趁火打劫，馬匪歷來如此。
拓跋元一不僅是山匪，更是北境馬匪，無冕之王。
若非那次萬人圍剿，只怕連“無冕”二字，也得去掉。
那次圍剿，令他部下損失慘重，更令他困於半步天位，不得寸進。
不過這沒關係。
他還有駿馬，還有烈酒，還有快刀，還有肝膽相照的兄弟。
天下何處不得去？
別人說他壞事做盡，他不在乎。
因爲也無人關心他何至於此。
狄國入侵？
當年他如野狗一般跪地乞求，衆人對他冷眼旁觀，今日，他又何必假做聖人？
寧爲羅剎鬼，不做僞佛陀。
這吃人的世道啊，誰又饒過誰？
故而，狄國不是朋友，冀國更不是夥伴。
他截了一隊狄軍，扒了狄軍甲冑，率一衆弟兄，奔赴天遠縣。
遠處，便能見天遠縣城牆破敗。
狄軍還未至此小縣，拓跋元一已在路上。
於遠坡駐馬。
拓跋元一把住馬首，遙望縣城，面上無悲無喜。
副官馬嶺落他半步，同望縣城，眼神之中夾雜回憶，悲憤，懷念。
拓跋元一看他一眼，“每次歸來，你都做這等姿態，又是何必。”
馬嶺嘆了口氣，“故土難忘。”
拓跋元一狠狠捏住繮繩，揚起拳頭，“你忘了這一城老小，如何對待我們？如何對你家人？”
馬嶺緊閉雙眼，低下頭去，“幾成夢靨。”
“好！”拓跋元一揚鞭立馬，“今日，便爲你，爲我們破了這噩夢！”
大手一揮，馬賊涌向縣城。
奔到近處，天遠縣城，卻令拓跋元一大吃一驚。
只見那城門大開，一眼便能望見城中街道，道中空無一人。
何以，人去城空？
拓跋元一立即拽緊繮繩，身後騎兵順次停步。
大批人馬，便停在城牆之外。
拓跋元一擡頭去看，仍能見到城頭冀軍旗幟。
放眼去望，城中屋舍完好，也不像被狄軍洗劫模樣。
問題出在哪裡？
拓跋元一眉頭稍皺，“難道是空城計？”
馬嶺行到拓跋元一身側，“老大，現在……”
拓跋元一雙目一蹬，“區區空城，就想嚇我？當老子是那穿女人衣服的司馬仲達？”他揚起長刀，朝城門一指，“衆兄弟！隨我入城。”
話音落，一騎領頭。
拓跋元一率先踏入城中。
入秋時候，枝葉零落，堆在城中軸道之上。
“呫嗒”蹄音響在道上，又應聲而回，空空蕩蕩。
馬賊走得不快，身後弟兄分工有序，左右張望。
只是這城靜得可怕。
拓跋元一豎起兩指，側揮兩下。
身後騎兵分做兩股，朝兩側分流，分頭調查城中情況。
馬嶺領著一隊離去，拓跋元一一人，順著城中大道，繼續向前。
行步向前，一切如常。
拓跋元一慢慢從戒備，變作閒庭信步，最後入眼皆是回憶。
街道依舊是那街道，屋舍依舊是那屋舍，一如往昔。
轉角舊牆，還有他當年刻的烏龜，只是這麼多年，又被別的孩子，刻滿了其他紋路。
微笑，涌在拓跋元一嘴角。
餘光一瞥，見到人影閃過。
城中有人！
拓跋元一扭過頭去，卻聽到“呯”的一聲。遠處有一屋舍房門晃動。門縫之後，似有人影聳動。
他拎起長刀，立即躍下馬來，幾步奔到門前。
重拳一揮，門板應聲崩裂，門後之人仰天倒地，卻是爬不起身。
拓跋元一將那人衣領拽起，才發現，面前是一位老人。
鬚髮皆白。
那老人渾身發抖，似死怕極。
拓跋元一也是兇惡，他此時只想知道城中百姓去往何處，就要張嘴喝罵。
面前老人，卻是望他面孔，定定出神，“小……小野？”
這次，輪到拓跋元一愣神。
小野，是他兒時小名，面前之人，怎會知道？
在他愣神時候，面前老人反倒是如釋重負，“謝天謝地！原來是小野。你穿著狄軍衣服，我還以爲是狄軍入城了呢。”
拓跋元一皺了皺眉，寒聲道：“遇到我，你也不比遇到狄軍走運。”
他將老人推開，以他本事，自然不怕老人逃跑。
那老翁也沒逃跑意思，反倒是嘆了口氣，“還有什麼走不走運，聽說狄狗子要來，縣裡人多是走了。”
拓跋元一眉梢稍挑，“你爲什麼不走？”
“不只是我。”老翁指向別處，“城裡也就剩我這種老骨頭。走？又能走到哪兒去？還不是成了年輕人的負擔，不如留下。再說了，故土難離，落葉歸根。根在這兒，又能走到哪兒去？”
拓跋元一沉默了片刻。
那老翁像是突然想起什麼，上前幾步，拽住拓跋元一衣袖，焦急說道：“小野，你也快走吧，若是那些狄軍來了，你們也要遭殃。”
拓跋元一微微一怔，隨後揮手將老翁推開，“老子特地換了狄軍甲冑……”
“假的，畢竟是假的！”老翁急切道，“你們若是真遇上狄軍，還不是要被識破？到時候纔是遭罪。”
拓跋元一咬了咬牙，發出一聲冷笑，“老傢伙，別想騙我，你以爲說這兩句好聽的，就能把我騙走？”
老翁嘆了口氣，沒有說話。
拓跋元一心中發寒，冷笑道：“怎麼？說不出話了？想來也是，我可是馬賊，你們這些平頭百姓，那個不是恨我入骨？這種時候惺惺作態，誰會相信？”
老翁擡起頭來，嘴脣顫抖，“沒錯，你走了彎路，成了惡賊，人人得而誅之。可小野啊，這種時候，我……我……我是看著你長大的啊。”
拓跋元一驟然沉默。
就在此時，有手下奔來，“老大，可找找你了。城中只剩一些老弱，值錢的東西，都被帶走了。”
拓跋元一似是有些走神。
那手下又喚了一聲，“老大？”
拓跋元一這纔回過神來，“你剛剛說……”
“老大！”遠處，馬嶺策馬而來，面上滿是焦躁，“老大，我們得走。”
“怎麼？”拓跋元一皺眉。
馬嶺面露難色，“狄軍，狄軍朝這邊來了。”
老翁面色驟變，伸手去推拓跋元一，“快走！還不快走？！”
那老翁已至古稀，又如何推得動拓跋元一，急得滿頭大汗，“小野！你從小就不聽話！這種時候，還不快走，要等什麼？”
“你們……”拓跋元一抿住雙脣。
“我們是走不掉的。”老翁面上卻是浮現淡淡微笑，“可至少，你們能活下來。”
那笑容，令拓跋元一陷入混沌。
不知不覺，他已被推出門外。
回過神時，馬賊穿過城門而出。
拓跋元一驟然頓住馬腳，回頭張望，望著那城門之上“天遠”二字。
“馬嶺！”他突然將馬嶺叫住，“或許你說的沒錯。”
馬嶺一臉茫然，“老大，你說什麼？”
“這些百姓，是很愚昧。”拓跋元一似是自言自語，“他們斤斤計較，只顧眼前利益，自掃門前雪。他們盲從，平庸，冷漠，庸碌一生。可是……可是他們……我說不明白，講不清楚，你懂不懂？”
馬嶺先是錯愕，隨後露出笑容，伸手按住拓跋元一肩膀，“我懂。”
拓跋元一看了眼身後弟兄，“這是我一個人的決定，你們不必隨我一起。”
馬嶺給了拓跋元一一拳，“我們可是發了誓的，‘富貴由天，同生共死’，又怎麼能留下老大一人？”
另一弟兄撓頭，“我們的命都是老大救得，老大說做什麼，我們就做什麼！”
“是啊，是啊，我們這些兵痞子啥也不懂，只要老大點頭，什麼都行……”
應和之聲，此起彼伏。
拓跋元一胸中又似火燒，又似熱血激昂。
他回過頭去，卻見到城中老人，不知何時，聚在城門之內。
遠處平原盡頭，已能望見奔馬揚塵。
與他相遇老翁，盡力吼道：“小野！你們快走！”
拓跋元一驟然捏緊長刀，拖刀遙指狄軍，“老傢伙！你就在城裡看著！今天！誰都別想，越過此門！”
天遠縣城血戰一日。
數百馬賊力抗數千狄兵。
天遠縣城，一日之內，未被踏足半步。
一日後，馬賊僅剩百人。
冀軍來到，頓解此圍。
拓跋元一全身脫力，癱坐牆頭。
卻見一年輕儒將，走至跟前。
逆光之下，看不清面容。
拓跋元一全身血污，瞇眼看他，“我是我副將馬嶺還活著，他就會告訴你，誰敢這麼俯視老子，馬上就會被剁碎了喂狗。”
來人蹲下身子，上下打量拓跋元一，“現在呢？”
“你是……”拓跋元一思索片刻，猛然擡頭，“你是天遠城的縣官！”
來人，正是揚獍。
他捏拳就打，“你棄城而逃，還敢回來！”
揚獍側晃半步，輕聲說道：“我有一個機會，讓你成爲英雄！”
拓跋元一怔怔出神，“什麼玩意兒？老子就是一個馬賊頭子！”
“不，你有潛質，你能夠爲冀國，爲冀國百姓，做得更多。”揚獍微微一笑，站起身來，“只是冀國輸得還不夠，還不夠啊。”