十五日夜晚,海上升起一輪明月,在月亮的作用下,平靜的海面上,一道高達(dá)一丈高的巨潮,洶涌而來。
潮水涌動,宛如一堵移動的白牆,潮聲隆隆,聲勢壯闊。
在潮水涌動的白牆上,一支龐大的艦隊(duì),藉著涌動的海潮,如層層疊疊的山麓般乘浪而進(jìn)。
鎮(zhèn)海號旗艦上,趙銘站在船樓上,衣袍鼓盪,背影堅(jiān)定,身後一衆(zhòng)將領(lǐng)肅然而立。
郭忠走到船舷邊,看了看洶涌的海潮,涌入北航道,走回來不禁問何斌道:“海水已經(jīng)涌近航道,海面上升估計(jì)一丈,不過鎮(zhèn)海號等主力炮船,吃水遠(yuǎn)超過一丈,你確定能夠通過?”
十八世紀(jì)時,英國造一艘一級風(fēng)帆戰(zhàn)列艦,要花費(fèi)近百萬英鎊,東海鎮(zhèn)造一艘三層甲板的炮船,同樣花費(fèi)巨大,每艘價值都是幾十萬兩白銀。
水軍歷來都是燒錢大戶,現(xiàn)今東海鎮(zhèn)財政緊張,近一年已經(jīng)沒有建造新艦,現(xiàn)存了十艘炮船,水軍一艘都損失不起。
何斌感到壓力巨大,喉結(jié)蠕動,眼下一口唾沫,可開弓沒有回頭箭,船隊(duì)已經(jīng)不可能返航,於是咬牙沉聲說道:“郭指揮放心,我曾經(jīng)測量過北航道的水紋,艦隊(duì)走航道中心線,絕對沒有問題。”
相比郭忠的擔(dān)心,趙銘卻相當(dāng)?shù)淖孕藕偷ǎ\(zhòng)將聽了何斌的話,又見趙銘信心十足,不禁也有了底氣。
趙銘沉聲道:“傳令艦隊(duì),跟隨旗艦,通過北航道,在內(nèi)港擺開陣型!”
郭忠提醒道:“總理,北線尾島上,還有一百多紅毛鬼駐守。”
趙銘冷笑道:“一百多人,能防小船,豈能防本鎮(zhèn)大艦,直接大炮轟擊,硬闖入港,打出我東海鎮(zhèn)的氣勢來!”
北線尾島上,荷蘭人建了一座簡易的營地,主要是監(jiān)視北航道,不過這條水道,荷蘭人自己不走,外來的船隻,也不會走這條水道,所以幾十年來,從未發(fā)現(xiàn)過敵情,營地基本處於荒廢之態(tài)。
這次因爲(wèi)東海鎮(zhèn),兵臨大員灣,費(fèi)爾斯纔派遣了一百多名士兵,配上十門重炮,登島防守,以防萬一。
四更天,荷蘭的營地內(nèi),點(diǎn)著幾個火堆,蚊蟲噗噗的撞在火苗上,發(fā)出嗡嗡聲響,營地內(nèi)大部分荷蘭人都躺在石頭堆砌的營房內(nèi)睡覺,只有少數(shù)荷蘭士兵,圍在火堆旁,堅(jiān)守著崗位。
海外殖民的過程,是個十分兇險的過程,士兵隨時可能遭受土著的襲擊,何況如今東海鎮(zhèn)兵臨城下。
因此,駐守北線尾島的荷蘭人,還是保持高度的警惕。
荷蘭人與東海鎮(zhèn)交戰(zhàn)數(shù)次,都沒討到便宜,因此東印度公司,並沒有將東海鎮(zhèn)當(dāng)做在海外其它殖民地碰見的土著,而是將東海鎮(zhèn)視爲(wèi)強(qiáng)勁的對手,威脅不亞於在西歐挑戰(zhàn)荷蘭海上霸權(quán)的英國。
這時,一名荷蘭人手持著火槍,站在火堆旁,警惕的注視著北航道。
忽然,這名荷蘭士兵臉色一變,揉了揉眼睛,定睛看了看,頓時驚呼道:“不好,中國人的船!”
士兵的驚呼,驚動了周圍的荷蘭士兵,他們很快就發(fā)現(xiàn)了,北航道上移動的巨大黑影。
駐守北線尾島的軍官,急忙怒喝,“快,開炮,擊沉中國人的戰(zhàn)艦!”
營地內(nèi),荷蘭士兵慌忙衝出來,跑到大炮邊上,忙碌的進(jìn)行裝填,不過他們還沒來得及,調(diào)整炮口,航道上的東海鎮(zhèn)戰(zhàn)艦卻開火了。
荷蘭人營地的篝火和火炬,暴露了荷蘭營地的位置,爲(wèi)東海鎮(zhèn)戰(zhàn)艦上的炮手,指明瞭炮擊的方向。
就在荷蘭士兵慌忙裝填之時,北航道上的東海鎮(zhèn)戰(zhàn)艦側(cè)舷,忽然騰起一團(tuán)團(tuán)的白煙,緊接著“轟轟轟”的炮聲就傳了過來。
近百枚炮彈,從戰(zhàn)船側(cè)舷直接射向荷蘭人的營地,其中大半都是實(shí)心彈,但也夾雜著十多枚開花彈。
現(xiàn)在開花彈,華興公司已經(jīng)能夠大量生產(chǎn),不過相比於實(shí)心彈,開花彈工藝複雜,成本太高,打一個只有百名荷蘭人的營地,不需要太多開花彈。
營地內(nèi)正操縱火炮的荷蘭士兵,聽見炮聲,頓時心中一緊,而就在這時,東海鎮(zhèn)射出的炮彈,沒飛過航道,卻有一枚直接在空中爆炸,暴起一團(tuán)白光,猶如旱雷一般。
這令荷蘭人驚訝無比,不明白射出的炮彈,怎麼會在空中爆炸,可他們還沒來得及細(xì)想,東海鎮(zhèn)射來的炮彈,已經(jīng)砸在營地之中。
一時間,實(shí)心彈砸的營地磚石碎裂,碎石飛濺,而正操縱火炮的荷蘭士兵,直感一股震天動地的力量襲來,幾乎在同一瞬間,巨大的爆炸在身邊炸響,產(chǎn)生的氣浪,颳起的勁風(fēng),瞬間將荷蘭士兵掀飛。
爆炸濺起的碎石,產(chǎn)生的碎片,橫掃四周數(shù)米之內(nèi),荷蘭士兵身體被拋飛,重重砸在地上,不是被震成內(nèi)傷,就是被碎石和鐵片擊中,血流如注,慘嚎一片。
荷蘭軍官被震得倒飛,身子撞在一門重炮上,捂住胸口,嘔出大口鮮血。
突如其來的爆炸,將他完全炸懵,而在周圍的荷蘭士兵不是被炸死,就是倒地哀嚎,幾乎沒有一個能站得起來。
整個荷蘭人的營地一片狼藉,士兵被炸死,火炮被掀翻,空氣中瀰漫著一股硝煙的氣息,被炸上天空的泥土,嘩嘩了落下來,打在沒死的荷蘭士兵身上。
沒有被炮彈炸死的荷蘭人,滿臉的驚恐,不敢置信看著眼前的場景,他們只覺腦袋漲疼,耳朵裡嗡嗡作響,茫然的向四周望去,半響纔回過神來,可是也沒有操炮還擊,東海鎮(zhèn)的艦炮便再次開火,炮彈再次飛速射來。
一輪炮擊,荷蘭人的營地,就被東海鎮(zhèn)的艦炮癱瘓,幾乎失去了反抗的能力。
這時,北線尾島上的動靜,立刻引起了熱蘭遮堡和港內(nèi)荷蘭海軍的注意。
臺灣總督費(fèi)爾斯被炮聲和爆炸驚醒,匆匆忙忙的穿了一件衣服,便跑來議事廳,裡面已經(jīng)來了不少議員,艦隊(duì)司令費(fèi)爾勃格都已經(jīng)趕來。
“怎麼回事?”費(fèi)爾斯急聲問道。
“閣下,是中國人正炮擊北線尾島,想從鹿耳門航道,硬闖進(jìn)入內(nèi)灣。”艦隊(duì)司令費(fèi)爾勃格大聲道。
費(fèi)爾斯面露驚恐,“這怎麼可能?中國人的戰(zhàn)艦,怎麼可能通過北航道?”
“閣下,現(xiàn)在管不了那麼多,必須立刻迎戰(zhàn)!”費(fèi)爾勃格沉聲道。
議事廳內(nèi)一陣慌亂,費(fèi)爾斯走到窗前,只見北線尾島上的荷蘭營地火光沖天,而側(cè)舷閃爍著炮焰的東海鎮(zhèn)戰(zhàn)艦,正一邊炮擊,一邊快速向內(nèi)港駛來。
費(fèi)爾斯道:“艦隊(duì)立刻迎戰(zhàn),將中國人堵在航道內(nèi),一旦退潮,中國人的戰(zhàn)艦,全都要擱淺!”