耿鳳凰看著尋人啓事一夜無(wú)眠，她想到了8年前送出去的女孩——現(xiàn)在，她即將參加鎮(zhèn)長(zhǎng)的競(jìng)選，在這個(gè)時(shí)候突然冒出來(lái)一個(gè)找鳳凰媽媽的女孩，無(wú)疑對(duì)她的仕途當(dāng)頭一棒；然而，女孩的啓示又讓她興奮，因爲(wèi)她不足16歲的時(shí)候，的確把親骨肉送給了別人。
是鳳凰的女兒，還是耿鳳凰的女兒，耿鳳凰都想讓這個(gè)孩子和城裡的孩子們一樣，接受市裡最好的義務(wù)教育。她記得當(dāng)年龐海燕大媽把嬰兒朝黑龍嶺的方向走，送給一個(gè)近30歲的彪形大漢，同來(lái)的是一個(gè)高個(gè)說(shuō)普通話夾著雲(yún)南口音的教師。具體送那送誰(shuí)，她並不清楚，但是她可以斷定，這孩子和鳳凰老師，和黑龍嶺小學(xué)有關(guān)。
天亮的時(shí)候，她按啓示上孩子的圖畫，揹著龐順行去了。
耿鳳凰對(duì)黑龍嶺並不生疏，這裡的一草一木，熟悉得不能再熟悉。她曾在那裡教過(guò)一段時(shí)間，離開這麼多年來(lái)，我始終難以忘掉那裡的孩子，學(xué)校後面的那座小山，那渴望知識(shí)、渴望走出山嶺的孩子的眼睛……
黑龍嶺四周是嶺，在東南方大槐樹下是村子的出口，一隅是飄揚(yáng)的紅旗，老師和孩子們的瑯瑯讀書聲隨著山風(fēng)隱約傳來(lái)。耿鳳凰登上學(xué)校附近的一個(gè)小山坡，嶺上遍佈亂石，只有零零星星的樹木。俯視下去，灰色的石屋七零八落地坐落在村子裡，影影綽綽的看到村民散養(yǎng)的家禽、家畜……山村最氣派的算是村口的這棵大槐樹和眼前的這所小學(xué)。
下課了，孩子們擁出教師，纏著一個(gè)瘦小的老師講故事。耿鳳凰走到門口，卻發(fā)現(xiàn)這位瘦小的老師是這學(xué)校的校長(zhǎng)。老校長(zhǎng)拄著柺杖過(guò)來(lái)打招呼，龍山會(huì)來(lái)任教的時(shí)候他就當(dāng)校長(zhǎng)，現(xiàn)在輪到看門了。老校長(zhǎng)的教齡和耿鳳凰的年齡相仿，耿鳳凰出生的那一年他就在這裡任民辦教師。他是校長(zhǎng)，教師和總務(wù)後勤，既教語(yǔ)文、數(shù)學(xué)，也帶體育，甚至還教學(xué)前班。直到龍山會(huì)那年調(diào)來(lái)，他將數(shù)學(xué)給了龍山會(huì)，算是減輕了工作。然而，龍山會(huì)走了，剩下雲(yún)南口音的漂亮女教師和他共同支撐起這片天空。實(shí)行全員聘任制後，老校長(zhǎng)被辭退，工資低，福利少，他並沒(méi)有爲(wèi)此抱怨。因爲(wèi)年紀(jì)大，身體殘疾，回家後沒(méi)有活幹，仍舊對(duì)學(xué)校不捨和眷戀，就回來(lái)了——給學(xué)校義務(wù)看門。學(xué)生不是他的一切，卻是他生命不可割捨的一部分。沒(méi)有轉(zhuǎn)正，他無(wú)怨無(wú)悔，他說(shuō)他能夠每天聽到孩子們的讀書聲是最大最幸福的享受。看到孩子們天真的笑臉，和30多年前一樣，就不自覺(jué)地沉浸在回憶之中。當(dāng)耿鳳凰提起一個(gè)說(shuō)普通話夾著雲(yún)南口音的漂亮女教師的時(shí)候，“她就是我們學(xué)校的鳳凰老師。”老校長(zhǎng)把耿鳳凰領(lǐng)到了辦公室，開了話匣子。
“我們七八年沒(méi)有見她，聽說(shuō)她曾在追夢(mèng)山莊當(dāng)了老闆。各級(jí)領(lǐng)導(dǎo)和領(lǐng)導(dǎo)家屬對(duì)她關(guān)懷備至，經(jīng)常來(lái)關(guān)照她的生意，她懂得感恩，每年“六？一”和教師節(jié)，她都要給學(xué)校、老師和學(xué)生捐很多錢。據(jù)說(shuō)，她遞交了入黨申請(qǐng)書，並且要在山莊建立黨支部，凡是我黨領(lǐng)導(dǎo)前來(lái)消費(fèi)，一律打7折，報(bào)銷單上填寫‘視察工作’，凡重要人物一律有她接待，以免我黨被資產(chǎn)階級(jí)思想的小姐腐蝕。後來(lái)，她成了小龍河的迷。有的說(shuō)，小龍河跳河自殺的不是雪蓮，而是鳳凰老師。”
“你是說(shuō)雪蓮還活著？龍山會(huì)說(shuō)見過(guò)。”耿鳳凰想意外收穫，可老校長(zhǎng)似乎很警覺(jué)，又說(shuō)：“這不大可能，只是個(gè)傳說(shuō)。後來(lái)，又聽說(shuō)據(jù)說(shuō)，她去了大城市，辦了一所學(xué)校。有的說(shuō)的更慘，爲(wèi)了招商引資，能給黑龍嶺配個(gè)微機(jī)室，和兩個(gè)外國(guó)人同時(shí)上牀，第二天，就沒(méi)有誰(shuí)看到她。”
由於是陰天，天黑得早，老校長(zhǎng)就開了電燈，繼續(xù)說(shuō)：“村子裡對(duì)她評(píng)價(jià)可不低啊！是一百個(gè)好！就是特別地好。她一個(gè)人教兩個(gè)班，但教學(xué)成績(jī)很好，大家常豎起大拇指稱讚她。有一年寒假天氣不好，鎮(zhèn)裡決定開學(xué)後再發(fā)課本，她冒著風(fēng)雪，揹著一大捆書爬十里山路提前領(lǐng)回來(lái)，絕對(duì)不耽誤孩子們的預(yù)習(xí)。誰(shuí)沒(méi)有錢買課本了，她拿自己的工資補(bǔ)上。”
“這麼好的教師怎麼就不幹了呢？”耿鳳凰也曾當(dāng)過(guò)民辦教師，民辦教師的辭職絕非僅僅是因爲(wèi)工資的問(wèn)題，她知道她是否也有自己當(dāng)年的精神壓力。
沒(méi)有想到鳳凰的辭職的確與耿鳳凰有關(guān)。老校長(zhǎng)毫不迴避地講述了後面的故事。
有一年，鳳凰決定辦理準(zhǔn)生證，纔想到當(dāng)年小龍河鎮(zhèn)建立在編民辦教師檔案時(shí)，送交了自己的身份證和畢業(yè)證，鳳凰去追問(wèn)，知道這些證件讓丈夫的表弟——龐順行送給了在鎮(zhèn)教研室，之後，她曾到鎮(zhèn)要過(guò)這些證件，龍?zhí)煜杩傄宰C件局裡還沒(méi)有送下來(lái)爲(wèi)由，讓她以後再來(lái)。
計(jì)劃生育的管理很嚴(yán)格，爲(wèi)了辦理準(zhǔn)生證明，在丈夫龍大的陪同下，她去教育局要證件。局裡一領(lǐng)導(dǎo)告訴她，“還沒(méi)有查完。”
龍大憤怒了，“今天我們非要回證件，否則不會(huì)離開這裡。”說(shuō)著跑出辦公室向上打電話反映。
“我們要不回證件，就可能再次失去準(zhǔn)生的機(jī)會(huì)。我生不出兒子來(lái)，還不知要被他打多少次。”鳳凰哭了。
處?kù)锻椋逃钟腥酥更c(diǎn)說(shuō)：“到市教師招待所找一位耿鳳凰，她拿著你的畢業(yè)證和身份證。”
耿鳳凰聽到這裡，自己所找的女孩是不是鳳凰的女孩？是不是自己送走的女孩？她一陣驚慌，“我要見這位女孩！”她執(zhí)意要見寫告示的女孩。
老校長(zhǎng)很鎮(zhèn)靜地告訴她，“孩子已經(jīng)多天不上課了。她說(shuō)，除了鳳凰老師之外，她不來(lái)讀書了。”
儘管老校長(zhǎng)有心去教，但年齡大了。他希望早一天派一名教師去，希望鳳凰老師回到孩子們的身邊。