入宮這幾次，每個(gè)人的行爲(wèi)都告訴了蘇昭寧一件事——宮裡沒(méi)有一個(gè)人是傻子。
領(lǐng)路的太監(jiān)選擇了在朱雀巷買糕點(diǎn)，又正好讓自己見(jiàn)到了吳老太君和南其琛，蘇昭寧不相信這是個(gè)巧合。
不是巧合，是暗示。
那麼今日她的入宮，與安怡縣主有關(guān)。
安怡縣主如今已經(jīng)知道了陳天揚(yáng)的死與三皇子離不開(kāi)關(guān)係，她既然會(huì)讓皇帝召見(jiàn)自己，絕對(duì)不會(huì)是針對(duì)她安怡曾經(jīng)險(xiǎn)些殺害自己的事。
那麼安怡想要的，是拉下三皇子，還是七公主？
蘇昭寧沒(méi)辦法一次揣摩到安怡縣主的意圖，只能借南敏行這個(gè)孩子的口，試探皇帝的態(tài)度。
還好，這一個(gè)“死”字，已經(jīng)足夠挑動(dòng)皇帝的情緒。
想到安怡倒在自己面前的模樣，皇帝語(yǔ)氣難掩傷懷地道：“是啊，這個(gè)世，誰(shuí)不怕死呢？”
依據(jù)蘇昭寧對(duì)皇帝爲(wèi)數(shù)不多的瞭解，她覺(jué)得這位九五之尊並不是位傷春悲秋的人。
這樣的話，代表了什麼？
蘇昭寧忍不住又看了眼皇帝那邊。
她不能擡頭直視皇帝，目光依舊落在皇帝的靴子。
龍紋的靴子，想來(lái)皇帝一定要很多雙。所以每一雙都顯得十分嶄新，是鞋底的白邊也看不到什麼走動(dòng)過(guò)的痕跡。
蘇昭寧還沒(méi)有想出個(gè)所以然來(lái)，皇帝又開(kāi)口發(fā)問(wèn)了：“蘇氏，你爲(wèi)什麼沒(méi)有早些返京？你如此滯留在外，豈不是讓家親長(zhǎng)擔(dān)心？”
蘇昭寧沒(méi)有想到皇帝會(huì)問(wèn)自己這個(gè)問(wèn)題。似乎從情緒看，這依然是個(gè)十分感性的問(wèn)題。
蘇昭寧斟酌著答道：“臣婦不孝。但考慮孩子的安危，也避免連累祖母，臣婦只得這樣做。”
蘇昭寧又看了一眼皇帝的靴子，試探著道：“這一切，也是安怡縣主給臣婦的安排。”
“是安怡救下了你和世子吧？”皇帝問(wèn)道。
蘇昭寧模模糊糊地嗯了一聲。
皇帝感慨道：“安怡這孩子，一直是個(gè)嘴硬心軟的。她這些年，其實(shí)真的一直太苦了……”
想到安怡毫不猶豫擋在自己面前的情景，皇帝心又有些煩悶了。
這個(gè)刺客，不僅是殺了安怡，而且是衝著他來(lái)的。刺客的身份如今卻完全讓他一無(wú)所知，這種感覺(jué)，對(duì)於皇帝來(lái)說(shuō)，太糟糕了。
“安怡平日可有同你提過(guò)什麼？”皇帝問(wèn)道。
蘇昭寧聽(tīng)了這句話，心猛然出現(xiàn)了一個(gè)想法。
對(duì)安怡，自己顯然是更讓皇帝陌生和不可信的一個(gè)。皇帝來(lái)問(wèn)自己安怡說(shuō)過(guò)什麼，是不是等於他問(wèn)不到安怡問(wèn)題？
一個(gè)無(wú)至尊的帝王，於情於理，都不可能問(wèn)不了小小一個(gè)縣主問(wèn)題。
除非……
蘇昭寧的目光又往皇帝的靴子看了一眼。
這靴子真的太乾淨(jìng)了。
如今時(shí)辰已晚，皇帝這靴子簡(jiǎn)直像晨起才穿的一樣。
“你爲(wèi)什麼總是看朕這邊？”皇帝也注意到了蘇昭寧的眼神，他命令道，“擡起頭來(lái)。”
蘇昭寧不能拒絕地?cái)E起頭看向皇帝。
這位帝王的容貌看去年紀(jì)並不大。但他的年紀(jì)其實(shí)並不算年輕了。畢竟皇長(zhǎng)子都已經(jīng)快而立之年了。
同樣這般不顯年紀(jì)的人，還有朝陽(yáng)長(zhǎng)公主。
蘇昭寧望了皇帝一眼後，又低頭告罪：“臣婦失禮了。”
跟君王打交道的感覺(jué)，一點(diǎn)也算不好。如果可以選擇，蘇昭寧一點(diǎn)也不想進(jìn)宮面聖。
但這世，註定有些事是無(wú)可奈何的。
畢竟算是帝王，也有無(wú)可奈何的事情。
皇帝問(wèn)蘇昭寧：“朕是不是老了？”
蘇昭寧張了下口，在心思量了一段措詞，但最後卻一個(gè)字也沒(méi)有說(shuō)出口。
她與皇帝之間，並不算特別親近的君臣，甚至她連臣也算不。
有些話，她多說(shuō)未必有益。
蘇昭寧的沉默果然沒(méi)有引起皇帝的不滿。反而，皇帝放棄了對(duì)蘇昭寧的詢問(wèn)，他擺手道：“好了，你下去吧。吳老太君也擔(dān)心了許久了，恐怕很急切看到你們母子了。”
“這些日子，你受委屈了。朕會(huì)賜你鸞錦。”皇帝說(shuō)道。
鸞錦是一品誥命夫人的服飾用料，皇帝這話是要賜封蘇昭寧爲(wèi)一品誥命夫人了。
蘇昭寧忙跪下謝恩。她表面未有多言，心卻已經(jīng)認(rèn)定，今日定是有過(guò)大事發(fā)生了。
走到門口，她的身後又傳來(lái)皇帝的聲音。
“蘇氏，你是被南嶼人擄走的嗎？”皇帝問(wèn)道。
這句話，問(wèn)得充滿疑慮，不帶半點(diǎn)傾向。
蘇昭寧轉(zhuǎn)身行禮答道：“臣婦不知。臣婦未見(jiàn)黑衣人容貌，只是安怡縣主救下臣婦的時(shí)候，用的是衛(wèi)國(guó)話斥責(zé)對(duì)方。”
蘇昭寧將一切主動(dòng)權(quán)都推回了安怡那邊。
安怡或許已經(jīng)死了。但是，有些話，她說(shuō)的通透，遠(yuǎn)不如這樣晦澀不明讓皇帝可信。
待蘇昭寧離開(kāi)正殿後，皇帝立刻吩咐了侍衛(wèi)一件事。
“給朕把所有皇子公主身邊的侍衛(wèi)數(shù)查一次，看他們是否有貼身侍衛(wèi)失蹤或者死亡的。”
皇帝的疑心，如蘇昭寧、如安怡預(yù)料的那樣，最終還是落在了自己的兒女身。
幾個(gè)皇子都在蠢蠢欲動(dòng)，覬覦太子之位，皇帝早已發(fā)覺(jué)。所以，他懷疑這些人做了更多他不知道的事情。
太子之位，他可以給，但是當(dāng)兒子的，不能來(lái)強(qiáng)搶。這是皇帝的原則。
他的這個(gè)吩咐，也一點(diǎn)也沒(méi)有偏了方向。
很快，皇帝發(fā)現(xiàn)了可疑的對(duì)象。
“老大和老二身邊都少了一個(gè)人，老三卻一次少了六個(gè)？老四少了三個(gè)，也很不少啊。”皇帝敲打著桌面，看向面前的名冊(cè)。
他的目光在兒子們的名字停留了許久，又轉(zhuǎn)向女兒那邊。
“小六少了兩個(gè)，小七也少了兩個(gè)。看來(lái)保護(hù)朕的兒女們，保護(hù)朕還危險(xiǎn)啊。”皇帝充滿嘲諷地感慨道。
帶結(jié)果回來(lái)的侍衛(wèi)跪在桌案面前，根本不敢接腔。
皇帝也沒(méi)有指望任何人來(lái)與自己商談此事。他如今已經(jīng)不是那個(gè)十三歲登基的少年，還需要旁人相助。
他要做的事情很明確，且不會(huì)輕易更改：“頒旨去二皇子府，賜婚他與諾布公主，即日出徵夜月小國(guó)。”
這個(gè)夜月國(guó)是個(gè)真正的小國(guó)。它一直以爲(wèi)得以生存，是因爲(wèi)它的位置很是重要，既緊密連接了榮國(guó)的疆土，也連接了衛(wèi)國(guó)的疆土。
所以無(wú)論是榮國(guó)和衛(wèi)國(guó)，都不願(yuàn)意對(duì)方佔(zhàn)領(lǐng)此處。
過(guò)去，皇帝覺(jué)得，這樣一個(gè)彈丸之地，卻要付出偌大的兵力實(shí)在是不值得。
但現(xiàn)在，他卻不這樣認(rèn)爲(wèi)。
一統(tǒng)天下，是整個(gè)天下，無(wú)論疆域大小。他要這天下的任意一處，都是衛(wèi)國(guó)的疆土。
定遠(yuǎn)侯府裡，蘇昭寧帶著南敏行邁步進(jìn)去。
這段時(shí)間的分別，讓她真正覺(jué)得，這個(gè)地方，是自己的家。
才邁進(jìn)院子裡，聽(tīng)到欣喜的聲音響起：“小姐、夫人回來(lái)了！”
茯苓匆忙換了稱呼，跑向蘇昭寧那邊。
白朮則擡手拭淚行禮道：“奴婢這去請(qǐng)老祖宗和二老爺回府。”
她的聲音還才落，另一個(gè)熟悉的聲音在蘇昭寧的身後響起。
“昭寧？”吳老太君的聲音都在顫抖。
“嫂嫂。”南其琛的聲音也有些哽塞。
蘇昭寧回過(guò)頭，只見(jiàn)南其琛扶著吳老太君站在自己的身後，兩人的眼眶都有些發(fā)紅。
她才喊了一句“祖母”，自己的聲音也有些哽咽了。
“曾祖母！小叔叔！”南敏行哇地一聲直接哭出來(lái)，跑向吳老太君和南其琛那邊。
南其琛忙蹲下身抱起南敏行。
南敏行放聲大哭道：“我還以爲(wèi)我再也不能回家了。”
“沒(méi)事，回來(lái)了。”南其琛安慰南敏行道。
他這溫柔的模樣，讓蘇昭寧竟不再覺(jué)得他仍是個(gè)孩子了。
那個(gè)她初嫁入府時(shí)，無(wú)法無(wú)天、稱王稱霸的南小霸王，在時(shí)光這樣悄然長(zhǎng)大了。
蘇昭寧扶住吳老太君的手，攙扶著對(duì)方往主院走去。
“祖母，孫媳不孝，讓您操心了。”蘇昭寧吸了下鼻子，說(shuō)道。
吳老太君擡起手，親自用帕子擦了擦蘇昭寧的淚水，答道：“只要你們能回來(lái)，祖母再擔(dān)心也不怕。”
“如果，如果懷信也能回來(lái)，祖母願(yuàn)意這樣擔(dān)心。”吳老太君說(shuō)到此處，眼淚也直接落了下來(lái)。
蘇昭寧轉(zhuǎn)過(guò)身，替吳老太君擦拭淚水。
她能感覺(jué)到，如今的吳老太君是真心在思念她夫君、思念這個(gè)曾被吳老太君自己冷落的長(zhǎng)孫了。
但是，現(xiàn)在蘇昭寧什麼都不能說(shuō)。
她只希望，吳老太君的這番話，也能被南懷信聽(tīng)到好了。
知道自己祖母那般思念自己，她夫君應(yīng)該會(huì)高興吧。
在蘇昭寧暗自遺憾的時(shí)候，正院門口，一個(gè)讓她簡(jiǎn)直不敢置信地聲音站在那裡。
小樹(shù)裝扮的南懷信同衆(zhòng)人行禮道：“老祖宗、夫人、二老爺、世子爺，飯菜準(zhǔn)備好了。”
蘇昭寧忍不住脫口而出道：“你怎麼也回來(lái)了？”
“小的聽(tīng)說(shuō)夫人沒(méi)死後，趕緊回來(lái)等夫人了。”南懷信答道。
他的心也終於落回了腹。雖然知道安怡的安排裡，蘇昭寧應(yīng)當(dāng)是不能出事的一環(huán)，但再多的理論都不親眼看到蘇昭寧讓他安心。
能見(jiàn)到你，真好。
蘇昭寧和南懷信對(duì)視在一眼，彼此的心聲都能聽(tīng)見(jiàn)。