太皇太后驟然病後，原本剛剛有幾分歡喜氣息的紫禁城，氣氛也開始急轉直下起來。
康熙爺幾乎日日都過來侍疾，也一直待在太皇太后的塌邊，等待著老人家隨時的召喚。
太皇太后病了三日，精神開始逐漸好轉。
衆人都跟著歇了一口氣。就連衣不解帶侍奉著的康熙爺，也總算是拖著疲憊的身軀，回到乾清宮歇息了。
康熙爺走後，忙碌著的少不了還有各宮的嬪妃以及阿哥們。
太皇太后沒心思見人，卻也只叫了佟佳習梨進去伺候。
端著湯藥入內的佟佳習梨，剛剛到了內間裡頭，就能夠聞見房屋內瀰漫著的一股濃濃的藥味。
即使是開著一側的窗戶，這味道也是那麼地明顯。
似乎藥味已經入侵到了這屋內四周的木製房樑上，久久難以消散。
太皇太后歪坐在牀榻上，正合眼養著精神。
“你來啦？”
聽見腳步聲的太皇太后，這才稍稍擡了擡眼皮子，瞧見是佟佳習梨以後，復而又將眼睛給閉上。
“蘇麻喇嬤嬤守在藥爐前頭煎藥呢，讓臣女給您送過來。”佟佳習梨走到牀榻邊上，關切地問道：“您可曾覺得好些了？”
靜靜地坐在那裡的太皇太后，卻宛如一座雕像一般，紋絲不動。
半晌，老人家似乎才後知後覺地開口，卻答非所問道：“皇帝呢？回去休息了嗎？”
…
“皇上已經回去歇著了。”佟佳習梨十分耐心地說道：“皇上擔心您的身子，衣不解帶候在塌邊三日。”
“如今總算見著您醒了，也稍稍踏實幾分，回去歇著了。”
“您也該好好保重身子纔是。”
太皇太后點點頭，瞥了一眼佟佳習梨端來的苦藥，眉頭不由地跟著皺了皺。
“皇帝這幾日守在跟前，哀家都是知道的。”太皇太后緩了一口氣，繼續道：“到底也三十好幾的人了，也該回去歇著了。”
“這藥哀家吃了好幾日，也未曾進食什麼東西，嘴裡苦得厲害，先擱在一邊，待會兒再喝吧。”
太皇太后素來看重身子，很少鬧這樣的脾氣。
顯然也是這幾日苦藥實在吃得太多，實在是有些受不住了。
“小廚房裡煨著燕窩粥呢，等您想吃了，就端過來。”佟佳習梨將藥放到一旁，說道：“又或者您想吃別的，讓小廚房現做也成。”
“哀家想吃蘇麻喇做的棗泥糕。”太皇太后道：“香甜鬆軟，多好吃呀。只是她近年來，愈發少做這些東西了。”
說起來，蘇麻喇嬤嬤與太皇太后差不多的年紀，如今也是年近八旬了。
要下廚做東西吃，體力還真有些不好支持。
“棗泥糕臣女也會做。”佟佳習梨想了想，說道：“不如，臣女做給您吃吧？”
然而，太皇太后卻搖了搖頭。
佟佳習梨張了張嘴，不知該說些什麼。
屋外，在這時傳來了敲門聲。
“太皇太后，太子殿下過來了。”小宮女稟報著，帶著徵詢的意思。
“讓太子進來吧。”太皇太后囑咐著佟佳習梨，語氣有些虛弱。
佟佳習梨點點頭，傳話給了小宮女。
片刻，外間的門就被推開了。
太子緩步走入，眉目間保持著那份淡然的氣度。可他雖說是過來侍疾，眼神裡卻少了幾分關切。
少了，發自內心對太皇太后的擔憂。
佟佳習梨見太子走了進來，索性站起身，將自己坐的位置，讓給了他。
“太祖母。”太子服身行禮，就在方纔佟佳習梨坐的地方坐下。
“嗯。”太皇太后淡淡應了，對於太子的態度，既不顯得疏離，同樣卻也並不十分熱絡。
太子對此似乎恍若未聞，瞧見邊上放著的一碗湯藥以後，就拿了起來，用勺子盛了一勺，輕輕地吹了吹。
“藥快涼了，太祖母喝藥吧？”
試探性的話語底下，太子卻直截了當地將勺子遞到了太皇太后的跟前。
太皇太后眉頭稍皺，連之前與佟佳習梨說藥苦的俏皮都沒有，就張嘴將黑乎乎的藥汁給喝了下去。
祖孫二人之間的氣氛，顯得僵硬而又尷尬。
佟佳習梨並不知這是否因爲自己在場的緣故，猶豫再三以後，纔開口道：“臣女去小廚房瞧瞧，燕窩粥煨好了沒有。”
“去吧。”太皇太后道：“外頭冷，別凍著了。”
…
太子略一側目，有些驚訝太皇太后對佟佳習梨的關心。
他好像…都沒有被這樣關心過啊。
至少，在他的記憶裡，似乎是這樣的。
等到佟佳習梨端著燕窩粥回到正殿時，祖孫二人仍是靜靜地在那坐著，似乎誰都沒有要開口的意思。
佟佳習梨將粥放下，再次離開正殿，到了屋外廊下。
此刻雪已經停了，天邊露出淡淡的陽光。
積雪覆蓋下的慈寧宮，多了幾分厚重之感。
太子不知何時也從裡頭走了出來，瞧見了廊下女孩的背影。
“佟格格在看雪？”太子嘴角帶著幾分戲謔，也站到了佟佳習梨的身側。
“嗯。”佟佳習梨側身行禮，簡單地迴應著。
太子仍是那副從容淡定的模樣，雙手負在身後，忽而問道：“佟格格對孤雖然禮數週全。但不知爲何，孤總是覺得，佟格格恨不得離孤遠一點？”
這話語氣問得平淡，似乎在說什麼微不足道的小事一般。
但佟佳習梨卻知道，太子心思難測，這話裡頭，一定藏著些什麼別的意圖。
“太子殿下身份特殊，臣女敬畏有加，不敢輕易冒犯。”佟佳習梨說得十分客套，不露聲色之間，更是拉開了一些與太子之間的距離。
“是嗎？”太子輕笑反問著，並未再多說些什麼。
可他看著佟佳習梨的目光，卻多了幾分複雜。
“二哥與習梨在說什麼？”
遠處，蹦蹦跳跳走過來一個身影。
胤祚與胤禛，還有身後跟著的溫憲與德妃，正沿著慈寧宮的正路走了過來。
兩個阿哥的步子稍稍快些，片刻之間就已經到了佟佳習梨的跟前。
“習梨，好多日都不曾瞧見你了。”胤祚道：“太祖母病了，好在有你在她身邊照顧著呢。”
“現在太祖母怎麼樣了？”
胤祚語氣中的關切，同樣也是佟佳習梨在太子那兒瞧不見的。
“方纔太子殿下在裡頭呢。”佟佳習梨道：“我侍奉著太皇太后喝藥，就出來了。”
“哦…”
胤祚點頭應了，這才繼續問著太子。
太子悉數答了，看著浩浩蕩蕩而來的幾個人，說道：“既是德妃來了，孤也就先回去了。”