四十四 暗渡陳倉

這下冉清桓是真的愣了，他遲疑了一下，儘量讓自己的表情看起來無辜一點：“我做了什麼？”

鄭越的目光中幾乎冒出火來，緩緩地把信札展開在冉清桓面前，修長的手有些顫抖，漆黑的信札上一行血紅的字跡：事敗，爲西戎鎮國將軍倪鞠所救。

冉清桓心裡暗暗叫苦，迅速回想前前後後的一系列安排，完全想不出有什麼證據是指向自己的，怎麼會這麼快就東窗事發——僅憑一行字，他怎麼可能就能知道幕後的主使是自己？

冉清桓決定裝傻到底，死不認賬：“什麼事敗？倪鞠跟我有什麼關係？”

事情是這樣的——臘月二十三。

“主子找環兒？”

環兒被叫到書房的時候心裡多少是有些忐忑的，這個數日不歸的主子一副不著調的樣子，可是連最富有經驗的鄭管家都看不透這個一臉漫不經心的人，他好像什麼事情都不關心，卻偏偏什麼都知道——

冉清桓正心不在焉地翻著市井上流傳的一本關於錦陽的風物誌，眉頭微微地皺著，不知道被什麼困擾著，手邊的一杯茶水已經冷卻下來，不再冒熱氣，像是已經坐在那裡很久了。聽到聲音，他擡頭笑了笑，指著旁邊的一張椅子：“坐啊。”

環兒猶豫了一下，知道自家主子的脾氣，依言坐下，低著頭，擺弄著自己的衣角。

冉清桓有些委屈：“環兒，你怎麼每次跟我說話的時候都緊張兮兮的，是不是我真得很嚇人啊？”

“啊，奴婢……奴婢……”環兒的臉又紅了，小手把衣邊絞得皺成了一團。

冉清桓忍不住搖搖頭，輕輕地晃著杯子裡的冷茶：“所以我真想不出，爲什麼偏偏你會是李莫白放在宮裡的釘子——”他淡淡地盯著女孩，沒有咄咄逼人的神色，卻讓被盯著的人有種想要逃開的衝動，“而且至今沒有被那個自稱明察秋毫的錦陽王發現。”

不亞於晴天霹靂。

環兒的臉一下子變得煞白，血色全褪。

冉清桓摸摸鼻子，看著驚駭得面無人色的環兒，有點尷尬，把一個純潔的小女孩逼到這種程度，真不是紳士應有的作爲，但是眼下也是沒辦法的事情，他輕咳了一聲：“我現在能想到的就是李莫白在事發前，由於某些原因，突然割斷了和你的全部聯繫。前些時候，我在大概查了一下因爲李莫白一案受到牽連的人，發現了一個漏洞。”

環兒的嘴脣有些哆嗦，她用力抿了一下：“什、什麼漏洞？”

“關於一份僞旨，是以九太妃的名義下達的，但是那些人中，似乎並沒有誰有能拿得到九太妃印的機會。”僞旨的事情是李莫白親口告訴他的，估計也是一時口快，肉體已經不在，放鬆了心事的緣故，環兒的存在如果連鄭越也不知道的話，那麼應該就是一個原因——只有李莫白本人和這個小姑娘接觸過，並且儘可能地銷燬了和她有關的東西。看了看梨花帶雨的環兒，冉清桓其實很理解李莫白想要保全她的想法。

“而那個時候，我發現了當時九太妃寢宮裡的侍女，有一個竟然是我認識的，而且這個人試圖幾次三番地喚起我對蓁美人，也就是菁菁公主的注意。”

“我沒有……”

“那天你拿了點心裡面的字給我看，告訴我說蓁美人或許是有事想要傳達給我什麼信息，”冉清桓皺著眉喝了口涼茶，“裡面有字的事情我是知道的，但是爲了不惹麻煩，一直沒理會，而且爲了怕別的有心人看出來，她每次送來的東西我都特意拿來大家分，每個人只能拿到一兩塊，各地民間都有往精緻的點心上做上些吉利話的風俗，正常情況下即使被人看到裡面的字跡，也不會太在意——環兒，你是怎麼從一個字裡分析出她有什麼消息要傳達的?相府正是那個燈影裡最安全的地方，也難怪你能聯繫上她。”

“我……”環兒要哭出來了，單薄的身體像是秋天的落葉一般抖起來，“我……”

冉清桓嘆了口氣，走過去掏出一塊手帕給她，輕輕地拍了拍她的肩膀：“別怕，我既然對你說出這番話來，就不會把你怎麼樣，也不會告訴別人——皊卿他始終是我的朋友，然而各爲其主，縱然兵戎相見也是不得已的事情，我從來沒有怪過他。”

環兒泣不成聲：“我不知道……”

冉清桓柔聲說：“他在最後關頭毀去跟你有關的全部東西，自是不想連累你的，這一番苦心，要好好珍惜，環兒，這些事情不適合你。”

“莫白殿下他對我有恩……我不能……我不能……”

“傻丫頭，哎哎，別咬嘴脣了，都咬出血了——你這樣不是在幫她，是害她，懂嗎？”

環兒抽噎著，睜大了眼睛望著冉清桓。

“菁菁公主這些事情做得太孩子氣了，今天……今天發生了一些事，我恐怕王爺已經對她動了殺意。”

環兒一把拉住冉清桓的袖子，從椅子上滑下來，跪在地上：“主子，你救救她吧，現在只有你能救她了……莫白殿下跟我說過，他自小就和這個妹妹最是親近，公主要是出了事，環兒將來下了地下也沒臉見殿下……主子，環兒求求你了，讓環兒做什麼都行，求求你了……”

冉清桓手忙腳亂地把她扶起來，環兒像是掛在他身上一樣，哭得喘不上氣來，來來回回都是那麼兩句話，他有點後悔用和大人說話的方式揭穿她的小把戲，世界上有一種人總能激起別人最大的保護欲，他們無論什麼時候都能那麼無辜又單純，冉清桓哄孩子一樣輕輕地拍著她：“救她救她，不救她我跟你說這些做什麼，不哭了不哭了……”

沒有那麼充裕的時間可以給冉清桓哄孩子，鄭越動手向來雷厲風行，冉清桓等她稍稍平靜了一些之後就直奔主題：“聽我說環兒，菁菁公主是西戎的人質，無論如何不能讓她不明不白地死在錦陽，但是鄭越會有很多雖然吊著她的命，卻讓她再也無法講話的法子——這麼說你明白麼？”

環兒點點頭，紅紅的眼睛像只小兔子。

“好，我知道你有辦法聯繫她，並且她願意相信你，是嗎？”

“公主她……對我也很好……”

冉清桓“嗯”了一聲，雖然明白菁菁那丫頭可能多半是出於想利用環兒的心理：“那麼我託你一件事情，從今天開始，一直到我說可以了爲止，菁菁的飲食由你親自準備送過去，偷偷地把膳房呈上來的換掉，同時留心一下，如果她寢宮裡有任何新置的東西，都要告訴我，能做到麼？”

“能。”

“這樣做是有風險的，一旦被王爺知道，雖說他不至於當面跟我翻臉，但是你的安全……”

“環兒不怕，相爺，環兒一定能做好！”

“這件事情結束以後，就忘了這一切，不要再摻和進來，這也是莫白的願望，好麼？”

環兒看著他，又有些哽咽：“主子大恩……”

“事成再說，快去吧。”

而十天之內，又有另外幾個人悄悄潛入了錦陽。

倪鞠一到錦陽境內就被神秘人引致一處青樓，穿過了無數尋歡客們和鶯鶯燕燕的糾纏，他到了一間屋子，沒有點燈的屋子，有一個人坐在窗邊，只能看清一個模糊的剪影。

“尊者，人帶到了。”

“辛苦了。”那個人的聲音倪鞠莫名地覺得有些熟悉，乾淨之極的聲音，不緊不慢的語調，帶他來的人恭恭敬敬地對那影子鞠了一躬，瞬間不知道用了什麼方法，就在倪鞠眼前活生生地消失不見了。

久經沙場的將軍也呆住了。

忽然，屋子裡亮起一抹微光，倪鞠回過神來，那原本靜坐在窗邊的人不知什麼時候站起來，點亮了一盞油燈，昏黃的燈光在狹小的屋子裡瀰漫開來，那人二十出頭的年紀，容貌俊美，卻長了雙波瀾不驚的眼睛。

倪鞠忍不住失聲道：“冉相爺！”

冉清桓笑了笑，指指油燈：“這東西太嗆了，我一般不喜歡點。”

最後一刻的時候，西戎丟盔卸甲、兵敗如山倒，昔日的鎮國將軍揹負了一個國家的恥辱，雙手向敵將奉上帥印，上交兵權，那個時候，高高在上接過帥印的那雙手，似乎還不像眼前的年輕人那麼蒼白而穩定，神色也多了些銳利跋扈，不像現在，深沉得幾乎毫無破綻。

冉清桓親手斟上茶水：“倪將軍不要多禮，請坐。”——這個男子，如果不是因爲燕祁的入侵，恐怕已經是菁菁公主的丈夫。

倪鞠有些驚疑不定地望著他——他是接到有人密報，說有人意圖害菁菁公主性命，還拿了她的貼身荷包和私印做信物向他求救，雖然菁菁對他無意，但倪鞠確實是一直放不下這個任情任性的女子，當即只帶了幾個親信，快馬加鞭地偷偷潛入燕祁，卻沒想到像他密報的人竟然是堂堂燕祁丞相冉清桓！

貼身荷包和私印自然是冉清桓讓環兒要出來的，這一回，當然不僅僅只是爲了救菁菁的那麼簡單——燕祁在西戎根基未穩，一旦洪州動了歪點子，使得那邊後院起火，實力如鄭越亦不免捉襟見肘，他需要一個人，真真正正在西戎有影響有實力的人，堅定地站在他們這邊，而此次的意外，剛好就是個契機。

況且救菁菁，他自然是不方便親自出手，這樣一來，既能救人，又能在西戎加一道大大的保險，而且……說不定還有別的意外收穫。

“相爺爲什麼會……”

冉清桓擺擺手：“這件事情王爺也是暗自恩準的。”

“鄭王爺？！”倪鞠想不通鄭越錦陽王爲什麼要給自己戴一頂綠油油的帽子，“末將只聽說有人慾加害公主……”

冉清桓嘆了口氣，低頭看著自己的指尖：“王爺和我，其實並不像外人看的那麼隨心所欲，錦陽……有些話我不方便說，倪將軍想想便明白，後宮向來是什麼樣的地方，有多少人抱著什麼樣的目的拼命想把自家女兒往裡面塞，加之王爺年紀已經不算小，卻只娶了王妃和公主兩個人，眼下我們恐怕要離開燕祁一段時間，有些人……唉，不提也罷。”

倪鞠心中凜然，冉清桓手段詭譎之處他在戰場上是親自領教過的，竟然發出這樣的嘆息，可見麻煩不算小。

“但是王妃……”

“王妃現在身懷六甲，想動她的人要先掂量掂量，再者公主的脾氣將軍應該多少了解一些，實在是有些不通世故，這樣下去，恐怕長久不了啊。”冉清桓擡眼看了倪鞠一眼，見他還是面帶疑惑，將信將疑，決定再加些料，“其實我與莫白算是至交了，我又怎能忍心看她……”

“相爺與殿下？”

冉清桓閉上眼睛，有些沉痛地點點頭——皊卿，原諒我現在還在利用你的名字——“可惜亂世之中，身不由己，只恨這般造化！”

倪鞠的眼睛有些紅，思量了一下，他又問道：“但是王爺又怎麼可能……”

“王爺與公主並沒有多深厚的感情，”冉清桓稍微停頓了一下，似乎在考慮措辭，“眼下的局勢，還有需要多加仰仗將軍的地方……”

倪鞠苦笑：“敗兵之人，兵權都已交給了相爺，承王爺高看了。”

“將軍不必自謙，就憑將軍在西戎的威望，只怕就算是我拿了帥印也不一定真的能有什麼用。”冉清桓淡淡地提醒他，“不過是個形式罷了。”

倪鞠無從反駁，這樣一來，鄭越的目的就很有道理了，一個女人，一個國家，誰都分得清孰輕孰重。

冉清桓放鬆了身體靠在椅子上，知道這個謹慎的男人應該已經差不多被說動了。

這就是動之以情，曉之以理的效果了。

作者有話要說：咬牙切齒中，離勝利會師陝北還有一個星期

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