皇城。
壽春宮。
太后娘娘、建明帝和臨波公主，對坐無語。
最後，太后娘娘終於坐不住了，長嘆一聲，揮手道：“你們去吧。這件事，我也難以抉擇。”
周謇……她不喜歡，不僅不喜歡，甚至還看著很不順眼。
但是和親新羅啊，一輩子都見不著臨波這孩子了……讓她一個人在異國他鄉掙扎，甚至日後會因她的身份攪進莫名其妙的國朝朝爭……
太后娘娘想起每過七八天就被修剪得乾乾淨淨、清清爽爽的手腳指甲，心中萬分不忍。
建明帝和臨波公主默默地退了出去。
看著臨波公主越發怯弱不勝裙衫的背影，太后娘娘忍不住捶著心口對林嬤嬤哭訴：“大秦宗室，裡裡外外加起來，有一個比得上我的臨波嗎？她們還容不下她！我的臨波啊……”
林嬤嬤覷著眼看見外頭皇帝和臨波公主走遠，貼著耳朵輕聲告訴太后：“您老先別急！阿孟傳了信兒過來，說沈信言有辦法，讓您別真上火，沒事兒，沒事兒！”說著，又使勁兒地攥著太后的手搖了搖。
太后娘娘忙擡手拭淚：“真的？沈家願意幫忙？”
林嬤嬤笑了笑，輕聲道：“阿孟那性子您還不知道？若不是沈信言有把握，她只怕現在已經飛回宮裡來跟皇后娘娘當面叫板了，還能熬得住性子，在侍郎府裡坐等？”
太后娘娘偏頭想一想，自己拿了帕子擦乾淨眼淚，點頭道：“也對。比起老三來，臨波纔是阿孟的心頭肉，含在嘴裡都怕化了。她纔不會坐視袖手。”
壽春宮外的曲橋邊，滿池的荷花開得正是錯落有致、嬌豔欲滴。
可橋上的父女兩個，誰都沒心思去看那接天蓮葉、映日荷花。
建明帝遲疑了片刻，低聲道：“雖然太后不喜歡周謇，但是，這孩子也沒什麼大錯兒……”
一句話，強自鎮定了半天的臨波頭一低，眼淚便似斷了線的珍珠，噼裡啪啦地砸了下來：“父皇，我知道您疼我……”
建明帝長嘆一聲，伸手把女兒摟在了懷裡。
不過瞬息，臨波已經哭得上氣不接下氣：“安福長姐那樣喜歡周家表哥，您也沒鬆口……我心裡都知道，您最疼我……”
女兒肯領情，建明帝心頭卻更加難過：“臨波，真的，要不然，父皇去跟你召南姑祖母說……”
臨波連連搖頭，哭著道：“立太子從來都不是能風平浪靜的事兒，如今這天下能這樣安生，父皇在中間不知道用了多少心力。若是這個時候我嫁入大長公主府，只怕頃刻間就是謠言蜂起。”
倒在建明帝肩頭，臨波哭著把話說得更加明白：“煐兒雖然一直自詡聰明，其實是個沒心機城府的人。他會闖禍……母妃只留了我們姐弟兩個，我不能害了我胞弟！”
建明帝一向知道這個女兒聰明伶俐，格局目光與衆不同，聽見這話，不由得更加捨不得，愁容滿面：“臨波，你這個樣子，朕怎麼可能把你嫁去新羅？他們一旦發現你的本事，會害死你的！”
否則，新羅國從上到下，都會擔心這位公主會把持人家的國度，爲她親弟弟做後盾，惹起兩國間的紛爭！
所以，怎麼辦，怎麼辦？！
臨波從建明帝懷裡離開，低著頭，吸吸鼻子，很快擦乾了淚，勉強出一個笑容來：“父皇，女兒想起了一件事。”
這個時候，是轉移話題？還是要——安排走後的事情？
建明帝心頭一緊：“什麼事？”
“父皇，沈二小姐那件事……”臨波咬了咬脣，艱難地說道，“算了吧。”
“算了？爲什麼？”建明帝訝然，“你不是一直說，很喜歡沈二小姐，只想讓她給你當弟媳婦麼？”
臨波的眼圈兒又紅了：“可是沈二小姐並不想嫁給煐兒。
“將心比心，我現在有多爲難，沈二小姐就有多難過。
“這大半年，她家裡出了那麼多事，她一個小小的女孩兒，已經夠她受的了。又加上我這點自私的心思，所以纔有了外頭胡說她的那些話，太難聽了……”
臨波說著說著，又哭了起來，“人家也是父母的心肝寶貝，做什麼要勉強她一個不樂意的小女孩兒？”
建明帝聽見這話，只覺得心裡跟針扎一樣的疼，低沉喝道：“別說了！朕乃天子，富有四海，怎麼會眼睜睜看著自己心愛的女兒、我大秦尊貴的公主，受這種委屈？”
袖子一甩，喝命綠春：“去紫宸殿，宣禮部侍郎沈信言、鴻臚寺卿趙慎！”
綠春屏息半晌，聞言忙大聲答是。
臨波臉上慌了起來：“父皇！”
建明帝頭也不回：“你不要管。父皇自有主張。”大踏步往壽春宮門外等著的步輦走去。
綠春忙不迭地朝著臨波公主欠身告辭，顛顛兒地跑著跟了上去。
……
……
紫宸殿裡，沈信言和趙慎彼此揖手，算是打了招呼，便再無交流。
綠春看了一眼，心中奇怪，沒有做聲。
建明帝正沉浸在自己憤懣的情緒裡，拍著御案發脾氣：“朕一共才三個女兒！小小的新羅，他算什麼東西！也敢來惦記朕的寶貝！你們倆，給我想轍！今日解不開這個局，你們倆就都給我把冠帶交出來，滾回老家去種田！”
沈信言眉梢都沒有顫一絲，攏手低頭，認真地欣賞著紫宸殿的地磚。
趙慎瞟了他一眼，也沒有做聲。
趙慎是一個身材高大、相貌堂堂的中年男子。原本在京城衆人口中，風評甚好。
但前陣子流傳沈家二小姐凌虐親長的時候，他那次兒媳和老母親，都唯恐天下不知地在外頭大聲嚷嚷，不遺餘力地敗壞人家姑娘的名聲。
結果，沒過幾天，孔老夫人因嘴碎得罪過太后和召南大長公主，又在年輕時因口舌被她的婆母丈夫斥責的消息，忽然也成了別人茶餘飯後的談資。
趙家的名聲臭出去了二里地。
孔老夫人氣得臥了病。
趙慎打了二兒子一頓。
次媳田氏被婆婆錢氏送去了莊子上養身子。
曹國公夫人景氏上門去鬧，趙慎令錢氏轉告她一句話：“你田家的煩心事，比我們家只多不少，請回去管管各位令愛罷。”
景氏這才明白過來，灰溜溜地趕緊回家了。
經此一事，孔老夫人的那些閒話，驟然便少了許多。
——這樣明顯，趙慎怎麼會不明白，是誰在中間做的手腳？
旁邊這位安安靜靜的禮部侍郎，可不像他表面上看起來的這樣，人畜無害！