離開(kāi)走馬山之前，唐城就已經(jīng)得知日軍出擊金牛鎮(zhèn)的消息，不過(guò)現(xiàn)在已是11月，日軍早已經(jīng)控制了金牛鎮(zhèn)，喬裝成普通百姓的唐城一行人只能放慢了南下的速度，避免遭遇日軍被日軍圍攻。可唐城並不知道日軍不僅佔(zhàn)據(jù)了金牛鎮(zhèn)，還派兵北上已經(jīng)控制了保安鎮(zhèn)和陳貴鎮(zhèn)，駐守在這裡的**早已經(jīng)被日軍趕去了沼山和東溝，只要唐城他們繼續(xù)南下，就一定會(huì)遇上日軍。
隨著馬車(chē)的晃動(dòng)，仰面躺在馬車(chē)裡的唐城神色自得的閉著眼在打盹，被趙寶坤挑選出來(lái)的那幾個(gè)土匪中有熟悉此地地形的人，爲(wèi)了避免遭遇日軍，唐城他們不得不晝伏夜出的隱藏了行蹤，這會(huì)天際已經(jīng)發(fā)白，實(shí)在撐不住的唐城便偷著休息一會(huì)。算上那些武器彈藥，如果所有人都乘坐馬車(chē)行進(jìn)，恐怕拉車(chē)的兩匹馬早就累死在半道上，所以唐城他們11個(gè)人只能輪換著乘坐馬車(chē)，天色漸漸亮起來(lái)，負(fù)責(zé)前出探路的趙寶坤和一個(gè)叫侯三的土匪跑了回來(lái)，知道鐵山已經(jīng)被日軍控制，唐城他們不得不選擇了從柯家灣南下走上張、蔣家咀去保安鎮(zhèn)的路線(xiàn)，侯三早幾年的時(shí)候從柯家灣去過(guò)保安鎮(zhèn)，所以他就成了唐城一行人的嚮導(dǎo)。“我和侯三在前面停了好一陣，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)啥異動(dòng)，不過(guò)就快天亮了，我看咱們還是先找個(gè)地方停下休息吧。”和老東北待的時(shí)間長(zhǎng)了，趙寶坤已經(jīng)不像起先那樣沉默寡言。
老東北迴身看了一眼仰面躺在馬車(chē)裡打盹的唐城，和趙寶坤兩人低聲交談了幾句之後，隨即下令馬車(chē)轉(zhuǎn)道去了侯三早已經(jīng)看好的地方停下休息。已經(jīng)進(jìn)了11月，雖說(shuō)這裡是荊楚之地，可大家的身上都穿著棉衣，在野外休息如果沒(méi)有一個(gè)避風(fēng)的地方是決計(jì)不行的。侯三找的是一個(gè)叫夏家窪的小村子，順著唐城他們現(xiàn)在的方向偏西走出不到2裡地遠(yuǎn)，整個(gè)村子就不到30戶(hù)人家，唐城他們不用擔(dān)心這個(gè)村子裡會(huì)有日本人的探子。
“進(jìn)村”站在馬車(chē)上用望遠(yuǎn)鏡觀察了好一陣這個(gè)叫夏家窪的村子，唐城才下令進(jìn)村，這裡距離上張不過(guò)20幾裡遠(yuǎn)，唐城打算在這裡休整一天，然後用一個(gè)晚上的時(shí)間趕到上張。馬車(chē)緩緩駛進(jìn)村口的曬穀場(chǎng)，和村子的那些孩童一樣，村子裡的成年人也都躲在自家門(mén)後，只是探出半個(gè)腦袋怯生生的打望著這些進(jìn)村來(lái)的陌生人，眼神中流露出來(lái)的是滿(mǎn)滿(mǎn)的戒備。
馬車(chē)就直接停在了曬穀場(chǎng)上，不大會(huì)功夫，一個(gè)看著四十多歲的中年人就被侯三拉到了唐城面前。侯三上前跟唐城耳語(yǔ)幾句，一直坐在馬車(chē)上沒(méi)動(dòng)地方的唐城笑著從馬上上跳了下來(lái)，走到那中年人身前開(kāi)口說(shuō)道，“夏村長(zhǎng)，你莫怕，我們不是土匪，也不會(huì)搶你們村子的東西。我們只是過(guò)路的，我有個(gè)兄弟生病了，想在你們村子找個(gè)地方暫時(shí)休息一天，順便買(mǎi)些吃食。”
見(jiàn)那中年漢子一臉的狐疑，唐城笑著從口袋裡摸出三塊大洋塞到了那中年人的手中，“這是我們這些人在你們村裡吃飯和休息的錢(qián)，也不用太麻煩，你只要給我們找個(gè)能睡覺(jué)的地方就行，至於吃的就更好辦了，你們吃什麼，我們就吃什麼。”沉甸甸的大洋入手，那中年漢子立馬來(lái)了精神，這可是大洋，比起軟塌塌的鈔票好用。
“去我家，去我家，我家地方大，家裡還能殺雞給你們吃。”中年漢子一邊小心翼翼把手中的大洋裝進(jìn)口袋，一邊很是殷勤的在前面爲(wèi)唐城他們帶路。夏家窪本就是個(gè)小村子，雖然這個(gè)中年人是這裡的村長(zhǎng)，可他家也大不了哪去。把自家的女人和倆個(gè)兒子都趕去了竈間，夏村長(zhǎng)倒是爲(wèi)唐城他們騰出來(lái)三間屋子，可是牀就只有三張，註定了要有一半的人打地鋪。
看著侷促不安的村長(zhǎng)，唐城渾不在意的讓趙寶坤帶著人往屋子裡抱幹稻草，睡在軟和的稻草上要比村長(zhǎng)家那用木板搭成的牀上舒服的多。“老規(guī)矩，村外放兩個(gè)警戒哨，院子裡也要留一個(gè)警戒哨，兩個(gè)小時(shí)換一次崗，免得咱們都睡死了出現(xiàn)意外。”把假裝生病的劉石頭擡進(jìn)屋子，唐城叫過(guò)老東北和趙寶坤低聲的叮囑了幾句，離開(kāi)走馬山之後，唐城的警惕性就一刻也沒(méi)有放鬆過(guò)。
唐城緊張的不止有那些錢(qián)財(cái)，還有包括自己在內(nèi)的這11條性命，一個(gè)不小心都有可能會(huì)讓大家丟了性命，所以唐城不敢不小心謹(jǐn)慎。“我?guī)巳ゴ遄油饷妫岚胍沟臅r(shí)候，我在馬車(chē)上已經(jīng)睡了一會(huì)，這會(huì)還不困，你們等中午的時(shí)候再去換我。”叮囑過(guò)了老東北和趙寶坤，唐城抱著裹了碎布的步槍和望遠(yuǎn)鏡向村外走去，跟在他身後的是一個(gè)叫骰子的黑臉土匪。
夏家窪周?chē)鷣K沒(méi)有什麼山頭或是高坡，出了村子的唐城只得帶了骰子向南走出差不多快2裡地，才找到了十幾棵長(zhǎng)在水溪邊的大樹(shù)。“行了，就這裡吧，你先回去，中午的時(shí)候來(lái)?yè)Q我。”村外的崗哨本該是兩個(gè)人，可骰子這會(huì)已經(jīng)是都快睜不開(kāi)眼了，唐城索性就把他攆回去睡覺(jué)，反正自己的位置也要人回去告訴老東北他們一聲。
被老東北狠狠操練過(guò)的骰子沒(méi)敢違抗唐城的命令，老東北那麼牛氣的人在唐城面前都服服帖帖的，自己一個(gè)土匪出身的哪裡還敢跟唐城對(duì)著幹。幫著唐城爬上了其中的一棵樹(shù)，骰子快馬加鞭趕回村子睡覺(jué)，這裡就只剩下了坐在樹(shù)杈上的唐城。居高臨下的唐城坐在樹(shù)杈上用望遠(yuǎn)鏡左右張望了一番，確定了一切安好之後，唐城摸出香菸點(diǎn)著一支抽著。
越是離著保安鎮(zhèn)近了，唐城心裡的不安就越是明顯，可已經(jīng)知道日軍佔(zhàn)了金牛鎮(zhèn)，要想南下就必須走保安鎮(zhèn)，如若不然就只有西進(jìn)走那些湖澤地形。且不說(shuō)也有一定的可能會(huì)遇上日軍，就是那些水匪就夠自己這些人應(yīng)付的，隨身攜帶的那些錢(qián)財(cái)一旦被泄露出去，勢(shì)必會(huì)招致水匪們的窺視和搶奪。與其和土匪拼的你死我活，從沒(méi)忘記自己是個(gè)軍人的唐城寧可是死在日軍的槍炮下。
“娃他爹，你說(shuō)住進(jìn)咱家的是些啥人？這咋還有個(gè)坐在咱家院子裡不進(jìn)屋的？我看著剛纔出去的是兩個(gè)人，這會(huì)回來(lái)的只有一個(gè)。”夏村長(zhǎng)的老婆是個(gè)精明的女人，從外面挑水回來(lái)的時(shí)候正好遇上骰子，便把唐城沒(méi)有回來(lái)的事情告訴給了自己的男人。正蹲著殺雞的夏村長(zhǎng)聞言楞了一下，卻什麼也沒(méi)有說(shuō)，他現(xiàn)在只想著這些人趕快離開(kāi)夏家窪，只要這些人走了，那三塊大洋纔算是真真切切的歸了自家。
“你個(gè)懶婆娘，你問(wèn)那麼多做啥，你只管把飯做好，其他的事別瞎琢磨。”見(jiàn)自家的女人還在不住的嘀咕著，放下菜刀的夏村長(zhǎng)忍不住虎著臉教訓(xùn)了幾句。“人家給的是三塊大洋，三塊大洋，就是把咱家的東西全都給買(mǎi)了，也賣(mài)不出三塊大洋來(lái)，等這些人明天走了，你就拿一塊大洋去趙家給咱家老大提親，我看趙家的人這會(huì)還敢說(shuō)咱家沒(méi)錢(qián)不。”
雞肉在鍋裡慢火燉著，香味已經(jīng)隨著竈間的熱氣彌散開(kāi)，夏家的人都擠在竈間憧憬著未來(lái)的生活，坐在院子裡的老東北也半閉了眼在打盹，彌散在空氣中的香味讓他想起自己生活了十幾年的那個(gè)村子。香味隨著空氣飄進(jìn)了鼾聲四起的屋子裡，裝成病人的劉石頭睡的很香，飄進(jìn)屋裡的香味甚至進(jìn)入到了劉石頭的夢(mèng)裡，在夢(mèng)裡，劉石頭此刻正攥著一隻肥雞腿大口撕咬著。
獨(dú)自守在村外的唐城，每隔十幾分鍾都會(huì)用望遠(yuǎn)鏡四顧一番，頭上戴著草圈的唐城彷彿已經(jīng)和樹(shù)木混爲(wèi)一體，在樹(shù)叢中鳴叫的飛鳥(niǎo)對(duì)唐城這個(gè)外來(lái)者視而不見(jiàn)。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的過(guò)去，從望遠(yuǎn)鏡裡遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到了骰子和趙寶坤的身影，唐城這才從樹(shù)杈上跳下來(lái)，很是愜意的伸著懶腰活動(dòng)著身體。
“連長(zhǎng)，中午有雞湯喝，你快些回去吧，這裡交給我們倆就行。”聽(tīng)的骰子說(shuō)中午有雞湯的時(shí)候，唐城的嘴裡立時(shí)泛出了大量唾液，離開(kāi)走馬山兩天了，大家都是啃了兩天的乾糧，聽(tīng)說(shuō)有雞湯喝，唐城便想著馬上趕回村子去。可還沒(méi)等唐城轉(zhuǎn)身邁步，就被臉色大變的趙寶坤緊緊給拉住了，搶過(guò)趙寶坤手裡的望遠(yuǎn)鏡向前面望去，唐城不禁在心裡暗罵一句，看來(lái)香噴噴的雞湯是喝不上了，狗日的日軍來(lái)了。