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將祁青梅熬好的藥盡數(shù)喝下，祁鈺涵又在軟臥榻上歇息了一會兒，便走到書案邊寫了一個(gè)條子，將之放在白燼脖子下掛著的小錦囊中，隨後便飛身一躍，登時(shí)消失在竹苑裡。
一路運(yùn)著輕功在樹林裡飛躍，祁鈺涵旋身落地。理了理略微凌亂的衣袍，他才踱步進(jìn)了一個(gè)並不起眼的閣樓。
“屬下叩見七殿下。”
纔剛走進(jìn)大堂，就聽到一陣整齊的見禮聲。
十來個(gè)身著勁裝，衣襬上繡著紅蓮花紋的男女單膝跪在地上，一手握拳撐地，頭顱微微低垂著，神態(tài)恭敬。
“起來罷。”免了他們的禮節(jié)，祁鈺涵轉(zhuǎn)身走到首座上，靠著紫檀木雕刻的椅子坐下，伸手將臉頰上的面具揭下來，展露出絕色傾城的容顏。
雙眸深邃如淵，不時(shí)閃過紫色的厲芒；左邊微勾的眼尾印著一朵栩栩如生的玉蘭花紋，似綻未放；鼻樑高挺，兩片微微泛白的薄脣緊抿著，嘴角處又似勾著一抹若有若無的弧度，似笑非笑的模樣足以令人心跳加速，臉頰緋紅。
領(lǐng)頭的女子將一杯廬山雲(yún)霧輕輕呈放到木桌上後，便靜靜地站立在一旁，雙眼盯著地面，一動不動。
其餘的幾個(gè)下屬則在遠(yuǎn)些的地方站著，卻仍有幾個(gè)年輕女子偷偷瞄著上座的俊美少年，心如小鹿亂撞般跳著，臉蛋也不由自主地微微紅著。
慵懶地傾身，身後些許泛著紫色的髮絲垂落胸前，火紅的錦衣襯得他的膚色白皙若凝脂。端起茶盞抿了一小口潤喉，祁鈺涵不動聲色地打量著眼前的幾個(gè)下屬，深邃的眼眸一絲情緒也無。
“呵。”倏然間，一聲輕笑在靜謐的大堂上響起，已經(jīng)過了變聲期的男聲依舊清朗，卻帶著些難言的磁性，似小貓爪子輕撓一般磨人，“爾等對本殿的相貌，可還滿意麼？”
這話一出，方纔幾個(gè)眼睛亂瞄的女子微微白了臉頰，卻仍舊沒有人吭聲。
站在祁鈺涵身邊的女子看著這一幕，黛眉輕蹩，杏眼流露的光芒卻凌厲得很：這羣人在殿下面前怎的這般放肆，看來的確是缺少管教了啊……
“雙荷，她們是誰？”扭頭去看身邊的女子，祁鈺涵神情未變，眼簾卻微微低垂著，讓人瞧不清楚裡頭的神態(tài)。
“稟殿下，她們是最新一批進(jìn)來的，在這兒待了約莫半年。前兒個(gè)南安城那頭的事件，由雙蓮帶人調(diào)查，便是讓她們從旁協(xié)助。”雙荷瞧了那些女子一眼，隨後一板一眼地回稟。
將手中的白瓷茶盞放下，祁鈺涵脣角微勾，上翹的弧度便又明顯了些許：“是何來歷？”
“回稟殿下，這幾位女子是雙梅所挑，見著機(jī)靈且根骨不錯(cuò)，便用了。”雙荷答道。
“先將南安城的相關(guān)事宜告知本殿，其餘的推後再算。”揉了揉眉心，祁鈺涵語氣帶著些微疲憊。
這話一出，那幾個(gè)女子便恭謹(jǐn)?shù)貙⒆约核赖南⒁晃逡皇卣f出來，再不敢放肆半分。她們是初次見到這七殿下，平日裡聽著老人們提起這個(gè)不凡的少年，心有好奇，便不經(jīng)意有所冒犯。現(xiàn)下醒起這人是曾名動整個(gè)鳳皇朝的七殿下，心下一凜，只覺冷汗直冒。
“雙荷，你跟在父皇身邊多年，便說說你知道的東西。”祁鈺涵又道。
他這前言不搭後語的話，說得平淡。可聽在雙荷的耳朵裡，卻又別有不同。
這些年她負(fù)責(zé)與外出學(xué)藝的七殿下聯(lián)絡(luò)，平日裡也奉命將宮裡的一些大事傳遞告知，便也對這個(gè)已長成少年的七殿下有了些許瞭解。
——七殿下的性子還是一如既往的淡漠涼薄，卻也護(hù)短。他還是一如既往的聰慧機(jī)敏，比之從前卻更加心狠手辣。也著實(shí)是個(gè)難以勘測內(nèi)心的人物，一如名冠天下的陛下。
“回殿下，目前我等並未查出幾個(gè)死者之間有任何的關(guān)聯(lián)點(diǎn)，但是在他們的胸前，卻烙著一朵玉蘭。”雙荷一斂神色，緩緩道來，“現(xiàn)場沒有留下別的線索，死者皆是窒息而亡。最奇怪的，卻是這些死者掙扎的痕跡都不劇烈。”
“哦？”祁鈺涵應(yīng)了一聲，“雙荷以爲(wèi)呢？”
無奈低頭苦笑，雙荷說道：“回稟殿下，屬下也沒什麼頭緒。只是隱約認(rèn)爲(wèi)，背後的兇手定然不簡單，有可能不是一夥人。”
不是一夥人？
低笑一聲，祁鈺涵問：“何以見得？”
“死者的胸前雖然都烙印著玉蘭花，可這些玉蘭花看上去卻不盡相同。”雙荷閉了閉眼，似是在回憶著她看到的現(xiàn)場與資料，“其中有幾人，身上烙印的玉蘭花與另外幾人相比，要多一片花瓣。”
言外之意，也就是他們身上的烙印並非同一塊烙鐵所印。也就是說，要麼是兇手換了一塊烙鐵，要麼就是兇手並非同一撥人。
瞭然地點(diǎn)了點(diǎn)頭，祁鈺涵又道：“你說他們的死因是窒息——可有仵作查證過了？”
“一月前仵作已查明，這些人皆是窒息而亡，且脖子上皆有青紫色的勒痕。因勒痕範(fàn)圍太廣且太模糊，並不能準(zhǔn)確地將手指印的形狀看清。”
“你們覺得呢？”祁鈺涵又問站在前邊兒的十來個(gè)下屬，眉宇淡淡。
下屬們並沒有交頭接耳，沉默了一會兒之後，站在邊上的一個(gè)面無表情的青年列出來，單膝跪在地上，說道：“回稟殿下，屬下認(rèn)爲(wèi)，死者的死因未全。”
“怎麼說？”祁鈺涵瞇了瞇鳳眸。
他來此是有別的事要做，只是沒那麼要緊罷了。因此，事先也沒將南安城的相關(guān)事宜看個(gè)明白，只根據(jù)方纔這些人回稟的新線索進(jìn)行推敲，卻並不能夠下結(jié)論。
“方纔雙荷大人說，死者掙扎的痕跡並沒有多劇烈。可人在有意識亦或是無意識的時(shí)候，被掐住脖子，都會根據(jù)自身的反應(yīng)進(jìn)行劇烈反抗。以此，又是否可以說明，死者可能並不是因爲(wèi)窒息而亡；又或者，死者不單只是因窒息而亡。”青年恭謹(jǐn)?shù)鼗卮稹?
輕笑一聲，祁鈺涵站起身來，朝青年走過去。火紅的衣袍隨著他的動作微微擺動，倒是像極了展開的紅蓮花。
纖手一揚(yáng)，祁鈺涵的手中便出現(xiàn)了一支碧綠的玉簫。
彎著腰用碧玉蕭輕抵著青年的下巴，再微微使力令之?dāng)E起頭來。祁鈺涵微微帶著紫芒的鳳眸緊盯著青年的眼睛，似乎能夠堪破人心。
將青年的樣貌上下打量了一番，並沒有放過這人的任何一個(gè)神態(tài)，祁鈺涵滿意地輕笑出聲：“你叫什麼名字？”
“稟告殿下，屬下喚常明軒。”青年被抵著下巴，神態(tài)中卻無一絲卑微。
“姓常？常明軒？”祁鈺涵咀嚼著這三個(gè)字，繼而又輕笑一聲，“告知本殿，你與京都公孫一族，有什麼關(guān)係？”
此時(shí)，常明軒才露出些許驚愕的神色來，卻是一閃而過：“稟殿下，屬下與他們並無干係。”
隨意地答應(yīng)了一聲，祁鈺涵收回手中抵著他下顎的碧玉蕭，直身站立著打量幾個(gè)乖乖站著的女子，眼底神色意味不明。
好半響，他才點(diǎn)了幾個(gè)人出來，恰是方纔不知死活放肆冒犯他的幾個(gè)女子：“你們幾人一會子到後邊的閣樓去，常明軒，日後你便跟著雙荷做事，不得懈怠。”
眼眸中爆發(fā)出一陣欣喜的光芒，常明軒激動地答應(yīng)了一聲：“是！”
微微頷首，祁鈺涵嘴脣翕動了幾下，便轉(zhuǎn)身走了出去。
留雙荷站在原地，下垂的眉眼夾帶著些許複雜。
——不懂規(guī)矩的都給本殿清理乾淨(jìng)了，至於常明軒，你好生帶著他便是。c