夢裡也是一個深夜。
濟陽城的城樓上，熟悉的背影立於城頭，清皎的月光照得他身軀愈發單薄，城門下，幾個守城的兵卒舔了舔乾涸的嘴角。
百草衰竭，葉落知秋。
只不過那時卻沒有葉片可落，因爲濟北州已經連旱了快五個月了。樹葉樹皮早在仲夏之際就被吃光了，如何還留得到秋天落葉？
但夜晚總是好過一些的，運氣好的時候，還能收幾滴露水。
“這場旱災，從春歷夏，現在已經入了秋，若是朝廷的賑災糧再不到，整個濟北州上下就算不被凍死餓死，這濟陽城也撐不到明年。”
沈秋檀很想問一句“爲何？”
可這是“夢中”，是記憶的回溯，她什麼都做不了，只能呆呆的陪著爹爹。
城門外傳來小聲喧譁，原來是有人在爭搶一撮觀音土。
“大人！”
“嗯？”沈晏澤轉頭，那人便附耳過來：“京裡來人了，是那位……”
沈晏澤臉色微變，那位……果然很有手段。都這個時候了，竟然還有人爲他賣命。
“大人，見還是不見？”
沈晏澤冷笑，既然來了安有不見之禮？不過見雖然要見，自己一身骨頭也不是任人拿捏的。
他剛要轉身下了城樓，又有兩人匆匆來報。
三條訊息，接踵而至，皆是來自京中。
沈晏澤微微吐氣，彎下腰看著女兒毫無雜質的雙眸：“棽棽，若你是爹爹，你會怎麼做？”
知道等不到答案，他抱起女兒下了城樓，回到了濟陽城的刺史府。
“留在濟北州是畫地爲牢、久困自隕，但若棄城而逃，爹爹便不再是爹爹了。這是天災，也是人禍……爹爹……實在愧對這一城百姓啊！”
沈晏灃親了親女兒的發頂，將女兒放在書房的地上：“若是將來有人罵我，不必爲我委屈。”
沈秋檀心中難過又激動，激動的是終於看清楚了爹爹的長相，難過是這樣好的爹爹已經不在了，還有爹爹這話是什麼意思？難道濟北城的那場災難確實和爹爹……
不會的！怎麼會？
她環顧四周，發現這裡有些熟悉，不正是當初她做貓時，那個春梅翻找玉璽的房間麼？
她害怕自己再從夢中醒來，強忍著心中的劇烈波動，想“看”的更多一些。
那賬冊，蕭暘要的賬冊就是藏在這屋中的暗格之內！
“姑娘？姑娘？”紅豆和白芷如常的伺候沈秋檀起身，卻見沈秋檀緊閉雙眼怎麼也不醒來。
白芷見沈秋檀面色赤紅，原本紅潤的雙脣卻是慘白，不由將手背搭在了沈秋檀的額頭上，然後手像是觸摸到了火炭一般，一下子縮了回來：“不好了，快去請大夫，姑娘發熱了！”
紅豆丟下銅盆，匆匆跑去了外院。
今時不同往日，紅豆給的銀子又多，外院相熟的小廝很快便帶了大夫回來。
這一回請的是濟世堂的大夫，聽說這藥鋪的東家是幾個退下來的老兵合夥開的，因爲生藥貨真價實，坐診大夫的診金也公平合理，這兩年很是打下了一些口碑。
“燒的有些高，你們先拿這方子去抓藥，我給這丫頭扎幾針。”
“哎！”紅豆忙不迭的應了，白芷又半掀了被子，將沈秋檀的兩隻手臂拉了出來。頓時一股清爽香甜的氣息撲面而來，那大夫搖搖頭：“這麼小的丫頭就學大姑娘薰香了。”
“等你們姑娘好了，勸著點兒，香用多了沒好處。”
這大夫鬚髮花白，已經年逾六旬，倒是不怎麼用避嫌，他取出銀針，找準了曲池穴和合谷穴的位置。
白芷和紅豆卻是嚇壞了，她們跟著沈秋檀兩年多，沒有人比她們更清楚沈秋檀的身體有多好了，去年冬天，姑娘要鑿冰捕魚，在冰面上玩了快兩個時辰都沒有事。如今這是怎麼了？
而夢中的沈秋檀，已經看到爹爹拿出來了賬冊，正要說什麼，忽然覺得手背一陣刺痛……
我靠，誰扎我！
不能醒不能醒，她皺了皺眉繼續“睡”著，睡著睡著上臂又是一下刺痛！
“誰啊！”沈秋檀憤憤的睜開眼睛，才覺得自己身上沉沉的。
“姑娘！姑娘醒了！”白芷心裡一喜，暗道這大夫是個有本事的，誰知沈秋檀不過醒了一下，竟又接著睡了過去。
“可要緊？”
“倒是個忠心的。”那老大夫看一眼緊張的白芷：“放心吧，你們姑娘身體底子好著呢，好生照看著，定能趕上元日傳座，吃五辛盤。”
按照大寧的習俗，除夕還是除夕，但過年還不叫春節，而是“元旦”、“元日”、“元正”或“歲日”。在元日，親朋鄰居互相走訪，走到哪家吃哪家，是爲“傳座”。
而“五辛盤”則是五中辛辣蔬菜，乃是大蒜、小蒜、韭菜、蕓薹、胡荽，蕓薹是是油菜，胡荽是香菜芫荽。吃“五辛盤”是爲預防時疫不鬧病，發散五臟鬱氣之意。
白芷點了點頭，臉上仍帶憂色。
這還是姑娘第一次生病。
紅豆親自看著火，就在小廚房熬起了藥。
去年元日，沈秋檀和沈長楨回沈府住了三日，本來不預備整治小廚房，畢竟老侯爺和王氏也不會同意，誰知陳老夫人卻格外堅持，不能虧了外孫和外孫女，就是三天也不行。
沈家貪著陳家的錢財，整治小廚房出錢出力的都是陳老夫人，不過需要沈家點個頭而已，老侯爺略一拿喬便也同意了。
所以這一次沈秋檀帶著弟弟回來，不僅帶了不少丫鬟婆子，連廚娘都帶上了。
紅豆按著藥方抓了藥，倒不需要分個先煎後下，只將藥煎了三煎，最後合成一碗，摸著溫度差不多了，便端去了沈秋檀的臥房。
沈秋檀迷迷糊糊地的被灌了一口苦藥，當即就吐了出來。
爹還沒看夠，賬冊的秘密還不知道，就把她扎醒了，但醒了又昏昏沉沉沒什麼力氣，這會兒還要喝苦藥！
真是好苦啊！
“阿姐！姐，姐！”
懋懋怎麼來了？沈秋檀差點嗆到。
原來是小長楨沒看到姐姐，便鬧著要找姐姐找外祖母，桃花和木香哄了半日都哄不住，只得抱他到了沈秋檀門口。
沈秋檀病得兇險，白芷和紅豆自然不會和木香一般莽撞，兩個連哄帶勸終於把小長楨哄了回去。
倒是沈秋檀再喝藥的時候，配合了許多。
弟弟的哭聲讓她記起，她早已不是那個生活在和平年代，爺爺奶奶嬌寵養大的小女孩了。
她要趕快好起來。
而且，這一回生病，總有些怪怪的，她得查查。