見(jiàn)識(shí)過(guò)東興盛京城的佛誕日，無(wú)論帝后還是公卿庶民皆有崇佛的習(xí)俗，那種百姓爭(zhēng)相前往大小廟宇上香的情形尚歷歷在目，曾經(jīng)法華寺內(nèi)的種種絕不可能只落在君執(zhí)一人心上。

菩提樹(shù)，結(jié)緣豆，紅綢帶，藥師塔，放生池，解籤文……這些江南的舊習(xí)俗舊風(fēng)物在大秦長(zhǎng)安城無(wú)處尋覓，更不消說(shuō)在這巍巍深宮之中。

去年今日，他的妻還是嬌俏少女，因受情傷無(wú)法面對(duì)舊情人，對(duì)著身爲(wèi)夫君的他吐露真言，訴說(shuō)她曾多想在四月初八這日嫁給韓曄。

今時(shí)今日她在他的身側(cè)，脫下寬大鳳袍，小腹已微微隆起，裡面是她和他的孩子。

他到底還不算時(shí)運(yùn)太差，她至少還活著，陪在他的身旁。

“腿能走嗎？”君執(zhí)攥住百里婧的手，試探著問(wèn)道。

百里婧笑，任由宮女替她整理好最後一片衣角，面上一派淡然：“神醫(yī)的醫(yī)術(shù)高明，有什麼傷他治不了呢？慢些走，陛下去哪，我跟著便是。”

君執(zhí)握起她的手，擡高放在脣邊輕吻了一下，寵溺地笑道：“朕慢些走，陪你散散步，順道去拜拜金身佛像。”

“嗯。”百里婧順從地任他牽著走。

爲(wèi)遷就皇后的腳力，帝后二人走得很慢，大帝的臉上是罕見(jiàn)的溫柔笑意。

這數(shù)月以來(lái)，君執(zhí)所能料想的最好的情形便是此刻，她走在他的身側(cè)，與他挽著手，閒看著他熟悉的風(fēng)景，說(shuō)話或者不說(shuō)話，她的手總在他的手裡，而非一個(gè)臥榻瘋癲一個(gè)歇斯底里，比那些風(fēng)刀霜?jiǎng)Ω屗麚?dān)憂怖畏。

從東興的皇宮內(nèi)苑走出的公主，住進(jìn)了西秦的深宮之中，所見(jiàn)所聞俱不相同，南方和中原的宮殿設(shè)計(jì)風(fēng)格迥異，一個(gè)秀麗，一個(gè)壯美，連殿檐上站著的鳥(niǎo)兒也不是同一種……

百里婧瞇了瞇眼，繼而微微斂眉一笑，什麼也沒(méi)說(shuō)，聒噪的總是身側(cè)那人。

“婧兒，朕這些日子總在想，若是孩子出世了，該交給誰(shuí)來(lái)教導(dǎo)。薄延性子乖張，朕信不過(guò)，瞧瞧九命貓的樣子便可知曉。若交給太傅吧，太傅的年紀(jì)又大了些，朕少時(shí)還曾拔過(guò)太傅的鬍子，總不能叫朕的孩子再拔一次吧？”

“幾位閣老都是三朝元老，老眼昏花有心無(wú)力，也是時(shí)候休養(yǎng)了。如此說(shuō)來(lái)，朕倒是有個(gè)最佳人選……”

百里婧聽(tīng)罷，側(cè)過(guò)臉看向他，他的目光沉沉地望著她，彷彿一刻也不曾移開(kāi)過(guò)，她笑：“誰(shuí)是最佳人選？”

這位西秦皇帝在做東興駙馬時(shí)，恐怕已將東興朝廷內(nèi)外都摸了個(gè)透徹，可她對(duì)西秦的內(nèi)政外援卻一無(wú)所知，她放心將自己的孩子交給誰(shuí)人教導(dǎo)？

“自大秦建國(guó)，一直以來(lái)朝堂上都是男子說(shuō)了算，科考狀元也皆爲(wèi)男子，不過(guò)上一屆科考倒是出了位女狀元，年輕貌美博學(xué)多識(shí)，朕的孩子將來(lái)便可不用日日對(duì)著白髮蒼蒼的太傅、閣老、國(guó)子寺的博士，多少賞心悅目些。婧兒覺(jué)得可好？”

君執(zhí)說(shuō)完，很認(rèn)真似的等著她的答覆。

百里婧彎起脣角，視線卻是錯(cuò)開(kāi)了君執(zhí)的注視，望向了曲曲折折的白玉欄桿那頭：“陛下所說(shuō)的，可是等在那邊的那位大人？”

君執(zhí)順著她的視線望去，果然見(jiàn)他前一刻才提及的孟輝京正等在橫橋那頭，得體地立於薄閣老身後。

君執(zhí)眉心微微一蹙，他本意只想同他的妻四處走走，薄閣老倒是會(huì)挑時(shí)候。

然而，君執(zhí)雖十分想繞道而行，不叫薄閣老打擾，可方纔是他刻意提的孟輝京，總不好同他的妻說(shuō)他其實(shí)不願(yuàn)見(jiàn)到孟輝京吧？

無(wú)奈，君執(zhí)只得故作淡然地點(diǎn)頭，攜著他的妻繼續(xù)前行：“婧兒好眼力。這麼遠(yuǎn)怎認(rèn)出她是個(gè)女人？”

百里婧笑：“因她站立姿態(tài)不同男子，且……年輕貌美。”

“……”君執(zhí)一噎，他方纔誇孟輝京年輕貌美賞心悅目，言辭輕佻，確非帝王所應(yīng)爲(wèi)，竟遭他的妻嗆聲。

帝后越走越近，薄閣老已攜孟輝京等人俯身下拜，十分不合時(shí)宜地上奏道：“陛下數(shù)日不上朝，老臣呈上的摺子不知陛下是否過(guò)目。東興晉陽(yáng)王叛軍已成氣候，竟堂而皇之於今日四月初八佛誕日稱帝，自封爲(wèi)北晉皇帝，以北郡府爲(wèi)都城，正式同東興分庭抗禮。那位名不正言不順的北晉皇帝野心之大，遲早養(yǎng)成禍患，還請(qǐng)陛下早做裁決！”

“……”

薄閣老上奏完，周圍一片寂靜，靜到能聽(tīng)見(jiàn)橫橋下魚兒遊動(dòng)的聲響。

所有秘密，遲早會(huì)大白於天下，已經(jīng)發(fā)生的事情，再怎麼隱瞞也瞞不住。君執(zhí)雖氣惱薄閣老的老糊塗，偏生在這時(shí)扯出亂七八糟的無(wú)聊事，又提及那個(gè)他並不待見(jiàn)的人，可又覺(jué)得早些泄露也好，總比讓她從別處聽(tīng)來(lái)要好的多。

察覺(jué)到手心裡的那隻手輕微動(dòng)了一下，君執(zhí)偏頭看去，正對(duì)上他的妻深不見(jiàn)底的雙眸，她沒(méi)有任何情緒過(guò)激，平靜地面對(duì)他的注視，似乎反過(guò)來(lái)在窺探他的心。

君執(zhí)如今處境不佳，有些受制於人，便也不打算多追究，只堂而皇之地興師問(wèn)罪道：“薄閣老，你年紀(jì)是大了，朕也一早免你跪拜，可即便年事再高，老眼昏花卻使不得。今日朕攜皇后來(lái)御花園散步，你竟對(duì)皇后視而不見(jiàn)，將朕的顏面放在何處啊？”

“……”薄閣老聽(tīng)罷，忙擡起頭來(lái)，這一擡頭纔看到站在大帝身側(cè)的那位皇后娘娘——從她入了清心殿，便一直活在傳說(shuō)中的女人，俘獲了大帝的心，讓大帝最終成爲(wèi)丈夫、成爲(wèi)父親的那個(gè)女人，究竟是個(gè)什麼模樣？

孟輝京也隨之?dāng)E頭，普天之下，整個(gè)西秦的臣民，沒(méi)有人不對(duì)這位皇后感興趣吧？

她的一舉一動(dòng)，容顏品行，只要是她的一切，便沒(méi)有一樁可稱小事。畢竟，他們的陛下、大秦的未來(lái)，將要託付一半在這個(gè)皇后身上啊。

他們何其有幸，竟先於大秦的所有朝臣、百姓第一個(gè)瞧見(jiàn)了這位皇后——有孕的身子帶著一絲憔悴，可掩蓋不了她絕美的容顏，料想她有孕之前或身子康健之時(shí)定是位絕代風(fēng)華的美人。

大秦雖不缺美人，可這位皇后的容顏一看便不是大秦的水土滋養(yǎng)出來(lái)的人物，無(wú)論是眉眼、麪皮或是周身氣質(zhì)，竟帶了幾分江南水鄉(xiāng)的伶俐和嬌柔。

原來(lái)這就是大秦未來(lái)的皇后，與他們所思所想所惆悵皆不相同。孟輝京心底不自覺(jué)沉了一下，哦，竟是這樣一位美人配了大帝，令薄相爲(wèi)之受累受苦。

“老臣識(shí)不得皇后鳳駕，請(qǐng)陛下和娘娘恕罪，可陛下的詔書中說(shuō)，皇后娘娘乃是……”

薄閣老已瞧了好幾眼百里婧，如孟輝京所想一樣，無(wú)法想象這位柔弱女子便是大秦皇后，著實(shí)面生得很。他方纔還振振有詞地想要?jiǎng)裾]大帝關(guān)於北晉立國(guó)一事，如今卻是忘了個(gè)乾淨(jìng)，大秦的內(nèi)政尚且沒(méi)有處置清楚，這位皇后的來(lái)歷也還沒(méi)弄仔細(xì)，如何還能去幹涉外頭的麻煩？

上月頒佈的詔書中稱，皇后娘娘出身自滎陽(yáng)白家，多少人猜測(cè)，是否仍舊是太后的內(nèi)侄女被封爲(wèi)皇后。那麼，這位面孔陌生的女子又是什麼來(lái)歷？爲(wèi)何也敢自稱白氏女？

然而薄閣老畢竟老奸巨猾，這種分不清好壞吃力不討好的事，他沒(méi)有十足把握斷不會(huì)輕易挑明，因而適時(shí)打住沒(méi)繼續(xù)往下追問(wèn)。陛下說(shuō)誰(shuí)是皇后，誰(shuí)便是皇后，薄家無(wú)女兒，絕無(wú)可能坐得皇后之位，他便也不必去操這份心。

“薄閣老起來(lái)吧，朕還要帶皇后四下走走，有事待朕大婚後再提，如今有什麼比朕大婚更重要？”君執(zhí)不想多費(fèi)口舌，三言兩語(yǔ)打發(fā)了薄閣老。

擡腳要走，又見(jiàn)孟輝京在此，思量了下，只得道：“孟大夫，你擡起頭來(lái)讓皇后瞧瞧，朕適才同皇后提起孟大夫，說(shuō)起我大秦女子巾幗不讓鬚眉，狀元之才，錦繡心思。”

“孟輝京不敢放肆，謝陛下、皇后娘娘厚愛(ài)！”

孟輝京口中稱不敢，卻還是要擡起頭來(lái)，與那位皇后四目相對(duì)。

見(jiàn)皇后的脣邊帶著點(diǎn)點(diǎn)笑意，充滿善意地望著她，孟輝京想笑卻覺(jué)得不對(duì)，偏又想不出是哪裡不對(duì)，即便這位皇后看起來(lái)再溫和，她卻笑不出來(lái)。這種熟悉的畏懼和小心翼翼竟不只是因爲(wèi)陛下，且同時(shí)因爲(wèi)這位皇后娘娘。

“我向來(lái)喜歡有學(xué)問(wèn)的女子，孟大人是我們女子的楷模，日後多來(lái)宮裡走動(dòng)走動(dòng)，同我說(shuō)說(shuō)話。”

“孟輝京謝皇后娘娘擡愛(ài)。”

初次聽(tīng)到皇后娘娘開(kāi)口，嗓音雖不十分清越，卻也算動(dòng)聽(tīng)，可她不曾自稱“本宮”，卻只道“我”，孟輝京心裡如同敲了響鼓般震盪了一下。同帝王太后皇妃平級(jí)相稱，對(duì)初次見(jiàn)面的二人來(lái)說(shuō)可未必是好事。

孟輝京第一次覺(jué)得這位皇后娘娘恐怕沒(méi)有表面看起來(lái)這般柔弱，她的氣場(chǎng)之強(qiáng)大，也可以不在大帝之下吧？

無(wú)論是先前關(guān)於皇后出身卑微的傳言，或是後來(lái)聖旨言明皇后出自滎陽(yáng)白家，他們得到的消息可有可無(wú)，猜測(cè)再多，也比不上見(jiàn)到真人時(shí)的震撼。

站在九州天下以暴烈聞名的西秦大帝身側(cè)，這位皇后周身的氣度卻不曾被比下去，反而那般和諧那般隨意，皇后的深藏不露包容著大帝的寒風(fēng)凜冽笑裡藏刀，實(shí)在是一樁新鮮事。

帝后二人本也無(wú)意同孟輝京、薄閣老糾纏下去，寒暄過(guò)後，大帝便攜皇后離去，仍是不急不緩地行路，大帝握著皇后的手，那動(dòng)作像是老夫老妻，絕不似初爲(wèi)夫婦。

“這到底是怎麼一回事？白家的女兒？”待帝后已走遠(yuǎn)，薄閣老望著二人的背影，疑惑不已道。

“薄相大人從未提及對(duì)皇后娘娘的疑問(wèn)，料想早已見(jiàn)過(guò)皇后真容。若是閣老尚有困惑，倒不如讓薄相大人替您解惑？”孟輝京提議道。

薄閣老擺手，否決了她的想法：“不可能，你跟著薄延也不是一日兩日了，想從他嘴裡撬出東西來(lái)，即便打碎了他滿口牙，他要是不願(yuàn)吐，半滴血你也別想瞧見(jiàn)！”

言語(yǔ)中頗有些不滿和無(wú)奈。

“行了，一團(tuán)亂麻，先別解了，後日便是四月初十封后大典，屆時(shí)也該水落石出了，倘若老夫沒(méi)猜錯(cuò)的話……”薄閣老忽地釋然，像是找到了答案，又不肯全說(shuō)出來(lái)。

孟輝京聽(tīng)得一頭霧水，又不能去細(xì)問(wèn)，餘光瞥見(jiàn)有一隊(duì)人馬正在接近，她轉(zhuǎn)頭望去，忙提醒薄閣老道：“閣老，太后娘娘來(lái)了！”

可孟輝京的擔(dān)憂似乎是多餘的，坐在肩輿之上、由內(nèi)侍擡著的太后似乎並不想來(lái)同他們寒暄，而是往另一條小道走了。

薄閣老瞇眼盯著那個(gè)方向，沉吟道：“這是要去轉(zhuǎn)經(jīng)臺(tái)，太后可能是衝著那位皇后來(lái)的……”

他們才見(jiàn)過(guò)了陛下，白太后後腳便找來(lái)了，由不得薄閣老不懷疑。

後日便是封后大典，在慈寧宮中休養(yǎng)了月餘的白太后若要存心找茬，也不是什麼難事。畢竟那位皇后往日成天躲在清心殿，這回恐怕不得不見(jiàn)見(jiàn)太后這位後宮之主了。在封后大典不曾舉行之前，一切都還來(lái)得及挽回，多的是變數(shù)。

……

自從薄閣老提起了北郡府那樁煩心事，君執(zhí)便一直瞅著他的妻，期待能從她的嘴裡說(shuō)出什麼，又期望她一句話也不要說(shuō)。

最後竟是他忍不住，旁敲側(cè)擊般笑道：“薄閣老年紀(jì)大了，有些事稀裡糊塗，並非所說(shuō)的那般嚴(yán)重，你覺(jué)得他登基爲(wèi)帝了，從此也是一國(guó)之主，朕是不是該命人去賀？好歹他是第一次當(dāng)皇帝。”

對(duì)情敵的打擊，無(wú)論多沉重都不爲(wèi)過(guò)。