“我來石園練習，如果明日贏了，是臨時抱佛腳的功勞，輸了也只會傳得更難聽，連臨時抱佛腳都贏不了二房的女兒，實在丟人。”女孩子隨口道：“她是這麼跟你說的吧。”
“子瑜當然沒有說過這種話。”林氏冷聲，又反問：“難道不是這樣嗎？”
“哦，看來她比我想得更高明。”夏九妹低頭將之前那塊原石撿起來，拍乾淨上面的土：“她給了母親這個暗示，聽起來好像確實很有道理。”
林氏見她什麼都懂，卻還偏要這麼做，氣得頭頂生煙：“你這個逆女，你是存心氣死我不成！”
“夫人，”彭嬤嬤上前扶住林氏，低聲道：“九小姐這是有話要和您說，您就聽聽吧。”
“好，好，你說，我倒要看看你能說出什麼天花來！”林氏拂袖，轉身走進石園後方用來休息的大堂。
夏九妹跟進來，倒沒像往常膝蓋軟地跪倒，依然站得筆挺，還看了那彭嬤嬤一眼。
果然，彭嬤嬤擺手，讓丫鬟們都退下，只留她自己和林氏母女。
難爲林氏身邊還有這麼個明白事的忠奴。
夏九妹搖搖頭，走上前去：“母親可還記得，我之前說被人推倒的事。”
“哼，夏文靜想害你，你就送上門去讓她說嘴？我怎麼生了你這麼個沒出息……”
“到底是我送上門去讓她說嘴，還是母親讓她們說嘴？”夏九妹毫不客氣地搶白：“我今日小心到此，若是母親沒來，根本不會有人知道這件事，可是您，您帶著丫鬟婆子們呼風喚雨而來，現在整個夏家都該知道我這個雕女在臨時抱佛腳，還因此被母親責罵，呵……”夏九妹笑聲輕蔑，有那麼一絲痛心。
在林氏這種母親的日夜摧殘下，不怪乎夏文姝會長歪。
“你，你……”林氏眼神閃爍，也聽明白了事情始末，不由心中糾結。
難道，真的是子瑜在利用她？
“母親就不想想，爲什麼連你都不知道我來了石園，她卻知道？”夏九妹踱步，看著林氏臉色一變再變，最終死灰一片。
女孩子笑容冰寒，她既然出手，就不會給夏子瑜留下任何喘息的機會。
她要讓林氏心裡這把火，燒得更旺。
“還有，是誰告訴母親，那日推我的人是夏文靜？”
林氏猛地擡頭：“怎麼，難道這件事也是夏子瑜幹得？”
也，這個字用的好。
夏九妹欣慰地點了點頭，不枉她一片苦心，不惜送上門來，任由木秀藉口尿遁去給夏子瑜報信，將她來石園這件事鬧得人盡皆知。
“母親可還記得，我是怎麼摔得？”夏九妹摸著左後肩，提醒道：“我是向右栽倒才撞上去的，而那一掌風打在我的左肩，當時，誰在我的左面？”
嘭的一聲，林氏一拳砸在桌上。
“何況，夏文靜那個時候正在喝茶，她恐怕還沒這個本事能一心二用吧。”夏九妹貫徹自己知無不言的風格，一口氣把所有證據都講出來，還盡職盡責地提醒：“至於這些年的其他事情，就請母親慢慢地想。”
“想想爲什麼我纔是您的親生女兒，卻生疏得有如庶女般任人欺凌，而那夏子瑜明明和生母王氏住在一起，母女感情卻還比不上與您這個嫡母的。到底誰是真心誰是假意，請母親細細思量，女兒告退。”
“你！”林氏怒聲，夏九妹卻已經轉身出了房門。
彭嬤嬤意味深長地看著女孩子出門的背影，攔住了怒的林氏：“夫人，九小姐有一句話說的非常對。”
林氏一愣：“什麼話？”
“九小姐，纔是您的親生女兒。”
所以不論夏文姝說得是真是假，林氏作爲生母，原本能很輕鬆地做出選擇。
林氏怔怔地坐回原處，腦海裡閃過嬰孩甜美的睡容。
可是有一隻白皙的手從黑暗中伸出，伸向了嬰孩纖細的脖子，孩子的臉漲得通紅通紅，一雙小手無助地亂抓……
“我的女兒！”林氏驟然捂住了臉，無聲哽咽起來：“奶孃，我又看見了，我總是能看見有一雙手，有一雙手掐死了她，有人掐死了文姝……”
“小姐，您胡說什麼呢！”彭嬤嬤緊張地四顧，又安慰道：“九小姐好生生地長到這麼大，雖然不同您親近但的確是您的孩子啊！奶孃一直看著的，絕不會有錯。”
“哎，您這個心結什麼時候才能解開，”彭嬤嬤搖了搖頭：“當年，您和老爺是多麼恩愛的一對……”
林氏擺手，按了按眉心，終於長嘆一聲：“我知道了，這件事就交給奶孃……您和文姝看著辦吧。”
“是。”彭嬤嬤落下心中大石，送林氏回房後，敲響了夏文姝的房門。
夏九妹親自將她迎了進來，二人談了許久。
“九小姐不要怨恨夫人，您不知道夫人究竟對您寄予了多大的期望。”彭嬤嬤嘆道：“當年夫人生了二爺後一連幾年都沒有動靜，您也知道雕女在夏家的地位，她承受了太大的壓力，甚至在您出生後都沒能緩解，還差點……”
“差點什麼？”夏九妹挑眉，她無法理解有什麼壓力能讓一個母親憎惡自己的女兒。
彭嬤嬤猶豫一下，終於咬牙道：“看您這幾日的處事清晰，是真的長大了，老奴也不怕告訴您，夫人當時懸了樑，差點兒就救不回來了。”
“這麼嚴重，不是都已經生下夏……我了嗎？”九妹皺眉，替夏文姝的不平化作一聲輕嘆。
夏家雕女是獻給巫王宮的，說到底，還是這宗教制度吃人吶。
彭嬤嬤沉默，半晌開口道：“明日老奴會照小姐的吩咐安排，請您放心。”
“有勞了。”夏九妹咧嘴笑開，花般嬌豔。
彭嬤嬤心尖兒一顫，九小姐樣貌未變，但心性的確和從前不一樣了。
就像一株在陰霾中存放太久瀕臨枯敗的芙蓉突然盛放，重重疊疊的花瓣出刺目的光芒，終將驅散濃霧，照亮一切。
……
天色大亮，整個夏家大宅都開始忙碌起來，三十塊原石被送入石園，等待挑選。
“這是夏文姝的主意？”夏文靜趕到後聽說，暗自攥緊拳頭：“她怎麼知道我要拿她昨日來石園選石練手的事做文章的？”
夏子瑜也提前趕到，悄無聲息地靠近夏文靜輕聲道：“我的傻姐姐，九妹這是在跟您亮招了。”
“怎麼回事？”夏文靜怒聲。