不下來(lái)聽徐先生講課。
此時(shí)胖倌兒?jiǎn)柛赣H：“名聲是什麼？父親下午讓著那野人，這樣的名聲兒要它何用，打一頓多痛快。”
朱宣微笑：“名聲好似一件衣服，不穿怎麼出門見人？”腹黑的南平王這樣解釋倒也直白。胖倌兒用胖手搔搔頭再道：“我換件別的衣服去，偏穿那一件。”
做父親的再次解答：“那你總要一件乾淨(jìng)衣服穿吧，下午那人年紀(jì)老邁，怎生是爲(wèi)父的對(duì)手，如果不是他對(duì)爲(wèi)父無(wú)禮，就是胖倌兒出門，只怕也不會(huì)理會(huì)到他。”
再次用胖手搔搔頭的胖倌兒道：“父親說(shuō)的很是，我不打這樣人，哈口氣兒就倒了，打他不是英雄。”象是這才明白過來(lái)的胖倌兒對(duì)著父親嘿嘿笑：“父親放心，胖倌兒一定不尋他晦氣，要是他啐我一口，我。。。。。。”胖倌兒有些爲(wèi)難，唾面自乾這件乾淨(jìng)衣服我穿是不穿。
燈下含笑的朱宣聽著胖兒子倒也回答的老實(shí)無(wú)比：“如果我當(dāng)時(shí)記得住父親的話，倒也不打他，只怕還沒有想起來(lái)父親的話，我拳頭已經(jīng)出去了。”
南平王再次哈大笑，對(duì)胖兒子道：“所以修身養(yǎng)性，是你必做的功課，還是日日去徐先生吧。”一聽去徐先生那裡，胖倌兒先就要皺眉，肥臉蛋兒兩道隨著父親的濃眉往眉心攢起，這就一小疙瘩肉聚在眉心那一塊兒。
“我不耐煩聽他叨嘮，多坐一會(huì)兒只是不高興，倒是同柴家兄弟打架是痛快。”胖倌兒有些心實(shí)的毛病到現(xiàn)在也沒有改過來(lái)，對(duì)著自己父親更多實(shí)話實(shí)說(shuō)。南平王再一次哈哈，幾位世交把兒子送來(lái)拜在徐從安膝下，不想是幾天打一架，自己打得不過癮，出門打的也有。徐從安已經(jīng)說(shuō)過，開了年再不能這樣，至少胖倌兒小王爺要先約束住，朱宣已經(jīng)答應(yīng)徐先生：“你便宜行事。”覺得這話過文，南平王再直接來(lái)一句：“你只管揍。”
下午章老大人與南平王一場(chǎng)相見，成就南平王一個(gè)唾面自乾的名聲，雖然不等自幹，倒也算是不爲(wèi)難。
楊廣明晚上回來(lái)聽妹妹說(shuō)過以後，先是驚駭，再聽聽南平王說(shuō)的話，楊廣明才動(dòng)一動(dòng)自聽到這話就駭?shù)寞i軟無(wú)力的手指道：“明兒我，請(qǐng)?jiān)甯敢黄穑情T去拜訪去。”看一看祖父睡在躺椅上還有三分搖晃，象是沒有這回事情一樣。想一想南平王街上當(dāng)衆(zhòng)受辱，雖然那條街上人流不是最熱鬧，旁邊也有人看著，他並沒有當(dāng)衆(zhòng)發(fā)怒，而且擋住兒子的馬鞭，楊廣明只能心底嘆一口氣，祖父這事情做的過了。
楊廣明也同時(shí)想起來(lái)，要來(lái)啐祖父的人只怕也是大有人在。看看天黑，遂送妹妹章紫回家去，兄妹兩個(gè)人都算是盡心，一個(gè)白天有公務(wù)就是章紫過來(lái)相伴，家裡有一個(gè)年青人到底是好些；晚上楊廣明回來(lái)章紫這纔回去。
在門口的時(shí)候，楊廣明對(duì)著妹妹關(guān)切一下：“這就天要暖和，外面不再是雪滑，母親和姨娘在家裡也是一樣照看，你還是顧著妹夫一些的好，總是往這裡來(lái)，怕妹夫不待見。”
“他日日有應(yīng)酬，和哥哥一樣不大的官兒，卻不知道哪裡有這許多的酒要喝，昨兒是上司大人慶生，前兒是哪位大人姨太太慶生，”章紫也很是無(wú)奈，對(duì)楊廣明道：“自祖父進(jìn)京，他是一面兒也沒有來(lái)過。我對(duì)他說(shuō)一說(shuō)哥哥就沒有這許多應(yīng)酬，他說(shuō)你做事情上不得檯盤。”
站在院門口的楊廣明聽過不由一笑，對(duì)妹妹安慰道：“那你也多在家裡，他有酒的人回來(lái)要茶要水，你要齊備纔是。”門口把妹妹勸走，看著章紫的一輛馬車離開，楊廣明正要關(guān)門，黑地裡一個(gè)人出聲道：“這裡可是章老大人的寓所嗎？”
暗影裡樹下突然這一聲說(shuō)話，把楊廣明嚇了一跳，自己門前和妹妹說(shuō)話有一時(shí)，就沒有看到有人來(lái)去，這人是幾時(shí)候在這裡，看一看從牆根下面走出來(lái)一個(gè)人，一身藍(lán)衫卻是秀才衣巾，個(gè)頭兒倒是不矮，比文弱的楊廣明還要高一頭出來(lái)，走到門前亮光下面這才見禮：“學(xué)生施行，久聞?wù)吕洗笕饲迕犅剚?lái)至京中，特來(lái)拜會(huì)。”
掌燈時(shí)分這樣的一個(gè)客，楊廣明不由得心中警惕，先不往房中讓，笑容滿面寒暄道：“祖父京中不久，有勞先生動(dòng)問，敢問先生以前是祖父拜會(huì)過的？”章嚴(yán)之大人以前認(rèn)識(shí)的倒是不少。
施行先是呵呵而笑：“世兄，有客上門，你我就在這門口說(shuō)話不成？”然後就是故作親暱的一句埋怨：“世兄你，太謹(jǐn)慎些。”
剛聽過小蔡大人背後說(shuō)自己是不上臺(tái)面，現(xiàn)在又聽人說(shuō)自己太謹(jǐn)慎些，楊廣明心中暗笑，忙拱手道：“請(qǐng)請(qǐng)，只是家居簡(jiǎn)陋，先生莫要見笑纔是。”
施行跟在楊廣明身後往裡去，只不過三、兩眼就把這小院看一個(gè)乾淨(jìng)，再進(jìn)上房裡來(lái)，聽說(shuō)有客人，楊氏和姨娘都避進(jìn)屋去，還是以前大家時(shí)的舊規(guī)矩。
房中躺在搖椅上的章嚴(yán)之就坐起來(lái)，楊廣明上前扶一把，再對(duì)著施行歉然地道：“先生請(qǐng)坐，我家房屋淺窄，只能這裡相會(huì)罷了。”在房中燭光下，楊廣明這才認(rèn)真打量這個(gè)不速之客施行。倒也算是五官端正，眉宇之眼看著也不象是壞人。
話說(shuō)壞人不是在臉上寫著字的，是以章嚴(yán)之大人還是客氣地寒暄：“老夫就是章嚴(yán)之。”心中卻是警鈴大作，此人我不認(rèn)識(shí)。白天街上噁心南平王，晚上有人來(lái)噁心我也是的。
“啊哈，老大人，”施行打一個(gè)哈哈，這就行晚生禮甚是恭敬，這也不能讓眼前的章家爺孫放下心來(lái)，聽著施行朗朗道：“晚生是舊科的書生，曾在老大人手裡中過，只爲(wèi)當(dāng)時(shí)家裡貧窮，又中的不高，所以沒有來(lái)拜過老師。”他報(bào)上哪一年的科舉來(lái)，章嚴(yán)之和楊廣明都明白那一科主考確是章嚴(yán)之。有沒有這位施行倒是要明兒去查一查。
聽著施行繼續(xù)道：“後來(lái)聽聞老大人被黜，晚生欲發(fā)不平，卻是無(wú)能爲(wèi)力，聽聞老大人自西北得轉(zhuǎn)京中，晚生聽聞之後，思想老大人素日高風(fēng)亮節(jié)，晚生不來(lái)拜見，實(shí)實(shí)的是在家裡坐立不住。”
這就在房中上下一打量，施行嗟嘆：“老大人一生爲(wèi)國(guó)，不想晚來(lái)就住在這樣地方，晚生這幾年倒也抱負(fù)得伸。本不應(yīng)該素手來(lái)拜，怕一時(shí)找不到老大人寓所，今天得見老大人精神尚好，晚生實(shí)在是高興，這裡些許饋贈(zèng)，請(qǐng)老大人萬(wàn)勿推卻，以爲(wèi)晚生初拜老師之敬。”
袖中取出來(lái)一張銀票，很是恭敬地呈上來(lái)。房中油燈一盞並不甚明亮，卻可以看得出來(lái)上面寫著一百兩的面額，倒是不多，這禮物不多也不少，楊廣明思索一下，收是不能收，只是如何推卻纔是。
先說(shuō)話的是章嚴(yán)之，施行如此恭敬，章大人當(dāng)然也客氣備至，驟然登門，驟然提起往事，章嚴(yán)之心裡一直就提著，但是雖然蒼老，笑語(yǔ)卻不停頓，扶著楊廣明顫巍巍含笑道：“陳年之事，猶有先生這等賢士掛懷，讓老夫好不慚愧。老夫年邁之人，得先生來(lái)看望已是不敢當(dāng)，這饋贈(zèng)不敢收，請(qǐng)先生體諒老夫年邁人之心，秉燭歡言足矣，何必厚贈(zèng)？”
施行一見面先給章嚴(yán)之一頂高帽“老大人素日高風(fēng)亮節(jié)”，章老大人也不客氣，回敬一句“先生賢士，”然後漏水不露地回覆：“我年紀(jì)大了，只有和人說(shuō)話的精神，”不能做事情，這人自然就走纔是。
第一面當(dāng)然是不會(huì)如意，施行是不放在心上，與章大人推辭兩三句，見章大人不收，袖起銀票分賓主坐下，只是感嘆：“老大人一生清廉，不想晚年如此清貧，爲(wèi)我輩學(xué)生榜樣。”
再展顏看一看楊廣明，施行這就歡喜上來(lái)：“世兄尚在年青，雛鳳清於老鳳聲指日可待矣，”
章嚴(yán)之老大人倒臺(tái)的罪名之一就是收受外邦使節(jié)賄賂，結(jié)交外邦使臣。新來(lái)的施行說(shuō)什麼老大人一生清廉，說(shuō)的全無(wú)半分臉紅的意思。