拜別了二姨娘，九姐兒迫不及待的往竹枝園趕過(guò)去，竹枝園向來(lái)清靜，周姨娘在府上也沒(méi)有想過(guò)去爭(zhēng)寵，她畢竟還是有自知之明，知曉這薛府是二房的天下，便一門(mén)心思打理著九姐兒的三個(gè)嫁妝鋪?zhàn)印?
元容性子本就安靜，平日只是去上上學(xué)，同姐妹們一起做做女紅。她手中扯著一根紅線，把線放在脣上，輕輕一咬，紅線斷開(kāi)。她拿起粉紅色的肚兜，仔細(xì)的瞧了瞧，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，只見(jiàn)這粉紅色肚兜上繡了幾片青翠欲滴的荷葉，荷葉下面，兩隻野鴛鴦歡快的戲水，好一片和美。
菱兒從外面走進(jìn)來(lái)，剛想張嘴，卻被春彩給制止。她比菱兒先到五姐兒身邊，也知曉五姐兒的習(xí)性，這個(gè)時(shí)候最好是不要擾了五姐兒，五姐兒素來(lái)不喜鮮豔的顏色，這肚兜顯然不是爲(wèi)她自己繡的，那麼肯定是給九姐兒做的。若是這個(gè)時(shí)候擾了五姐兒，哪怕五姐兒平日素來(lái)和善，也會(huì)不高興。
待五姐兒把針線籃子收好，才擡起頭笑道：“說(shuō)吧，有什麼急事！”
菱兒蹲了蹲身子說(shuō)道：“方纔九姐兒去了周姨娘屋子裡，也問(wèn)起了您，奴婢便過(guò)來(lái)叫您。”
“待會(huì)兒九姐兒自會(huì)來(lái)我這裡！”她鋪開(kāi)手中的肚兜，脣角掛著笑容，說(shuō)道：“你們看看這肚兜可適合十二三歲的小姑娘穿。”
春彩和菱兒對(duì)視一眼，五姐兒的女紅自然不在話下，針腳細(xì)密，那繡在肚兜上的鴛鴦就像活的一樣，而那荷葉也是鮮脆欲滴，荷花亭亭玉立，就如豆蔻少女一般羞澀。
“自然適合！”春彩和菱兒同聲應(yīng)道。
五姐兒眼中的笑意才濃了起來(lái)，卻在這時(shí)，九姐兒正好聽(tīng)到裡面?zhèn)鞒鰜?lái)的聲音，問(wèn)道：“適合什麼？”
“九姐兒，趕緊過(guò)來(lái)！”五姐兒拿起手中的肚兜在九姐兒身上比劃著，又看了看九姐兒紅撲撲的臉，說(shuō)道：“這肚兜正適合你！”
九姐兒臉上紅暈一片，嗔怪的說(shuō)道：“五姐姐，你每年都送給我那麼多肚兜，我哪裡能穿得完啊，”
五姐兒卻不理九姐兒害羞的樣子，笑吟吟的說(shuō)道：“這些年你正是長(zhǎng)身子的時(shí)候，這肚兜自然穿不了多久就要換的。何況以前我給你做的肚兜也不多啊，春夏秋冬各五件！你是嫡女，這開(kāi)銷(xiāo)自然得像個(gè)嫡女的樣子。”
“若我這邊還有多餘的布料，巴不得給你多做幾件衣裙，外面買(mǎi)的雖然好看，可針腳卻沒(méi)有我做的細(xì)密。你平日身子?jì)少F得很，若是穿著不舒服可怎麼好？”五姐兒自顧自的說(shuō)。
九姐兒的鼻頭一酸，“五姐姐，我平日又不出府，每年府上拿下來(lái)的成衣都穿不完，還賞了那麼多布料，姚媽媽和馮媽媽又給我多做了幾套，不缺的。”
“那是她們給你做的，我自是害怕做得不好！”五姐兒收起肚兜，用布料包好，遞給了錦繡，囑咐道：“回去之後先透一次水再給九姐兒穿。”
九姐兒張了張嘴，顯然五姐兒根本就不理會(huì)她，心中感動(dòng)不已，或許這就是所謂的長(zhǎng)姐如母吧，五姐兒平日裡都想著她，給她做最好的，自己卻不在乎吃穿。
“這些日子老是不見(jiàn)你，過(guò)得可好，二嬸嬸可有爲(wèi)難你？若你心裡有委屈，便到我這裡來(lái)說(shuō)一說(shuō)！”五姐兒溫言說(shuō)道：“若府上有人怠慢了你，可得去老太太哪兒訴苦，老太太是疼你的，定會(huì)給你做主。”
九姐兒一時(shí)竟然覺(jué)得心裡堵得慌，想來(lái)這些年五姐兒給她做的肚兜、衣服，哪一樣不精緻，穿在身上沒(méi)有一點(diǎn)不適，可五姐兒自己卻沒(méi)有多餘的布料，平日九姐兒便讓姚媽媽把那些好布料送給五姐兒。這倒好了，五姐兒閒以前的布料不好，乾脆拿那些好更好的布料給她做衣服，自己卻還是穿著平日那些布料做的衣服。
“五姐姐，這些年你在薛府住得習(xí)慣嗎？”九姐兒嘆息一聲。
“嗯？”五姐兒不解的看著九姐兒，說(shuō)道：“你覺(jué)得住在薛府不快活嗎？若是不快活，咱們就搬出去住吧，我記得以前母親給你留了一些地契。”
九姐兒?jiǎn)∪唬难e是她住得不快活，她只是覺(jué)得五姐兒在浙江的時(shí)候與她一樣都是嫡女的待遇，如今雖然比其他庶女的待遇高不少，可分量依舊沒(méi)有嫡女的多，她是怕五姐兒受了委屈。
“我哪裡有不快活，只是想到姐姐——”
五姐兒輕笑一聲，“這麼些年莫非你還不知曉我的性子麼？在哪裡都是一樣的，只要有吃有穿就好，府上沒(méi)有虧待我，這裡清靜，更適合我。哎——只是連累姨娘與我住在這種清靜的地方了。”
五姐兒眼眸一黯，她也知曉自家生母到底是個(gè)什麼性子，這些年生母能安安心心的窩在竹枝園，已經(jīng)讓她驚詫不已了，不知道還能維持多久。
九姐兒卻輕鬆的笑了，“你不用擔(dān)心姨娘，姨娘現(xiàn)在手上有三個(gè)鋪?zhàn)樱@府上又有老太太盯著，她哪裡有時(shí)間爭(zhēng)什麼！”
“還好你不是個(gè)男子，不然這院兒裡肯定就不安生了。”
五姐兒也跟著笑了起來(lái)，心裡對(duì)九姐兒甚是感激，若非九姐兒拿出三個(gè)鋪?zhàn)觼?lái)，或許就沒(méi)有現(xiàn)在這般寧?kù)o的日子吧！她的脣邊揚(yáng)起滿足的笑容。
聊了這麼久，九姐兒彷彿想起了正事，拍了拍頭說(shuō)道：“我竟然忘記重要的事情了！”
“五姐姐，你最近可有去與祖母請(qǐng)安？”
五姐兒點(diǎn)點(diǎn)頭，“每隔三日便過(guò)去看望祖母。”
九姐兒心裡一鬆，還好五姐兒禮數(shù)做得周到，若二太太真想壓一壓四姐兒的婚事，那將來(lái)五姐兒的婚事肯定會(huì)推遲，這對(duì)五姐兒並不是一件好事。如今五姐兒也十四歲了，若是平常大家族，早早的便有媒婆詢問(wèn)，可薛府三姐兒和四姐兒都還沒(méi)出嫁，自然落不到五姐兒頭上。她還是希望五姐兒能有一個(gè)好歸宿。
“咱們姐妹來(lái)府上如此之久，卻沒(méi)有一同去與祖母請(qǐng)安，明日咱們一同前去吧！”