葉純陽大失所望，本想趁著紅衣老魔受創再給他補上一記，怎料鄒擎如此快速便趕了上來，對方人多勢衆，他不可能得手了。
不過葉純陽知道，這紅衣老魔儘管受傷，要將其擊殺也絕非易事，自己此時情況不妙，繼續糾纏下去，只怕再難脫身。
眼看鄒擎上人一衆魔修到來，葉純陽咬了咬牙，顧不及收回青絲纏，只得喚出浮沉珠迅速遁離。
“小子休走！”
紅衣老魔怒不可遏，想要繼續追趕，但突然間一股氣血上涌，令他止在原地。
“師兄，發生何事？”
鄒擎上人姍姍來遲，見到紅衣老魔負傷，心中大感震愕。
“你們這羣廢物，要是早來一步，何以讓這小子脫身！”
眼睜睜看著葉純陽再次溜走，紅衣老魔沒好氣的衝著鄒擎上人一頓怒吼。
鄒擎上人努了努嘴，心中暗罵一句，表面卻不敢頂撞。
這時紅衣老魔看了看前面，伸手一抓，掌中現出一條隱晦絲線，正是方纔葉純陽用以困住他的青絲纏。
捏緊此寶，紅衣老魔額上青筋鼓動，露出森怒之色。
“哼！就算你有三頭六臂也休想逃出我的手掌心！”
發泄之後，紅衣老魔恢復冷靜，施出一道血雲鎖定葉純陽的氣息，確定方向後領著衆人繼續追去。
……
一片連綿羣山之上，突然雷聲陣陣，一道電光自上空劈了下來，其中裹著一道人影，迅速向地面落去。
此人一身墨衣，正是從利用浮沉珠從紅衣老魔手中逃脫的葉純陽。
穩下腳步，他放出神識辨別方向，忽然發現四周妖氣陣陣，隱隱間傳來妖獸的低吼。
“此處妖氣漫天，莫不是來到了外山邊緣。”
葉純陽心中一怔，暗自苦笑起來。
浮沉珠本就沒有特定的傳送地點，加上他一時情急，不想竟傳送到了此處，若是以往倒也罷了，可如今正是突破的關鍵，感知力銳減，在外山中恐怕難以生存。
“富貴險中求，危險之地即是安全之地，便是他們追上來也不敢貿然闖進外山。”
沉吟片刻，葉純陽臉上閃過一絲狠色。
在西北一帶之時，儘管用了浮沉珠遁走，紅衣老魔依然能鎖定他的蹤跡，可見對方必然有什麼追蹤秘術，說不定此刻正尾隨而來。
他的時間已經不多，必須儘快找到一處安穩之地閉關，否則心魔入侵，後果難以預料。
而眼下除了外山便再無其他藏身之所，葉純陽只能深入險境。
好在他有靈鯤作爲護衛，閉關之時可讓此獸在外圍看守，只要不是遇上二級上階的大妖，以靈鯤的神通足可對付。
心念及此，他不再遲疑，馭起法寶向深山遁去。
也在他走後不久，一團血雲突然在此處顯現，盤旋一陣後發出些許波動。
緊接著，紅衣老魔與鄒擎上人等一衆閃現而至。
“師兄，這小子竟然入了北脈外山？”
鄒擎上人停下腳步，看著面前變幻不定的血雲，臉上露出難以置信之色。
雖然同在法力中期，但紅衣老魔的神通比他更強上一籌，進階的時間也比他更長了一百多年，是以對後者的追蹤之術他是十分信任的。
但他怎也想不到，那姓葉的小子氣息不穩也敢闖入外山，難道不怕葬身妖腹麼？
紅衣老魔臉上也是驚疑不定。
遲疑了好一會兒後，他陰沉道：“那小子想定是以爲入了外山，我等便不敢貿然追蹤，簡直異想天開，此次本人遇神殺神，遇鬼斬鬼，莫說這區區外山，便是同階高手來了，也勢必要他死無葬身之地！”
話落，他回首向鄒擎上人說道：“命衆人做好準備，隨我進山！就算挖地三尺，也要把那小子給我找出來！”
“是！”
鄒擎上人面露狠色，吩咐衆人佈置驅妖法陣，然後祭出法寶嚴正以待。
雖說這在外山邊緣不會出現三級以上的大妖，但若是一些達到二級上階的妖獸也難以對付，此去他們必須做足準備。
將一切部署完畢，鄒擎上人便率領衆人跟隨紅衣老魔，這時後者卻擺了擺手，道：“且慢。”
“師兄還有何吩咐？”鄒擎上人露出疑惑。
紅衣老魔想了一下，道：“這小子行事素來詭異，難保他不會真的兵行險招，躲到哪個大妖洞穴中去，待會兒進山之後，便命弟子以傳音術散佈消息，就說本派將在三日之內處死那十六名天奇門弟子，逼他現身。”
鄒擎上人眼睛一亮，讚道：“此招甚妙！”
說話間爲各弟子發下傳音符，隨後一衆人以紅衣老魔爲首，快速向外山逼近。
……
葉純陽不是第一次來到外山，對此處一些兇險之地早已熟悉，途經幾處大妖洞府都有意避開。
飛遁了約有三個時辰，他停在半空俯首下望，最後鎖定一處石洞飛去。
如今靈識受阻，他只能邊走邊探，好在進入這座石洞之後並非發現有妖獸存在，他旋即一喜，在洞口布下幾道禁法後便以大石堵住洞口，向裡處遁去。
若是以往，他大可不必如此花費周折，只需放出靈鯤在洞外鎮守即可，但此時紅衣老魔在身後緊追，將靈鯤放出必定會引起對方注意。
因此他不僅要自己藏好，更要將靈鯤的氣息一併掩蓋，否則一旦被紅衣老魔發現，不僅會打斷他進階突破，小命也將捏在對方手裡。
此座石洞雖是簡陋，但也算一處僻靜之所，在洞內闢開一間石室之後，葉純陽取出玄機子贈予的闢魔丹服下，隨後盤膝靜坐，雙手掐訣，感悟天地元氣。
築基期達到瓶頸後，便可將天地元氣煉化入體，轉成自身法力，以功法引導數個周天後，葉純陽神識內檢，發現丹田中的靈竅正逐漸擴大，之前尚且是拳頭大小，如今已是膨脹到了頭顱般大，赫然是元氣充盈之狀。
葉純陽心中一喜，默運本源天經與靈竅寶訣，這兩門主功法是他累積修行的根本，不多時便將滯留在靈竅中的元氣盡數煉化。
就在這時，突然“轟”的一聲，他身體一震，腦海中出現種種畫面，當先出現的是一個白衣若仙的絕美女子，衝他盈盈一笑。
葉純陽心神觸動，這女子是洛傾城，她的沉魚之姿始終烙印自心底。
這一刻她是如此的溫柔動人，讓葉純陽彷彿又回到了西山嶺石洞下那一夜，久久纏綿中不願醒來。
隨後，眼前景象發生了變化，他與洛傾城隱居在世外桃源，依山傍水，膝下兒女成羣，白日舞劍，夜晚撫琴，盡享天倫之樂。
但是須臾百年後，山中小竹屋裡僅剩兩個老人，轉眼病死，留下的只有兩抷黃土。
葉純陽心神一顫，內心深處忽然泛起深深的恐懼，畏懼這凡人難以逃脫的生老病死。
他一聲怒吼，升起強烈修仙之意。
這時畫面又是一轉，眼前出現的是一座浩大宗門，處處張燈結綵，上下一片歡悅，似有喜慶之事。
他往外處一瞧，面前再次出現一位女子，她婀娜多姿，模樣嬌豔，當真是沉魚落雁不可形容。
女子穿著大紅喜服，帶著動人的微笑向他一步步走來。
葉純陽爲此沉醉，因爲這身穿喜服的出閣女子是蘇雪鳶，那個她身爲凡人小廚之時可望而不可即的高貴女子。
在各門各派的慶賀下，葉純陽與她舉行了雙修大典。這一刻，葉純陽誓要守護此女，願爲她做任何事。
然而，就在洞房花燭之時，蘇雪鳶的笑容忽然變得冰冷，以禁法封印他的靈力，對他施了爐鼎之術，從此身死道消。
葉純陽心中一駭，雙眼驀然睜開，眼前仍是幽暗的石洞，但此刻他神色迷茫，尚在夢境中無法自拔。
這是突破瓶頸之時走火入魔的徵兆。
兩個夢境，一是面對生老病死的恐懼，一是身爲弱者的無力，讓他深陷無邊的迷惑。
就在這時，一股涼意由腹部散發，讓他身心爲之一驚，所有陰霾一掃而空，氣息又恢復平穩。
“這魔障竟如此可怕，還好事先服下闢魔丹，否則恐將被心魔所擾，淪爲行屍走肉。”
葉純陽背後泛起涼意，方纔那兩場夢境是如此的真實，讓他險些淪陷其中，直到此時方纔鬆了一口氣。
運轉功法略作調息，他心中恢復平靜，再次凝聚真元修煉法力。
渡過心魔這一劫，葉純陽感覺到靈氣運轉似乎更順暢了許多，一種不同以往的玄妙之感也油然而生。
一連幾日下來，他都不再受心魔困擾，氣息愈發平穩起來，彷彿距離法力期已是剩下最後一步了。
而在潛心修行，穩步邁向法力境界之時，數十里外卻有一片血雲飛速臨近，其中裹著二十來個人影，個個煞氣沖天，氣息陰邪。
正是紅衣老魔與鄒擎上人率領的暗影邪修。
“師兄，消息已經散出數日，卻不見那小子的蹤影，莫不是咱們追錯了路線？”
鄒擎上人憂心忡忡，不斷感知著四周。
“不可能！我的追蹤秘術從無失策，那小子必定就在附近，爾等隨我繼續搜尋，不找到此人，誓不罷休！”
紅衣老魔陰森森的說道。