11月6日傍晚，老特拉福德球場正在進(jìn)行的是2005-06賽季英超最重要的一戰(zhàn)。
紅魔曼聯(lián)在聯(lián)賽積分榜上已經(jīng)落後榜首球隊(duì)切爾西8分，這是一個(gè)巨大的差距，如果不能取勝，曼聯(lián)隊(duì)最多也只能爲(wèi)亞軍而努力，另一方面，曼聯(lián)遭遇賽季以來的寒流，連續(xù)在聯(lián)賽和歐冠中敗北，球隊(duì)臨近崩潰，如果再吃一場敗仗，執(zhí)教球隊(duì)19載的弗格森也將引咎辭職，那更是一個(gè)無法估量的災(zāi)難。
所有的壓力都堆積在場上11名球員的肩頭！
到底是該在巨大的壓力下崩潰，還是在壓力下迸發(fā)出超常的力量，破除眼前的一切迷障，迎來曼聯(lián)的春天？這是一個(gè)很難回答的問題，包括主教練弗格森在內(nèi)，大家都在進(jìn)行一場賭博，如果將賭局公開，絕不多數(shù)人都不會看好紅魔，因爲(wèi)他們處於嚴(yán)峻的不利局面之下。
一方面，藍(lán)軍切爾西的強(qiáng)大有目共睹，另一方面，曼聯(lián)的鐵血隊(duì)長羅伊?基恩不在場上，紅魔鬼的旗幟搖搖欲墜，這是傻子—頂—點(diǎn)—小說纔會往前湊的賭局！
但是，逆境中的曼聯(lián)，非賭不可！如若不賭，他們會輸?shù)酶瑴Q(jìng)、更徹底！
2005年臨近年末的這三個(gè)月，是紅魔曼聯(lián)在漫長征途中最關(guān)鍵的一段時(shí)期，也是考驗(yàn)曼聯(lián)人骨頭夠不夠硬的關(guān)鍵階段，曼聯(lián)這頭巨獸，就如同被迫趴在了懸崖邊上，退一步是萬丈深淵，進(jìn)一步，也能重新回到平坦的頂峰，一切的選擇，就在於曼聯(lián)自身。
在一切的因素當(dāng)中，決定曼聯(lián)命運(yùn)的重要因素，其實(shí)就是一個(gè)，這支球隊(duì)裡能否快速凝聚出新的精神領(lǐng)袖，接過羅伊?基恩手裡的旗幟。
紅魔的旗幟不倒，這就是一支響噹噹的英超豪門，哪怕遭遇再大的困難，也沒有任何一個(gè)對手敢於小覷，但倘若紅魔的旗幟不再，曼聯(lián)也就是輪迴了，需要進(jìn)入蟄伏期，在漫長的等待中休養(yǎng)生息，靜待下一個(gè)崛起的契機(jī)。
故事的主角，具有葡萄牙國籍的中國人羅南多，就是在這樣的大環(huán)境下，身穿曼聯(lián)紅色球衣，在球場上爲(wèi)了自己的理想，而奮鬥！
“爵士！我認(rèn)爲(wèi)應(yīng)當(dāng)把保羅?斯科爾斯或者索爾斯克亞其中的一個(gè)換下，換上一名防守中場！切爾西的攻勢太猛，我們會擋不住！”
“不！卡洛斯，我的意見是不！如果換了，曼聯(lián)也就輸了！不換，我們還有一線生機(jī)！”
“……爵士……我們賭不起？……現(xiàn)在的曼聯(lián)真的賭不起??？”
“卡洛斯?奎羅斯！明知賭不起，我也要去賭一次！老頭子我?guī)ьI(lǐng)這支球隊(duì)19年，也賭過無數(shù)次……今天也許是最兇險(xiǎn)的一次？但是！我堅(jiān)信自己的這支球隊(duì)裡有某種未可知的東西，紅色的土壤會孕育出紅色的生命！我在等待那朵最絢爛的紅色花朵盛開的一刻！”
今天的弗格森很是安靜，他的表現(xiàn)不同於以往任何一次。
以往的曼聯(lián)無論踢得好與不好，弗格森都閒不住，他總是站在技術(shù)區(qū)域內(nèi)逛來逛去，不時(shí)地向球場裡的球員下達(dá)命令，也喜歡向看臺上的球迷做手勢，就和另外那個(gè)總是穿著阿瑪尼大衣，神色專注的穆里尼奧一樣，弗格森是球場上的寵兒，他是比場上球員更受關(guān)注的焦點(diǎn)人物。
然而，今天的弗格森太安靜了，他抱著雙臂坐在替補(bǔ)席最外側(cè)的那把椅子上，貌似在發(fā)呆。
這樣的弗格森極其不正常，導(dǎo)致天空電視臺的攝像機(jī)好幾次專門通過搖臂的升降，特意轉(zhuǎn)向弗格森的胖臉，給了幾張?zhí)貙戠R頭。
按照一般的規(guī)律，今天的曼聯(lián)隊(duì)在切爾西的攻勢下?lián)u搖欲墜，數(shù)次被攻到危險(xiǎn)區(qū)域，以及加里?內(nèi)維爾受到黃牌警告、羅南多在防守中漂亮地干擾了德羅巴的頭球攻門，這些比賽的情節(jié)，早就應(yīng)當(dāng)將蘇格蘭老頭帶入情緒激動的高潮，他不是應(yīng)當(dāng)在球場邊大呼小叫嗎？
曼聯(lián)主帥弗格森突然轉(zhuǎn)性了？他想把自己裝扮成穆里尼奧那樣的假面儒帥？
還是說今天的弗格森覺得累了，覺得自己的球隊(duì)無法戰(zhàn)勝藍(lán)軍切爾西，他放棄了？
諸如此類的疑問，肯定早就在很多人的腦海裡轉(zhuǎn)圈，現(xiàn)在，剛剛和弗格森進(jìn)行了一段對話的葡萄牙籍助理教練卡洛斯?奎羅斯終於弄明白了弗格森內(nèi)心的想法。
蘇格蘭老頭竟然是將勝利的希望，寄託於一場豪賭！
弗格森是一個(gè)語言偏粗魯?shù)睦吓山叹殻?jīng)常無拘無束地口無遮攔，就算是他張口大罵“*”那也很正常，但是聽聽弗格森剛纔的那段話，“紅色的土壤會孕育出紅色的生命”“那朵最絢爛的紅色花朵盛開的一刻”，這些話真的是出自弗格森之口，而不是一位閒得蛋疼的詩人嗎？
奎羅斯不禁冷汗直流，莫不是，弗格森已經(jīng)被俱樂部發(fā)生的那些事情逼瘋了，神經(jīng)錯(cuò)亂？
這可不是好現(xiàn)象，曼聯(lián)這支球隊(duì)的球員，早已熟悉了一切聽從弗格森的指揮，如果弗格森這麼神經(jīng)錯(cuò)亂下去，曼聯(lián)的這場比賽怎麼辦！
但是，奎羅斯畢竟是曼聯(lián)的老人了，他跟隨弗格森前後已經(jīng)有兩年半，所以當(dāng)他仔細(xì)回味弗格森的那番話之後，突然明白了弗格森的大致意思：曼聯(lián)是一支特殊的球隊(duì)，在這支球隊(duì)裡一直存在著那種所謂的曼聯(lián)拼搏精神，當(dāng)球員們在弗格森和羅伊?基恩的指揮下戰(zhàn)鬥的時(shí)候，這種精神一直在沉澱，但卻不會表露出來，現(xiàn)在，當(dāng)弗格森和羅伊?基恩這兩大因素同時(shí)消失之後呢？
那朵最絢爛的紅色花朵就會盛開！也即是新的曼聯(lián)精神的旗幟性人物就會現(xiàn)身！
那麼，那個(gè)人會是誰呢？奎羅斯不自覺地向著球場上望過去，目光掃過那幾個(gè)被他看好的目標(biāo)任務(wù)。
曼聯(lián)1999輝煌時(shí)期遺留下來的老臣加里?內(nèi)維爾、保羅?斯科爾斯、瑞安?吉格斯、奧萊?索爾斯克亞？中生代的後防中堅(jiān)里奧?費(fèi)迪南德？抑或是新生代的傑出人物韋恩?魯尼？更或者……剛剛加入球隊(duì)的最年輕的球員羅南多？
不可能！葡萄牙小小羅的身上確實(shí)有奪目的神奇光環(huán)閃動，但是他太年輕，來到曼聯(lián)的時(shí)間也太短，怎麼可能輪到他……
比賽延續(xù)了賽前很多足球?qū)＜宜茴A(yù)測的節(jié)奏，切爾西鋒線犀利，中場沉穩(wěn)，後衛(wèi)線穩(wěn)固，三條線銜接緊密，真正達(dá)到了攻如火、守如鬆的非凡境界，這樣的一支球隊(duì)就如同穆里尼奧自己所誇讚的那樣，是“世界上一支最好的球隊(duì)，這一點(diǎn)都不狂妄”。
切爾西的對手，紅魔曼聯(lián)，表現(xiàn)得稍稍有些差強(qiáng)人意。
曼聯(lián)在三條線上普遍陷入劣勢，防線看起來搖搖欲墜，隨時(shí)可能被攻破，但依靠著場上球員們沒命的奔跑、馳援，曼聯(lián)隊(duì)勉強(qiáng)擋住了切爾西的進(jìn)攻。
但是，這樣的場面曼聯(lián)到底能堅(jiān)持多久呢？再有十分鐘，還是二十分鐘？
誰都知道，曼聯(lián)隊(duì)如果按照此刻的比賽節(jié)奏踢下去，失敗的機(jī)率要遠(yuǎn)高於勝利，或許在下一分鐘，被切爾西的攻勢逼得手忙腳亂的曼聯(lián)隊(duì)，就會陷入徹底的混亂，防禦體系失去良好的運(yùn)轉(zhuǎn)狀態(tài)，最後導(dǎo)致防線上出現(xiàn)致命空擋，被切爾西抓住機(jī)會一擊命中？
再然後，就是曼聯(lián)隊(duì)可悲地陷入突然的崩潰？
請不要爲(wèi)本賽季的曼聯(lián)隊(duì)悲哀，誰讓他們在這場比賽之前，剛好吃了兩場敗仗，球隊(duì)內(nèi)部還出現(xiàn)了內(nèi)訌？
種什麼瓜得什麼豆，曼聯(lián)這是咎由自取，在九十年代的黃金髮展期之後，曼聯(lián)曾在2003年重新奪回了聯(lián)賽冠軍，但隨後俱樂部內(nèi)部就開始出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)危機(jī)，直至最終將大量股份賣給了美國猶太人，讓這家英格蘭人引以爲(wèi)傲的俱樂部，隱隱蒙上了灰塵。
曼聯(lián)的時(shí)代已經(jīng)過去了，現(xiàn)在是切爾西的時(shí)代，阿布拉莫維奇的金錢+穆里尼奧的指揮，那就等於切爾西的無敵！
這就是很多中立方觀衆(zhòng)的想法，在球場的媒體區(qū)內(nèi)，有些記者已經(jīng)開始將自己的觀點(diǎn)簡單地記錄在筆記本上，或者當(dāng)場打開筆記本電腦，開始噼噼啪啪地現(xiàn)場撰寫關(guān)於今天這場比賽的稿件，對於今天這一戰(zhàn)，能寫的內(nèi)容多了去了，哪有記者願意放棄參與英格蘭新舊霸主的大討論？
“大家來聽聽我的這篇報(bào)道的大標(biāo)題！……金元足球讓你厭倦嗎？不！你必須愛他！……怎麼樣？觀點(diǎn)鮮明？”媒體區(qū)內(nèi)一位記者興致勃勃地向周圍的幾個(gè)同行大聲說著，他的話立刻引起了激烈的迴應(yīng)。
“布朗，你這傢伙怎麼把自己文章的標(biāo)題說出來了？這麼說，你看好切爾西會贏？”
“哦……我的文章看來需要換一個(gè)更惹眼的標(biāo)題了！英格蘭老霸主沉淪，新霸主崛起……這大概會讓球迷覺得是在炒冷飯？”
“哈哈，那是當(dāng)然的！什麼新霸主崛起？藍(lán)軍已經(jīng)是上賽季的聯(lián)賽冠軍了，你的文章晚了整整一年時(shí)間！”
“嘿嘿！如果要寫切爾西的強(qiáng)大，我覺得……那還不如去挖一挖曼聯(lián)爲(wèi)什麼會沉淪的原因！那一定很有意思……”
記者們所持的觀點(diǎn)和角度五花八門，但主流方向卻基本一致，那就是已經(jīng)沒有幾個(gè)人再看好曼聯(lián)。
比賽的上半時(shí)已經(jīng)臨近結(jié)束，曼聯(lián)完全落入了下風(fēng)，說是全線吃緊也不過分，切爾西距離又一場勝利，只不過是差了一個(gè)進(jìn)球而已，就如同上賽季曼聯(lián)在聯(lián)賽中被切爾西主客場雙殺一樣，今天的曼聯(lián)很難逃過這一劫。
英格蘭已經(jīng)從去年開始，跨入了金元時(shí)代，所謂的金元新霸主，自然就是切爾西！
面對金元時(shí)代的到來，有很多具有傳統(tǒng)思想的英格蘭球迷並不喜歡，甚至反感，他們更喜歡純粹一些的足球，認(rèn)爲(wèi)足球這項(xiàng)運(yùn)動一旦被沾染上了過重的商業(yè)氣息，就失去往日的魅力，但！球迷最終無法阻止歷史浪潮，金元足球代表了當(dāng)今潮流！
作爲(wèi)生活在這個(gè)時(shí)代的球員、球迷、媒體人……除了被動的接受，難道還能反抗嗎？
“嗨！混蛋小子，你注意點(diǎn)！你差點(diǎn)弄傷我的腿！誰允許你這麼囂張！”
突然，球場上出現(xiàn)了一些騷亂，當(dāng)切爾西中場弗蘭克?蘭帕德帶球突破的時(shí)候，防守他的達(dá)倫?弗萊徹一時(shí)性急，來了一個(gè)大腳剷球，結(jié)果，蘭帕德被踢倒了，翻身爬起來的蘭帕德很氣憤，伸手在達(dá)倫?弗萊徹的胸口上推了一巴掌。
比賽踢了40多分鐘，切爾西一方得勢不得分，這班切爾西球員也在著急，蘭帕德作爲(wèi)藍(lán)軍主攻手，他開始有了火氣，但當(dāng)衆(zhòng)推人卻是衝動了。
“嗶！！”主裁判格拉漢姆?波爾快速衝了上來，鳴哨！伸手向上衣口袋裡掏了進(jìn)去。
黃牌！格拉漢姆?波爾向達(dá)倫?弗萊徹出示了黃牌！
“波爾先生……弗蘭克！……我不是故意的……你應(yīng)當(dāng)知道那是正常的剷球！難道不是嗎？”達(dá)倫?弗萊徹有些發(fā)懵，他沒有去和主裁判理論，卻轉(zhuǎn)向了蘭帕德，氣憤地喊了起來。
“你*是什麼意思？你以爲(wèi)我是故意冤枉你嗎？白癡！”
看見達(dá)倫?弗萊徹爲(wèi)自己辯解，而且還有些責(zé)怪蘭帕德假摔的意思，蘭帕德的火氣更大了，他罵了達(dá)倫?弗萊徹一句，甚至還威脅性地舉了舉拳頭！
在2005年的英格蘭足壇，隨著德國世界盃的臨近，關(guān)於“英格蘭雙德”中到底該由傑拉德還是由蘭帕德出任國家隊(duì)的中場核心，已經(jīng)是一個(gè)極爲(wèi)敏感的話題，這兩位中場大將都是英格蘭足壇傑出的人才，傑拉德是紅軍利物浦隊(duì)長，帶領(lǐng)球隊(duì)拿到歐冠冠軍，但蘭帕德似乎更出色，他是藍(lán)軍的中場靈魂人物，上賽季被評爲(wèi)英格蘭足球先生，那就相當(dāng)於被承認(rèn)他是全英格蘭的no1。
但無論怎麼說，此時(shí)的蘭帕德就是英格蘭足壇的絕對大佬之一，而且他肯定是明年世界盃的國家隊(duì)主力，最春風(fēng)得意的時(shí)候。
相比較而言，達(dá)倫?弗萊徹就弱小得多了，21歲的他剛剛在曼聯(lián)一線隊(duì)站穩(wěn)腳跟，對於年輕一代球員來說，達(dá)倫?弗萊徹有這樣的成就很了不起，但如果和蘭帕德相比，根本就不是平等的地位，他只是一個(gè)不起眼的小新兵。
一個(gè)新兵蛋子踢了英格蘭大佬，讓大佬覺得不爽，推你一巴掌，罵你一聲“白癡”，你還能有什麼意見？
球場上，被罵作“白癡”的達(dá)倫?弗萊徹，氣得雙眼冒火，但他只是不甘心地瞪著蘭帕德！
“弗蘭克！……達(dá)倫說他不是故意的！……弗蘭克！你是職業(yè)球員應(yīng)當(dāng)懂的！”保羅?斯科爾斯跑了上來，拉了一把蘭帕德的胳膊，小聲解釋道，以保羅?斯科爾斯的資歷，他是老牌英格蘭國腳，著名的英格蘭8號，從1997年入選國家隊(duì)之後，歷經(jīng)兩屆世界盃、兩屆歐洲盃，直到2004年退出國家隊(duì)，可謂元老級的人物，由他出面來平息矛盾，算是很給面子了。
沒想到，正被怒火攻心的蘭帕德，並不買保羅?斯科爾斯的賬，他冷著臉向地上吐了一口唾沫！
“保羅，你這麼說是什麼意思？你也認(rèn)爲(wèi)我是故意冤枉這個(gè)小子？……放手！”蘭帕德的目光冷冷地掃向了保羅?斯科爾斯的右手。
這一下，場面徹底僵住了！
英格蘭正當(dāng)紅的國腳弗蘭克?蘭帕德對於曼聯(lián)小將達(dá)倫?弗萊徹踢到了他的小腿感到很憤怒，即使是在主裁判對達(dá)倫?弗萊徹出示了黃牌之後，依舊是不依不饒，最後曼聯(lián)隊(duì)一方老資格的保羅?斯科爾斯出面，蘭帕德還是不買賬，甚至將矛頭對準(zhǔn)了保羅?斯科爾斯……
這種時(shí)候，本應(yīng)當(dāng)主持公道、維持賽場秩序的主裁判呢？
如果有心人仔細(xì)觀察天空電視臺拍攝的比賽畫面，就會發(fā)現(xiàn)：英超金哨格拉漢姆?波爾在向達(dá)倫?弗萊徹出示黃牌、蘭帕德繼續(xù)不依不饒地罵達(dá)倫?弗萊徹“白癡”的時(shí)候，只是掃了一眼現(xiàn)場，就優(yōu)哉遊哉地走向了場邊，去喝水了！
“8號弗蘭克?蘭帕德！如果你對主裁判的判罰不滿意！那麼，你就衝我來！……所有曼聯(lián)球員都退後！”
突然！一道身影擋在了達(dá)倫?弗萊徹的身前，緊接著這個(gè)身穿紅色球衣的高大身影的口中發(fā)出了一聲斷喝，要求周圍的曼聯(lián)隊(duì)友後退！這道身影的後背上，印著醒目的“ronando_22”，這是忍無可忍的羅南多到了！
在足球場上，當(dāng)比賽一方的明星球員針對另一方的普通球員的時(shí)候，通常主裁判都會出面阻止，但如果主裁判無動於衷，另一方的老球員就會出面保護(hù)本方的隊(duì)友，這是球場上的潛規(guī)則，比如說曼聯(lián)的羅伊?基恩如果在場，他就一定會站出來，以強(qiáng)硬的姿態(tài)斥責(zé)蘭帕德。
保羅?斯科爾斯雖然出面了，但他也許是有什麼顧慮，態(tài)度過於軟弱了。
羅南多冷笑一聲，雙手高高舉起，再次開口：“弗蘭克?蘭帕德，看清楚了！我沒有動手！但是我向你保證，如果你敢動我一手指頭，我會讓你後悔來到這個(gè)世上！痛快地幹一場！就算是被終生禁賽，老子是馬德拉怪獸，認(rèn)了！”就會發(fā)現(xiàn)：英超金哨格拉漢姆?波爾在向達(dá)倫?弗萊徹出示黃牌、蘭帕德繼續(xù)不依不饒地罵達(dá)倫?弗萊徹“白癡”的時(shí)候，只是掃了一眼現(xiàn)場，就優(yōu)哉遊哉地走向了場邊，去喝水了！
“8號弗蘭克?蘭帕德！如果你對主裁判的判罰不滿意！那麼，你就衝我來！……所有曼聯(lián)球員都退後！”
突然！一道身影擋在了達(dá)倫?弗萊徹的身前，緊接著這個(gè)身穿紅色球衣的高大身影的口中發(fā)出了一聲斷喝，要求周圍的曼聯(lián)隊(duì)友後退！這道身影的後背上，印著醒目的“ronando_22”，這是忍無可忍的羅南多到了！
在足球場上，當(dāng)比賽一方的明星球員針對另一方的普通球員的時(shí)候，通常主裁判都會出面阻止，但如果主裁判無動於衷，另一方的老球員就會出面保護(hù)本方的隊(duì)友，這是球場上的潛規(guī)則，比如說曼聯(lián)的羅伊?基恩如果在場，他就一定會站出來，以強(qiáng)硬的姿態(tài)斥責(zé)蘭帕德。
保羅?斯科爾斯雖然出面了，但他也許是有什麼顧慮，態(tài)度過於軟弱了。
羅南多冷笑一聲，雙手高高舉起，再次開口：“弗蘭克?蘭帕德，看清楚了！我沒有動手！但是我向你保證，如果你敢動我一手指頭，我會讓你後悔來到這個(gè)世上！痛快地幹一場！就算是被終生禁賽，老子是馬德拉怪獸，認(rèn)了！”