“誰是下一個MJ？”
看著這期《體育畫報》的封面，斯塔克豪斯欲哭無淚。
他本來以爲，等羅傑打個兩三年NBA，自己就會被人遺忘。
事實證明事情還沒到那一步。
羅傑還沒開始打NBA呢，斯塔克豪斯就已經快被遺忘了！
現在，羅傑被拿來和便士、喬丹做對比。
斯塔克豪斯？特麼誰啊？
斯塔克豪斯很無語，羅傑什麼玩意兒就下一個MJ了？他大學比賽都沒打過啊！
沒辦法，總導演說你是下一個MJ，你就是。
不過，總導演最近的心情簡直是跌落谷底。因爲1993年的夏天，對他來說有些異常寒冷。
籃網當家後衛，年僅28歲的歐洲之王“籃壇莫扎特”德拉岑.彼得洛維奇在一場車禍中去世。就在一年前，他纔剛剛在與夢一隊的奧運會決賽中轟下24分。一個賽季前，他用職業生涯巔峰的22.3分帶領籃網殺入了季後賽。
當以後的球迷們爲保羅用假傳動作戲耍的戈貝爾原地轉圈而議論紛紛時，彼得洛維奇早就在90年代用這一讓偉大的奧拉朱旺原地夢遊。
人們很難接受這麼一個籃球奇才以這樣的方式隕落。
幾天後，又是車禍，熱火後衛布萊恩.肖父母雙亡。
噩夢還沒有結束，被凱爾特人視爲復興希望的雷吉.劉易斯在波士頓布蘭迪斯大學練習投籃時心臟病發作再次昏迷。上賽季季後賽第一場，他就曾因爲心律不齊直接暈倒在場上。而這一次，他再也沒能醒過來。
又過了沒幾天，籃壇再次傳來噩耗。
詹姆斯.喬丹，剛剛完成三連冠霸業的那位邁克爾.喬丹的父親，遭到槍殺。
諷刺的是，作案的兩人都是喬丹的球迷。但他們扣下扳機的那一刻，並沒有認出槍口下的人是自己偶像的父親。
整個NBA聯盟彷彿受到了詛咒一般，噩耗連連。
這些噩耗改變了很多事情。
人們想再次看歐洲後衛在NBA賽場上隨心所欲的表演，要等到2001年波波維奇帶回那個速度奇快的法國人。
凱爾特人從此一振不起，直到那筆震驚世界的交易達成。
不過這其中對NBA影響最深遠的還是最後那件事。
之前，就連邁克爾.喬丹自己都還沒有想好到底要不要繼續打籃球。但父親的離世，成爲了壓倒一切的最後稻草。
他做出了那個決定。
喬丹還沒有準備好向世人宣佈這個決定，但他在夏天去找了一趟禪師：“菲爾，給我一個繼續打球的理由。”
禪師當然是極力挽留：“當一切陷入混亂時，就躲進你的‘避難所’吧。這可以是你腦海中的一個形象，或者一段記憶，或者一個地方。總之，是一個能夠帶給你安寧、快樂以及平和的東西。邁克爾，你的‘避難所’在哪兒？ ”
禪師本以爲喬丹的“避難所”會是籃球場，他本以爲喬丹這個好勝如狂的人會回答：“我要用勝利和冠軍告慰父親。”
結果喬丹思考了一陣後卻平靜地回答：“你說得沒錯菲爾，我該去我的‘避難所’，我要離開籃球場了。”
老禪師聽完喬丹的回答後，自己都懵了。
他一波華麗的反向勸導，讓喬丹在放下了籃球。
當然，全世界還都不知道這事兒。
現在，芝加哥人茶餘飯後的談資除了老喬丹的離世外，還有羅傑那份7年4200萬的新秀合同。
斯科特.皮蓬看著報紙上的報導，簡直感覺不可思議。
所以，一個甚至連一場大學比賽都沒有打過的菜鳥，拿到了比我多一倍的工資？
該死的“麪包屑”傑裡，你是真的屑啊！
當初給我7年2000萬磨磨唧唧，現在給一個高中生7年4000萬眼睛都不眨一下。
呵，男人就是喜歡在新茶上面花錢！
皮蓬怒不可遏，他認爲這份合同狠狠羞辱了自己。
但皮蓬無法想象的是，這不過是羅傑今年夏天簽下其中一份鉅額合同而已。
此時的羅傑正坐在一輛豪華轎車上，欣賞著邁阿密沿海的美景，享受著佛羅里達州的陽光，無比愜意。
沙灘綿延不絕，彷彿精心鋪就的金色地毯。棕櫚樹搖曳生姿，綠葉在陽光下熠熠生輝。微風吹過，帶來陣陣清涼和淡淡的海鹽味，心曠神怡。
不過欣賞美景的同時，羅傑也有些緊張。
畢竟佛州不養閒人，他很害怕一個穿著深藍色棕櫚樹圖案襯衫的五星好市民突然出現。
豪華轎車行駛到了著名的南海灘一號酒店，侍者幫羅傑拉開車門，並取走了後備箱裡的行李。
耐克代表立刻從副駕駛下車，幫羅傑辦理入住。
老舅帶著墨鏡穿著人字拖走進了豪華酒店的大堂：“小杰，這酒店不便宜吧？雖然你現在賺大錢了，但咱也不能亂揮霍。”
“這酒店是不便宜。”羅傑笑道，“但別擔心，耐克的人會爲我們支付所有的費用。”
此次，羅傑是受耐克的邀請，來邁阿密一邊度假，一邊商量球鞋合同的事情。
耐克肯定也是收到了風聲，知道他們旗下那位至高之神有可能要離開。
所以今年夏天他們瘋狂發動攻勢，想要搶下一些高潛力的新人。正尋找喬丹接班人的，可不僅僅是斯特恩。
一天以前，耐克剛剛從匡威手裡搶走了便士哈達威。
匡威給便士開出了一份價值700萬的合同，妄圖用支票後面那一串長長的0使哈達威這樣的年輕人失去理智。
但便士乾脆地拒絕了匡威，因爲耐克給便士開出了兩倍多的價格——5年1500萬。
去年耐克讓銳步搶走了鯊魚，讓很多品牌都以爲耐克變得畏手畏腳。
但實際上，鯊魚對耐克而言根本無所謂。畢竟誰都知道，後衛才能賣鞋。
這不，在爭奪後衛這件事上，耐克絕不手軟。
聽慣了山羊18歲就簽下7年9000萬球鞋合同的羅傑，一開始也並沒有被這個數字震撼到。
可山羊那份合同，畢竟是發生在10年後，你不能隨隨便便跨時代去對比。
10年前，賈巴爾的球鞋合同一年才10萬呢。10年前，喬丹和耐克簽下5年250萬球鞋合同，都已經讓人們直呼耐克瘋了。
1993年這個時間點，一年300萬的球鞋合同已經算是天價，很多NBA球星一年的工資都沒有300萬。
拿下哈達威的同時，耐克也對羅傑展開了追逐。
他們都清楚，羅傑和哈達威是本屆選秀最好的兩個後衛，也是現在炒得沸沸揚揚的兩個喬丹接班人。
財大氣粗的耐克並不打算在兩人之中做出選擇，最穩妥的做法是將他倆一網打盡。
在豪華酒店住了一晚後，第二天中午，耐克代表邀請羅傑去了酒店的會議室。
負責談判的代表非常和善：“昨晚在邁阿密睡得還好嗎？”
“很不錯，我以前很少有機會看到大海。”羅傑也和氣地迴應。
“你開心最重要，事實上，我們的目標就是讓你的職業生涯也像昨晚一樣美好。”
接下來的一段時間，耐克代表給羅傑和埃裡克詳細闡述了他們給羅傑準備的個人品牌計劃，詳細闡述了他們將如何幫羅傑提高知名度和商業價值。
最後，不出所料地搬出了喬丹：“我們可以把邁克爾的成功複製到你的身上，我們有這個能力！”
大多數人聽到這話，已經控制不住自己的手想要趕緊在合同上簽字了。
可羅傑和埃裡克不爲所動。
剛剛耐克代表所說的那些固然誘人，但所有那些都可以歸類爲畫餅。
合同金額纔是最實在的東西。
在談錢之前，對方的話最好一個字都別信。
埃裡克願意來，是因爲耐克代表承諾，會給羅傑一份大手筆的合同。
在埃裡克的理解中，“大手筆”的意思，起碼是和便士持平。
但耐克代表遞出合同後，埃裡克傻了。
“5年1000萬，這是怎麼回事？”埃裡克憤怒地放下合同。
“這......”耐克代表沒想到這種事情會發生，一個高中生5年賺1000萬，這少嗎？
“這已經是史上最昂貴的高中球員代言合同了。”耐克代表笑道。
埃裡克贊同地點頭：“你說得沒錯，這是史上最昂貴的高中球員代言合同。但羅傑，他是NBA球員，我以爲我們的價碼至少會和安芬尼相當，你我都知道，羅傑不比他差。”
埃裡克絕對不能接受這份合同，因爲這會塑造出一種“便士高於羅傑”的感覺。
這種印象一旦形成，想要改變就很難了。
“你的意思是說，至少5年1500萬？”耐克代表小心翼翼地詢問。
“沒錯，至少！”
“抱歉先生，我馬上打個電話。”
5年1500萬，這顯然超出了那位談判代表的權限。
莫約5分鐘後，他面帶笑容地回來：“德國總部願意將價碼提升到1300萬。”
埃裡克都被氣笑了：“爲了節約200萬，放棄一個明日之星？”
“不是這樣的，哈哈哈哈。”
“那是怎麼回事？1300萬和1500萬差別並不大，那我們就別讓它有差別，OK？”
耐克代表難爲情地說了句：“總部說，如果你們和便士簽下同樣價位的合同......便士會不高興。”
好傢伙，一旁的羅傑直呼好傢伙。
他是真沒想到這個歷史中居然是自己聽見了這句話。
埃裡克和羅傑都覺得沒有再談判下去的必要了，他們不是來耐克給哈達威當背景板的。
翌日，斯科特.皮蓬再次看到一系列讓他心梗痛的消息。
羅傑居然以5年2000萬的價格加入了銳步大家庭！
既然便士不高興，那就別高興了！
然而，現在皮蓬比便士還不高興。
他簡直不敢相信自己的眼睛，他的嫉妒心都快要爆炸了。
皮蓬小時候本來就窮怕了，但他沒想到打NBA後，他還是有這種當窮人的感覺。
事實上，羅傑和銳步簽下的這2000萬中，只有1500萬保底金額。
剩下500萬需要羅傑在五年內三次入選全明星首發，或者兩次入選最佳陣容，或者拿一次MVP，滿足這三個條件中的任意一條，才能觸發獎勵條款。
銳步這麼籤也不是不能理解，羅傑畢竟是一個風險更高的高中生，他們不能把一切都梭哈在羅傑身上。
可即使刨除掉那500萬獎勵條款，這份球鞋合同的價碼也足夠驚人。
簽約完成後，銳步故意發佈了一張宣傳海報，一夜之間更換到了各大門店裡。
海報上面是羅傑穿著一套銳步的衣服，扛著一袋子錢的照片，下面的一行字是：“管你高不高興，我都會輕輕鬆鬆將所有便士打包帶走！”
斯特恩看著已經開始競爭的兩人，非常開心。
他會繼續加大力度，在後面使勁推一推！
就這樣，1993年的夏天，球迷們悲傷、興奮、期待。
報紙上的頭條每天都在變化，勾勒出了這個夏天的全貌。
邁克爾.喬丹正在認真考慮退役這個選項！——《紐約時報》。
布萊恩.希爾成爲魔術隊新任主帥，奧蘭多雙塔做好準備了嗎？——《奧蘭多哨兵報》。
德國戰車施拉姆夫與肯達爾.吉爾加入西雅圖，粗魯卡爾直指總決賽。——《西雅圖郵報》。
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5年2000萬，羅傑在這個休賽期暫時領先便士，讓我們看看新賽季會發生什麼！——《體育畫報》。
不過，羅傑正在看的報道是下面這段：
聽著，我不想再討論那個高中生了。我看過他打球的錄像，他晃倒對手，他瘋狂砍分，他隨心所欲，那又如何？他的對手們也只是高中生啊！我不想假惺惺的說好話，我也不會那麼快和他和平相處，如果他覺得受不了那最好回去讀書，因爲慫貨不配分享冠軍的戰利品。我們是爭冠的球隊，自然會用爭冠的球隊的標準來要求他。——斯科特.皮蓬在《ESPN》雜誌中談到羅傑。
羅傑放下了手中的《ESPN》雜誌，並不太在意皮蓬說的話。
進入NBA只是開始，他還得在裡面站穩腳跟。
在確定喬丹會按照原本的軌跡那樣退役後，羅傑很清楚，自己站穩腳跟的機會就在眼前。
沒有人可以阻擋羅傑抓住屬於自己的機會，包括斯科特.皮蓬！