“我從來沒有瞧不起你, 但我的確不喜歡……”
秦助正欲坐下的姿勢頓時僵住。她……不喜歡，她的確不喜歡他！唉，她當然不喜歡自己, 這回終於明白說出。是她失望了吧, 的確是該失望。他總誤會她。這次更是歪曲她的用心, 不但沒有一句感激之辭, 還這般發火……
“……我的確不喜歡一個男人顛三倒四, 總犯同樣的錯誤；年近而立，卻還長不大！”
秦助怔住。她只是不喜歡他不成熟？
“但我想，他總有一天會長大吧？”韶玥又看向他, “你說呢？”
“我……”
韶玥面色柔和，目光略略促狹, “我相信他會長大。”
“啊？”
秦助依舊呆呆地, 眨眨眼, 前思後想一番，才消化掉剛纔韶玥所說的話。感激、欣喜之情悄悄升起。
“那你……爲何會相信？”他幾乎無聲地問。
韶玥瞟了他一眼, 輕輕撫著腹部。
“因爲我腹內孩兒說，他都在慢慢長大，他爹爹怎麼能不趕快長大呢？還有，他爹爹對綱兒畢竟也還有個繼父樣子，等他出生了, 他爹爹或許該能像個真正的父親吧。”
“韶玥！……”
秦助驚疑不定, 又不敢真的放縱那一點認知而來的激動。只是, 他也不能忽略韶玥此刻這幾句話, 其語氣何等深厚, 何等親密！這，足以讓他欣喜若狂了, 可他就是不敢完全相信。
韶玥擡眸對上他的雙眼，嘴角微含笑意。
秦助呆呆地注視著那秋波流轉，心旌搖動。韶玥……
柳綱猛地站住，皺眉看著秦助正坐在孃親身後，爲她捏肩。
秦助擡頭衝他一笑，“進來吧。”
柳綱本待不進去，但轉念一想，還是奔了過去。一把推開秦助，撲進孃親懷裡，嗚嗚哭了起來。
韶玥摟住兒子，抹去他的眼淚，摸摸他的手，“綱兒是怎麼啦？”
秦助也蹲在一旁，拍拍他。
“哎！小子，你此番把我推倒了，爭寵也贏了，還哭什麼呀？”
“娘！……”柳綱怒目瞪他一眼，顧不得和他爭論。嗚嗚了半天，才很是怨氣地說，“想不到祖母也……”
將前日祖母和父親的話複述出來，他也並不完全懂得那些話，只覺得不是好話。最令他不高興的是，他才知道，原來，祖母也並不希望父母和好！虧自己還一直以爲祖母心善慈愛，跟祖父完全是不一樣呢！
韶玥聽了，蹙眉，默然不語。
秦助偷眼看她面色，聞言忙笑道：“夫人，人嘴兩張皮，無論你做得多麼好，不喜歡不認可你的人還是不喜歡不認可。我覺得……”聲音略低，“他們和你無緣……”
韶玥瞥了一眼秦助，這她還不知道？她不過疑惑於柳母所說那半句未說完的話，記得上回也是欲言又止的。現在看來，柳延嗣竟似乎也是知道的，只自己不知……上代人究竟是何仇怨，爲何殃及到她身上？聽秦助這樣說，想事已至此，她又何必去追究？也許，真相更其殘酷。
柳綱睜著一雙烏溜溜的大眼睛看著孃親，很希望孃親能說些什麼。秦助替他擦了淚，一把抱起他，笑道：“小子，別傷心了。不如你就住在我家，照樣有爹有娘哦，怎麼樣？”
柳綱狠狠瞪了他一眼，又看看孃親。韶玥也正看著秦助。
“那我爹爹怎麼辦？他豈不是又沒有我娘，又沒有兒子了？”
“你還是你爹的兒子呀，我又沒想要獨佔你。再說，”秦助看了韶玥一眼，“我也就要有兒子了。”
柳綱眨眨眼，蹙著小眉頭。
“你要有弟弟了。”
柳綱明白過來，咬脣，眼裡晃動著淚花，“娘……”
秦助拉了掙扎要走的柳綱，“有個弟弟不好嗎？到時候你不僅有爹孃疼愛，還有弟弟敬愛，帶著弟弟一起玩兒。你會做個好兄長嗎？”
柳綱看著孃親，掙扎扭捏了一會兒，忽然道：“若是妹妹，那就更好！”
秦助看看韶玥，看看柳綱，慢慢勾起嘴角，“妙啊！若是你娘生一個與她一模一樣的女孩兒，那當然更好！”
韶玥卻知他言不由衷，但也知他並非是重男輕女，只斜了他一眼。秦助逗了柳綱一會兒，終於讓他破涕爲笑。然後親自送他出府，去宮裡伴讀去了。
回來見韶玥仍站在苑門前，目光古怪地盯著他看，忙笑道：“怎麼了？”
“你果真喜歡綱兒？”
“當然是真。你……不是說我是矯情吧？”
“你也沒必要矯情呀。”
“那你想問什麼？”
“你是怎麼做到……的？”
“什麼？”
“對綱兒並無芥蒂。”
“他不過是個小孩子……”看韶玥仍是認真地盯著他，秦助故作無奈，卻實話實說，“而且，他……那些無法改變的存在，我只有認了。”
韶玥垂下頭，轉身。
秦助心有所動，“韶玥……”
韶玥回頭。秦助看她面上似有淚痕，忙伸手去抹，“你，怎麼了？母子兩個，怎麼這會兒都愛哭了呀！”
韶玥拿下他的手，“青鴉……他們是回孚州了嗎？”
“嗯。”
韶玥瞅著他，“你真的無路可退了？”連青鴉的退路都安排好了。
“也不至於……”
“那是……騎虎難下？”
秦助有些掙扎，最後終於慚愧坦白道：“是我把事情弄糟了……”
韶玥淡淡道：“我又不是怪你。只是問問，知道一下罷了。反正……你死我死，你活我活。”
秦助一驚，忙搬住她的肩頭，“韶玥！你，你不要胡說！”
韶玥推開他，鼻子裡卻哼了一聲，“我沒有胡說。是你，用盡心機，勞苦幾年，給了我進列女傳的賢德之美名，天下聞知。你若死了，我又如何能獨自茍活，污了賢名？”
秦助垂首自審，良久自嘲地一笑。唉！他居然以爲韶玥是向他表明心跡……原來，她在怪他……從頭到尾，他全都做錯了呀！
一擡頭，見韶玥正橫目瞪著他，一臉失望。觸到他的目光，狠狠剜了他一眼，轉身就走。
對著這樣活色生香的嬌嗔怨怒，秦助一顆心頓時怦怦直跳。唔，他又多想了，她是又在怪他幼稚多疑……
幾日後，宣帝論功封賞西峪關將士，柳延嗣以功襲祖號依舊封爲武嘉侯，位居上卿之位，賜府邸於永福街西，原參知政事的府邸。
接著，西戎國使者入朝覲見，求親於皇朝，希望兩國能結秦晉之好。
宣帝只有兩個親生公主，一個十一歲，另一個才五歲。看來也只有從宗室裡選一位郡主充任和親公主嫁過去了。
誰知，求親使者立即提出抗議。他強烈要求血統尊貴的皇家嫡親公主做他們國王的王后。宣帝大怒，他和陸皇后怎麼捨得讓那麼小的女兒遠嫁和親？當即怒斥西戎使者無禮，西戎使者也寸步不讓。
一時氣氛緊張。
在秦助的暗示下，禮部尚書陳焜站出，戰戰兢兢地提醒宣帝。
“皇上，不是……還有……文昌……公主殿下？”
話音未落，大殿內一片譁然。
這……文昌公主是喪夫守寡之人，況又……那西戎國王又怎會允婚？
殿西武將隊列中的柳延嗣也驚異地看了一眼秦助。
宣帝也十分吃驚。他也一直在注意秦助的眼色，他這又是打的什麼主意？自登相位以來，他是經常“犯顏”直言諫諍的。這回，他居然指使別人拐彎抹角說出這等無禮之言了？哼，那麼，現在倒要直接問問他的意思。強壓怒火。
“秦卿，陳尚書所言，你如何看哪？”
“微臣附議。”
“你……你……”
宣帝噎了一下，差點岔了氣。這麼簡單？難道他是嫌文昌繼續糾纏他，要用這種方式擺脫她？可他這個做兄長的，卻是不能不考慮同胞之情。而且，被“脅迫”下嫁嫡親公主，皇朝威儀何在？當即沉下臉，就欲發作。
秦助上前一步，奏道：“皇上，兩國連年交戰，如今才訂和盟，西戎臣服於朝，又誠心求親，以微臣之見，還是應當以和爲貴。文昌公主身爲皇室之人，誠能犧牲一己幸福，爲國爲民，豈不是千秋萬代之大功一件？”
一席話冠冕堂皇，堵得宣帝無話可說。簾後陸皇后聲音低低：“皇上，秦相說的有道理啊！近來，文昌鬧得越來越不像話，若只風流些也罷了。前日還佔了項家的園子，打了項家三公子呢！她去和親，一來京城少了一個女霸王，皇室也少了一個笑話；二來，正如秦相所說，若她去和親，立功於朝，總也算是爲她挽回些體面名聲。”
宣帝哭喪著臉。皇后不心疼小姑子，自然會這般清醒地只考慮功利得失，只想擺脫她這個麻煩。可是，即使那國王不嫌棄，文昌又如何會願意？就是她願意了，日後受那國王之氣，又如何是好？他不過就這一個胞妹。而這一切都是因爲這個可惡的秦助！