一瞬間衆人的目光都集中到了秦如眉身上，彷彿帶著溫度一樣，要將她燒灼起來。楚霖也轉過頭來，想看看這女子又會做出些什麼意料之外的事來。

秦如眉本就緊張，在目光下更是不好意思起來。她穩了穩心神，才擡起頭說道：“臣妾不才，在家中略略學過一些舞藝。既然今日是這樣的好日子，如若皇上不嫌棄，臣妾願獻舞一曲，雖比不得這位姑娘技藝純熟，只爲了助興，也算臣妾的一片心意。”說話的聲音都有些抖，語氣卻很是堅定。

白蘭方纔便瞧秦如眉神色不對，剛想去拉她，就見她站了起來，終究是沒能攔住。此時聽她這樣說話，暗暗替她擔心。

楚霖一言不發看著秦如眉，沉默片刻卻笑了起來：“既是愛妃有心，朕自然是喜歡，你跳便是，不論技藝，有心意在此就是最好的賀禮了。”

中央那舞姬挑釁般地對著秦如眉挑眉一笑，擡著下巴讓到了一邊。使臣也是一臉的看戲模樣。

秦如眉深深呼吸，平復下劇烈的心跳。話都已經說出口了，她只能儘可能地表現到最好。使臣說楚國無人會舞，那麼她只需跳出一支完整的舞，便不算折了面子。

秦如眉躬身行了一禮，又緩緩道：“只是臣妾舞衣尚在住處，今日這衣裙怕是不甚方便，皇上可否允臣妾換套衣裙？”

此時閔芙也跟著起身行禮道：“皇上，秦寶林心思靈巧，若是用樂師那中規中矩的曲子，總怕失了靈性，須得我們這些姊妹纔好呼應。臣妾斗膽向皇上討個恩典，可否準臣妾爲秦寶林和上一曲？”

白蘭見著這般情勢，便也跟著起身行禮道：“臣妾隨天資愚笨，卻也粗略懂些曲藝，也不怕皇上笑話，不若今日陪著妹妹，一同獻醜了，權當給皇上添一樂兒。”

楚霖看著筆直站著的三人，心下倒有些欣賞起來。他自小看到的都是後宮的勾心鬥角，此時這兩人見著秦如眉做這等驚險的事，卻不躲不讓，反倒主動上前幫襯著，這倒是叫他有些意外了。這麼想著便一揮手：“全部準了，這舞該如何，全由你們說了算。朕只等著看便是。”

出了殿門，白蘭才拉著秦如眉小聲說道：“妹妹你可是要嚇死我不成？這等事情也是可以出頭的？皇上自然是有辦法的，你何苦把自己牽扯進去。”

秦如眉自知牽扯了姐妹進來，心有愧疚，可事已至此，她只能儘可能地做好。

擡頭看著面前二人，秦如眉沉聲說道：“是妹妹一時衝動，還連帶著姐姐們進這麻煩裡面，眉兒承姐姐相助，無論稍後怎樣，此時心裡也穩了些。”

閔芙拉過她的手，止住了她的話：“過去了再說這些，你且說說，你要什麼樣的曲兒？我們一定盡力幫襯著。”

秦如眉低頭沉默片刻，再擡頭時眼神卻堅定得多，是已下定了決心：“姐姐可會《木蘭辭》這曲？”

閔芙輕聲念著：“朔氣傳金柝，寒光照鐵衣……這一曲也是常見，會倒是會，可後半截兒這分寸……”

秦如眉此時已是完全鎮定下來：“姐姐只管添上十分的力便是，我撐得起這曲意。”說著又回過頭同白蘭交代了幾句，見她點了頭纔回去取了舞衣準備。

回到大殿，那使臣已回到自己位置，一臉看好戲的模樣，舞姬倒是沒有什麼表情，隻身一人筆直站在原地，像是隨時還等著上前再舞上一曲似的。

秦如眉幾步上前，躬身又是一禮：“臣妾住處遠了些，一來一回怕耽誤了些時間，還請皇上恕罪。”

楚霖只一揮手：“無妨，既是有心準備，朕也等得起這一時半刻的。”

秦如眉見著左右都已安靜，閔芙早已抱著琵琶坐下，白蘭也跪坐一旁，面前端正擺著一隻鼓，已是心有成竹的模樣，這才略略點頭示意。

大殿上響起了鼓點聲，起初極輕極緩，漸漸地才加了力度，變得急促起來，彷彿有馬匹從遠處奔來。琵琶聲在鼓點快到極致時猛然響起，卻是溫婉秀氣，依稀又是小女兒模樣。鼓點便又隨著琵琶的力道緩了下來。

秦如眉踩著鼓點悠悠上前，眉目間盡是愁態。和著鼓點，一步一響，竟是配合得極默契。琵琶聲柔婉，秦如眉顧盼間也是十成十的小女兒情態，舉手投足依然有如三月裡飄飛的柳絮，漫著綿長的思緒。

鄰國那舞姬見著她起步平淡，臉上也帶上了幾分輕慢，只道她也就只會做些姿態，大概是並未學過什麼真正的東西。使臣臉上的笑容更是深了幾分，向著舞姬以眼神示意，只待看準了時機便上前同舞，以這情勢總是壓得過秦如眉的。

待著一段踟躇不定過後，秦如眉低垂的眉眼猛然擡了起來，一瞬間卻盡是堅決，步子都邁得果斷了些，平白添了幾分英氣。鼓點也忽然緊湊了起來，極輕極快。一圈的流動下來，秦如眉轉身間踏著一個鼓點驀地抖開了水袖。

寬大的袖子在空中悠悠落下，卻又被適時的力度再度揚起，卻是柔中帶骨，水波紋似的袖子卻帶出了鞭子般的乾脆利落。

那舞姬見秦如眉如此正要上前，琵琶的節拍卻忽然不再規整，儼然加了段散板出來，白蘭也早已起身，行至一處，穩穩舉起了鼓。

舞姬一時不明這是何意，節拍也捉摸不準，生生停住了腳步。只見秦如眉幾步上前，自顧自在鼓前幾步的位置舞了起來，幾個轉身間忽然出袖，盡是擊在了鼓面上，咚咚作響。琵琶聲也跟著變得繁複，隱約透出了幾分肅殺之意。

幾個來回之後，白蘭又改了位置，卻不再像先前那樣只站在一處不動，而是四處流動，總在某處適時一停，舉起的鼓面正迎上秦如眉的袖子，或是腳尖。琵琶聲愈發緊促起來，盡是刀劍碰撞，金石之聲。秦如眉的動作跟著越發流暢，不僅是以袖擊鼓，渾身上下，指尖，肩膀，額頭，腳尖，甚至長髮，總能適時擊中鼓面，鼓聲竟也能練成一串，處處應上琵琶的某個重音。衣袖裙襬也連成了一片，遠遠望去只有一團豔紅影子，卻不粘連，行動間依然乾脆爽快，從未有過一次衣飾糾纏防了動作。

秦如眉這一舞到後來已然全無嬌柔姿態，倒更像是一樹木棉，開時如一樹火焰，落時也是整朵乾脆落地，大開大合，氣度盡顯。餘光瞄著那舞姬似要上前，甚至幾次主動讓出位置，舞姬卻猶豫起來，直至琵琶聲和緩下來，變得輕快，漸漸又轉爲平靜，自始至終也只是愣愣站在原地。

這擊鼓舞她從未見過，她看得出秦如眉有意讓她，可她連如何插入也不知，只能求助似地看向使臣。使臣面色焦急，以眼神催了她幾次，她卻始終找不到時機。

琵琶聲減弱，秦如眉又恢復了那女兒神色，一副嫺靜模樣，收袖站穩。

殿中一片寂靜，楚霖忽然笑開，站起身朗聲道：“你們這可算得上是欺君了，若是這樣舞姿也是學藝不精，那天下還有幾人擅舞？”

使臣臉色變了幾變，才堆著笑上前道：“小使記得，這一曲《木蘭辭》，似是講的征戰之事，莫非這位娘娘，竟是以征戰賀生辰的嗎？”

殿中忽的又安靜下來。

楚霖看著秦如眉，竟還是笑著：“那，秦寶林來解釋解釋，這征戰，是爲何意？”