時(shí)間退回到兩天以前。
湯之國。
迷途之丘，是湯之國最北邊的一個(gè)山脈的名字，佔(zhàn)地面積雖然不小，可是卻非?；氖?，平時(shí)很少有人煙，雖然湯之國是非常有名的溫泉國度，可那指的是北部的溫泉地帶，而南部這些鳥不拉屎也沒什麼發(fā)展價(jià)值的戈壁和丘陵，就連一些湯之國本地的居民都很少前來。
可是今天，這裡卻迎來了不少陌生的造訪者。
唰!
雜草叢生的荒野中，一個(gè)身影迅速掠過，帶著烈烈的風(fēng)聲快速前行，他的身後還跟著數(shù)十個(gè)同樣的黑影，只見他們身形如電，在原野上奔馳而過，速度之快，即使是視力最好的鷹凖，也只能夠看見幾條模糊的影子。
他們?nèi)缤W電一般，在亂石和枯木之間穿行而過，轉(zhuǎn)眼間便消失在荒原的另一頭。
大約前進(jìn)了二十多分鐘以後，趕路的人羣纔在逐漸放慢了速度，露出形貌，卻是一個(gè)個(gè)帶著木葉護(hù)額的忍者，領(lǐng)頭的那人身形矯健，穿著一身黑色的作戰(zhàn)服，雙肩處配以連著背部的銀色護(hù)具，兩條長長的護(hù)帶在身後隨風(fēng)飄揚(yáng)。
儘管早已年過六旬，但是他的身形依舊十分矯健，如同猿猴一般靈活地急速穿行，眼睛注視著前方，蒼老的眸子裡閃爍著一抹銳利的光芒，卻是木葉村的第三代火影猿飛日斬。
“就是這裡了嗎？”
猿飛日斬在荒野的邊緣停下腳步，看向前方。
在他面前，是一片渺無人煙的森林，因爲(wèi)地理位置偏僻，因此顯得十分荒涼，僅用肉眼去觀察的話，根本就找不到任何人類生存的痕跡。
“對，就是這裡了，三代大人?！?
跟在他身後的是十幾名從木葉一起出發(fā)的調(diào)查人員，其中一人聽了他的詢問後，馬上指著前方的森林，肯定的回答道。
“根據(jù)地圖所示，情報(bào)上所說的就是這個(gè)地方?！?
“沒想到，居然會(huì)是在這裡……”
猿飛日斬?cái)E起頭，用複雜的眼神打量了一下前方這座看上去非常不起眼的森林，口中喃喃道。
他們前往湯之國的目的是爲(wèi)了調(diào)查團(tuán)藏，而來到迷途之丘，自然也是爲(wèi)了團(tuán)藏和根的下落。
“迷途之丘嗎？是個(gè)藏身的好地方呢?！?
身後的暗部輕聲嘆道。
也對，周圍全是沒什麼生物的丘陵，人煙稀少，資源貧乏，本來就不是適合人類居住的地方，也只有這樣的地帶，才能夠藏身下去而不被外界發(fā)現(xiàn)。
“是啊。”
猿飛日斬點(diǎn)點(diǎn)頭，沉聲說道，也不知道在感慨著什麼，停頓了半響之後，他纔回頭招呼道。
“好了，我們進(jìn)去吧，不過要小心一點(diǎn)?！?
他提醒道，雖然在來到這裡之前，他們已經(jīng)收到暗部發(fā)來的安全消息，說是已經(jīng)完全控制住了根組織的全部人員，可是猿飛日斬依舊不敢大意。
畢竟，即將面對的可是在團(tuán)藏的領(lǐng)導(dǎo)下，困擾了木葉多年的根，如果不是派來的暗部們發(fā)回去的加密信件全都都表示沒有危險(xiǎn)，猿飛日斬甚至都不敢輕易來到這裡。
即便如此，這也很有可能是團(tuán)藏設(shè)下的陷阱。
團(tuán)藏的本事如何，猿飛日斬心裡是很清楚的，那可是一個(gè)執(zhí)掌了木葉村黑暗數(shù)十年的人，在之前的幾次戰(zhàn)爭中，他以及他手下的根便以陰險(xiǎn)毒辣的行事作風(fēng)和冷血無情的做事手段聞名於忍界，並且獲得了忍之暗稱號，本身就是一個(gè)危險(xiǎn)程度不下於大蛇丸的陰謀家。
只不過，以前這些手段都是用來對付共同的敵人的，而這一次，要面對的卻是自己。
想到這裡，猿飛日斬心裡微微一嘆，如今這樣的情形，誰能想得到，曾幾何時(shí)，他們也曾經(jīng)是相互託付後背的同伴呢。
“大家要小心，裡面很有可能會(huì)有敵人的埋伏，感知忍者提高警惕，一旦發(fā)現(xiàn)任何風(fēng)吹草動(dòng)，立馬發(fā)出警告，一切以大家的安全爲(wèi)第一。”
“是，三代大人?！?
無論如何，團(tuán)藏和根都不容小覷，如果是他的話，一旦發(fā)現(xiàn)暗部的存在，控制住那些暗部然後設(shè)下陷阱引誘自己前來是非常有可能的事情，所以，越是到關(guān)鍵的時(shí)候，就越是得小心爲(wèi)上。
猿飛日斬非常明白這一點(diǎn)，只是他心裡依然有一點(diǎn)想不明白，三天之內(nèi)，他明裡暗裡總共向這個(gè)方面派出四十多名忍者，而今天早上，也收到了四十多封通過各種渠道傳回來的密信，通過密碼驗(yàn)證，這些密信的確都是那些派出的忍者和暗部們所發(fā)回來的，沒有任何仿造的痕跡，其中的內(nèi)容只有一個(gè)，那就是找到了隱藏在湯之國南部的根，並且已經(jīng)完全控制住了根的人員。
這般詭異的情況，如果是陷阱的話，那也未免太不正常了一點(diǎn)，先不說四十多個(gè)暗部一個(gè)都沒逃出去的可能性，就說密信的內(nèi)容，如果真的要設(shè)下陷阱，那種不切實(shí)際的內(nèi)容不是更會(huì)引起懷疑嗎？
猿飛日斬有些不明白，團(tuán)藏應(yīng)該不會(huì)那麼傻纔對，不過，密信一來一回需要至少一天的時(shí)間，他沒有時(shí)間乾坐著等待，而且，如果真的是遇上最壞的結(jié)果，派出的忍者成爲(wèi)了敵人的俘虜，猿飛日斬也有將他們解救出去的義務(wù)。
目標(biāo)就在眼前了，就算前方是刀山火海，他也必須得趟一遍試試。
而且，猿飛日斬對自己和手下的忍者有信心，他們都是身經(jīng)百戰(zhàn)的高手，即使遇見任何突發(fā)的事件也能夠保護(hù)自己的安全。
於是，他目光微微一凝，站在隊(duì)伍的最前端，一邊警惕著任何可能出現(xiàn)的敵情，一邊小心翼翼地踏入前方的森林。
森林的面積並不算大，大約只有木葉死亡森林一半的大小，前方不遠(yuǎn)處便是一座小山，只不過由於靠近海洋，裡面的氣候顯得略微潮溼一些，一踏進(jìn)去，一股溼熱的空氣便迎面而來。
忍者們非常靈活地分成了四個(gè)小組，有苦無的握著苦無，帶短刀的拿起短刀，帶狗的放出狗狗，形成最有利的陣勢。
猿飛日斬帶著犬冢一族和忍犬在前方開路，作戰(zhàn)能力最強(qiáng)的幾個(gè)人護(hù)衛(wèi)兩翼，以便在發(fā)生緊急事情地時(shí)候可以迅速進(jìn)行增援，而最後一位則站著一名日向一族的成員，睜著白眼，防止可能突然從後方襲擊過來的敵人。
“山平，還是什麼都看不到嗎？”
一邊前行著，猿飛日斬一邊向跟在身後的一位暗部問道，和後面的那人一樣，這名暗部也是日向一族的高手。
“抱歉，三代大人。”
身後的暗部沉默了一秒，然後搖了搖頭，遺憾地說道。
“大概是由於森林裡設(shè)置有許多結(jié)界幻術(shù)的關(guān)係，白眼的能力受到了很大的限制，什麼都看不清楚?！?
“這樣嗎……好吧?！?
猿飛日斬沉吟著，輕輕點(diǎn)頭，這也在意料之中，大蛇丸那邊都有專門對付白眼的結(jié)界，團(tuán)藏這邊自然也不會(huì)遺漏，對於這些出身木葉的忍者而言，預(yù)防白眼自然是非常必要的事情。
如此一來的話，白眼是指望不了的了，只能靠自己的能力。
“汪汪！”
正在這時(shí)，前方的忍犬突然發(fā)出幾聲警戒性的嚎叫，人羣登時(shí)一驚，瞬間停頓下來，警惕著看著前方。
前面的樹林裡，不知何時(shí)，突然傳出一陣窸窸窣窣地聲音，樹葉輕輕晃動(dòng)著，一個(gè)人影從那枝繁葉茂的密林中跑出來。
“三代大人?！?
來人一邊叫著，一邊向這邊迎過來，不一會(huì)兒就接近到了跟前。
“平次？”
人羣中傳出一人的驚呼聲，顯然有人認(rèn)出了來人的身份，那是他們派到這裡來的忍者之一。
奇怪。
猿飛日斬微微皺眉，看來人的樣子，不像是被控制的跡象啊。
“三代大人，請讓我前去確認(rèn)一下。”
前方的暗部回頭請示道，雖然來人看上起沒有被人操控的跡象，但也不排除暗部是被人利用一些深層次的秘術(shù)控制的可能，畢竟團(tuán)藏手下也是有精通心轉(zhuǎn)身之術(shù)的忍者的，如果是那種忍術(shù)，只靠表面的判斷也無法迅速判定對方是否具有危險(xiǎn)性。
因此，必須得仔細(xì)檢查一下才行。
“好，但是要注意安全。”
猿飛日斬點(diǎn)頭吩咐道，檢查自然是要檢查了，爲(wèi)了防止一些可能發(fā)生的情況，暗部們在出門之前都是在身上設(shè)下過咒印的，就算是精神方面受到控制，只要外部注入查克拉激活，便可以通過強(qiáng)烈的精神刺激將意識中的另一個(gè)人格驅(qū)除出體外。
“是?！?
說話的暗部答應(yīng)了一聲，走上前去，與對面的人交談了起來，中間可以看到兩人還互相在對方身上接觸了幾下，似乎是在測試什麼東西，大概就這樣折騰了三五分鐘，最後，暗部讓對面那人站在原地，自己回來報(bào)告說。
“三代大人，沒有問題。”
“沒事嗎？”
猿飛日斬皺了皺眉，鬆了一口氣的同時(shí)，這也讓他更加迷茫了，如果是陷阱還好說，如果不是陷阱的話，那麼四十幾個(gè)暗部是怎麼把根全員殲滅的？
“事實(shí)上，我們根本就沒有遇見太大的抵抗，誰都沒有想到戰(zhàn)鬥會(huì)那麼快的結(jié)束?！?
對於這個(gè)疑問，那名暗部如此回答道。
“至於具體的經(jīng)過?！?
他琢磨了一下，似乎感覺有些不太好表達(dá)，於是說道：“三代大人您還是自己看看吧?！?
“如此也好?！?
猿飛日斬用審視的眼光看了他一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著暗部走入林內(nèi)。
越過前面的樹叢，視野一下子開闊起來。
出現(xiàn)在他們眼前的是一個(gè)面積不大的營地，一排簡陋的木製小樓和幾個(gè)擺滿各種生活和訓(xùn)練材料的草地與訓(xùn)練場構(gòu)成了這個(gè)營地裡最基本的建築格局。
從這種特殊的環(huán)境設(shè)施可以看出，這裡應(yīng)該是一個(gè)專門用來培養(yǎng)和訓(xùn)練忍者的特殊場所，兩旁的樹上貼著各種符咒，就是這些符咒阻礙了白眼的視線，才使得日向山平無法觀測到內(nèi)部的情況。
地面上四處散落著各種式樣不同手裡劍和苦無，戰(zhàn)鬥的痕跡處處可見，周圍的草叢裡和道路兩邊堆積了不少的屍體，大概有三四十具，大部分呈現(xiàn)俯臥或是仰臥的狀態(tài)，躺在冰冷的草地上，身下的鮮血此時(shí)已經(jīng)凝固，染紅了一大片草地，散發(fā)出一股股濃烈的血腥味。
猿飛日斬走上前去，他驚奇地發(fā)現(xiàn)，屍體裡並沒有暗部的成員，甚至連一個(gè)看著眼熟的根部成員都沒有，從這些屍體的打扮和身上的痕跡去判斷，似乎大多數(shù)都只是常見的浪忍和僱傭忍者。
而且人數(shù)也不太對，如果真的是根部的基地的話，至少人手要多出數(shù)倍才正常。
該不會(huì)找錯(cuò)了吧?
猿飛日斬不動(dòng)聲色地瞥了一眼，將這個(gè)奇怪的情況記在心裡，腳下卻不停止地繼續(xù)向前走。
直到又向前行走了一百多米，繞過一個(gè)巨大的轉(zhuǎn)角，面前的景象才終於讓他眼前一亮。
只見一個(gè)大約數(shù)千平方米的廣場上，在木葉忍者的看守下，密密麻麻坐著無數(shù)的人影，他們一個(gè)跟著一個(gè)，以整齊的方式坐在廣場的中央，手臂繞向身後，手腕上帶著一對特質(zhì)的查克拉手銬。
原來，真正的收穫都在這裡。
猿飛日斬眼中精光一閃，敏銳的發(fā)現(xiàn)，中間的人羣雖然都是俘虜，卻被明顯地分成兩個(gè)不同的隊(duì)伍，一隊(duì)就是穿戴和打扮與外面的屍體比較像的，大約有兩百多人，穿戴散亂，造型五花八門，一個(gè)個(gè)垂頭喪氣，吵吵嚷嚷的樣子。
而另一邊，雖然只有四十幾人，給人帶來的感覺則是完全相反的，他們穿著非常精緻的制式服裝，面無表情，一聲不吭，非常安靜地待在角落裡，顯得非常鎮(zhèn)定，或者說是麻木，如果不是仍舊睜著眼睛有呼吸的話，甚至有可能被人當(dāng)做是死人也說不定，寂靜的場面與旁邊那羣呼天喊地吵吵嚷嚷的忍者形成了鮮明的對比。
看樣子，這些纔是根部真正培養(yǎng)的精英，沒有感情，沒有思想，沒有過去，亦無未來，的的確確是根部培養(yǎng)出來的冷血?dú)⑷吮鳌?
而其他的那些，只不過是臨時(shí)拿來當(dāng)作炮灰使用的浪忍罷了。
猿飛日斬細(xì)細(xì)打量了一下那些被俘虜?shù)母蓡T，果然，他在裡面看見了幾個(gè)熟人，之前曾經(jīng)在團(tuán)藏的手下見到過，稍微數(shù)了一下，貌似團(tuán)藏離開木葉時(shí)帶走的那些根好像基本上都在這裡了。
而其他一部分他沒有見過的陌生成員，應(yīng)該是團(tuán)藏離開木葉的這幾年才培養(yǎng)出來的，雖然沒有具體戰(zhàn)鬥過，可是從那些人的坐姿和手上的老繭來判斷，一個(gè)個(gè)都是經(jīng)過精心培養(yǎng)的戰(zhàn)士，實(shí)力至少比起自己帶來的暗部也毫不遜色。
所以問題就來了，這麼一羣頂尖的精英戰(zhàn)士，加上一羣高低不一的炮灰，是怎麼被總?cè)藬?shù)還不到他們四分之一的木葉忍者全部俘虜?shù)哪兀?
對於這個(gè)問題，猿飛日斬詢問了這裡的指揮上忍，油女一族的族長，也是木葉十二小強(qiáng)油女志乃的父親油女志微。
“事實(shí)上，三代大人，我們這次攻擊的時(shí)候基本上就沒有遇見過什麼阻攔，或者說，我們根本就沒有與正式的根交手過?！?
油女志微準(zhǔn)確地回答了猿飛日斬的這個(gè)問題。
爲(wèi)什麼外面只有浪忍的屍體而沒有暗部和根的屍體，爲(wèi)什麼只憑四十個(gè)暗部便能直接攻破根在湯之國的大本營，原因只有一個(gè)，那就是他們進(jìn)攻的時(shí)候，那些根的成員壓根就沒有抵抗。
當(dāng)時(shí)，參與戰(zhàn)鬥的只有一些看不準(zhǔn)形勢的浪忍，而那些根的成員全都安靜地待在基地裡，什麼也不做，眼睜睜地看著自己被木葉的忍者俘虜，所以在殺死那些浪忍之後，暗部非常輕鬆地就控制了這整個(gè)基地。
“怎麼會(huì)這樣？”
猿飛日斬皺眉道，這種情況也太出乎意料，他都準(zhǔn)備好了打一場硬仗的準(zhǔn)備，結(jié)果卻是不費(fèi)吹灰之力便直接結(jié)束了戰(zhàn)局。
“大概是因爲(wèi)，發(fā)號施令的人不見了吧，沒有了指揮者，武器便失去了攻擊手段。”
油女志微如此說道，根與尋常的忍者組織不同，尋常的忍者雖然也執(zhí)行任務(wù)，可人家也有自己的生活與情感，沒有任務(wù)的時(shí)候和普通的百姓沒有兩樣。
但根不是，經(jīng)過殘酷訓(xùn)練的根部忍者，並不具有感情這種東西，他們只是團(tuán)藏專門訓(xùn)練出來，爲(wèi)了執(zhí)行他的命令而誕生的工具，一羣抹殺了內(nèi)心的自我，沒有思想和意志的武器。
根的成員，就像是忍者們常用的苦無和手裡劍一般，在忍者的手上可以殺敵，但若是脫離了忍者的控制，即使再鋒利，那也只是一件不能動(dòng)彈的死物。
根也是同樣，雖然有著與常人一樣的血肉之軀，但已經(jīng)被抹殺了思想是他們就像是那些死物一樣，只是一個(gè)沒有自己意志，失去靈魂的工具，既然是工具，那麼如果沒有使用者的話，當(dāng)然是不可能按照自己的意願(yuàn)行動(dòng)的。
所以，根沒有抵抗的原因只有一個(gè)，那就是沒有使用者命令他們進(jìn)行抵抗，或者說，他們已經(jīng)失去了抵抗的理由。
油女志微帶著猿飛日斬來到基地的後方，也就是森林深處那座小山的山腳處，寬闊的巖壁下方，有著一個(gè)極其隱秘的秘密入口。
“據(jù)我們從那些忍者嘴裡得到的情報(bào)所示，這個(gè)洞穴就是團(tuán)藏的指揮室，他和自己的心腹這些天來一直都躲在這裡。”
油女志微指著洞穴的入口說道，這個(gè)入口很不好找，如果不是有人瞭解情況，想要一下子發(fā)現(xiàn)這個(gè)地方也不容易。
“那麼，團(tuán)藏呢？”
猿飛日斬扭頭問道，既然團(tuán)藏的手下大部分都在這裡了，那麼團(tuán)藏本人又會(huì)在何處？
以他的能力，這些暗部還不足以逼到他丟下手下獨(dú)自逃亡吧。
“事實(shí)上，裡面的情況有些複雜，很是奇怪，我也不知道該怎麼說明……”
油女志微帶著猿飛日斬走入洞**部，推開面前的大門。
“所以，您還是自己看看吧。”
猿飛日斬起身走進(jìn)去，但是他很快就停住了，因爲(wèi)他看到了大門後面的東西，一個(gè)面積大約有著兩百多平方米的石洞，兩邊的牆壁下方，凌亂地?cái)[放著許多類似於武器和工具的東西，兩邊的地面上，還散落著不少卷軸，從卷軸上面的印記來看，似乎都是團(tuán)藏從木葉村中逃走時(shí)攜帶的技術(shù)資料。
這些都是木葉村裡非常珍貴的資源，可是現(xiàn)在，猿飛日斬的注意力卻完全無法集中在那些珍貴的卷軸上，因爲(wèi)他面前，或者說是腳邊出現(xiàn)的東西更加吸引了他的眼球。
不，應(yīng)該說是面前的虛無吸引了他的注意力。
與洞穴兩邊凌亂的場景完全不同的是，洞穴的中間，卻是什麼都沒有沒有武器，沒有傢俱，也沒有器材以及散落的道具，甚至，就連一點(diǎn)點(diǎn)的紙片或是其他物品的殘?jiān)疾淮嬖凇?
這裡乾乾淨(jìng)淨(jìng)，什麼都沒有，有的，只是一個(gè)印入眼簾的，巨大無比的半圓形坑洞。
這個(gè)坑洞就坐落在洞穴的正中央，呈現(xiàn)出標(biāo)準(zhǔn)的半球形，半徑大約有五米左右，一塵不染，表面被打磨地十分光滑剔透，連一點(diǎn)殘缺和凹凸的地方都看不到，從外界看上去，完全找不到任何人工的痕跡。
“三代大人，這裡就是我所說的，奇怪的地方了?！?
油女志微指著前方的坑洞，帶著疑惑說道
根部基地裡發(fā)生的一切都讓他感覺不同尋常，原本做好了辛苦戰(zhàn)鬥的準(zhǔn)備，可根部忍者卻毫不反抗地自投羅網(wǎng)。目標(biāo)是團(tuán)藏，但本應(yīng)待在洞**的團(tuán)藏卻失去了蹤跡，不知去向，只在原地留下一個(gè)奇怪的坑洞。
這般令人摸不著頭腦的情況，正是油女志微百思不得其解的地方。
雖然土遁忍術(shù)能夠改變地形沒錯(cuò)，但是，如此乾淨(jìng)整齊，周圍連一點(diǎn)沙土和碎石都沒有的地形，卻是土遁無法達(dá)到的。
然而，另一方面，這般光滑潔淨(jìng)的空洞又不可能自然形成，因此，面前的場景就顯得異常詭異，感覺上，就好像是地面被什麼東西啃食掉一大塊似的。
而且還不僅僅是地面，如果仔細(xì)看的話，也可以發(fā)現(xiàn)，在頭頂?shù)奶旎ò迳?，雖然很少，但同樣也被削掉了薄薄的一層，殘缺的表面呈現(xiàn)出一點(diǎn)點(diǎn)彎曲的弧度，正好與下方的坑洞相對應(yīng)，加上中間空白的部分，組合起來的話，剛巧可以形成一個(gè)非常直觀的，完整的球體。
“這個(gè)東西……”
站在坑洞的邊緣，面對著這般詭異的景象，猿飛日斬的面色逐漸變得凝重，能夠造成這種場景的忍術(shù)，在他的記憶裡就只有一個(gè)。
而那個(gè)忍術(shù)……
想到這裡，他心裡猛的一沉，突然發(fā)覺，事態(tài)似乎正在向著最危險(xiǎn)的形勢發(fā)展。