臘月是今天的主角，因此大家都不讓她幹活。 夏三嬸將臘月帶過(guò)來(lái)，和錢(qián)家的人都見(jiàn)過(guò)了禮，然後就讓臘月坐在炕沿上陪著錢(qián)家的人說(shuō)話(huà)。
錢(qián)家至親的幾口都是見(jiàn)過(guò)臘月的，但也有人沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，比如說(shuō)錢(qián)家的老太太。或許是隔輩人的關(guān)係，錢(qián)家老太太似乎特別喜歡臘月。她拉著臘月的手不住地上下打量，說(shuō)話(huà)也好像跟小孩子說(shuō)話(huà)那樣。
臘月臉上和身上還帶著嬰兒肥，臉紅紅的樣子其實(shí)很可愛(ài)。
今天錢(qián)家的人來(lái)串門(mén)，也是正式定親。他們帶來(lái)的四色的定親禮，錢(qián)月來(lái)的母親當(dāng)場(chǎng)就親自將只鎏金的扁頭鳳釵給臘月插在了頭上。
夏老爺子和夏老太太都樂(lè)呵呵的，夏三叔和夏三嬸在旁邊瞧著也非常高興。
這邊大家親~親熱熱地說(shuō)著話(huà)，外面又來(lái)了客人。這次來(lái)的依舊是遠(yuǎn)客，是陳家老爺子帶著家?guī)卓趤?lái)賀喜了。
錢(qián)家和陳家也認(rèn)識(shí)，相互都不用介紹，這下子屋子裡就更加熱鬧了。陳家老爺子還帶了不少東西來(lái)，有栗子，山核桃，還有成簍密封裝著的花蓋梨和裡香梨，另外還有木耳、蘑菇。
這次除了陳家大哥和陳家二哥，陳家老爺子還將孫女杏兒給帶來(lái)了。杏兒還帶了個(gè)包袱。臘月脫身出來(lái)，就幫著杏兒拿著包袱先送到西廂房去了。
陳家老爺子帶來(lái)的東西卻都擱在了上房。
夏至在屋子裡照料了會(huì)，也陪著大傢伙說(shuō)了會(huì)話(huà)，然後就從上房屋中~出來(lái)。她先到竈臺(tái)棚子裡看了看宴席準(zhǔn)備的進(jìn)度，又跟張大廚囑咐了兩句，因爲(wèi)看見(jiàn)案板上已經(jīng)炸好的幹丸子，夏至就拿大碗裝了滿(mǎn)滿(mǎn)的碗出來(lái)。
她從棚子裡出來(lái)，根本就不用招呼，夏家的衆(zhòng)小蘿蔔頭就都自覺(jué)地?fù)砹松蟻?lái)。這天陽(yáng)光燦爛，並沒(méi)什麼風(fēng)，是冬日裡難得的好日子。衆(zhòng)小羅頭門(mén)以小黑魚(yú)兒爲(wèi)，都笑嘻嘻地仰頭看著夏至。冬日的暖陽(yáng)灑下來(lái)，小蘿蔔頭們的笑臉更加燦爛了。
夏至不知道爲(wèi)什麼突然想到了李夏。如果李夏在這裡，這情景似乎就更完美了。她有些後悔，或許前兩天該給李夏捎個(gè)信兒讓李夏來(lái)的。
“先嚐嘗，別多吃，會(huì)還有席呢。”夏至說(shuō)著話(huà)，就分丸子給小蘿蔔頭們吃。
除了夏家的小蘿蔔頭，錢(qián)家那邊也帶了幾個(gè)小蘿蔔頭來(lái)。錢(qián)家的小蘿蔔頭們其實(shí)已經(jīng)跟夏家的小蘿蔔頭們玩在起了，但夏至端了丸子出來(lái)，他們就都落了後。畢竟不是在自己家，小蘿蔔頭估計(jì)還得了大人的囑咐，所以顯得比較矜持。
“都過(guò)來(lái)，都過(guò)來(lái)……”夏至就喊了其中個(gè)他記得名字的錢(qián)家小蘿蔔頭的，然後還讓小樹(shù)兒去把幾個(gè)錢(qián)家的小蘿蔔頭都拉過(guò)來(lái)。
錢(qián)家的小蘿蔔頭們就半推半就地也湊到夏至的身邊。夏至心中好笑，又將丸子分給他們吃。
小蘿蔔頭們吃上了丸子，夏家的小蘿蔔頭們都說(shuō)好吃，錢(qián)家的小蘿蔔頭們也不那麼矜持了，他們也說(shuō)好吃，比他們赴席吃過(guò)那些丸子都好吃。
其中個(gè)胖乎乎的小蘿蔔頭是錢(qián)月來(lái)大哥的小兒子，平時(shí)應(yīng)該特別受寵，錢(qián)家老爺子赴席都帶著他。因爲(wèi)赴過(guò)的席多，所以他說(shuō)起這話(huà)來(lái)就顯得很有權(quán)威。
“那當(dāng)然了。”小黑魚(yú)兒又抓了個(gè)丸子吃，“這是我們鎮(zhèn)上最大酒樓的大廚炸的丸子，聚賢酒樓你們知道嗎……”
小黑魚(yú)兒和小樹(shù)兒就給錢(qián)家的小蘿蔔頭們科普了番聚賢酒樓，錢(qián)家的小蘿蔔頭們都被鎮(zhèn)住了。
夏至見(jiàn)手中的碗空了，就又去棚子裡裝了些丸子出來(lái)。這次她不給小蘿蔔頭們了。會(huì)席上還會(huì)有很多好吃的菜，小蘿蔔頭們胃容量總是有限的，這個(gè)時(shí)候吃多了丸子，會(huì)吃不下別的飯菜，到時(shí)候可要哭啦。
夏至招呼了陳家大哥和陳家二哥過(guò)來(lái)，也讓他們先嚐嘗這丸子。因爲(wèi)有這些小蘿蔔頭們比著，陳家兄弟都當(dāng)自己是大人。他們開(kāi)始不好意思，不過(guò)被夏至說(shuō)了兩句，他們也就不客氣了。
“杏兒呢？”夏至找陳杏兒。
陳家大哥就朝西廂房裡喊了聲，然後他告訴夏至：“在屋子裡頭放東西呢……”陳杏兒這次來(lái)應(yīng)該是打算在夏家多住些日子。
小孩子住姑家，或者住姥傢什麼的，這都是很平常的事，住就是年半載的都有。
很快，臘月就陪著陳杏兒從西廂房出來(lái)了。
“四姐。”陳杏兒笑著喊夏至。
夏至就讓杏兒和臘月都過(guò)來(lái)吃丸子，然後她就跟杏兒說(shuō)話(huà)：“這回多住幾天唄。過(guò)幾天就殺豬了，你別來(lái)回跑，就在這過(guò)年吧，過(guò)完年我?guī)銈內(nèi)ジ峭妗?
陳杏兒是打算在夏家住到年前，並沒(méi)打算在夏家過(guò)年，更沒(méi)想過(guò)還能跟著夏至去府城玩。不過(guò)能去府城玩，這對(duì)小姑娘可是相當(dāng)大的誘~惑。
小姑娘當(dāng)時(shí)就想答應(yīng)下來(lái)，不過(guò)她雖然受寵，陳家的家教卻在那裡，所以她雖然大眼睛忽閃忽閃地寫(xiě)滿(mǎn)了願(yuàn)意，還是沒(méi)有立刻答應(yīng)下來(lái)，而是跟臘月咬起了耳朵。
臘月巴不得杏兒留下來(lái)多住些日子。
兩個(gè)小姑娘嘰嘰咕咕地說(shuō)來(lái)了會(huì)話(huà)，就跑去找長(zhǎng)輩商量去了。會(huì)的工夫，她們又歡歡喜喜地跑了回來(lái)。杏兒就拉著夏至的衣袖喊姐，眼睛裡滿(mǎn)是笑。
她們不說(shuō)夏至也知道，這是陳家的人答應(yīng)讓杏兒留在夏家過(guò)年了。
過(guò)了會(huì)，杏兒的娘，也就是陳家大舅母從上房走出來(lái)跟夏至說(shuō)話(huà)，她還當(dāng)著夏至的面囑咐杏兒，說(shuō)讓杏兒要聽(tīng)夏至的話(huà)，多跟夏至學(xué)習(xí)。這自然也是同意夏至帶杏兒去府城玩的事了。
孫蘭兒和孫秀兒在廚房棚子裡幫忙，這個(gè)時(shí)候正巧端了水走出來(lái)。夏至就叫住兩個(gè)人，給她們和陳家大舅母做了介紹。
陳家大舅母是見(jiàn)過(guò)孫蘭兒的，跟孫秀兒卻不熟。孫蘭兒幾乎半已經(jīng)是夏家的人了，所以是跟著夏至喊大舅母的，夏至讓孫秀兒也就跟著孫蘭兒喊。
陳家大舅母的注意力就從夏至身上轉(zhuǎn)到孫秀兒和孫蘭兒的身上，她尤其關(guān)注孫秀兒。孫蘭兒繼續(xù)去棚子裡幫忙，孫秀兒就被陳家大舅母留在外頭說(shuō)話(huà)。
夏至心中暗笑，就又瞄了陳家大哥眼。
陳家大哥正偷偷地往孫秀兒那邊看，突然見(jiàn)夏至看過(guò)來(lái)，他的臉上就是紅，趕忙收回了視線(xiàn)。
因爲(wèi)這件事還說(shuō)不準(zhǔn)，所以夏至就忍住了沒(méi)開(kāi)陳家大哥的玩笑。
6續(xù)就又有人上門(mén)來(lái)賀喜隨禮。
因爲(wèi)夏老爺子早就把話(huà)放出去了，今天不接禮，所以村中跟夏家有來(lái)往的人家般也都沒(méi)來(lái)。但還是有來(lái)的，其中也有推拒不出去的。
這其中就有武老太太，然後就是孫四兒和田富貴了。孫四兒兩口子都來(lái)了，跟陳家衆(zhòng)人說(shuō)的十分投機(jī)。夏至瞧見(jiàn)了，就打小樹(shù)兒去將孫四兒的小兒子也找了來(lái)坐席。田富貴是陪著田三奶奶來(lái)的。
田三奶奶待夏至的態(tài)度緩和了很多，但目光中依舊帶著挑剔。夏至知道她就是這個(gè)脾氣，爺不往心裡去。
晌午時(shí)分，席面準(zhǔn)備妥當(dāng)了，夏橋帶著小黑魚(yú)兒等幾個(gè)小蘿蔔頭去門(mén)口放了掛鞭炮，然後就開(kāi)席了。
因爲(wèi)人不多，所以也不分上下席，包括夏家的人都在席上坐了。這席面自然贏得了衆(zhòng)人的交口稱(chēng)讚，不用誰(shuí)特意說(shuō)，錢(qián)家的小蘿蔔頭們?cè)缇蛯N子的來(lái)歷跟自家的長(zhǎng)輩說(shuō)了。錢(qián)家衆(zhòng)人都非常高興，覺(jué)得特別有面子。
就這麼熱鬧了多半天，錢(qián)家老爺子看時(shí)辰不早就跟夏老爺子告辭。夏老爺子懇切挽留，說(shuō)是離的遠(yuǎn)，讓他們住天再走。
“不是沒(méi)地方住，著啥急，都住宿再走。”
錢(qián)家老爺子沒(méi)同意，說(shuō)是往後有空再來(lái)。家子就套了車(chē)走了。然後陳家老爺子也告辭。夏家老爺子依舊挽留，陳家老爺子只說(shuō)家裡有事。他們今天大家子都來(lái)了，還是請(qǐng)了人看家，所以必須得回去。
“殺豬那天你們都來(lái)。早點(diǎn)兒來(lái)，多住兩天。”夏老爺子囑咐陳家老爺子。
陳家老爺子連聲答應(yīng)了。
田富貴和田三奶奶已經(jīng)走了，孫四兒兩口子卻沒(méi)走，他們跟著夏家衆(zhòng)人送走了陳家人，這纔回家。
孫秀兒和孫蘭兒都留了下來(lái)。
聚賢酒樓的人已經(jīng)走了，但還有很多收拾的活計(jì)。孫秀兒和孫蘭兒留下來(lái)幫著幹活。孫蘭兒不用說(shuō)，她在夏家?guī)只疃剂?xí)慣了，孫秀兒幹活也很實(shí)在，乾淨(jìng)利落不遜色於孫蘭兒。她的性子卻比孫蘭兒潑辣多了。
因爲(wèi)席面準(zhǔn)備的豐富，所以還剩下不少的飯菜。剛纔夏老太太折了部分給陳家人帶回去了，這會(huì)收拾的時(shí)候就又折了些出來(lái)，自家留下部分，其餘的分成幾份打家裡的孩子們給各處送。
武老太太那算份，孫秀兒和孫蘭兒兩家也都各有份。
孫王氏之所以不攔著孫蘭兒到夏家?guī)兔只睿思蓱勏募抑猓€有個(gè)很重要的緣故，那就是每次孫蘭兒到夏家?guī)兔Γ募也粌H會(huì)留孫蘭兒吃飯，還會(huì)給她家裡些好處。比如上次包餑餑，夏老太太就讓孫蘭兒端了些餑餑回去給家人吃。
這次也是樣，夏至還特意讓孫蘭兒自己把東西送回去。這樣來(lái)，孫王氏看著那些好吃食上面，對(duì)孫蘭兒的臉色總會(huì)好些。
杏兒雖然年紀(jì)小，也跟著臘月起幫忙收拾。而小黑魚(yú)兒、小樹(shù)兒、小林子、夏柱、夏楊幾個(gè)則是吃飽喝足就跑到外面去玩了。
“……人家聚賢樓的大廚做的飯菜就是另個(gè)味兒……”夏老太太邊收拾，還邊對(duì)剛纔的席面津津樂(lè)道的。
今天的席面大家都吃的很高興，錢(qián)家覺(jué)得有面子，夏老爺子也覺(jué)得面子上非常光彩。今天來(lái)坐席的人雖然不多，可這個(gè)名聲卻是已經(jīng)傳揚(yáng)開(kāi)去了。
“奶，我吃都有點(diǎn)兒膩，咱晚上做點(diǎn)兒爽口的吧。”夏至還跟夏老太太商量。因爲(wèi)是剩下不少菜，按照習(xí)慣，接下來(lái)幾天的餐桌上主要就是這些剩菜了。
其實(shí)席面固然是好，但夏至覺(jué)得如果總吃的話(huà)只怕她會(huì)受不了，還是家常的飯菜最養(yǎng)人。
“行啊……”要做爽口的飯菜就得另外開(kāi)火做，但夏老太太點(diǎn)兒都不覺(jué)得麻煩。“還有你老叔，是得吃點(diǎn)兒爽口的，不然再吃上火了……”
祖孫倆就商量著要做什麼爽口的飯菜。
正在這個(gè)時(shí)候，小樹(shù)兒就從外面飛跑撿來(lái)。他跟夏老太太招呼了聲，就氣喘吁吁地告訴夏至：“姐，咱家來(lái)客了。”
“咱家哪來(lái)的客？”夏至吃了驚。
“我有不認(rèn)識(shí)的，好像是要飯的，說(shuō)是咱孃的親戚……，姐，你回去看看唄。”小樹(shù)兒就跟夏至說(shuō)道。
田氏的親戚，難道是田老頭那些人來(lái)了？不能啊，田老頭可過(guò)誓，不是夏老爺子給他賠禮道歉擡大轎地請(qǐng)他，他絕不會(huì)來(lái)大興莊。而且還是要飯的……
夏至頭霧水。
夏老太太也想不出夏家或者田氏有這樣的親戚：“咋還是要飯的？小樹(shù)兒你聽(tīng)明白了，是不是就是要飯的，人家嘴甜，跟你~娘攀親，不過(guò)就是爲(wèi)了多討點(diǎn)兒吃的，要不就從這端碗好菜給他們……大冷的天，怪可憐的……”
夏老太太心底柔軟，平時(shí)很注意積德行善。
夏至覺(jué)得可能沒(méi)那麼簡(jiǎn)單，所以她就放下手中的活計(jì)：“奶，我去看看。”
“去吧，有啥事讓小樹(shù)兒往後院捎個(gè)信兒。”夏老太太立刻應(yīng)道。
夏至就和小樹(shù)兒往前院來(lái)，到大門(mén)口的時(shí)候遇到了小黑魚(yú)兒和小夏林，原來(lái)叔侄兩個(gè)去遛狗了。大青看見(jiàn)夏至，就溜達(dá)過(guò)來(lái)蹭腿。
“十六，你說(shuō)出啥事了。別怕，我跟你去。”小黑魚(yú)兒應(yīng)該也是聽(tīng)到了什麼風(fēng)聲，所以立刻就挺胸疊肚地要給夏至做主。
夏至擼了把大青的背毛，就帶著小樹(shù)兒、小黑魚(yú)兒、小夏林和大青往前院來(lái)。
到了前院，夏至就現(xiàn)，小樹(shù)兒所說(shuō)的要飯的人還站在院子裡。田氏站在幾個(gè)人的面前，神色複雜難明。