韋老夫人讓壽眉來催。
壽眉見了那情景，忙悄無聲息地退下，回去，笑著告訴韋老夫人：“大老爺累壞了，衣裳都沒脫，倒在牀上就睡著了。我去時，大夫人正給他搭被子呢。”
韋老夫人聽見大兒子夫妻和睦，大兒媳心疼丈夫，高興得很，忙不迭讓人把沈信言愛吃的兩道菜拿下去溫著。
沈老太爺便拍桌子：“難道要全家等他一個不成？”
沈濯又咳嗽。
沈老太爺惱羞成怒：“生病了去請醫生！”
沈濯頷首：“孫女兒也正想說，要不要請醫生來給祖父看看手。這幾日天天拍桌子。那紅木我知道，硬得很，莫要弄傷了祖父。”
全家上下，如今也只有沈濯敢跟沈老太爺這樣頂嘴了。
沈信誨冷眼旁觀一會兒，慢條斯理地一抖長袍前襟，翹起二郎腿，開口教訓：“濯姐兒，忠孝節義，德言容功，你這半年多的學都白上了不成？怎麼敢這樣說祖父？”
韋老夫人冷冷地看著他，伸手先把沈濯叫到身邊，摟在懷裡，撫了撫她的額頭，愛憐道：“祖母的乖乖微微不怕啊。”
沈信誨的臉色有些難看，忍不住道：“母親，濯姐兒的規矩都是給您慣壞的……”
沈濯偎在韋老夫人懷裡，嬌憨可愛，聲音脆生生地好聽：“祖母，我聽人說，前兒二叔剛辦完差回家，是上午進的門。先去砸了棠華院，再去了春深齋看望他姨娘。
“好似整整耽擱到了酉時三刻纔去了桐香苑。偏您睡了，所以第二天一早，他就趕著我娘和三嬸給您請安的時間去了，還指著我孃的鼻子大罵了一頓？是不是？”
韋老夫人抱著她，哼了一聲，一言不發。
沈信誨臉色一變。
這是在明白說他不孝不恭了？
沈老太爺忍不住瞪他。
明知道這小丫頭牙尖嘴利，你惹她做什麼？難道論起撒潑打滾，你還贏得了她？
“二郎，你怎可如此沒規矩？快給你母親賠罪！”
沈信誨也知道父親是爲了自己好，只得接著下了臺階：“是。”
沈濯似笑非笑地回頭看他。
沈信誨強壓下滿心的怒氣，草草給韋老夫人作揖：“兒子那時忙暈了，母親見諒。”
韋老夫人懶得理他，別開了臉。
沈濯的臉色也寒下來：“二叔，你這是賠罪麼？”
沈信誨只得撩衣跪倒：“還請母親訓斥。”
韋老夫人面無表情：“免了。”
沈信誨馬上便想站起來。
沈濯的聲音又脆脆地響了起來：“我聽說，那日祖母便在此處，枯坐三個時辰等二叔而未見其人。敢情這蜻蜓點水的一跪，就能過了？”
沈信誨擡眼看著大剌剌站在自己身前的沈濯，臉色陰沉下去：“濯姐兒，你不要欺人太甚。”
沈濯冷笑一笑：“二叔還真沒說錯，我就是仗勢欺人，就是欺人太甚！誰敢對我祖母不敬，我不僅仗著我這牙尖嘴利欺負他，我還敢仗著我爹爹的勢欺負死他！不信你就試試！”
沈老太爺見兩下里要僵，趕緊和稀泥：“二郎！明兒你就給我跪祠堂去！
“只是今兒是團圓飯，一會兒你還得跟你大兄說正事，就先這麼著吧！快起來，站到一邊去！”
沈濯冷冷地看著沈信誨得意地撣了衣衫施施然起了身，轉過臉去。
沈信言的聲音正在此時悠然響起：“啊呀呀，我來晚了。勞父親母親和兄弟們久等，實在是罪過啊罪過……”
沈信行滿面歡喜地緊緊地跟在他身後走了進來。
再往後是滿面無奈的羅氏。
沈濯忙迎上去行禮。
韋老夫人一看便知道是小兒子去把大兒子叫了起來，也只得笑笑，忙命人擺飯，給他們幾兄弟設座。
沈信言緩緩走進了廳堂，含笑看著沈濯：“微微啊，爹爹忘了一件事告訴你。”
閤家一靜。
沈信言簡直就是個女兒奴，這顯然是遠遠聽見了廳堂裡的吵嚷，所以給自家女兒撐腰來了。
沈信言蹲到女兒跟前，雙手執了她的小手，溫聲道：“爹爹如今只有你一個寶貝女兒了，你以後不要委屈自己。若是有人罵你，你便罵回去。若是有人打你，你便打回去。若是你罵不過也打不過，你就遠遠避開。等爹爹回來，你告訴爹爹，爹爹替你綁了他的手腳，看著你打罵回去。”
整個桐香苑裡，靜悄悄連個衣衫摩擦的聲音都沒有。
沈溪嫉妒得，已經紅了雙眼。
沈信言偏頭想想，哦了一聲，對羅氏道：“我前幾天拿回來御賜的口脂面脂，乃是四份。我自己一份，按制，你和母親乃是正四品的誥命，各有一份。還有一份，乃是聖上特意賞給微微的。你回頭記得給她。”
又笑著站了起來，撫了撫她的頭頂：“我本來不要的，說你驕縱。聖上說了，他知道你，你很好。”
衆人色變。
沈溪咬著嘴脣低下頭去。馮氏無聲輕嘆，輕輕地扶住了女兒的肩。
沈老太爺滿肚子火說不出話來，因命：“好了，不要說閒話了。用飯吧。”
沈信言翌日便要銷假啓程。
韋老夫人心疼兒子，不欲在席上多說；吃完飯便嚷累，讓衆人散去各自休息。
沈老太爺卻不肯，抓緊時間當著衆人的面兒宣佈：“正好老大回來，我便告訴你一聲。你媳婦這一場病怕是傷了底裡，如今且好生養息纔是。中饋已經移交了老二媳婦。”
沈信言氣定神閒：“這種事情，父親跟我說不著。男主外，女主內。天地乾坤，各有司命。”
那沈老太爺插手內宅家務又算是怎麼回事？
前唐武后坐朝被罵做牝雞司晨，那沈老太爺這個，該怎麼說？狗拿耗子吧？！
沈濯覺得好解氣啊，低頭吃茶不語。
沈老太爺被罵得臉紅，卻只能裝聽不懂，咳了一聲，捻鬚：“大郎，我還有一事與你商議……”
韋老夫人卻同時沉聲開口道：“老二媳婦御下不嚴若此，難道還能接著執掌中饋不成？你這是想讓旁人說沈家根本就沒有是非尊卑，還是想讓闔府的下人都欺負她？老二媳婦，明日便都交還給老大媳婦。以後不要再換來換去了。老大媳婦若是再有事情，便拿來給我代管。”
馮氏早就不想再蹚這趟渾水，乾脆利落答應一聲。
羅氏看了馮氏一眼，低頭應是。
沈老太爺張口結舌，卻又無言可反駁。
他只一怔的工夫，韋老夫人和沈信言母子連心，竟同時站了起來。
韋老夫人看了長子一眼，板著臉，老藉口：“我累了，兩個兒媳也坐不住，都回去吧。老太爺若是還有什麼訓示，便帶著孩子們書房去說。”
韋老夫人“還有”二字咬得格外嚴重，沈老太爺卻沒心思深想，他遲疑的是：不當著老夫人，沈信言是真敢懟死沈老太爺啊！
沈信言立即叉手答應：“是。連日裡事情多，母親還請保重身體，早些歇息。”
韋老夫人慈愛地看著長子，幾乎想要上手去撫他的臉龐：“我兒明日一早還要長行，那邊又有公事如山等著你辦，也要早些睡。耽擱了差事，豈不辜負聖恩？”
沈信言深知母親的意思，長揖到地：“母親有令，兒子敢不惜身。”
沈老太爺一聽這話，有點兒慌張，忙一把拽住沈信言的袖子：“大郎，我還有事跟你說。”
沈濯冷漠地看了沈老太爺一眼，一聲不吭，扶著羅氏就出了桐香苑。
羅氏有些不放心地回頭。
沈濯拽她，小聲嘀咕：“十個他也不是爹爹的對手，有啥好看的。”
羅氏瞪她：“我怕他在你爹爹的傷口上撒鹽！”
沈濯哼：“爹爹會撒回去的！”
不過，沈信言纔不想再管沈老太爺的破事兒，笑意深沉：“父親是想跟我商議如何懲治二郎不敬嫡母的罪過麼？父親剛纔說了罰去跪祠堂，我覺得甚好。就這樣吧。”
沈信行早就心疼大兄疲累，三兩步擠開想上前的沈信誨，對著沈老太爺瞪眼睛：“父親大人，大兄已經很乏了，若是還不讓他去好生休息，明晨病倒啓不了程，耽擱了差事。聖上怪罪下來，是您擔著還是二兄擔著？”
沈老太爺其實也沒旁的話題，說來說去，不過還是那一樁事：“大郎，二郎對你母親不敬的事情，我自會罰他。只是他如今的官職實在是……”
沈信言哦了一聲：“父親大人，陳國公欲立京城沈氏一宗。二郎若是閒著，倒是可以多去走動走動，看看哪裡幫得上忙。”
沈老太爺眼睛一亮：“沈氏京兆要單開一支？那我等豈不是與陳國公……”成了正兒八經的近支？！
沈信誨的腦子也轉了過來，一臉的興奮，使勁兒給父親使眼色。
沈老太爺忙追著沈信言道：“此事你與國公爺是如何商議的？快說詳情給我聽。”
沈信言淡淡笑著立住了腳，先遣沈信行回去：“好生照顧你自家妻女。”
然後似笑非笑地看著沈老太爺：“兒子送父親大人一句俗語吧。”
沈老太爺只覺得預感不祥：“什麼？”
沈信言彎了脣角瞥了一眼沈信誨：“子不孝，父之過。”
得！話題又繞回去沈信誨對韋老夫人的不敬上去了！
父子兩個還在乾瞪眼，沈信言已經衣袂飄飄地快步走遠。