蕭條的秋光浮露倦色，晨起初陽的那抹柔和撒在宮廷無暇色的白玉碧階上，暈開不屬於秋日的一縷纏綿。

空曠的青石宮道上，篤篤的響過馬蹄與車輪碾過的聲音。

臨近東華門門口處，早有內侍候在一旁，拿出備好的木梯在馬車一下。點頭哈腰的去恭迎著良鑰下馬，

“奴才恭迎王爺！”

帥氣的從馬上翻身下來，良鑰也只是朝著內侍頷了頷首，轉而走到馬車旁邊。親自扶著坐在馬車內的慕婉下來，不忘囑咐一聲，

“小心！”溫柔體貼的模樣，讓場上所有的宮人恨不得自己是他手中攙扶的那個女子。

剛還是點頭哈腰的內侍，此時已經站直腰身，見著良鑰與慕婉恩愛的情意，忍不住出聲讚賞外加討好著，

“王爺跟王妃鶼鰈情深，真是羨煞我等。”

此話一出，聽的慕婉心頭一喜，不禁臉頰浮起紅潮。

從江北迴來，易無風一直在著手廢除舉薦制的事情。茲事體大，又牽扯著以鄭國公等老臣的利益，易無風與良鑰不得不萬分小心。不做出妥當的處理，不敢昭告天下。這些天來，良鑰亦是天天往宮裡頭跑。

慕婉一個人在王府閒著也是閒著，見著良鑰進宮，索性跟著一同進來。聽聞柳煙兒被易無風帶回宮後，風頭極盛，一會兒是下了皇后的面子，一會兒又懲罰了三宮的妃嬪。惹的慕婉非常的擔心於緋詩，於是，纏著良鑰要跟進來。

良鑰拿她沒有辦法，也只能應允了。

東華門是分隔前朝跟後宮的界線，到了東華門，是不允許騎馬跟坐馬車進入的。

所以，在此地，良鑰跟慕婉都得下來就，步行進去。

對於內侍的諂媚之言，良鑰並沒有多加理會。叮囑慕婉幾句，才相互告別，由宮人引著往易無風的御書房走去。而慕婉則是由宮人引著，前往於緋詩的芳華宮。

自易無風登基以來，朝中內外，還算安靜。

不過，自易無風從江北迴來之後，朝中的局勢頗有著波濤暗涌的陣勢。後宮裡頭，更是越發的熱鬧。

不僅良鑰夫妻一大早的進了宮，連鄭國公也是天濛濛亮，就奔入宮來。

但是，鄭國公所去之處，並不是他的女兒皇后的寢宮昭元宮，而是太后的壽昌宮。

時辰尚早，太后纔剛剛醒來，梳洗用膳需要些時間。君臣有別，鄭國公不敢壞了禮數，規矩的宮門口等著。直到碧秋姑姑走出來，在鄭國公跟前拜了一禮，

“奴婢見過鄭國公，主子有請！”

“有勞姑姑！”鄭國公是三朝老臣，當然知曉宮裡頭的規矩。更知道這些主子跟前的奴才，有的時候可比他們那些老臣還要厲害的多，也不敢怠慢了碧秋。接過碧秋的禮節後，和善的還了一禮。

碧秋點了點頭，笑著將鄭國公引入壽昌宮。

到達太后跟前，碧秋先自行禮，

“奴婢給主子請安，回主子，鄭國公到！”

接著，鄭國公跟在碧秋身後，走到太后跟前，立刻跪下見禮，

“微臣見過太后娘娘，千歲千歲千千歲！”

“不必多禮！”當下就親自伸手將鄭國公扶了起來，太后輕聲道，

“姐夫，你們都是一家人，實在不必多禮。來人，看坐。”

“是。”得太后命令，碧秋忙忙引著鄭國公到一旁的木椅上落座。稍爾纔是轉身，回到太后的榻前，扶著太后落座後，站在一側。

立馬就有宮女捧著香茶，奉了上來。

“姐夫，請用茶！”優雅的擡起手，太后微笑著請鄭國公用茶，

“這是今年進貢的金山雲針，皇帝往哀家宮裡送了些。皇后宮裡頭也有，想必姐夫定然在皇后處嘗過。”

“多謝太后賞賜，老臣此行匆忙，還未前往皇后娘娘處拜見！”應著太后的家常，鄭國公雙手抱拳，恭敬的回著話。

太后本是肖家的女兒，與鄭國公的夫人乃是一母同胞的親姊妹。而鄭國公的嫡女，又是易無風的皇后。所以說兩家的關係可謂是親上加親，照理說，太后還得喚的鄭國公一聲姐夫。而易無風還得喚的鄭國公一聲姨父。

雖然是如此，畢竟君就是君，臣就是臣。鄭國公不敢失了禮數，仍是恭恭敬敬的與太后回話。

依著當朝的規矩，後宮是不得干政的，太后亦是如此。

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因而平日裡，鄭國公極少到後宮，除非是攜著夫人來看望皇后。像今日這般獨自來拜見太后，還是前所未有。太后不禁覺得有些奇怪，遂問曰，

“姐夫今日難得前來哀家宮裡頭坐坐，不知姐姐可好？”

“挺好的，有勞太后掛心了！”鄭國公答，頓了有一會兒，鄭國公總算琢磨出該如何同太后開口。卻是“噗通”一聲，跪到太后的跟前，

“太后，請您務必勸的皇上收回成命纔是！”

鄭國公此舉著實把太后嚇了一跳，且不說他是皇帝的姨父，單是憑他三朝元老的資歷。皇帝都會忌諱他三分纔是，想不明白，太后直接問著，

“姐夫你這是做何解？你是三朝元老，又是皇帝的姨父，有何事不能與皇帝親自說？”

“太后您是不知道呀。”接著太后的話，鄭國公跪著的身子不曾起身，露苦色答，

“自從陛下去江北迴來，對臣就諸多的埋怨了。江北那個不成器的幷州刺史，正是老臣的門生。陛下診治了他一番，此行回來，陛下正是想著法子要廢除朝廷推薦人才的舉薦制呢。想必是覺得幷州刺史因爲老臣的關係才作威作福，所以陛下……”

說到此，鄭國公沒有再說下去。也無需鄭國公再說下去，太后已是明白。

親自走下軟榻，扶起鄭國公的身子，輕輕啓脣，

“姐夫瞧你這話說的，其中許是有誤會也說不定呢，此事哀家都從未聽皇帝說過。姐夫是從何處聽說的。”

太后這話可是問住了鄭國公，他求救心切，倒是忘了太后的心細如塵。無奈之下，只好再次跪在太后跟前，推搪著言語道，

“然是陛下未昭告天下，但是今日的朝會，陛下隱意之下皆是如何廢除舉薦制。老臣是萬分擔憂呀，舉薦制乃是老祖宗留下來的，就是爲了朝廷選拔人才之用。亦是保護是世家大族的尊貴，若是皇上貿貿然廢除，讓各大家族如何放心？太后，若是寒了世家大族的心，那……”

話裡餘端，不似先前話裡的戰戰兢兢，反而沉穩下來。鄭國公的眉色間，帶起威脅之色。

駭的太后不自主的往後輕退幾步，太后當然知道，皇室與世家大族之間的關係。就目前的形勢來看。除卻皇權，多半的權勢還是被握在世家大族的手裡。更爲重要的兵權，更是如此。

並不是不相信自己兒子的能耐，但太后還是擔心。

做出親切的笑顏，太后轉頭與鄭國公輕言道，

“皇帝還年輕，少不得姐夫你們的扶持。多多勸著些便是。”

“微臣實在是無能爲力呀，皇上如今跟玉陽王走的極近，根本聽不進老臣的進言。就如此次皇上微服私訪江北江南兩府，老臣亦是一概不知。”哪能不知太后是在跟自己兜著丸子，鄭國公豈能讓太后如願，直接將路給堵死了去，

“如今能勸陛下的只有太后了，倘若舉薦制被廢除，那世家大族的榮華富貴如何能得以保證。退一步說，沒有世家大族的精挑細選，朝廷的人才又從何而來，望太后三思！”

被逼的如此的緊迫，太后亦是沒了辦法，只能安撫著鄭國公，

“姐夫請安心，這事兒哀家會好好與皇上說的。”

“那就有勞太后了，茲事體大，太后務必要與皇上好好商量。切不可寒了老臣們的心吶！”儘管得到太后的應允，鄭國公還是不放心，多加一句。

“那是自然，那是自然！”太后婉約的答。

而後，鄭國公沒有再多留，叩謝太后之後，就跪安離去。

看著鄭國公越走越遠的身影，太后捏了捏有些發疼的額頭。轉頭與碧秋道，

“皇上此時在哪兒？”

輕輕的俯下身，碧秋在太后的跟前答，

“回主子，陛下這會兒該御書房呢！”

“那擺駕去御書房吧！”

“是！”

隨著太后的一聲令下，太后鳳駕浩浩蕩蕩的去了皇帝的御書房。

在門口候著玉公公，見到太后鳳駕到來，正想高喊一聲“太后駕到！”。被太后攔了下來，攔住所有的通報，太后徑直的闖入御書房內。

此時，易無風正與良鑰在商議著廢除舉薦制之事，看到太后前來，忙忙從書案前走下來。給太后問安，

“兒臣給母后請安！”

在堂前的良鑰等人，亦是立刻轉身，跪下身去，

“微臣叩見太后，太后千歲千歲千千歲！”

“都起來吧。”太后擺了擺手，示意衆人起身。

“謝母后！”

“謝太后！”在易無風的帶領下，所有站立起身。

因是有要是與易無風相商，太后又是將衆人如數遣散下去，

“你們先下去吧，哀家與皇上有要事相商！”

“是，臣等告退！”衆人不敢反駁，紛紛告禮退下。

等的御書房中的朝臣全都退下去後，太后徑直走到易無風的書案前做下，仔細看了眼易無風擺在案前的奏摺。

果然如鄭國公所言，易無風當真是在商議著如何廢除舉薦制。

不由的，心下一凜。太后凝起眸光，盯著跟前的易無風問，

“皇上最近可是在忙著廢除舉薦制？”

見的太后已經看到自己案上的奏摺，易無風無意隱瞞，如實作答，

“回母后，是的。”

“不可以。”聽的易無風剛把話說完，太后冷凜的眉眼，飄著不可抗拒的堅定。回覆著易無風。

“爲何？”易無風甚爲不解，

“舉薦制弊處頗多，留著它終歸是個禍害。如今徇私舞弊，結黨私營的源頭全是這個舉薦制。如果母后是擔心朝廷的人才選拔問題，母后大可不必擔心，兒臣已有替換之策，兒臣打算推行科舉制度，通過科考來選拔人才。”

當然知道易無風說的也在理，但顧及著世家大族的力量，太后還是不能認同易無風的做法，

“雖說皇帝你說的不假，但舉薦制乃是老祖宗留下的規矩。還有世家大族的富貴多數是憑著這舉薦製得以保證，你若廢了它，你讓世家大族如何服你？”

“朕就知道，原來是有人跟母后吹了耳邊風。”聞落太后此言，易無風瞭然明白，望過太后的眉眼，撇過同樣的毋庸置疑的決絕，

“母后不必多言，這舉薦制，朕是廢定了。”

“你……”