冬日的宴會，總是其他三季要略多一些。一方面，這是因爲冬日天寒，人多不僅熱鬧而且暖和。另一方面，冬季也靠近年末，總給人的感覺是辦宴的名目更多了。
如今日的，是賞梅會。
蘇昭寧喜梅，又已經一段時間沒有出去應酬，這次的宴會她沒有拒絕。
賞梅宴，顧名思義，自然是在梅園裡。在這別院梅園裡，衆人雖然分了男客與女客，但實際卻界限不特別明顯。
至少蘇昭寧站在這邊園子裡賞梅的時候，是偶能見到那邊她夫君南懷信身影的。
女客之，有蘇昭寧這般已爲人婦的，也有與南宛宛般待字閨的。
因有了前些日子的那番跌宕起伏，一衆女眷都對蘇昭寧有所耳聞。
年紀小些的，是對她生了羨慕。雖然蘇昭寧也是侯府的姑娘，但長安侯府的姑娘又不是長安侯爺的姑娘。如今直接嫁作了定遠侯夫人不說，婆家還對她這般維護。
可真是好命！
年紀大些的，從蘇昭寧去看南宛宛。蘇昭寧確實不是養在定遠侯府的，但她如今是定遠侯府的主母。這主母若是不差，姑娘也歪不到哪裡去。反之亦然。
“侯夫人這帕子瞧著甚是好看，像是兩面都有圖案？”有年長些的夫人主動與蘇昭寧攀談道。
說話的這位夫人，蘇昭寧是見過的。在顧府做客的那一次，這當家主母雖然只是出來張羅吃食，但她既是顧家的主母，又容貌間能依稀看出顧嫋嫋的模樣，蘇昭寧一眼認了出來。
既算得是相熟，蘇昭寧說話便放得開些。她將那帕子大大方方地遞給顧夫人看，說道：“確用的雙面繡。我喜歡梅花，便都挑了梅花樣。”
“稀罕的不是梅花樣，而是這帕子兩邊圖案竟然是不同的。”顧夫人喜滋滋地將帕子翻來覆去看了好幾遍，然後才遞還給蘇昭寧，她話語頗有遺憾地道，“早聽嫋嫋說過侯夫人你的才名，如今一見果然名不虛傳。只不過，若是嫋嫋還能早些認識你好了。”
這話的意思簡直只差沒有挑明，真想你做我兒媳婦了。
這顧家人都是出了名的才癡，雖然是深閨婦人的顧夫人名聲沒有這樣遠揚，但聽了顧夫人的話，衆人對蘇昭寧的才名是沒有疑慮了。
娶妻當娶賢。除了才學，品行當然也是必要的。
有夫人有意提及舊事：“都說聞名不如見面。今日見了侯夫人，我算是真正理解了這句話。瞧你那纖纖細指，也是那睜眼說瞎話的會編些那樣的話出來。”
一句一句都在暗指些什麼，可又不直接挑明。
坐得近的幾個夫人，目光同時投向蘇昭寧。
蘇昭寧望了率先提傳言的那位夫人一眼，然後答道：“多謝許夫人稱讚。許夫人亦讓我歎服，這梅花釀如此之香，半點都不像是才釀的酒。”
許夫人聽了便笑了，她順著蘇昭寧提起的話題而去：“侯夫人謬讚了。這梅花釀確實不是今冬才釀的。”
“莫非是去年釀了，埋在雪下的？”蘇昭寧一臉好。
她那誠懇討教的模樣，極大地取悅了這位本想挑她茬子的許夫人。
許夫人的話題方向被蘇昭寧不知不覺地帶著離定遠侯府那傳言遠了。
等待許氏自己反應過來的時候，話題已經開了好幾個，不好再回頭言說了。
蘇昭寧的行徑，在大部分人看來都是十分值得稱道的。畢竟家醜不可外揚，即便作爲新婦是真的委屈，那也不能在外面談論太多自己婆家的事情。
方纔許氏分明在給蘇昭寧挖坑，蘇昭寧不僅沒有跳下去，還順便還了回去。
明言人都知道蘇昭寧那句“亦”字是幾個意思。
許氏若真心誇蘇昭寧，蘇昭寧也真心誇她。
許氏若是含沙射影，蘇昭寧未必不可以曲解這番話。
這可對誰都沒有好處。
話題試探到這裡，有的人家對南宛宛生了懼意。這定遠侯夫人尚是新婦如此厲害，她那小姑子到時候恐也不差。
但除了這些少部分自己氣勢不足，非要靠踩著新媳婦才能尋出得意勁的人家，大部分人家都對蘇昭寧這樣的處理手段很是滿意。
選媳選賢，又沒說選媳選傻。真被人打臉到了面前還不知道反擊的，那叫傻。
對蘇昭寧這做主母的有了幾分滿意，好幾個人家有意讓女兒去與南宛宛交談相處。
有年輕的姑娘主動邀約南宛宛道：“南姑娘，那邊的梅樹邊有小溪，我們去流觴曲水，競詩如何？”
南宛宛可從不知道“怕”字怎麼寫，她當即點頭允了。
於是，這一羣姑娘們暫時與夫人們分開了。
看著那邊的姑娘們玩得甚歡，夫人們便也都放下了心。
蘇昭寧其實也認真打量起這一羣的夫人來。
南宛宛的婚事已經被吳老太君放到了眼前。諶家是暫時不行了，其他人家不代表全部不行。
蘇昭寧有了諶仁和的前車之鑑，便少不得在此事也分外留意一些。
那些夫人們雖然不再是明顯地探究目光，但對蘇昭寧的關注也仍是不少。
畢竟這位定遠侯夫人算是新入婦人這一行列的。
與顧夫人結交略微頻繁一些的，便小聲問道：“你與這侯夫人過去見過嗎？”
顧夫人一想著蘇昭寧那塊雙面繡的帕子，心底有些發疼。她夫君、女兒和兒子均是才癡。這樣的妙人兒，若是到她家來，那纔是頂頂好的。
雙面繡是稀，最稀的還是那顆七竅玲瓏心呢。
自家女兒是跟她爹、她兄弟一樣，太過直腸子了。
顧夫人又是一臉遺憾地道：“是啊，是認識得晚了一些。”
想到自己女兒和蘇昭寧也算是閨之友，顧夫人大大方方地賣人情給蘇昭寧，她又道：“不過南姑娘如今尚待字閨，倒讓我稍得安慰了。”
聽了顧夫人這樣說，其他人心裡便都琢磨起來。
其實在京前些日子流傳開來的，不僅是蘇昭寧的傳言，而且有南宛宛的。
諶家與定遠侯府似有議親的想法，但諶大公子卻頻登長安侯府的門。這背後的隱情，讓每個熱衷於閒談的夫人們可以想出一百種不重複的情形。
無論哪一種，當然離開不了定遠侯府唯一的姑娘南宛宛。
顧夫人這話敲到好處地表明瞭，南宛宛可不是個愁嫁的姑娘。
蘇昭寧明白顧夫人的這份善意，便朝對方點頭笑了笑。
顧夫人也回以她一個笑意，並邀約道：“隔幾日侯夫人帶著南姑娘來我家做客，嫋嫋常唸叨你。”
蘇昭寧當然點頭應了。
而另一位先前也在衆人算先開口的許夫人，這時候將對蘇昭寧的試探放到了一邊，也好地過來添話：“侯夫人過去也曾見過我？”
蘇昭寧誠實地搖了搖頭。她眉眼帶了淺淡的笑意，看向許夫人：“夫人會釀酒，我也是今日才知道的。”
“方纔那會兒提到這梅花釀是許夫人你親手做的，也是許夫人自己告訴我的。”
“我什麼時候說了？”許夫人睜大眼睛看蘇昭寧。
那些年紀小些的官家夫人們更是好地看向蘇昭寧。
她們暫時不要替自己兒子相看什麼兒媳，所以對蘇昭寧一開始沒有存什麼打探的心思。
只不過，這侯夫人，次還沒有那般同衆人融洽，這一次竟這樣快和幾個難以相處的年長夫人都搭了話？
書令夫人顧夫人難以搭話自然是因爲他們家一家子的才癡，凡人難以與他們話題一致。
這許夫人孃家家世一般，夫家地位略高一些，原本她這樣的身份，最應當是姿態放低、八面玲瓏的說話方式。可許夫人偏是炮仗性格，說話直算了，還時不時地出現些分外讓人難堪的情況。
她地位高，衆人便會忍著。
她地位一般，衆人只想遠離了。
此時許夫人果然又說些不太好聽的話了。
“搞半天侯夫人是信口胡說，瞎蒙對的啊。”
蘇昭寧這邊應對著說話又直又利的許夫人，南宛宛那邊也來了一個不速之客。
“猶記得初見南姑娘，你便是衆心拱月一般站在衆人間。如今被簇擁圍繞的，倒像是被換了一人了。”一個明顯帶著挑撥的聲音出現在南宛宛的耳畔。
南宛宛擡眸看向面前的女人，她嘴角揚起一抹冷笑，毫不留情地懟了回去：“初見蘇三姑娘你的時候，宛宛簡直覺得你容貌驚爲天人。可沒有想到如今，你卻是這般模樣了。”
南宛宛下打量一番蘇珍宜，眼神多有不屑。
她的聲音並不小，加蘇珍宜方纔也是突然過來，於是聚在一起的姑娘們便也都看過去。
蘇珍宜穿了一身雪貂襖子，將整個人身形襯得是有些圓。
南宛宛偏要戳她傷處道：“那會兒只覺得蘇三姑娘你是明珠耀眼，如今看著卻是珠圓玉潤得，也算打眼了。”
蘇珍宜簡直被氣得要五佛昇天了。
她今日這一身，可是富貴的好料子。換了在長安侯府，她可沒有這樣的待遇。
是如今在周家，她能穿成這樣，也全靠腹這塊肉。