92闕 燃文
阿南用手捻過魚茸,覺得剁的差不多了，就站起來去打蛋清，不遠(yuǎn)處廚房裡水已經(jīng)燒好。鄧香準(zhǔn)備做魚圓子了。我又閒了下來，可以看袖手旁觀等著吃。
鄧香的小院子立在一處小山谷裡，四下山坡的積雪還沒有消盡。白皚皚的反射著陽光,清輝灑處，還有點(diǎn)寒涼。
那幾只鶴顯然好的差不多了,不時(shí)的振翅在藍(lán)天碧空中翱翔，盤桓於別墅上空,等著它們的同類從南方回來。
我?guī)е缫庠卩囅愕男≡鹤友e亂看，看他的桃樹,看他的藕池。最後我下了結(jié)論：這地方已經(jīng)有些江南的風(fēng)味,被江南人士住過到底不一樣。
而阿南的長(zhǎng)信宮卻大開大盍，有些空曠了。
我忍不住琢磨：回去要不要在長(zhǎng)信宮裡挖個(gè)水池呢？
等我轉(zhuǎn)過一圈，再回到廚房裡，便看到阿南和鄧香，兩個(gè)穿著白衣的身影同在鍋臺(tái)邊忙碌著。兩人都背對(duì)著門。
廚房的門窗本就敞開，我沒有要偷聽的意思，他們也並不怕人偷聽。只是恰好，恰好我走到門邊聽到。
“其實(shí)我今年咳的還沒去年厲害。”這是阿南的聲音，“那些藥非吃不可嗎？”
“病來如山倒，病去如抽絲。過完今年夏天再說吧。”鄧香對(duì)阿南說話，格外的溫和。
在一陣沉默之後，“酩香先生真的還想回江南？其實(shí)洛京也還不錯(cuò)，蕓哥兒就已經(jīng)適應(yīng)了。”
我聽到鄧香笑了一聲，“只要阿南能適應(yīng)就好，我娘上回寫信，還說要照顧好公主。但我只怕如今那裡面事情多，都是你不能應(yīng)付的。現(xiàn)在不比在江南，沒那麼多眼睛幫你看著。”
阿南嘆了一口氣，“在那裡面我只小心些罷了。就像當(dāng)年的母后。”
他們說的“那裡面”，一定是我的後宮。
鄧香也嘆氣，“你若真能像楚烈後倒也罷了，早將那女人圈在身邊治的服服貼貼，不放出來禍害人了。”
我不由得側(cè)了耳朵。
阿南咦了一聲，“這樣說來，我便不敢和母后比。後宮女人都很厲害的，我對(duì)她們一點(diǎn)辦法也沒有，有時(shí)我真想逃開。”
“阿南若能逃時(shí)……”鄧香話說了一半，取而代之的是砧板的一陣急響。
我看著那個(gè)男人的背影，就算是在忙著俗務(wù)的時(shí)候，也比旁人孤單高絕似的。我突然便有些難過，覺得自己是奪了別人的好東西了。同時(shí)又有些心急，想看到阿南此時(shí)的臉色。在這事上，我肯定小氣，說來說去這種事都是無奈。
阿南悶聲悶氣的，“我不能逃，”她說，“也從沒想過逃。我沒有母后那般的剛?cè)醽K濟(jì)的才幹，也總是放不下，沒資格笑別人。”
“你那時(shí)太小，不知道內(nèi)情，那位李夫人怕是也不能逃。她是帶著使命來南楚的。其實(shí)事情也就壞在你母后離開了那麼幾天。”鄧香說，“不過說來也怪，那女人倒一直對(duì)你母后十分敬畏。你父皇母后都去世後，每年都去你母后墓上祭掃的也只有她了。”
我愣了一下。
正好此時(shí)遠(yuǎn)處弦子大聲在問飯桌支在哪裡。
我大大方方應(yīng)了一聲：“支在那紫藤架下最好。”
屋裡的兩個(gè)人便都不說話了。
不一時(shí)，阿南從廚房向外探出頭來，遞給我一碟豆蔻，“皇上幫個(gè)忙，將這些豆蔻搗碎。”
我看她臉上又沾了東西，似是鍋灰，便習(xí)慣的用手去抹。
阿南仰了臉就我的手。
我便笑，“阿南的臉怎麼到處沾東西，上回的墨汁，後來的泥土，今天又沾了鍋灰，阿南是屬花貓的嗎？”口氣中就不免帶了些愛憐。
說完才發(fā)現(xiàn)鄧香在怔怔的看著我們。
我接了阿南手上小碟，“搗這個(gè)嗎？”說完卻又拿著小碟茫然不知所措。
“杵臼在窗臺(tái)上。”阿南對(duì)我說。
我在窗臺(tái)上看到一隻灰色的小石杵臼。光滑堅(jiān)硬，十分精緻。用這個(gè)好像比使雙刀容易，畢竟我本來是使鐵茅的。
我靠著窗臺(tái)搗豆蔻，鄧香此時(shí)在切著什麼，阿南則站在沸水邊向鍋裡擠魚丸。
“皇上知道那李夫人曾想收養(yǎng)弦子的事嗎？”鄧香在裡面問，很自然的接著前面的話題。
我不知道。
“那時(shí)歸命侯已經(jīng)知道自己撐不了多久了。”鄧香說，“皇上送家父回金陵後，家父便立即帶我們舉家遷回家鄉(xiāng)秀州暫避。歸命侯還曾派人來追，但被我們擊敗。當(dāng)時(shí)南楚上下，都知?dú)w命侯大勢(shì)已去，就在那時(shí)，李夫人想收養(yǎng)弦子。”
我只隨意應(yīng)了一聲，對(duì)此不予以置評(píng)。歸命侯本有兒子，那女人居然想收養(yǎng)弦子，真不知怎麼想的。
阿南在一旁笑，“我一邊派人去通知?dú)w命侯的太子殿，一邊用大石堵了我當(dāng)時(shí)住的榴花宮的大門。沒讓那女人得逞。”
我聽了只覺得心驚，不由得停下手。
阿南又探出頭來問。“豆蔻搗好了沒有？”
我忙把豆蔻遞進(jìn)去。不一時(shí)，阿南換出一碟蒜瓣來。我繼續(xù)搗蒜瓣。
“李夫人本就喜歡小孩。”阿南繼續(xù)剛纔的話題，倒並沒有難受或後怕的樣子，“她尤其喜歡嬰兒，但凡見到人家的孩子，她都喜歡抱抱。我小的時(shí)候，她對(duì)我其實(shí)也不錯(cuò)。後來對(duì)弦子也很好。她只不喜歡成年人，別家孩子大了，她便有些恨恨的意思。”
那女人所恨的孩子應(yīng)該只有我一個(gè)。是我搶了她孩子的風(fēng)光，壞了她的黃粱美夢(mèng)。
此時(shí)廚房裡已經(jīng)飄出些許香氣，果然與我平日所吃的不同。弦子帶人在院子裡紫藤下支好了桌，又將我們帶的酒搬過來。這邊竈下碳灰裡，小竹筒開始噼啪作響，弦子聽到又趕緊過來幫著揀出竹筒來。
我們關(guān)於李夫人的話題便就此停了。
紫藤架下，樹影婆娑，一陣微風(fēng)，送來山谷間的涼意。鶴鳴鳥啼從遠(yuǎn)處傳來，夾雜著潺潺溪水聲，如世外仙樂。
飯桌上的菜算不上豐盛，一大碗扁尖竹雞，一大碗魚圓湯，還有一份山蕨炒魚塊。但我們只有四人，夠吃了。
菜全是南方的燒法，看似清淡，實(shí)則香氣濃郁，那味道縈繞在人口鼻之間，有一種說不出的天然氣息，完全異於洛京。阿南自然又開心了，看著滿桌菜眼睛一亮一亮的。這樣家鄉(xiāng)的味道，一定讓她懷想。而鄧香也是專爲(wèi)她準(zhǔn)備的吧。
弦子不喝酒，但他把我們每人面前的酒碗都斟得滿滿的。
我這才知道鄧香自號(hào)酩香先生的由來，他簡(jiǎn)直海量，喝起來一碗接一碗，也不用人勸。我竟完全不是他的對(duì)手。
酒酣耳熱之際，我便試探鄧香，“還想請(qǐng)鄧先生幫個(gè)忙，”我說，一點(diǎn)也沒打算與鄧香客氣，“馬上就是三年一次的大比，朕到現(xiàn)在還沒設(shè)考官。主考我已經(jīng)心中有了人選，副考官卻待定中……”
“皇上不會(huì)想讓鄧先生當(dāng)副考官吧。”阿南喝了酒，臉上便有了兩坨紅色，眼睛也比平日轉(zhuǎn)得更活潑。此時(shí)她好奇的看看我又看看鄧香，再把個(gè)腦袋搖了兩搖，“不合適。”
鄧香和我都笑起來，“人選我倒有，還是皇是見過的。”鄧香一開始就明白了我的意思，“只是，皇上真的打算任用一個(gè)南人做考官？”
他喝酒只管自己，一次也不爲(wèi)別人斟酒，更不勸酒。此時(shí)我酒碗空了，也便自己倒?jié)M。
“這回是一定要任用南人的。”我說，我現(xiàn)在還生怕南人不願(yuàn)參加這次科舉，事實(shí)上，我記得上一世，來參加本科的南人確實(shí)是少。我需要先取信於他們才行。
“難！”鄧香臉上的表情很認(rèn)真。他的麪皮上此時(shí)也滲出紅來，也許是因爲(wèi)膚白的緣故。但他並沒有醉，恰恰相反，他此時(shí)反更顯得的沉穩(wěn)了。一手穩(wěn)穩(wěn)捉著酒碗，一手輕輕捻著腰間的一枝玉笛。“南方許多大儒不一定願(yuàn)意來。”他擡眼看我一下，“能問一下嗎？皇上想用的主考是何人？此時(shí)離開科不足三月，而皇上連題旨都還沒想好吧？此人必得能服衆(zhòng)才行。更要緊的，這主考得能夠代表皇上，而不是別的什麼勢(shì)力。”
他說話真是毫不客氣。
他這是知道洛京沒什麼拿得出手的大儒，怕主考官壓不住場(chǎng)。
“這個(gè)，我自有安排。”我笑，“反正這回開科定不讓人失望就是了。”
“那我便推薦武孝楷。”鄧香說，“皇上見過的。”
我見過那個(gè)齒牙搖動(dòng)的酸腐老傢伙，他原是南楚的翰林，學(xué)問聲望倒都不用說。只是……
“他很感激皇上，如今整日向人宣揚(yáng)著皇上的功德。說皇上是仁君呢。”鄧香好像知道我在擔(dān)心什麼。“叫他來，他肯定盡心戮力。唯一的擔(dān)心就是兩位考官間的相處，武孝楷那人，脾氣耿直。這是缺點(diǎn)也是優(yōu)點(diǎn)，做考官再?zèng)]比他更合適的人了。”
我笑，“這個(gè)我會(huì)考慮。”
阿南突然睜圓了眼睛，“武楷是教我文辭的先生之一，他若真能來洛京那就太好了，我正有些問題想向他討教。”
鄧香微啓了脣，似想說什麼，卻終究無言，將一切化爲(wèi)一笑，淡極了。
回宮時(shí)，天已經(jīng)黑了。洛京城內(nèi)倒還一片燈火闌珊。明天就是元宵，人們提前出來玩燈戲耍。我們的馬車穿城而過，簡(jiǎn)直是在一片燈海中穿行。弦子在我們對(duì)面的睡著了，阿南卻還興奮著，她喝了酒便話多，此時(shí)正對(duì)著我喋喋不休。
“南楚的紙好墨好，印的書也好。裝幀與北邊不同，騎縫寬大，留白也多。看著就是舒服。”她的膝上此時(shí)正放著鄧香送她的幾本南楚的古本。她愛惜的一直抱著。
“近年聽說也不大好了。”我說，“戰(zhàn)後，會(huì)雕板的工匠流散，看書的人也少。這行業(yè)有些荒廢了。”
其實(shí)我心裡在盤算，我的御書房裡也有些好書，但我自己大多已經(jīng)讀過，現(xiàn)在便覺得不足。此時(shí)，我想到了印書一事，也許，我可以召集些文人專幹這事，把歷代圖書好好收集整理一番。
阿南此時(shí)抱著她膝上的書，有些不好意思的笑著，“其實(shí)，我一直想在洛京印書。實(shí)不相瞞，我從南北貿(mào)易之中得了些薄利，便想做些益的事。一個(gè)是在洛京辦義學(xué)，一個(gè)便是印些書。我算算我手上的錢，印書已是夠了，辦學(xué)還差著一些。但我想，再往來南北兩趟，錢存起來也快的。”也許是因爲(wèi)喝了些酒，她今天竟把她的小算盤告訴了我。雖然我早料到她會(huì)沉不住氣，遲早得說出來的。
我一伸臂，將她摟到懷裡，“阿南能有多少銀子，就想辦這樣的大事。”
阿南輕輕推我，指了指對(duì)面的弦子。
我不理她，弦子睡著，再說我與她是夫婦，摟她不怕人看見。
阿南見推不動(dòng)，便有些害羞。她低著頭不看我，只向我伸出了三根指頭。
“三千兩嗎？”我問，“倒也夠印一批諸子了。”
阿南的頭一陣亂搖。揚(yáng)著臉向我笑的得意，“皇上再猜。”
我吃了一驚，把她豎在那裡的三根玉指，每一根都細(xì)捏了一遍，“竟有三萬？！”這一回我真的吃驚了，不過幾個(gè)月間，阿南的小金庫竟是翻出幾十倍的利來！
南北貿(mào)易之事看樣子得抓緊了。
阿南抿著嘴向我點(diǎn)頭。粉紅的小臉上更是自得極了。
我一低頭便連著親了她好幾口。親得吧吧有聲，纔不管對(duì)面弦子會(huì)不會(huì)驚醒。
我想了想，“我再給你七萬兩，”我說，“以你南鄉(xiāng)公主之名，在南北兩地都辦起義學(xué)來。一是洛京一是金陵。讓孩子們儘可能的發(fā)矇讀書。”
此時(shí)再看阿南那表情……該我來得意了。
阿南把膝上那些書都放在了一邊，急急用手抓著我的衣襟，“皇上說是是真的嗎？皇上沒喝醉吧？”她又豎起一根手指，在我眼前晃一晃，“這是幾？”
“一，一心一意的一！”我說著，捉住她這根手指，放到嘴裡含著，眼睛一動(dòng)不動(dòng)盯著懷裡的阿南，用含混不清的語氣說，“也是江山一統(tǒng)的一。阿南做的是大功德。”
阿南依偎在我懷裡，小臉放出光來。“那麼，皇上是同意啦？”
就在此時(shí)，我聽到有人湊近車門邊的聲音，立刻警覺。
“皇上，”有人低叫。
我聽出是我親衛(wèi)的聲音。
我忙叫停了馬車，“說！”我隔著車門命令。
“皇上叫我們偵察的人，已經(jīng)到了軒轅關(guān)外了。此時(shí)他們已在軒轅關(guān)住下，應(yīng)該是打算明天進(jìn)城。隨行只有幾十人。”門外的壓低了聲音。