皇帝對(duì)這件事倒是無(wú)以置喙，頓了一頓才道：“反正殺都已經(jīng)殺了，他也不是兇手，朕相信可以把這事壓下來(lái)的，國(guó)公可以放心地叫他出來(lái)。”
“老臣不敢放心。”
“這又是怎麼說(shuō)呢?國(guó)公難道信不過(guò)朕?”
“老臣相信陛下有用人的誠(chéng)懇，但卻不敢相信宇文氏會(huì)看陛下的面子而寢息此事。”
這使皇帝很沒(méi)面子，忍不住道：“國(guó)公，朕是皇帝。”
楊素乾脆敞開(kāi)來(lái)說(shuō)了：“陛下雖爲(wèi)萬(wàn)民之尊，但是有幾個(gè)人是陛下動(dòng)不了的，宇文一族就是其中之一。”
他還沒(méi)有把自己說(shuō)在裡面，但是語(yǔ)氣中卻顯然是沒(méi)把皇帝看在眼裡。皇帝忍不住就想發(fā)作了。可是楊素接下去的話卻壓住了他的怒意。
“陛下且莫生氣，老臣手中有數(shù)十道奏章，那是歷年在外地各處地方官員或軍旅將領(lǐng)控劾宇文家人種種跋扈不法情狀的，任何一紙奏章都足以構(gòu)成他們家滅門大罪，但老臣爲(wèi)了不使陛下?tīng)?wèi)難，都?jí)毫讼聛?lái)。”
“這是爲(wèi)了什麼?”
“陛下，若是老臣真把這些狀子轉(zhuǎn)了上去，在朝廷上公開(kāi)出來(lái)，陛下辦是不辦?不辦則有損天威，辦，陛下辦得了嗎?宇文族掌握著天下一半的勢(shì)力……”
皇帝的臉色很難看，卻沒(méi)有話說(shuō)了。這的確是事實(shí)，宇文氏一族、楊素，再加上皇室本身，差不多是各佔(zhàn)了三分之一的軍權(quán)實(shí)力，互爲(wèi)制衡，誰(shuí)也不敢動(dòng)誰(shuí)。
楊素哈哈大笑道：“萬(wàn)歲爺，你也不必爲(wèi)這種事生氣，慢慢想法子，把兵權(quán)收回一統(tǒng)，你就是至高無(wú)上的皇帝了。”
煬帝恨得心癢癢的，迎空虛擊一拳道：“會(huì)有這一天的，國(guó)公，你等著看好了。”
楊素道：“老臣怕是等不到那一天了，老臣年事已邁，近又多病，大概也沒(méi)幾年好活，想是看不到那一天的來(lái)臨。但老臣多少可以爲(wèi)陛下盡點(diǎn)力，老臣一旦西歸後，立刻就會(huì)有人將老臣的手書(shū)分送到老臣的部屬那兒去，要他們一致齊力效忠陛下，望陛下好好照顧他們……”
煬帝忙道：“這是……說(shuō)些什麼呢?國(guó)公還碩健得很!”
“老了!腰腿精神都不行了，因此只好躲懶，留在家中偷閒了。若是老臣再年輕個(gè)十歲，一定會(huì)爲(wèi)陛下效忠，將這些權(quán)臣逆子一掃而平，使陛下真正地一統(tǒng)天下。”
這番話說(shuō)得很誠(chéng)懇，倒是使煬帝的心中一軟，幾乎想停止住此來(lái)的目的，可是楊素又接下去說(shuō)：“老臣自知近來(lái)禮貌較差，對(duì)陛下太不知恭敬，可是老臣說(shuō)句不知進(jìn)退的話，陛下雖然英武聖明，有著滿腔的雄圖大略，但究竟年事太輕，穩(wěn)健不足，好動(dòng)妄明之氣，這是很危險(xiǎn)的事，所以老臣讓陛下受點(diǎn)委曲，也是爲(wèi)了磨磨陛下的火氣。”
這番話說(shuō)得皇帝的火又上來(lái)了。楊素的用心雖好，態(tài)度卻令人受不了，他彷彿是以皇帝的長(zhǎng)輩師長(zhǎng)自居了。
但是他城府漸深，喜怒已可不形之於色，居然和顏悅色地道：“朕知道國(guó)公的苦心，不會(huì)怪國(guó)公的。”
楊素似乎心中很得意，因爲(wèi)他教訓(xùn)的這個(gè)人是萬(wàn)民之尊的皇帝。能夠?qū)实垡赃@種口吻說(shuō)話，還要皇帝乖乖地聽(tīng)著，這是何等的風(fēng)光，那簡(jiǎn)直此做皇帝還過(guò)癮。因此，楊素也變得關(guān)心煬帝起來(lái)。望著皇帝的臉道：“聽(tīng)說(shuō)陛下巳罷朝兩天了，而且陛下的氣色不大好。”
煬帝知道這是機(jī)會(huì)，忙嘆了口氣：“是的，朕已病了兩天了，兩日兩夜，未能合睫，精神那裡會(huì)好呢?”
“是啊!聽(tīng)說(shuō)陛下夜發(fā)惡夢(mèng)，一夕數(shù)驚，那可不能開(kāi)玩笑，該讓大夫好好地治一治。”
“御醫(yī)開(kāi)了藥了，如非是些寧神定心之劑，朕這病卻是起自心悸，藥不對(duì)癥。服了沒(méi)多大的用的，朕是特地到國(guó)公這兒來(lái)討教求援的。”
“啊！老臣不懂醫(yī)埋，更不會(huì)治心病。”
“不，這事只有跟國(guó)公商量了……”
“陛下，究竟是什麼事呢?”
皇帝看看左右，樂(lè)昌公主已然會(huì)意，忙起身告退，並把兩名侍女也召退到遠(yuǎn)處傳候了，只有華玉雙抱劍侍立在兩丈多的閣門之處，目力可及，以防不測(cè)。
皇帝放低了聲音，此手劃腳的說(shuō)了一遍，華玉雙聽(tīng)不到他說(shuō)什麼，但他的人情卻是充滿了驚悸與恐怖，想必是一件十分可怖的事。而且楊素聽(tīng)了也頻頻變色，等皇帝說(shuō)完了，竟失聲呼叫道：“竟會(huì)有這種事?”
皇帝的聲音也放大了一點(diǎn)，略可聽(tīng)聞：“本來(lái)朕也不信這怪力亂神之說(shuō)，本就是子虛烏有的，可是朕只要眼睛一合上，那些魅影立即出現(xiàn)，使朕不得不信。”
楊素道：“這是不能不信的，所以老臣在征戰(zhàn)之際，總不忘致祭鬼神，遇有廟宇，一定盡力維護(hù)，甚至於還命令小軍把傾圮之處，修繕完整……”
皇帝叫道：“原來(lái)是這麼間事，難怪朕問(wèn)那鬼卒說(shuō)，那件事國(guó)公也有份，因何不來(lái)祟國(guó)公去，鬼卒說(shuō)國(guó)公於東嶽神君有恩，曾數(shù)蒙保全，故而帝君特頒諭不準(zhǔn)前來(lái)打擾……”
楊素神色一怔道：“老臣與東嶽帝君神凡異途，怎麼會(huì)對(duì)他有過(guò)恩情呢?啊!是了，老臣早年曾經(jīng)領(lǐng)軍討賊山東，賊黨退守山中，據(jù)東嶽廟頑抗，當(dāng)時(shí)有人獻(xiàn)策，以火攻之，賊羣必將死無(wú)噍頰。老臣怕毀及廟宇，冒瀆神明，只把四周團(tuán)團(tuán)圍住，雖是多費(fèi)了幾日才竟全功，但算是把廟宇保全了。”
皇帝道：“庇全之德自然非同小可。那鬼卒還說(shuō)國(guó)公乃天神臨凡，本身即有一股威煞之氣，使得陰魂不敢逼近，這也是他們不敢來(lái)吵擾的原因。”
這番話是楊素最聽(tīng)得進(jìn)的，他一直都篤信鬼神，也總以爲(wèi)自己是上應(yīng)天命而生，所以纔有這般大的福命，因此十分開(kāi)心，哈哈大笑道：“那裡，那裡！老臣是個(gè)庸庸碌碌之人，那裡會(huì)是什麼天神轉(zhuǎn)世!”說(shuō)了又怕奚落了皇帝，因此又補(bǔ)上一句道：“陛下乃人中之君，也必然是紫微照命!”
皇帝嘆了口氣道：“朕也曾以此相詢但那鬼卒卻說(shuō)朕因耽於酒色，帝星晦暗，故而-魂纔敢相欺，以前因時(shí)得國(guó)公之輔助，聾威所至，諸邪僻易，最近國(guó)公不去臨朝，也下再入宮了，故而陰氣猖獗，衆(zhòng)邪齊至。”
這更叫楊素相信了，忍不住道：“老臣一再勸陛下少近女色，注重修身，那是有道理的。帝闕宮中，本有諸神保護(hù)，但男女好合之舉最易衝撞神明，諸神迥避，自然就邪祟橫生了！老臣多年不近女色，自老妻故後，守身全分，府中雖有美女千百，老臣絕不沾染。”
皇帝皺眉道：“朕現(xiàn)在知道了，但目前卻是要解開(kāi)這困境才行。”
“這個(gè)……陛下可以召請(qǐng)方士入宮驅(qū)邪。”
“試過(guò)了，沒(méi)有用。據(jù)方士說(shuō)，此等邪祟非同一般遊魂野鬼，乃東嶽頒下殊符，準(zhǔn)其索-，只有東嶽下牒，才能把他們召回去。”
“這倒有點(diǎn)困難了，陛下何不著人先去祭掃東嶽以示修好，然後再行文相求。”
“國(guó)公，這是私事，人君對(duì)地神行文卻是公務(wù)，公不及私，這措辭已極點(diǎn)困難，且往來(lái)行文。均須抄達(dá)天帝，東嶽又怎敢循私賣放人情?”
皇帝是個(gè)極頂聰明人物，這套鬼話是他臨時(shí)講的，但是因爲(wèi)楊素深信此道，竟是活靈活現(xiàn)，楊素連連點(diǎn)頭。皇帝道：“爲(wèi)今之計(jì)，最好私下與東嶽打個(gè)交道，因爲(wèi)老鬼與楊勇都在東嶽轄下，他肯下牒召回就沒(méi)事了，國(guó)公既是與東嶽有舊，就請(qǐng)去說(shuō)項(xiàng)一下如何？”
“這個(gè)……陛下要老臣跑一趟泰山?”
“這倒不必，國(guó)公這麼大的歲數(shù)，朕也不好意思要國(guó)公跑這麼遠(yuǎn)；而且鬼魂是神氣相通，無(wú)遠(yuǎn)弗屆的，據(jù)那鬼卒所云，他們現(xiàn)在日間就棲息在城外的東嶽廟。”
楊素道：“這長(zhǎng)安城還有東嶽廟?”
皇帝道：“東嶽乃司鬼之神，每個(gè)城中都有廟宇的，長(zhǎng)安的這一所朕但知其名，卻沒(méi)有去過(guò)，故而特地來(lái)邀國(guó)公同去一次，向東嶽疏通一下。”
楊素道：“什麼?今天就要去?”
“最好是快點(diǎn)解決，否則朕實(shí)在不堪其擾。”
楊素皺起眉頭，未作立即表示。
皇帝又道：“此事不宜令很多人知道，朕才單身前來(lái)，希留國(guó)公也能隱秘些，若是風(fēng)聲傳出去，說(shuō)朕領(lǐng)頭祭拜東嶽，實(shí)非教民之道。”
楊素道：“老臣耽慮也在此。”
皇帝道：“能不能動(dòng)用國(guó)公府中的家將先往東嶽廟去部署警戒，禁絕閒人。然後我們?cè)偾那牡厝ァ！?
楊素?fù)?dān)心的是皇帝在外搗蛋，欲對(duì)他不利。現(xiàn)在聽(tīng)說(shuō)禁衛(wèi)由自己的家將負(fù)責(zé)，就不像有埋伏的樣子，而且，最重要的是皇帝自己也伴隨著一起去，楊素是最放心不過(guò)了，一有風(fēng)吹草動(dòng)，先執(zhí)下皇帝爲(wèi)質(zhì)就行了。對(duì)這位皇帝，楊素可吃定了，別看年紀(jì)大他三四倍，但楊素一把，可以把皇帝提起來(lái)。
個(gè)子既小，身材又矮，無(wú)拳無(wú)勇，一付病容，此起楊素來(lái)，什麼都不如，因此楊素已然動(dòng)心，但仍沉吟道：“老臣去一趟當(dāng)然是可以的，但不知有沒(méi)有用。”
皇帝嘆了口氣：“不管有沒(méi)有用，總得試一下，這件事只有國(guó)公爲(wèi)朕分憂了，即或東嶽不肯因循，也叫他作個(gè)交代，究竟要如何。常此以往，睡不交睫，朕實(shí)不堪其擾。若是沒(méi)辦法，朕只有行碟天庭，請(qǐng)求作一公平判決了。”
楊素一聽(tīng)可急了，因爲(wèi)弒殺先帝是他下手的，由於事態(tài)緊急，他並沒(méi)有跟楊廣商量過(guò)，雖是完全爲(wèi)了楊廣，但這件弒君案，楊廣可沒(méi)有參預(yù)密謀，嚴(yán)究起來(lái)，楊廣只是事後未加揭發(fā)追究而已，行兇的人可是他。
人可欺，鬼神不可欺，此事若是上達(dá)天庭，他楊素的罪孽可重了。楊素戎馬一生，孑然一身，無(wú)牽無(wú)掛，年逾九十，實(shí)在已沒(méi)什麼可怕的了，唯一可懼者就是冥譴。因此他連忙制止了皇帝道：“老臣今天就伴陛下去一趟，好歹要弄個(gè)結(jié)果出來(lái)。東嶽若是不講情面，老臣拼擔(dān)個(gè)不是拆了他的廟宇，叫他無(wú)處安身去!”心裡一急，本性就流露出來(lái)了：威脅、利誘，甚至於耍賴撒潑等流氓手段，也都不惜使用了。
皇帝被楊素留下小聚，因爲(wèi)兩個(gè)人都沒(méi)有享樂(lè)的心情，所以並沒(méi)有大張?bào)巯皇菧?zhǔn)備了幾樣菜，對(duì)酌而已，而且把侍候侑酒的美女都免了，成了一次真正的清談。
談話的內(nèi)容倒大部份是國(guó)事，楊素問(wèn)，皇帝答，楊素說(shuō)，皇帝聽(tīng)，兩人之間的關(guān)係雖很密切，但卻是以楊素爲(wèi)主。每次的國(guó)事商詢，都是這種情形，不過(guò)，這倒是皇帝可以忍受的，因爲(wèi)皇帝不懂軍事，而楊素卻是權(quán)威，他的意見(jiàn)與決定都極爲(wèi)正確，而且是別人無(wú)法更易修正的。
自從楊素在家中遇上了刺客之後，即已託病不朝，皇帝遇上了非相詢不可的大事，只有移樽來(lái)求教，不過(guò)皇帝的態(tài)度從沒(méi)有像今天這樣的和順而巳。
這又使楊素有點(diǎn)疑心，他知道李靖夫婦還在長(zhǎng)安，所以立即著人去通知，要他們幫忙負(fù)責(zé)一下東嶽廟的警衛(wèi)工作，而且也就這件事徵詢一下他們的意見(jiàn)。
李靖接到消息後，倒是無(wú)法拒絕，楊素的存在，對(duì)自己是有利的，因爲(wèi)神龍門的一切活動(dòng)，都可以藉楊素的名義而得到公開(kāi)的庇護(hù)，再者，楊素對(duì)他們夫婦二人也實(shí)在不錯(cuò)，這個(gè)忙無(wú)論如何是要幫的。
李靖把得力的人手都密佈在沿途以及東嶽廟的周圍，以各種身份掩護(hù)，卻看不到一絲異狀。
李靖夫婦則帶了薛飛霞與董輕雲(yún)進(jìn)入到廟裡，那兒也很平靜，有幾千名道士火工等，看來(lái)也是安份的出家人。
主持道長(zhǎng)叫李淳風(fēng)，生得仙風(fēng)道骨，頗有點(diǎn)道行似的，李靖跟他談了一下，知道他與自己的摯友狄去邪同出一師，李靖說(shuō)了自己與狄去邪的交情與關(guān)係，大家顯得很融洽。李靖見(jiàn)時(shí)間差不多了，才告訴他說(shuō)：今晚越國(guó)公楊素可能會(huì)伴隨王駕前來(lái)進(jìn)香。
李淳風(fēng)似乎不怎麼驚訝，笑笑道：“貧道在數(shù)日前早有預(yù)感，知道今日會(huì)有貴人降臨，所以一大早，即已命廟中弟子將各處打掃乾淨(jìng)，焚香以待了。”
李靖倒是有點(diǎn)意外地道：“道長(zhǎng)既有善知未來(lái)禍福的神通，弟子想請(qǐng)教一下：今日之吉兇如何?”
李淳風(fēng)笑道：“施主若詢本身之體咎，貧道可以奉告的，是大吉大利。”
“弟子問(wèn)的不是自己，而是問(wèn)越公。”
李淳風(fēng)道：“無(wú)兵刀血光之險(xiǎn)，否則貧道可擔(dān)不起干係，一定早就設(shè)法禳解了。”
“其他方面的驚險(xiǎn)呢?”李靖繼續(xù)追問(wèn)。
李淳風(fēng)反問(wèn)道：“施主是指那方面?”
“弟子無(wú)法取決是那一方面，凡是能使人生命發(fā)生危險(xiǎn)的遭遇或驚嚇都可以算在內(nèi)。”
“這個(gè)貧道就無(wú)法預(yù)測(cè)了。貧道的卜象只能測(cè)知今天不會(huì)有兵刃刺客之厄，卻無(wú)法看到一個(gè)人的內(nèi)心去。”
李靖道：“爲(wèi)什麼要看到人的內(nèi)心去?”
李淳風(fēng)道：“禍福無(wú)門，唯人自招，凡是到東嶽廟來(lái)燒夜香的人，多半是做了虧心事的，前來(lái)祈求諒解免禍的，鬼神有莫測(cè)之杌，他們會(huì)遭到什糜貧道實(shí)難預(yù)料。”
李靖不禁暗中佩服，這道士的確有些神通，他竟能大致料到楊素等人會(huì)來(lái)求祈什麼，因此誠(chéng)敬地問(wèn)道：“東嶽所掌乃人生之善惡休咎，人未蓋棺，難作定論，冥報(bào)豈能及於生前?”
李淳風(fēng)笑道：“這是一般人的情況，至若鉅奸大惡之徒，作惡多端，罪大惡極，偏又陽(yáng)壽未終，便等不及至其死後，生前施報(bào)亦屬有之。如有人遍體生惡瘡，呻吟牀榻，竟日不得安，痛澈心骨，膿臭溢室，即所謂刀劍地獄，至若婦人染血崩之疾，終日沉淪於血污之中，是即受難於血污地獄之中。”
李靖被他說(shuō)得有點(diǎn)毛骨悚然，因爲(wèi)他邊說(shuō)邊指：手指所及，即爲(wèi)兩廂各處地獄，光線陰暗，鬼卒兇睛陂然，漸有深意，此刻尚是白天，若是黑夜來(lái)此，定又恐怖多倍。因而問(wèn)道：“生前之冥報(bào)，都是假疾病而行之嗎?”
李淳風(fēng)道：“天心沓沓，玄妙難測(cè)，會(huì)以各種方法以彰其徵，卻是無(wú)法預(yù)料，但是天網(wǎng)恢恢疏而不漏，也是信而有徵的。”
“這是無(wú)法預(yù)防的了?”張出塵問(wèn)出了地最迫切的問(wèn)題。
李淳風(fēng)笑了一笑回答道：“未知其來(lái)，欲防無(wú)由，最好的辦法，莫過(guò)於端正行止，問(wèn)心無(wú)愧，自然百邪不侵。”
張出塵默然，夫婦二人退到廟外，準(zhǔn)備前來(lái)迎跡揚(yáng)素。
楊素與湯帝在薄暮中乘馬來(lái)到的，李淳風(fēng)出來(lái)相迎，也僅是薄施一禮，揖而不跪，楊素因爲(wèi)對(duì)出家人一向禮敬，並不在意，皇帝心中則不高興了。
因爲(wèi)皇帝已經(jīng)得到宇文化及的先容，知道這老道就是要搗鬼的人，而宇文化及必然也告訴過(guò)他，自己是皇帝，這牛鼻子居然敢如此傲慢，等孤整掉了楊素老賊之後，再來(lái)慢慢的給你一點(diǎn)好看！
李淳風(fēng)一點(diǎn)都不知道皇帝心中對(duì)他不滿，款待他們?nèi)腚?yún)房奉茶，聽(tīng)取他們的來(lái)意，知道他們要在神前祈夢(mèng)進(jìn)香便立刻去準(zhǔn)備了。
祈夢(mèng)的屋子在大殿兩側(cè)，窗口有個(gè)小方孔，剛好可以隱約的望見(jiàn)大殿上的神像以及麾下的神兵鬼卒，香菸繚繞，如駕雲(yún)霧，益增其神秘之感。
祈夢(mèng)的靜室是一人一間獨(dú)處的，室中沒(méi)有牀榻，只有一架短幾，人在室中虔心叩禮膜拜，對(duì)著一炷清香，遙望神殿，入夜之後，必有所夢(mèng)。
李靖與張出塵到靜室來(lái)私見(jiàn)楊素，他忙問(wèn)道：“藥師、出塵，辛苦你們了，這廟中的一切都看過(guò)了?”
“看過(guò)了，沿途四周也派了可靠的人，稍有響勁，他們立刻就會(huì)示警，在安全的防衛(wèi)上，國(guó)公可以放心，今夜縱有千軍萬(wàn)馬，也難以傷到國(guó)公。”
“這廟裡是否有什麼呢?”
李靖笑道：“國(guó)公若是問(wèn)機(jī)關(guān)暗室之類，我可以保證沒(méi)有，至於說(shuō)交通鬼神，我就不敢亂作猜測(cè)了。”
“藥師，你信不信這一套。”
李靖感到很難回答，頓了一頓才道：“我並不否定鬼神之存在，卻不讓鬼神左右我的行動(dòng)。”
楊素嘆了口氣：“你們到底還年輕。老夫在年輕時(shí)，也是這般想法，認(rèn)爲(wèi)鬼神乃依憑人而生，何得左右人之禍福?等到年事漸高，漸漸地就改變這種想法了。”
他沒(méi)說(shuō)是如何改變的，也沒(méi)說(shuō)改變到什麼樣子，大概這是他內(nèi)心的一個(gè)秘密，所以不願(yuàn)宣之人前。
李靖也沒(méi)有追問(wèn)，只是道：“再晚就在室外不遠(yuǎn)處，國(guó)公如有什麼發(fā)現(xiàn)，招呼一聲便是。”
楊素謝了兩句，關(guān)上了門，李靖與張出塵在不遠(yuǎn)處的一聞靜室中，秉燭讀書(shū)。也不知等了多久，估計(jì)著夜已很深了。忽聽(tīng)得楊素在房中大聲地叫了起來(lái)，李靖連忙過(guò)去，仗劍推開(kāi)了房門，但見(jiàn)楊素面如土色地縮在屋子的一隅，抖著聲音大叫道：“聖上饒命！殿下饒命!這不關(guān)臣事，這不關(guān)臣事!”
他的手指著窗口的小孔，那兒有一陣煙霧繚繞，煙霧中似有人影在晃動(dòng)。李靖膽大，上前大-一聲，舉劍劈去，人影發(fā)出一聲慘呼，飄落地下，卻是黃裱紙剪成的一具紙人，長(zhǎng)約三寸，身上密書(shū)朱符，並有先太子楊勇等字樣，心知是術(shù)士所施的邪術(shù)。
但看到楊素渾身發(fā)抖，十分恐懼之狀，而且張出塵彎腰要拾起紙人時(shí)，他便大聲地叫道：“不要?jiǎng)铀?”
張出塵倒是嚇住了，只見(jiàn)被斬成兩截的紙人各化成一蓬煙霧，並有綠色的磷火一閃，蹤影俱無(wú)。
李靖也知道這多半是李淳風(fēng)施爲(wèi)的。但是念及狄去邪的關(guān)係，也不去深究，只是問(wèn)楊素道：“國(guó)公，發(fā)生了什麼事?遇見(jiàn)什麼了?”
楊素這時(shí)驚魂始定，一面喘息一面道：“沒(méi)什麼，回府！回府！”
他匆匆地出門回府而去，只留了十幾個(gè)家將，護(hù)送皇帝回宮，也沒(méi)向皇帝告別就走了。
回到府中之後，立刻命府中的家人準(zhǔn)備香燭果餚，在庭中擺好，祭奠先帝與先皇子楊勇，別人問(wèn)起他在東嶽廟中的見(jiàn)聞，則絕口不言。面露悸色，好像受到了絕大的驚嚇，沒(méi)有幾天，他就病例了。
在病中，他已形同瘋狂，終日手握寶劍，不時(shí)的衝出去要?dú)⑷耍谥胁粫r(shí)胡言亂語(yǔ)，侍女等人無(wú)不躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，只有一些孔武有力的家將們守著他。
李靖早巳把華無(wú)雙姐妹撤了回來(lái)，他看出楊素已去死不遠(yuǎn)，用不著去保護(hù)他，也沒(méi)人會(huì)來(lái)殺他了。
樂(lè)昌公主已經(jīng)與徐德言團(tuán)圓，要追隨夫婿到山西去投奔唐公李淵了。
他們與李靖在長(zhǎng)安城郊樂(lè)原上分手時(shí)，徐德言曾經(jīng)勸李靖：“藥師，楊素死後，煬帝再無(wú)顧忌，必將大事建築與大舉興兵以遂其志，這些雖不一定是壞事，但國(guó)庫(kù)不盈，勢(shì)將勞民，民怨生則天下亂，你們作何打算?”
李靖嘆道：“天下將亂，我是早在預(yù)料中，只不過(guò)何去何從，實(shí)在沒(méi)有個(gè)成算。”
徐德言道：“各處的豪傑之士，有心之士都在屯聚實(shí)力，自謀打算，李兄手中這點(diǎn)實(shí)力，該可以有一番作爲(wèi)。”
“這個(gè)兄弟自己從未打算過(guò)，將來(lái)遠(yuǎn)是因人成事的多。”
“貴義兄虯髯客倒不失爲(wèi)豪傑之士。”
李靖笑道：“豪傑之士非理國(guó)之材，張大哥表示過(guò)他的意思，兄弟卻一直沒(méi)有答應(yīng)他。兄弟固然決意在擇人而事，但對(duì)這個(gè)擇字，兄弟是十分慎重的。”
徐德言十分凝重地道：“藥師，既然還沒(méi)有定向，兄弟倒是斗膽推薦一位了，山西唐公……”
李靖道：“前些日子楊素還與兄弟討論過(guò)唐公，說(shuō)他仁厚有餘，魄力不足，不足以當(dāng)亂世英主之稱。”
徐德言笑道：“這個(gè)批評(píng)極爲(wèi)中肯。兄弟所推薦的人卻是唐公次子李世民。此君年歲與吾相仿，雄才大略，勝乃父多矣!刻下在山西治軍，禮賢下士，各地豪傑往投的很多，兄弟此刻也在他麾下任職。”
張出塵道：“徐駙馬是人中英傑，他說(shuō)好的人，總是不會(huì)錯(cuò)的，我們會(huì)記在心裡，好在現(xiàn)在一切都還早，到時(shí)候再說(shuō)吧!”
徐德言道：“不錯(cuò)，此刻各路豪傑都只是在準(zhǔn)備中，待時(shí)而起，還沒(méi)有人正式揭竿而起，賢夫婦不妨也等等機(jī)會(huì)。不過(guò)世民確是人君之具，日後你們?nèi)粲袡C(jī)會(huì)見(jiàn)面，相信也不會(huì)反對(duì)兄弟這番話的。”
雙方作別，李靖倒是沒(méi)有把這件事聽(tīng)在耳中，因爲(wèi)他對(duì)李世民並沒(méi)有太深的印象，倒是對(duì)唐公的四子李元-印象很深，因爲(wèi)他技?jí)河钗某啥迹蛔u(yù)爲(wèi)天下第一勇士。
楊素折騰了一個(gè)多月，終於在府中發(fā)瘋而死。他的瘋狂就是在東嶽廟的那一次驚魂之行，回來(lái)後口中不住地叫著有-鬼來(lái)索命，到快死的那幾天，幾乎是連白天都見(jiàn)到鬼魂包圍在他的四周。
皇帝這時(shí)反而表現(xiàn)得關(guān)切了，不時(shí)著人前來(lái)慰問(wèn)，一直到他身死，皇帝表示得很傷心，因爲(wèi)他的姓是先帝御賜，皇帝以皇族的大禮爲(wèi)之殯殮，下旨全國(guó)爲(wèi)之守喪一月，自己也以子侄之禮爲(wèi)之執(zhí)紼送葬，備極哀榮。
這在別人看來(lái)倒是十分感動(dòng)的，他們知道楊素與皇帝的交情一直就很好，而楊素對(duì)隋煬帝建功尤偉，當(dāng)?shù)闷疬@些哀榮的，他們對(duì)皇帝縞素執(zhí)紼之舉，大爲(wèi)讚頌，說(shuō)皇帝敬重舊臣，不忘根本，是乃仁德之君。
這種頌辭日有數(shù)起，自然都是些拍馬屁的臣子所獻(xiàn)的殷勤，但是對(duì)隋煬帝的作用卻是很大的，尤其是舊日屬於楊素手中的那些兵權(quán)，現(xiàn)在都轉(zhuǎn)到皇帝手中來(lái)了。
朝廷中自然也有一番權(quán)力的更移，早先站在楊素一邊的臣子岌岌自危，他們的靠山一倒，很擔(dān)心會(huì)受到宇文氏一黨的擠軋，因爲(wèi)以前他們?cè)跅钏氐闹С窒拢钗幕白鲗?duì)得厲害，今後的日子可能會(huì)難過(guò)了。
果然等一月的喪期過(guò)後，宇文氏展開(kāi)了肅清異己的行動(dòng)，先是找了幾個(gè)小官兒開(kāi)刀，奏請(qǐng)將他們革職治罪，而且還提出了一些證據(jù)。
皇帝倒沒(méi)有不受理，只是批交審議，-審議的大員還是指派了楊素的一黨。
宇文化及先還是很奇怪，以爲(wèi)皇帝是想一舉而打盡，等他們審議的結(jié)果再說(shuō)，想像中他們一定會(huì)對(duì)自己的同黨加以包庇的，那時(shí)再加以究治。就可以一網(wǎng)打盡了。
他還在心中讚佩皇帝好算計(jì)，對(duì)審議的人選也沒(méi)加以反對(duì)，等著看皇帝如何大整這些異己。
審議的大員們先是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不知如何是好，這些交議的人都是他們的死黨，若是加以包庇，怕沾上了循私賣放的罪名，若是秉公審議，那就更糟，因爲(wèi)這些案子他們自己也脫不了干係。
正在緊急惶恐之際，皇帝卻派了個(gè)密差來(lái)宣慰他們，告訴他們：這次是宇文化及要跟他們過(guò)不去，叫他們放心好了，皇帝答應(yīng)了越國(guó)公要好好照顧他們的，只要他們能以效忠越公的忠忱來(lái)報(bào)效皇帝，一切都可以照常。
接到了這份宣慰，這些人自是皆大歡喜，知所取捨。
審議的結(jié)果是查無(wú)實(shí)據(jù)。他們合奏之後，皇帝也沒(méi)有異議，對(duì)被議者溫言嘉勉一番，要他們努力忠心國(guó)事，不要辜負(fù)了朝廷的栽培。
宇文化及莫名其妙，等到那幾位官員一個(gè)個(gè)上表謝恩，他氣呼呼地去找皇帝理論，皇帝卻笑嘻嘻地道：“人家本來(lái)就沒(méi)罪，朕不能強(qiáng)入人罪。”
“陛下，他們是楊素的死黨！”
“楊素已經(jīng)死了，如何還有死黨?他們是朕的臣子。”
宇文化及這才知道給皇帝耍了一次，除去楊素，只是把楊素手中的實(shí)力轉(zhuǎn)到皇帝手中，對(duì)自己毫無(wú)好處，反而使自己的權(quán)力減小了。
以前皇帝要拉攏住自己去抵制楊素?有事還客氣一點(diǎn)，現(xiàn)在雖然還不至於不客氣，卻不是言聽(tīng)計(jì)從了。
皇帝凡事有自己的主見(jiàn)，不大接受臣子的意見(jiàn)，尤其是權(quán)臣，皇帝更是故意地給他們難堪以壓抑其氣焰。
那些屬於楊素的死黨，經(jīng)過(guò)了一番轉(zhuǎn)折之後，現(xiàn)在都變成了最忠心的擁皇派，使得皇帝的權(quán)威大振。再加上一些地方上的諸侯，以前飽受權(quán)臣的欺凌，現(xiàn)在有了皇帝的支持也都不好惹了。
前後不到半年時(shí)間，隋煬帝成了一個(gè)真正至尊至上的皇帝，再也沒(méi)有人敢在皇帝面前跋扈無(wú)禮了。
宇文化及一下子變得很孤立，要不是他手中還有著一點(diǎn)實(shí)力，幾乎連本身都危險(xiǎn)了。
好在他是個(gè)很能見(jiàn)風(fēng)轉(zhuǎn)舵的人，一看情勢(shì)不對(duì)，立刻收起自己的傲態(tài)，兢兢業(yè)業(yè)向皇室效忠，總算保住了一家富貴，再也不敢亂出點(diǎn)子了。
但是對(duì)失去的權(quán)力，他實(shí)在不甘心，知道皇帝是厲害角色，他不在擴(kuò)充自己的實(shí)力上用心，卻換個(gè)方法，去鼓動(dòng)皇帝的野心，慫恿他成爲(wèi)歷史上一個(gè)空前偉大的君主。
隋煬帝最心儀的一位君主是漢武帝，宇文化及就鼓勵(lì)皇帝步步效法漢武帝，先是大事建設(shè)，繕修宮室，繼而大舉征伐，對(duì)四夷用兵。
向東發(fā)兵徵高麗，北拒匈奴則修萬(wàn)里長(zhǎng)城，在全國(guó)首城都邑修築馳道以利於車馬之運(yùn)行，使沒(méi)有船運(yùn)水利的地方，也都能享受到物運(yùn)之利。
因爲(wèi)那時(shí)大量的貨運(yùn)靠水路船隻，沒(méi)有河流通經(jīng)的地方，只有靠人力肩挑擔(dān)行，不但費(fèi)時(shí)費(fèi)力，而且不能載多及遠(yuǎn)，雖然人們已知車駕，但是路途崎嶇難行，仍然非常不便，因而隋煬帝這修建馳道，對(duì)利民而言，價(jià)值是很大的。
可是民智未開(kāi)，一般百姓們的眼光短淺，只見(jiàn)近利而不見(jiàn)遠(yuǎn)景，再加上那些官吏胥役趁機(jī)從中漁利，老百姓出了錢還要出力氣做工，當(dāng)然是怨聲載道了。
除此而外，隋煬帝對(duì)自己也不小氣，他把舊時(shí)的宮殿也大加修茸了一次。這些宮殿多半還是漢時(shí)遺留，雖經(jīng)不斷的修繕，已非舊貌，再加上設(shè)計(jì)簡(jiǎn)陋，不夠氣派，隋煬帝是個(gè)好大喜功的人，一直引以爲(wèi)感，他以前常到楊素家去玩，感觸最深。
越公府是新建的，規(guī)模設(shè)計(jì)都是新的，梁木雕刻、油漆粉刷的技術(shù)也此宮中進(jìn)步很多，園中的花木更勝過(guò)宮苑。
那是因爲(wèi)胡風(fēng)東漸，中原華夏，新文明雖較夷狄進(jìn)步，但並不是每一樣?xùn)|西都比人家好，多少也向胡人學(xué)了很多東西。
所以在長(zhǎng)安城中，後期的建築此早年的屋宇精美，尋常百姓人家，有些已改頭換面拆掉重建了，只有皇宮，屋宇既多，人口又衆(zhòng)，而且關(guān)防謹(jǐn)嚴(yán)，不與外界輕易接觸，修建頗爲(wèi)不易。
因爲(wèi)修屋需要工人，工人都爲(wèi)男子，而男子禁入宮中，這種種麻煩與不便，使得皇宮之內(nèi)，往往是最破最舊的地方，這對(duì)有獨(dú)夫思想的隋煬帝，是最大的一種刺激。
他貴爲(wèi)天子，高踞一切人之上，應(yīng)該享受天下最好的。偏偏住的房子不如人，這叫他怎麼受得了?
吳王夫差爲(wèi)西施別建館娃宮，窮極奢侈，秦始皇建阿房宮，盡伐蜀山之木，造連雲(yún)之閣，也是一種獨(dú)夫的思想。後來(lái)項(xiàng)羽燒阿房宮，是不得已的，他的家鄉(xiāng)觀念極重，雖滅秦而有天下，卻不想在咸陽(yáng)做皇帝，他要回到雲(yún)夢(mèng)去。雲(yún)夢(mèng)雖得澤水之利，爲(wèi)魚(yú)米之鄉(xiāng)，但是沒(méi)有像阿房宮這樣氣派的房子，他也無(wú)法在老家建一所更巍峨的宮殿，又不能讓這麼一所豪廈束奪去自己的光彩，乾脆一把火燒了。
隋煬帝把宮殿徹匠重建，全部翻新，他自己帶著些人，住進(jìn)了楊素的越公府，這兒前後是隔開(kāi)的，很有宮廷的味道。
宮中人多，是無(wú)法安置的，乾脆放了出去，有家的歸還原籍，無(wú)家的自行擇配。
這是個(gè)天大的恩典，那些宮女大部份都是三十多歲，青春雖已蹉跎，但畢竟還有一大段人生的日子好過(guò)，她們自以爲(wèi)這一輩子已經(jīng)完了，那知忽然遇到這麼一個(gè)機(jī)會(huì)，怎不欣喜欲狂呢?
這批人出來(lái)年紀(jì)雖是大了一點(diǎn)，但卻是侍候過(guò)皇帝的，見(jiàn)識(shí)多人品高，氣質(zhì)佳是不用說(shuō)了，所以她們來(lái)到民間，也成了寶貝，多少人拼命地?fù)專腥讼氡M方法，走門路，才迎娶到一位。尤其是那些中年喪偶的土財(cái)主，更是起勁萬(wàn)分，若能娶到一位作爲(wèi)續(xù)絃，不但嬌美可人，驕於人前，而且還可以使自己的地位增高，不說(shuō)別的，縣太爺下鄉(xiāng)，也得前來(lái)應(yīng)酬一下，尊稱一聲夫人。
所以這不但是盛事，也是德政，隋煬帝這一措施，倒是贏得了百姓們的歌頌稱讚，只可惜歌功未及一載，新的宮室造竣，老百姓又開(kāi)始怨天尤人了，那是皇帝下了一道詔令，要徵選宮人美女，老的人放了出來(lái)，宮中無(wú)人，補(bǔ)充一批新的進(jìn)去，這是天經(jīng)地義的事。
那些言官們也無(wú)話可說(shuō)，因爲(wèi)去年宮中放人出去，他們還上表歌頌，大爲(wèi)贊成的，現(xiàn)在皇帝帶他們到新的宮中去看了一遍，問(wèn)他們是否該徵選一批年輕力壯的人來(lái)服役維護(hù)，他們心中雖不以爲(wèi)然，卻也說(shuō)不出反對(duì)的理由。但是宮中每次徵選宮人，必然會(huì)在民間引起一次大轟動(dòng)。
XX X X X X
誰(shuí)都不願(yuàn)把女兒的一生送進(jìn)這個(gè)活墳?zāi)怪腥ィ蝗雽m門幾乎就是天人永隔。
運(yùn)氣好一點(diǎn)的，被皇帝看中了，收在身邊，還能跟家中通個(gè)訊息，遇上父母去世，還能回家奔個(gè)喪，那時(shí)鑾駕儀仗護(hù)送，倒是一番殊榮，運(yùn)氣更好的，冊(cè)封爲(wèi)貴妃，家人立刻成了皇親國(guó)戚，自然不必說(shuō)了。但大部份的人，都沒(méi)有這麼好的運(yùn)氣，她們被選入宮，派在什麼冷僻的地方很可能一輩子都見(jiàn)不到皇帝，就這樣默默無(wú)聞地埋沒(méi)一輩子。
隋煬帝是個(gè)有徵服欲的人，而且是個(gè)天生的自大狂，從楊素的束縛中解脫出來(lái)後，開(kāi)始爲(wèi)所欲爲(wèi)，趁心如意地放開(kāi)手去做自己想做的事了。
宇文化及本來(lái)對(duì)皇帝還有一點(diǎn)的約束力量，這時(shí)也無(wú)法控制了，他的妹妹是先帝楊堅(jiān)的妃子，他又把自己的女兒送入宮中給煬帝爲(wèi)妃，他跟皇帝的關(guān)係很密切，但是卻影響不了皇帝。
宇文化及很聰明，看出皇帝是個(gè)不安份的人，自己的女兒又過(guò)於老實(shí)，抓不住皇帝，但又怕皇帝被別的女子抓住，影響到自己的地位，就想了一道絕計(jì)。
獻(xiàn)議皇帝在冊(cè)選宮女時(shí)，齊令各州府必須要進(jìn)獻(xiàn)美女一人，預(yù)先冊(cè)封爲(wèi)美人，在宮中獨(dú)居一院。這樣一來(lái)，正好滿足了皇帝的心意集天下之佳麗於宮中。
皇帝自然是欣然納之，他在宮裡建了許多獨(dú)立的小院，本來(lái)也是打了這個(gè)主意，有太師提出，正中下懷，而且他還給了宇文化及一個(gè)工作，叫他擔(dān)任冊(cè)選的工作。宇文氏一族在歷代數(shù)朝都居於高位，十分顯赫。
正因爲(wèi)如此，他們家中一直都有著最漂亮的女人，他們家的女兒也個(gè)個(gè)千嬌百媚，而他們家的子弟，對(duì)審美也是權(quán)威，皇帝委派他這個(gè)工作，選對(duì)人了。
皇帝找上他是有道理的，因爲(wèi)宇文家人手衆(zhòng)多，辦起事情來(lái)方便，各地州府也會(huì)曾盡力巴結(jié)，此派別的官吏們快得多，再者別地送來(lái)的美女，到了京師，他們總要留下一部份，這次叫他負(fù)責(zé)，他們就不敢把好的留下，把次等的送進(jìn)宮去了。
宇文化及別有用心，辦這件事十分盡力，派出了自己府中心腹得力的人員，遍及三十六州縣，用心地蒐羅了一陣，直鬧得天下大亂。
有適齡女兒的人家，只要是稍具姿色的，立即找婆家嫁出去，有些寒士，平時(shí)想求一婦不可得，現(xiàn)在居然會(huì)有好幾處媒人登門，都是有錢人家的女兒，聘禮不計(jì)，陪嫁豐厚，有時(shí)一人會(huì)同時(shí)娶到兩個(gè)老婆。
都怪媒婆貪圖謝禮，說(shuō)媒後，還沒(méi)有等男方答應(yīng)，就跑去告訴女家說(shuō)是成了，擇日送親，好日子是從黃曆上翻的，大家選的日子差不多是相同的，所以一天之內(nèi)，兩乘花轎上門的事並不新鮮。
在平時(shí)，這種事情必有一場(chǎng)官司好打，可是趕上這個(gè)節(jié)骨眼兒，大家邊官司都不敢打，否則揭穿是爲(wèi)了逃避女兒入宮，那麻煩就大了。只有便宜那小子，兩家都結(jié)親。
所以，皇帝選宮人，對(duì)老百姓而言固是一大震撼；但也促成了不少婚姻，便宜了不少窮光蛋。
儘管民間如此設(shè)法逃避，卻都是一些中上姿色的女孩兒，避開(kāi)了做宮女的命運(yùn)而巳。
一些絕頂姿色，父母?jìng)儎t又不免存了幻想，希望把女兒送到宮中去碰碰運(yùn)氣，因此，冊(cè)選的工作進(jìn)行的依然順利，一個(gè)多月時(shí)間，各地的美女都陸續(xù)地送到。
每地是十名，一名美人，九名宮人，無(wú)不天姿國(guó)色，各具風(fēng)情才調(diào)，沒(méi)一個(gè)是相同的。
有人能歌，有人善舞，有能詩(shī)者，也有能擊劍善武。宇文化及是摸準(zhǔn)了皇帝的胃口，爲(wèi)他選了一大批美麗的女孩子。
隋煬帝這下子是真的樂(lè)不可支了，他把這些女孩子分別置在新造的宮室中陪她們?cè)谟▓@中游樂(lè)、撲蝶、做詩(shī)、跑馬，漸漸的把朝政荒廢下來(lái)了。
宇文化及又開(kāi)始抓權(quán)了，可是還不能趁心如意。因爲(wèi)楊素的舊黨仍然是煬帝的心腹，是他的對(duì)頭。
要想把這些反對(duì)的勢(shì)力消滅，唯一的辦法是削弱他們的力量而削弱的辦法就是利用戰(zhàn)爭(zhēng)。
要想發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)卻不是容易的事，他計(jì)劃要激起民變。
民窮始變，京畿一帶是他自己的勢(shì)力範(fàn)圍，他必須要保全的，而皇帝的勢(shì)力，大部份集中在江南。
變，必須要從江南開(kāi)始，江南物阜民豐，變亂不容易生產(chǎn)，但是有很多野心的有力之士，已經(jīng)在那兒暗中準(zhǔn)備只要再點(diǎn)上一把火，就很容易起變了。
宇文化及想出了一條絕策開(kāi)運(yùn)河。
由西到東，有江河之利，蜿蜒千里，一舟可通。江水東及吳越，河水北抵齊魯，這兩條大川貫穿華夏，才造就了天朝上邦的錦繡河山，所憾者，它們互不連通，致使江南的魚(yú)米之豐產(chǎn)，必須要花費(fèi)極大的人力。才能轉(zhuǎn)運(yùn)到中原來(lái)，沿途雖有一些小河細(xì)川，省卻了一點(diǎn)跋涉之苦，但水陸轉(zhuǎn)運(yùn)裝卸，徒增許多的麻煩。
隋煬帝是個(gè)很熱心水利的皇帝，在文帝時(shí)代，已經(jīng)著手從事廣通渠之開(kāi)鑿，煬帝那時(shí)尚爲(wèi)王子，親自監(jiān)督其事，因爲(wèi)關(guān)中大旱，京都長(zhǎng)安也告糧食不繼，文帝不得已，率百官就食於洛陽(yáng)，次年始返。
廣通渠開(kāi)鑿後，關(guān)東的糧食都可由關(guān)東直接運(yùn)入長(zhǎng)安了（那時(shí)還稱爲(wèi)大興），廣通渠是利用一些舊日的河道，在渭水之南開(kāi)一渠—道，引渭河之水，東流到潼關(guān)而轉(zhuǎn)入黃河，全長(zhǎng)一二百餘里。這條運(yùn)河是宇文愷爲(wèi)河督，主持開(kāi)鑿的。煬帝以王子受命監(jiān)督，功成之後，他沾沾自喜，引爲(wèi)己功。
廣通渠的開(kāi)鑿帶來(lái)了不少的便利，臣民歌頌，宇文化及就以此爲(wèi)例，說(shuō)動(dòng)了皇帝繼續(xù)開(kāi)渠，於是，煬帝即位之初，又開(kāi)了通濟(jì)渠，引黃河之水入汴水，再將汴水引入泗水而入淮河，動(dòng)用百萬(wàn)民夫。而後又開(kāi)了永濟(jì)渠與邗溝。
這次，宇文化及請(qǐng)開(kāi)的是江南河，自京口至餘杭，共長(zhǎng)八百餘里，計(jì)劃在沿河設(shè)立驛站行宮及糧秣站，同時(shí)也造了大型的龍舟，以便河成之日，皇帝東巡之用。
這個(gè)奏議使隋煬帝大爲(wèi)高興，因爲(wèi)他新徵來(lái)的美女，大部份是江南人，這些吳越美女，細(xì)聲軟語(yǔ)，較之的秦腔豫調(diào)悅耳多，江南女子的細(xì)皮白肉也令他動(dòng)心不巳。最難得的是她們身材嬌小玲瓏，使本身並不魁梧的隋煬帝自願(yuàn)有丈夫之氣。
他聽(tīng)說(shuō)江南人物秀氣，景色明媚，做皇帝的若不來(lái)巡視一番，實(shí)在太遺憾了。
這條運(yùn)河耗工最巨，而且主要的目的是配合他的遊幸，自然耗費(fèi)亦鉅，若是楊素在，一定會(huì)加以諫阻的，但楊素死了，宇文化及別具用心，使得精明的皇帝終於上了一個(gè)大當(dāng)。
皇帝是想：這一帶曾是楊素的勢(shì)力範(fàn)圍，現(xiàn)在已全是自己的忠心死士，假遊幸之便，也可以宣慰一下。
宇文化及爲(wèi)了達(dá)到自己的目的，一方面儘量在工程上作鉅量的消費(fèi)，卻把一條運(yùn)河建造得美輪美奐，河寬達(dá)十餘丈，以便大型的龍舟通航，他知道皇帝喜歡享受，同時(shí)督造了巨型的樓船，恍如水上行宮。
這一切都是民脂民膏，宇文化及以皇帝的旨意，增加賦稅，大量徵召民夫，那怕是農(nóng)忙時(shí)節(jié)，寧可叫百姓廢耕也不能停止了河工的進(jìn)行。
他派出自己的兵士去督工，對(duì)那些民夫尤爲(wèi)苛虐，烈日之下不準(zhǔn)休息，動(dòng)輒施以鞭笞，民夫因而死者致以萬(wàn)計(jì)，凡是能激起民怨民怒的事，他都想出來(lái)幹了，他知道：這些怒憤，都會(huì)集中在皇帝身上。
在另一方面，宇文化及更發(fā)動(dòng)了自己的黨羽，展開(kāi)了歌功頌德的攻勢(shì)，朝章奏表，一片歌頌之聲，卻將奏報(bào)民疾民隱的奏章壓了下來(lái)。即使有一兩件漏掉的，達(dá)到皇帝手中，好大喜功也就沒(méi)放在心上了。
歷年的大工程，國(guó)庫(kù)早虛，錢不夠，只有向各地需索，不但向平民討，也向貴族討，並且規(guī)定了數(shù)額，即日解交京師，稍有遲誤，立即降罪。
河還沒(méi)開(kāi)竣，早已天下沸騰，民怨沖天，然而，這些聲音，住在深宮中的皇帝卻聽(tīng)不到。
以前，他還不時(shí)出來(lái)走走，雖然足跡只及京師，多少還能聽(tīng)見(jiàn)一點(diǎn)民衆(zhòng)的心聲，現(xiàn)在，他不出來(lái)了。因爲(wèi)宮中有著那麼多的美人兒在等著他，那些女子都是宇文化及精心挑選後，又施以一番訓(xùn)練的，她們有著翻不完的新花樣，逗著皇帝高興，昏天黑地，日以繼夜的在歡樂(lè)中混著歲月。
但是，天下各地，卻已洶涌著變動(dòng)的暗潮，有心有力之士，都知道時(shí)機(jī)快來(lái)臨了。
李靖默默地觀察著，知道變亂的時(shí)刻即將來(lái)到，他卻感到很惶恐，不知道該如何去做抉擇。
他的手中掌握著一筆相當(dāng)可觀的財(cái)富，他的神龍門更是一股舉足輕重的實(shí)力。
楊素雖然死了，但他與楊素當(dāng)日的僚屬關(guān)係仍在，所以，他的人似乎能維持著半明半暗的活動(dòng)而不受干預(yù)。
宇文化及曾經(jīng)想動(dòng)他的腦筋，他始終未能忘懷宇文惠及被殺的仇恨，但是在瞭解到神龍門的勢(shì)力以及分佈的範(fàn)圍後，不得不打消了這個(gè)念頭。
第一、神龍門勢(shì)力太大，勢(shì)必要?jiǎng)佑么筌姡拍芙藴纾欢遥麄兎謥训牡貐^(qū)都是在楊素的勢(shì)力範(fàn)圍之內(nèi)，要調(diào)動(dòng)楊素的舊屬去征剿不會(huì)有用的，他們?cè)缬泄唇Y(jié)，即使命令下去，也只是陽(yáng)奉陰違，虛張聲勢(shì)一番，一個(gè)也沒(méi)找到，神龍門依然踞在原地。
若是要用自己的親兵去征剿，則因爲(wèi)神龍門分佈地方太廣，捉摸不定不說(shuō)，還會(huì)引起楊素舊部的不安，更會(huì)引起皇帝的猜忌，這些人現(xiàn)在是皇帝的實(shí)力了。
宇文化及嘗試了一兩次無(wú)功，自動(dòng)放棄，他只有從側(cè)面著手了。
可是他的計(jì)劃瞞得過(guò)皇帝，瞞不過(guò)李靖，他存心在江南激起民變，李靖就是不上當(dāng)，拼命地加以壓抑。
他的親兵在江南苛虐百姓，李靖的神龍門在江南則暗中從事?lián)崦癖Ｃ竦墓ぷ鳎癫涣纳鷷r(shí)，神龍門以民間的力量施賑，使無(wú)家可歸的百姓得到救濟(jì)，亂不起來(lái)。
他的親兵們太過(guò)份時(shí)，往往三五零星失蹤，生不見(jiàn)人，死不見(jiàn)屍，使得宇文化及受了不少的損失，也使得神龍門的好漢們深得民心，嚇得宇文化及不敢輕舉妄動(dòng)。
尤其是李靖派了幾個(gè)刺客，遠(yuǎn)入京師，夜入太師府，在他的枕旁寄柬留刀，警告他小心些。儘管他防衛(wèi)森嚴(yán)，仍是擋不住那些江湖好漢們來(lái)往。
儘管他的兒子宇文成都是在沙場(chǎng)上英雄無(wú)匹，力敵萬(wàn)夫，但這些高來(lái)高去的好漢們卻是另一個(gè)圈子裡的好手，他們是從事暗中活動(dòng)的，目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)一二個(gè)人，使他防不勝防，這使宇文化及寒了心，也等於是向神龍門低了頭，有時(shí)雖接獲密報(bào)說(shuō)李靖就在京師附近出沒(méi)，他也不敢採(cǎi)取任何行動(dòng)。
李靖也不輕鬆，更不得安穩(wěn)，首先是一批江湖上的朋友來(lái)找他，邀請(qǐng)他合作。最熱切的是李密，此公頗具心計(jì)，也很有手段，他在楊素府中爲(wèi)記室時(shí)已暗存野心，籠絡(luò)了不少心腹知己。
楊素死後，他離開(kāi)了越國(guó)公府，遊訪江湖，說(shuō)動(dòng)了很多江湖朋友支持，其中如程知節(jié)、王伯當(dāng)、齊國(guó)遠(yuǎn)、李如-等人，都是李靖的知交，當(dāng)年會(huì)一起來(lái)長(zhǎng)安街市鬧事，打死了宇文惠及。
這些人以友情來(lái)包圍李靖。首先他們表示了願(yuàn)意擁戴李靖成事，李靖說(shuō)明了自己的才具不足以當(dāng)人主，他們才邀李靖共事李密。
這使李靖很困擾，因爲(wèi)這種邀請(qǐng)是不容易拒絕的，不僅是道義，而且還有友情，尤其是李靖曾經(jīng)歃血盟誓，參加了三十六友的金蘭組織，誓共生死富貴，那些朋友們沒(méi)有背棄他，也沒(méi)有忘懷他，先對(duì)他表示了擁護(hù)之忱，只要他肯舉事，他們負(fù)責(zé)拉李密來(lái)支持他。
李靖對(duì)李密知之頗詳，看透此公非人君之器，器量小，猜忌心重，權(quán)欲之心尤熾。可是他手段高，能言善道，善於做作，獲得了一般江湖朋友的擁戴。
他發(fā)動(dòng)那些朋友來(lái)遊說(shuō)李靖，也是一種姿態(tài)，明知李靖絕無(wú)自任人主的企圖，故意表示大方要擁李靖。
李靖表示無(wú)意及此，卻很難拒絕合作的要求，而且還是舊日歃血盟誓的朋友。
這些地方張出塵比他善於應(yīng)付，她得知李嫡的爲(wèi)難，常對(duì)李靖道：“藥師，既是你當(dāng)年跟衆(zhòng)家兄弟有同生共死之約，目然也該跟大家一塊兒去的。”
李靖大爲(wèi)尷尬，但是當(dāng)著大家，又不便反對(duì)，只有呆呆地望著她。張出塵道：“不過(guò)，我們也答應(yīng)了張大哥。”
王伯當(dāng)忙道：“嫂夫人，藥師兄與我們盟約在先，跟虯髯客認(rèn)識(shí)在後，自然要先應(yīng)我們的約，何況李密兄是世家公子出身，也此虯髯客江湖出身要好得多。”
張出塵笑道：“王兄，英雄不論出身，這些話不必去說(shuō)了，凡事有先來(lái)後到，藥師當(dāng)以各垃兄弟的義氣爲(wèi)先，這種說(shuō)法才能使張大哥接受。”
王伯當(dāng)?shù)溃骸笆菢O，是極，嫂子不傀爲(wèi)巾幗女傑，兄弟受教，藥師，就這麼決定了。”
李靖只有苦笑，卻不知該如何回答。
張出塵道：“決定了，各位去歸告李公子，我們一切整理就緒，交還給張大哥，就去投效李公子。”
王伯當(dāng)一怔道：“把一切交還給虯髯客?”
“不錯(cuò)。我們夫婦空手而來(lái)，這一切都是張大哥的。”
“可是虯髯客跟賢伉儷已交割分明，他自己另起爐竈，分標(biāo)而治，把原有的人手都送給二位了。”
張出塵道：“是的，張大哥是如此表示過(guò)，但我們卻不能做如此想，尤其是此去投效李公子，跟張大哥走上同一條路，將來(lái)很可能在逐鹿中原時(shí)，還會(huì)碰上頭的。我們?nèi)魩е鴱埓蟾绲牡苄秩ゴ驈埓蟾纾窃谌饲榕c這義上都說(shuō)不過(guò)去。”
這番道理的確是推不倒的，衆(zhòng)家好漢都怔住了。
張出塵又道：“撇開(kāi)人情的因素不談，神龍門的弟兄，都是張大哥的手足，對(duì)別人爭(zhēng)鬥，他們是勇士，但一旦與張大哥對(duì)壘就很難說(shuō)了。他們到底是支持誰(shuí)，小妹實(shí)在沒(méi)有把握。萬(wàn)一誤了李公子的大事，則是我們害了李公子了。”
程知節(jié)道：“嫂子說(shuō)得對(duì)，這些人是不能帶去的，不僅在道義上有虧，而且忠誠(chéng)上也有問(wèn)題，還是還給虯髯客後，賢夫婦單身過(guò)來(lái)吧。”
張出塵笑道：“空身倒不至於，有些人是愚夫婦自己收服的，那是可以帶走的。”
“爲(wèi)數(shù)有多少?”
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“不多，前後約莫有數(shù)千人。這些都是我們最親密的手足兄弟，除了我們之外，誰(shuí)也帶不了他們。各位兄弟回去告訴李公子一聲，看要我們把他們也帶了去。”
王伯當(dāng)?shù)溃骸凹仁侨绱耍皇颤N都別帶了，把那些人也送給虯髯客好了。”
張出塵笑道：“那可不行，一則，人是我們自己網(wǎng)羅的，捨不得送給別人；二是他們除了愚夫婦之外，任何人的號(hào)令都不聽(tīng)；三則，藥師的脾氣很倔，不慣聽(tīng)人號(hào)令，還是有自己的基本實(shí)力較好，日後爲(wèi)李公子指揮領(lǐng)軍時(shí)，至少有最基本的支持者。”
王伯當(dāng)點(diǎn)頭道：“大嫂顧慮的極是，我們就此別過(guò)，李公子不日將在金墉揭竿而起，兄弟等歸報(bào)李公子後，就下令派人向藥師兄連絡(luò)。”於是一行朋友告辭走了。
他們走過(guò)，李靖立刻就埋怨張出塵：“娘子，您怎麼亂出主意，替我決定了呢?”
張出塵笑道：“你跟他們有誓言約束，既不接受他們的支持，自然就不能拒絕他們的歸併要求了。”
“可是也得看看對(duì)象，那李密能夠當(dāng)?shù)闷鹞业闹鞴珕?當(dāng)年在國(guó)公府中我就討厭他。”
張出塵道：“誰(shuí)不討厭他?只有你的這些兄弟朋友才聽(tīng)他的。”
李靖道：“那你爲(wèi)什麼要叫我投過(guò)去?”
張出塵嘆道：“郎君，今天已由不得你抉擇來(lái)決定了，只有答應(yīng)舉事或擁戴李密兩條路走。”
“這兩條路我不想走。”
“那你該做個(gè)明白的表示，你那些朋友恐怕不會(huì)滿意吧，他們是決心來(lái)拉你入夥的。”
“我知道，不過(guò)你也不能替我做決定呀，由我慢慢地向他們說(shuō)明。”
張出塵笑道：“你這是在騙自己了，說(shuō)不通的，要想拒絕李密，只有一個(gè)辦法。”
李靖忙問(wèn)道：“什麼辦法?”
張出塵笑道：“就是妾身爲(wèi)郎君實(shí)行的辦法，簡(jiǎn)單言之，則是‘先聲奪人’、‘鵲佔(zhàn)鳩巢’、‘喧賓奪主’三策之綜合運(yùn)用。再加上‘落梅碎餅’，則此計(jì)大全矣。”
李靖困惑地道：“娘子，你在說(shuō)些什麼，我簡(jiǎn)直一句也聽(tīng)不懂。慢著，你說(shuō)什麼‘鵲佔(zhàn)鳩巢’‘喧賓奪主’，我可沒(méi)有去奪人地位的意思，還有，最後什麼叫‘落梅碎餅’？”
“郎君，無(wú)論是在家世、人望，以及才幹方面，相信你高出李密很多。”
“這個(gè)我不敢說(shuō)，李玄邃亦一時(shí)之傑。”
張出塵笑道：“郎君，他在你之前進(jìn)的越國(guó)府，妾身認(rèn)識(shí)他也在郎君之前，若設(shè)他真是個(gè)人才，妾身早就跟了他去，不會(huì)輪到郎君了。”
李靖笑笑沒(méi)有話說(shuō)。
張出塵道：“郎君，他並不著重你個(gè)人，只是爲(wèi)了你手中那股可觀的力量，纔要你去合作。我聲明要把人手都還給大哥後再去相投，他一定大失所望，此即所謂，‘落梅碎餅’也。本來(lái)他對(duì)能取得你這些人力就未存太大指望，姑且一試，猶如望梅止渴，畫(huà)餅充飢而已，妾身的聲明，等於搖落梅實(shí)，碎卻餅餌，絕了他的想頭，他自然不會(huì)再要你了。”
李靖慢慢的已經(jīng)瞭解到了張出塵的用意，心下也頗以爲(wèi)然。但又有點(diǎn)委屈而氣沮的道：“難道我這個(gè)人就一個(gè)大錢不值，非得要那些人來(lái)?yè)螆?chǎng)面不可嗎?”
張出塵笑道：“郎君，你別生氣，你是個(gè)將帥之才，但是李密卻不識(shí)得，再者，他那兒也用不了你這樣的人，你們用人的方法不同，他著重權(quán)術(shù)籠絡(luò)，你著重的是紀(jì)律，他的手下全都是稱兄道弟，你卻鐵令如山，真到了他那兒，那些人全是你的知交好友，你那一套也用不上，他也不敢借重。”
李靖嘆了口氣，這下子算是真正的死了心，他雖不想去幫李密，但是對(duì)那些朋友卻十分懷念，因爲(wèi)他很早就在江湖上游浪，交結(jié)的朋友都是肝膽相照，熱血過(guò)人的豪傑，彼此意氣相投，於是就歃血盟誓，義結(jié)金蘭。
所以在長(zhǎng)安市，狄去邪雖然警告過(guò)他，他仍然跟他們一起去看花燈，爲(wèi)抱不平，打死了宇文惠及，爲(wèi)了江湖義氣，他寧可流浪天涯。
他加入了神龍門，卻沒(méi)有通知任何一個(gè)朋友來(lái)，的確也是爲(wèi)自己的行事原則。李靖是對(duì)兵法深有研究的人，知道治軍者在紀(jì)律。
他治理神龍幫也是一樣，上下尊卑分得很清楚，張仲堅(jiān)對(duì)他是絕對(duì)支持的，將全權(quán)交給他，寧可自己去召一批新的夥伴來(lái)，以免爭(zhēng)權(quán)分散，影響他的治理原則。
這些朋友如果來(lái)了，神龍幫不可能再對(duì)他們?nèi)绱酥匾暎瑒?shì)必要撥在他的手下，他能用紀(jì)律去約束這些哥兒們嗎?他能爲(wèi)他們破壞紀(jì)律嗎?
這兩個(gè)答案都是否定的，所以他沒(méi)有去邀請(qǐng)任何一個(gè)朋友來(lái)，心中不無(wú)歉意。可是那些朋友卻沒(méi)有忘記他，來(lái)邀他共謀富貴。
這使李靖十分爲(wèi)難，不知如何是好，張出塵替他答應(yīng)時(shí)，他正在舉棋難定，所以也沒(méi)有加以阻止。一直到張出塵剖析了原因，他總算鬆了口氣，因此道：“出塵，這層顧慮是不錯(cuò)的，但你直接提出來(lái)，向大家解釋一下也就是了，爲(wèi)什麼要答應(yīng)他們呢?”
張出塵笑道：“解釋不適的，你的那些朋友都是江湖出身，以道義後先，他們只知道義氣，卻不明白紀(jì)律，還以爲(wèi)你是得了權(quán)勢(shì)，翻臉不認(rèn)人了，所以倒小如痛快地答應(yīng)下來(lái)，把惡人讓李密去做，他一定會(huì)拒絕你的。”
“何以見(jiàn)得呢?”
“因爲(wèi)你的這些朋友都是一勇之夫，李密可以哄得住他們，你卻不同了。李密知道你的一切都此他強(qiáng)，甚至於跟這些朋友的關(guān)係，也此他親密，你一去，大家自然會(huì)向著你，把他撇開(kāi)了，李密不是邢種能容人的人，怎麼會(huì)要你去威脅他的地位呢?”
李靖知這這是很可能的，但心中卻不無(wú)擔(dān)心，唯恐李密真的答應(yīng)要自己前去。
過(guò)了一個(gè)月，他才放心了，程知節(jié)過(guò)訪，說(shuō)起李密聽(tīng)了他們的回報(bào)，沒(méi)答應(yīng)李靖入夥。
李密的理由很牽強(qiáng)，說(shuō)李靖是虯髯客的弟兄，而虯髯客對(duì)李靖如此尊重，他們?nèi)绻牙罹竿谶^(guò)去，一定會(huì)得罪虯髯客，神龍幫勢(shì)力太大，他們目前還惹不起虯髯客此事暫緩再說(shuō)。
程知節(jié)很生氣地道：“媽的，這王八蛋太不是東西，當(dāng)初是他要我們拉你入夥的，變卦的也是他，老子火了，就間他究竟是什麼意思!”
李靖笑道：“他又怎麼說(shuō)?”
“他說(shuō)你能把神龍幫的人拉過(guò)去，實(shí)力充足，就不必顧忌虯髯客了，你不肯帶人去，爲(wèi)了拉攏你一個(gè)人，卻要樹(shù)下神龍幫這個(gè)強(qiáng)敵，未免太不上算。”
李靖笑道：“他的顧忌也不錯(cuò)，只不過(guò)他真正的目的不是要我這個(gè)人，而是我手中的這股勢(shì)力而已。”
程知節(jié)道：“我們也知道，藥師，李密這個(gè)人氣量太小，不是成大事共富貴的人，由你這件事，大家算是真正看透他了，所以有些兄弟都想離開(kāi)他。”
“離開(kāi)他是對(duì)的，跟著他不會(huì)有結(jié)果，只不過(guò)離開(kāi)之後，又投向何處呢?”
“這個(gè)兄弟們都是些草包，不知要作何選擇，大夥兒要我來(lái)問(wèn)間你的意思。”
“我也沒(méi)有定向，目前事態(tài)尚未明朗，大家再守著等待機(jī)會(huì)吧，等到有一個(gè)真正值擁護(hù)的人出來(lái)時(shí)，再互相通告，一起保他去。”
程知節(jié)點(diǎn)頭道：“也好，目前我們還是在李密那兒窩著，因爲(wèi)他在金墉，有楊素的一部份舊屬支持他，宇文化及無(wú)可奈何，若是落了單，就會(huì)被宇文氏的走狗們抓去，宇文化及那個(gè)王八蛋對(duì)我們殺死他兄弟的事記恨得緊。”
李靖也只有點(diǎn)頭附著，程知節(jié)告辭了，李靖鬆了口氣，這個(gè)問(wèn)題總算解決了。
除了李密之外，還有很多人來(lái)向他們夫婦接觸，如洛陽(yáng)王世充，夏口竇建德等，都是坐鎮(zhèn)一方的江湖豪傑，李靖跟他們沒(méi)有深交，當(dāng)面更容易拒絕了。
然而，他們卻有一個(gè)最大的困擾，那就是虯髯客。
虯髯客始終沒(méi)放棄他的野心，一直在暗中培植勢(shì)力，把手頭原有的那批人交給了李靖後，他又召集了好幾萬(wàn)人，按照李靖方法，他從頭開(kāi)始訓(xùn)練。
這些事他一直做得很秘密，因爲(wèi)他有船，他把人員集中在一些無(wú)人的小島上從事操練，一方面作行軍佈陣的戰(zhàn)技訓(xùn)練，一方面也在作打造兵器，縫製甲冑等戰(zhàn)鬥物資。
這些人與武器都分散在海上的熙人島嶼，不受人注意，他自己則有著大批的海船往來(lái)連擊，運(yùn)送給養(yǎng)，十分方便，甚至於，他把那些海島開(kāi)發(fā)了出來(lái)，在那兒種植桑-，積屯糧食，以爲(wèi)舉事之用。
這些事他都不瞞李靖，每次見(jiàn)面，他都告訴李靖自己的準(zhǔn)備情形，以及物資積屯的數(shù)量，屯藏的地點(diǎn)等等。
戰(zhàn)事一起，倉(cāng)猝之間，是很難蒐集得數(shù)萬(wàn)人或是數(shù)十萬(wàn)人的糧草的，別的人靠搶掠，勢(shì)必引起民怨，就難以得到民衆(zhòng)的擁戴了。而且由於糧秣軍需的限制，擴(kuò)充與編制也必將受到影響，無(wú)法迅速的發(fā)展。
虯髯客以前並不懂這些，都是李靖與張出塵給他的建議。虯髯客從善如流，不但立刻照著去做，而且做的很積極，在三四年中，他在沿海各地，積糧數(shù)百萬(wàn)石。
張出塵負(fù)責(zé)各地情報(bào)的彙集，分析及整理的工作，神龍幫有著廣大的人力，觸鬚伸入天下各處，她對(duì)天下大勢(shì)的瞭解，也遠(yuǎn)勝過(guò)任何一個(gè)人。
因此，她也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)很驚人的事實(shí)：野心勃勃在準(zhǔn)備著起來(lái)舉事的居然有三十多處，其中一半是江湖豪傑，一半則是各地的軍鎮(zhèn)節(jié)度使以及國(guó)公諸侯。
實(shí)力較爲(wèi)可怕的也是這一部份人，他們手中本來(lái)已經(jīng)有著可觀的兵力，名正言順的可以公開(kāi)操練，也可以公然的擴(kuò)充。
這些人多半是與宇文化及不睦的，宇文化及當(dāng)權(quán)，對(duì)他們多方壓迫，使他們岌岌自危，爲(wèi)了自保，他們只有擴(kuò)充自己，但無(wú)端增兵，卻恐朝廷見(jiàn)怪，恰好此時(shí)盜賊叢生，略大一些的山中都有盜賊盤踞，剿匪就成了一個(gè)最好的藉口。而隋煬帝則極思削弱宇文氏的勢(shì)力，唯一的辦法，就是壯大他們對(duì)頭的勢(shì)力，不但一一如奏照準(zhǔn)，而且加大了他們的轄區(qū)，允許他們自行募兵增稅作餉。
於是這些地方的武力也日益增強(qiáng)，雖然各懷異心，但表面上，他們對(duì)皇帝還是十分恭順擁護(hù)的。
但是天下紛亂，變象已生。
而李靖夫婦倆最擔(dān)心的事終於來(lái)到了。
一個(gè)夜晚，虯髯客翩然而至，李靖與張出塵正在對(duì)燭閒話，燭影輕搖，一條人影已落在他們面前。
張出塵急速起立拔劍砍刺，李靖卻端坐不勁笑道：“出塵，別魯-，是大哥。”
叫得雖快，張出塵的劍也不慢，逼得虯髯客閃身避過(guò)，使她一劍刺空，卻一直透進(jìn)了椅背，張出塵這時(shí)已能收住勢(shì)子。自然不會(huì)再攻擊。虯髯客也搖頭咋舌道：“小妹，半年不見(jiàn)，你的劍技更爲(wèi)精練了，劍出如電，勁透木石，比諸江湖上的一流高手，還要高出幾分去。”
張出塵有點(diǎn)不好意思，頓腳嘆道：“好啊！大哥半年不見(jiàn)，你一來(lái)就偷偷地嚇人然後又來(lái)取笑人了!”
虯髯客忙陪笑道：“小妹，你這話不是-枉我嗎，大哥正因爲(wèi)想念你們得緊，拋開(kāi)從人在後，急馬加鞭來(lái)看你們，到了門口，我想給你們一個(gè)驚喜，纔要他們別通報(bào)，誰(shuí)知差點(diǎn)不明不白地捱了你一劍。”
張出塵道：“大哥!你還要臊人，我這一劍連你的衣角都沒(méi)沾上半點(diǎn)，還能稱得上高明嗎?”
虯髯客大笑道：“姑奶奶，你大概總要砍下大哥一條胳臂才滿足了！”
張出塵自己想想也覺(jué)得不好意思，拔劍歸鞘時(shí)，卻又有點(diǎn)遺憾地道：“我這越女劍法是習(xí)自陳宮，而且是由一位名師所授，最近我又練習(xí)得很勤，那知還不行。”
虯髯客笑道：“小妹，別不滿足，大哥絕不胡亂誇你，紅粉隊(duì)裡，你可以掛上第一招牌!”
李靖笑道：“大哥這話當(dāng)場(chǎng)就會(huì)被拆穿，出塵劍技不錯(cuò)，是得之於近月的苦練，但是排不到第一去，眼前就有兩個(gè)人比她強(qiáng)。”
虯髯客不信地道：“誰(shuí)?”
“輕雲(yún)和飛霞。每次跟她們此劍，出塵都是遜了一著，就爲(wèi)了這個(gè)，她才發(fā)奮苦練，想勝過(guò)她們?nèi)ァ！?
虯髯客哈哈大笑道：“原來(lái)是她們兩個(gè)。小妹，你不要用她們當(dāng)對(duì)手，你的劍技早巳勝過(guò)她們很多了，但你絕對(duì)無(wú)法在切磋此劍中勝過(guò)她們。”
張出塵一怔道：“這是怎麼個(gè)說(shuō)法呢?”
虯髯客道：“因爲(wèi)她們的劍法不是用來(lái)取勝，而是用來(lái)求生的。她們最厲害的幾招殺手，都是有攻無(wú)守，敞開(kāi)空門，聽(tīng)由對(duì)方攻進(jìn)來(lái)，然而同時(shí)施出勁力殺著的攻擊，敵方若是攻她們的空隙，就會(huì)跟她們同歸於盡，往往撒手收招，就會(huì)落在她們之後了。”
張出塵道：“上次我也看出這個(gè)破綻，也不再撤招了，依然挺劍而進(jìn)，卻仍然慢一點(diǎn)。”
虯髯客笑道：“那你一定跟輕雲(yún)比的劍。”
“是的，大哥何以得知?”
“因爲(wèi)輕雲(yún)對(duì)敵時(shí)很冷靜，料敵很準(zhǔn)，你雖說(shuō)是不加理會(huì)，依然挺劍而進(jìn)，但是發(fā)招之際，心中已猶豫了一下，劍出之後，由於你不想真的殺地，劍下又?jǐn)苛藥追謩牛@一來(lái)就使得劍式大大地走樣，自然勝不了她啦！”
“可是她的劍尖也是觸到我的胸，立止，可見(jiàn)她也是沒(méi)有全力出招呀!”
虯髯客道：“不然。她發(fā)劍時(shí)用的剛好是十足的勁道。”
張出塵道：“那怎麼還能及時(shí)而止呢?”
“小妹，你決鬥的經(jīng)驗(yàn)太少，纔會(huì)有這種想法。劍式中的全力，乃是指恰好可以控制，收發(fā)由心的最大勁力，若再超過(guò)，勁力已濁，劍式也無(wú)法控制，威力反而減弱了，這是一種體會(huì)，必須在多次殺伐中去領(lǐng)會(huì)的。你沒(méi)有在江湖上闖蕩過(guò)，也沒(méi)有跟人搏命戰(zhàn)鬥過(guò)！”
“怎麼沒(méi)有?我最少也拼過(guò)了十來(lái)次命。”
虯髯客笑道：“那還不夠狠。因爲(wèi)你的對(duì)手都還不是真正的敵人。你所從事的也不是真正的搏殺，對(duì)方都是想以技克敵，殺意並不堅(jiān)，練不出真本事來(lái)。”
“什麼是真正的搏殺呢?”
“-家狹路相逢，分外眼紅，大家都充滿了殺機(jī)，一出手就是拼命，都想把對(duì)方殺死，這種戰(zhàn)鬥你經(jīng)過(guò)嗎?”
張出塵想了一下，終於搖搖頭，她搜索記憶，雖有幾次搏命之戰(zhàn)，她也殺死過(guò)幾個(gè)人，但那是在決鬥中收手不及，刺中了對(duì)方的要害了。她出劍時(shí)，目的只在制敵，並沒(méi)有殺敵的意念，因此劍出最多隻有斷喉、穿心，卻絕無(wú)一劍斷首或斬腰的……”想了一會(huì)兒，她終於明白了，苦笑道：“大哥，我懂了，殺人與劍法是兩回事，不管我的劍法練的多精，但是跟江湖人較量起來(lái)，我永遠(yuǎn)都要差一步。”
虯髯客搖頭道：“你又錯(cuò)了。你的技藝在江湖上，足可稱高手而無(wú)愧，只是不適合上沙場(chǎng)，不講究什麼招式，完全以殺人爲(wèi)主要目的。”
“可是你的弟兄都來(lái)自江湖。”
虯髯客笑道：“不錯(cuò)，但是我只給他們從事了戰(zhàn)場(chǎng)的訓(xùn)練，精習(xí)殺人拼命的技巧，所以我才選海盜這一行，在海上與別的海船遭遇，雙方都是後無(wú)退路，必須要拼命，才能吃掉對(duì)方而生存，當(dāng)機(jī)立斷，不能猶豫，否則就會(huì)爲(wèi)敵所反噬。而且，在海上求生的海船水手，也都是驃悍不怕死的，肯拼不怕殺伐，在這種訓(xùn)練遭遇下，差勁的都淘汰了，留下來(lái)的都是身經(jīng)百戰(zhàn)的優(yōu)良戰(zhàn)士。”
李靖聽(tīng)得很出神，因爲(wèi)他始終不明白，虯髯客既有志逐鹿天下，爲(wèi)什麼要在海上去擴(kuò)充，海上固然容易發(fā)財(cái)。但是以他的勢(shì)力，在陸上更能發(fā)大財(cái)、積巨金……
現(xiàn)在，總算明白了，他在訓(xùn)練戰(zhàn)鬥的人員，這的確是個(gè)很好的方法，士卒不管操演多精熟。但到了沙場(chǎng)上，表現(xiàn)就是兩回子事了。練習(xí)戰(zhàn)技與實(shí)際的殺人也是兩回子的事，所以有不少綠林好漢。嘯聚數(shù)萬(wàn)之衆(zhòng)，卻被幾千官兵擊潰了，這不完全是戰(zhàn)略兵法的運(yùn)用，人與經(jīng)驗(yàn)也佔(zhàn)了極爲(wèi)重要的原因。
這些年來(lái)，李靖陸陸續(xù)續(xù)地也擴(kuò)充了一部份人員，但是跟神龍幫原有的成員一此，仍然差得太遠(yuǎn)。李靖一直在探討原因而不得其竅，今天總算得到了答案那些新手沒(méi)有殺伐的經(jīng)驗(yàn)，換言之，他們沒(méi)有殺人的技巧。
虯髯客笑嘻嘻地坐下來(lái)道：“藥師，小妹，你們?cè)诓傺菪熊妬殃嚕窃趹?zhàn)場(chǎng)上的確很有用，可是還有一項(xiàng)最重要的原因，你們相信也摸索到了。”
李靖與張出塵點(diǎn)點(diǎn)頭，他們今天才摸到頭緒殺。
只有在不斷的殺伐中，才能鍛練出不敗的鐵旅。
虯髯客很誠(chéng)懇地道：“藥師，這個(gè)道理我早就發(fā)覺(jué)了，但是沒(méi)告訴你，倒不是藏私，一來(lái)是說(shuō)了你也不會(huì)相信，再者就是你信了也沒(méi)有用，沒(méi)有實(shí)驗(yàn)的機(jī)會(huì)，總是難以證明的，不過(guò)現(xiàn)在不說(shuō)可不成了。”
張出塵問(wèn)道：“大哥，你這次來(lái)就是爲(wèi)告訴我們這一點(diǎn)發(fā)現(xiàn)。”
“是的。因爲(wèi)天下旦夕可能生變，你們也隨時(shí)可能會(huì)與人發(fā)生接觸，這是最重要的一點(diǎn)，不可不知，因爲(wèi)這會(huì)影響到士氣人心，知道了這一點(diǎn)，在調(diào)度上才能作正確的配合。”
這的確是很重要，在作戰(zhàn)時(shí)，知己知彼爲(wèi)致勝之要訣，知道敵人的數(shù)目外，另一個(gè)因素則是敵人的素質(zhì)。
如果對(duì)方有三千老弱殘兵，而己方握五千新進(jìn)丁壯，強(qiáng)弱勝負(fù)很明顯，佔(zhàn)優(yōu)勢(shì)的一方往往會(huì)掉以輕心。
但是現(xiàn)在照虯髯客所提供的判斷，則恰恰相反，五千新壯，絕對(duì)不如那三千老弱殘兵，到了沙場(chǎng)上，戰(zhàn)鼓一響，殺聲振天，很可能那些年輕力壯的小夥子會(huì)嚇得尿屎直流，呆若木雞，束手聽(tīng)由人砍殺。
所以李靖很恭敬地道：“多謝大哥指示教誨。”
“自家兄弟，還客氣些什麼！何況我不說(shuō)，你練兵幾年，多少也該有點(diǎn)明白了。”
“不，小弟只是感到有此現(xiàn)象，似乎新進(jìn)的少壯，膽氣不足，每到臨陣時(shí)，就會(huì)手忙腳亂，卻一直不明其理，今得大哥的指點(diǎn)，才深明其究竟。”
虯髯客得意地道：“藥師，這雖然是個(gè)小發(fā)現(xiàn)，但是深切體會(huì)的人卻不多，爲(wèi)兵書(shū)所未載。”
李靖道：“不，有的，這就是所謂氣的運(yùn)用，古人所引的‘一鼓作氣’的故事，也是在培養(yǎng)鬥志，使它在一個(gè)適當(dāng)?shù)臅r(shí)間上去宣泄而己，而大哥指示兄弟的，卻是士氣不可恃之所在。”
虯髯客道：“兄弟，我被你們搞得糊塗了。既然有一鼓作氣的例子，證明士氣之可因鼓舞而昂揚(yáng)，怎麼又說(shuō)士氣之不可恃呢?這前後不是矛盾衝突了嗎?”
“不矛盾。士氣能鼓舞起來(lái)，則適時(shí)以用之，若是鼓動(dòng)不起來(lái)，則不可勉強(qiáng)應(yīng)戰(zhàn)。”
“我還是不明白。”
李靖笑道：“我手中的軍員新舊各半，戰(zhàn)力自是舊的好，但新軍亦須予以-練培養(yǎng)經(jīng)驗(yàn)，今後若有對(duì)仗，兄弟一定要量時(shí)量情而用，對(duì)方若是烏合之衆(zhòng)，我以少部份精銳先做先鋒先折其銳氣，繼以大隊(duì)新軍趁勝追擊，以壯聲威，敵方若是俱爲(wèi)久經(jīng)戰(zhàn)陣之旅，我就不用新兵去以卵擊石。”
虯髯客大笑著道：“佩服，佩服。藥師，還是你行。我這一點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)，到了你口中就成爲(wèi)兵法了?”
李靖道：“所謂兵法，無(wú)非是前人經(jīng)驗(yàn)之累集而已，只不過(guò)如何運(yùn)用這種經(jīng)驗(yàn)，就要因人而異了。”
虯髯客笑這：“不管是加何異同，反正我感到最幸運(yùn)的是不必跟你在沙場(chǎng)上作對(duì)，你實(shí)在是一個(gè)最可怕的敵人。”
他終於談到正題了，張出塵雙眉緊皺，李靖卻不動(dòng)聲色地問(wèn)道：“大哥是否打算勇著先鞭?”
這是一個(gè)非常直接而重要的問(wèn)題，虯髯客此來(lái)的目的，也必然是要告訴李靖這件事情，但李靖一問(wèn)，他倒反而猶豫了，頓了一頓才道：“愚兄正想問(wèn)問(wèn)賢弟的意思。”
李靖道：“大哥如果心意已決，就不必問(wèn)兄弟了。”
“這是什麼話呢?愚兄早就說(shuō)過(guò)，異日富貴安樂(lè)，必與賢弟賢妹共之。如此大事，自然要跟你們商量一下。”
李靖的次一句答覆不但出於虯髯客的意外，連張出塵也大爲(wèi)詫然因爲(wèi)李靖居然說(shuō)：“大哥未來(lái)之前，想必早已籌措定當(dāng)，要小弟全力支持，因此小弟若是加以勸阻，大哥一定會(huì)以爲(wèi)小弟別有用心，藉故推託，小弟爲(wèi)全結(jié)義之情，以及大哥對(duì)小弟的恩情，除了全心全力供驅(qū)策外，不想再在大哥面前說(shuō)什麼了。”
虯髯客喜出望外，激動(dòng)地握住了李靖的手道：“賢弟，你說(shuō)的可是真的?”
李靖道：“當(dāng)然，我們結(jié)義時(shí)，就曾歃血盟誓齊共患難的，小弟豈是那種負(fù)義之人。”
虯髯客興奮異常地道：“那就太好了，我一切都準(zhǔn)備好了，時(shí)機(jī)也成熟了，就是差賢弟的一句話，現(xiàn)在得到賢弟的支持，我就沒(méi)什麼可考慮的了。”
他高興了一陣後，看見(jiàn)了李靖的態(tài)度十分平淡，並沒(méi)有什麼興奮之色，不由得一怔道：“賢弟，你好像不贊成?”
李靖道：“小弟已經(jīng)表示過(guò)聽(tīng)候大哥軀策的意思了，大哥應(yīng)該相信，小弟並非戲言。”
“我當(dāng)然相信……不過(guò)，賢弟，這是我們共同的事業(yè)，賢弟怎麼說(shuō)是聽(tīng)我的驅(qū)策呢？”
李靖道：“大哥，你期許小弟的是同富貴，小弟答應(yīng)大哥的是共患難……”
虯髯客一怔：“這兩者還有區(qū)別嗎?”
“有的。同享富貴是在成功之後，共處患難是在奮鬥之際，前者可賜而不受，後者卻義不容辭。”
虯髯客皺起眉頭道：“賢弟，我不懂你的意思。”
李靖從容地道：“大哥，小弟說(shuō)過(guò)不知多少次，但是一直沒(méi)能使大哥明白。今天，小弟乾脆把話說(shuō)得直接些，也許大哥聽(tīng)了很難入耳，卻可以使大哥明白。大哥一直以共富貴安樂(lè)爲(wèi)口號(hào)……”
虯髯客打斷了他的話道：“賢弟，愚兄是誠(chéng)心誠(chéng)意，並不僅是口惠，不但對(duì)賢弟如此，就是對(duì)其他弟兄，愚兄也是一本此心，數(shù)年以來(lái)，有目共鑑，此心可對(duì)天日……”
李靖笑道：“大哥，小弟並非懷疑大哥的誠(chéng)意，但是卻必須要指出大哥的不實(shí)在，因爲(wèi)這是不可能的。”
“怎麼會(huì)不可能呢?”
“大哥一直說(shuō)要與人共天下，可是天無(wú)二日，國(guó)無(wú)二君，這是不能共的，當(dāng)初劉邦也是起自草-，也喊出這句口號(hào)，可是在他得天下之後，那些共取天下的功臣弟兄，卻無(wú)一能善終，甚至功高的蕭何韓信者，亦不能免，只有一個(gè)張良，因功成身退才得以留侯而全子孫……”
虯髯客不禁變色道：“賢弟以爲(wèi)愚兄也是這樣的人?”
李靖正色道：“大哥，你若是這樣的人倒好了。”
虯髯客一怔道：“此話怎麼說(shuō)呢?”
李靖道：“秦末之際，由羣雄紛逐而至楚漢相爭(zhēng)，以聲勢(shì)、才華、身家人望，西楚項(xiàng)羽無(wú)不強(qiáng)出劉邦多倍，但是最後楚之於漢，正因爲(wèi)項(xiàng)羽非人主之器。”
虯髯客道：“賢弟原來(lái)是以此來(lái)定人君之標(biāo)準(zhǔn)的。”
李靖道：“當(dāng)然也不盡然。境與時(shí)移，今日之人君此諸昔日，又必須增加許多條件，但是最重要的一點(diǎn)，就是人主心中，必不可有與人共天下之意。”
虯髯客道：“項(xiàng)羽也沒(méi)有與人共天下之心呀!”
李靖搖頭道：“那他就應(yīng)該在入威陽(yáng)之後，乘勝追擊，定要把劉漢消滅了才安心，那時(shí)他有這個(gè)能力的。”
張出塵忍不住道：“藥師這番話，楊廣也說(shuō)過(guò)，那時(shí)他還是王子，到越國(guó)公邸赴宴，席間暢論天下大局時(shí)，也談到了楚漢之爭(zhēng)，他說(shuō)項(xiàng)羽之失天下，犯了三個(gè)大錯(cuò)：第一是在鴻門宴上，沒(méi)有殺掉劉邦，第二是在咸陽(yáng)後，沒(méi)有及時(shí)圍殺劉邦，第三則是知道劉邦避入川蜀後，沒(méi)有繼續(xù)率軍遠(yuǎn)征，致使劉邦有復(fù)甦之機(jī)……”
“那是因爲(wèi)劉邦燒了棧道，絕了入蜀之途。”
李靖笑道：“那只是一條便這捷徑而已，入川之途很多，雖是遠(yuǎn)一點(diǎn)，他卻急於求班師而放棄了一個(gè)最有利的時(shí)機(jī)。”
虯髯客道：“他的想法也是對(duì)的，他的子弟久戰(zhàn)而思鄉(xiāng)心切，再者，他以爲(wèi)有了大半江山，劉邦避入西川一隅，已不足爲(wèi)慮了。”
李靖嘆了口氣道：“大哥，你和項(xiàng)羽是同一樣的人，所以你們只合爲(wèi)一方之-王，而不合爲(wèi)天下之君主……”
虯髯客低頭尋思片刻才道：“賢弟，我也知道我的才具不足以治天下，所以纔想到你，我希望你輔佐我，而且我還可以保證，我們的友情始終如一……”
李靖道：“大哥，小弟只會(huì)用兵打仗，卻不是治世良臣，這些都可以暫且不談。大哥，你如果還能聽(tīng)一句逆耳之言，小弟也就直說(shuō)了：你若於此時(shí)率先起事，必?cái)o(wú)疑，所以也談不到以後那些了！”
虯髯客一怔道：“賢弟，你剛纔還贊成的……”
李靖道：“小弟從未贊成過(guò)，只說(shuō)大哥若有意勇著先鞭，小弟願(yuàn)供驅(qū)策，以共患難。”
虯髯客回憶了一下，李靖確是那樣說(shuō)的，忍不住道：“賢弟，爲(wèi)什麼你會(huì)認(rèn)爲(wèi)我不能成事呢?”
“小弟沒(méi)有說(shuō)大哥不足以成事，而是說(shuō)大哥若率先赴事，必?cái)o(wú)疑。”
虯髯客道：“這總有個(gè)道理呀，我分析過(guò)天下的大勢(shì)，知道變亂必生，奮起是時(shí)，誰(shuí)若攘臂先起，得到的響應(yīng)必衆(zhòng)，若是落在人後，就只能跟著搖旗吶喊了。”
李靖微笑道：“大哥乾脆把有利的情勢(shì)都說(shuō)了，小弟再逐項(xiàng)加以商討，給大哥作爲(wèi)斟酌的資料。”
虯髯客想想又道：“我也把一些有心舉世的各方豪雄，加以檢討過(guò)，如王世充，竇建德等人都不足畏，只有金墉李密略具聲勢(shì)，但也此不上我們……”
李靖又道：“再說(shuō)，大哥只分析了一些民間的豪主梟雄，卻忽略了那些真正握有實(shí)力的公侯兵鎮(zhèn)，目前最有實(shí)力的自然是宇文氏一族，其他如山西太原唐公李淵，燕山燕公羅藝等，都是實(shí)力雄厚的人物，他們的基本兵源都是子弟兵，訓(xùn)練精良，慣於征戰(zhàn)，大哥若是隻想在一弛稱雄，只要避開(kāi)他們，也許可以偏安一疇，但如志在天下，遺些勁敵就是最大的威脅。”
虯髯客呆了。他確是沒(méi)有把這些力量計(jì)算在內(nèi)，只是注意到那些有意崛起的民間武力。呆了半天，他才吁了口氣道：“我沒(méi)想到這些人。”
張出塵大爲(wèi)不滿地道：“大哥您心心念念，志在天下，卻對(duì)天下大勢(shì)一味於是，你身邊的那些眼線以及策劃的人究竟幹些什麼?”
虯髯客苦笑道：“他們都是江湖上的豪傑，因此注意力也在江湖勢(shì)力方面。”
張出塵更爲(wèi)生氣地道：“大哥，你是在逐鹿天下，不是在江湖爭(zhēng)-，這怎麼還能成事呢?”
虯髯客道：“根據(jù)已有的慣例，以及南朝諸代之興亡，好像只要把帝都攻破，把皇位搶到手，各地方的藩鎮(zhèn)都沒(méi)什麼反應(yīng)，所以就沒(méi)有把他們列爲(wèi)注意對(duì)象了。”
張出塵道：“那是因爲(wèi)列朝所替代的都是手執(zhí)兵符，最具實(shí)力的將帥，所以他們有了天下之後，其他邊鎮(zhèn)將帥諸侯，因爲(wèi)實(shí)力不如，只有宣告上表?yè)泶鳎鷧s是起自江湖，就算你立即能攻陷長(zhǎng)安，取得了皇位，人家也不見(jiàn)得會(huì)承認(rèn)你是皇帝。”
虯髯客反不服氣道：“這又根據(jù)什麼呢?”
張出塵道：“因爲(wèi)您只是一個(gè)平民。”
虯髯客道：“將相無(wú)種，平民難道就不能做皇帝?”
張出塵嘆了口氣道：“大哥，您別跟我擡槓，平民不是不能做皇帝，只是困難一點(diǎn)，因爲(wèi)人的天性就是不甘於人下的，但也有一種臣服性，原本地位在彼之上的，升得更高，大家較易接受，突然爬到他頭上去，他就難以接受了，所以前幾個(gè)朝代的替換，都是由將相以代君主，至少也是與一般諸侯相等地位的貴族，所以較少抗力；您以平民入主天下，就必須要面對(duì)天下所有的反對(duì)，怎麼可以略而不顧呢?”
虯髯客終於一嘆道：“賢弟、小妹，今天是我們談得最澈底的一次，也是我收穫最大的一次，我本來(lái)以爲(wèi)我的準(zhǔn)備已經(jīng)夠充分了，經(jīng)你們一說(shuō)，才知道差得太遠(yuǎn)，這些你們?nèi)羰窃缫稽c(diǎn)告訴我就好了……”
張出塵道：“大哥，說(shuō)句不怕您生氣的話，我這個(gè)做妹妹的，對(duì)大哥很失望，我以爲(wèi)大哥既是志在天下，應(yīng)該早已考慮到這些必須注意的因素，那知大哥所謂的準(zhǔn)備，只是做一個(gè)海大王的基業(yè)而已。”
虯髯客很不好意思地訕然苦笑，沮喪地道：“賢弟、小妹，照這樣一看，我是根本沒(méi)希望了！”
李靖笑笑安慰他道：“這也不然，此較起來(lái)，大哥的準(zhǔn)備仍是較別人爲(wèi)優(yōu)，只要耐心地等下去，仍是有希望的。據(jù)小弟的分析與評(píng)估，大哥在天下羣雄中，實(shí)力可以排在第七八之間。”
“什麼?只能排在七八之間?”虯髯客叫了起來(lái)。
這的確是使他難以服氣的，虯髯客準(zhǔn)備多年，以爲(wèi)縱非第一第二，也不會(huì)落下更多，而李靖卻把他估到第七八去，叫他怎麼也難以忍受。可是他看看李靖的神色很正經(jīng)，不像是開(kāi)玩笑，因此頓了一頓道：“賢弟，你對(duì)愚兄的估計(jì)，當(dāng)真只有這麼低?”
李靖嘆了口氣：“大哥，小弟分析的是事實(shí)，小弟不能爲(wèi)了討大哥的歡喜而歪曲事實(shí)。”
虯髯客沮喪地道：“那愚兄還有個(gè)什麼混頭！”
李靖笑道：“大哥，兵力強(qiáng)弱是一回事，而舉事割讓則是另一回事，兩者雖有關(guān)係，卻也不見(jiàn)勢(shì)弱者一定不能威事，大哥倒不必爲(wèi)此而氣餒。”
“我不是氣餒，而是擔(dān)慮，若是兵力強(qiáng)過(guò)我的人有這麼多，我又如何與他們爭(zhēng)雄鬥勝。”
李靖笑道：“很簡(jiǎn)單，有四字真訣足矣：等、忍、準(zhǔn)、狠，具此四端，事尚有可爲(wèi)。”
“這四字真訣將如何實(shí)行呢?”
李靖笑笑道：“等者按兵不動(dòng)以候時(shí)機(jī)也；忍者，就是平心靜氣，謀定而行，茍非其時(shí)，即使別人吃到我頭上，也不去理會(huì)；準(zhǔn)者，覷準(zhǔn)時(shí)機(jī)，突起發(fā)難，若迅雷之不及掩耳；最後一字狠者，就是對(duì)敵之際，不能存婦人之仁，不能顧小信小義，當(dāng)取則取，當(dāng)殺則殺，除敵務(wù)盡，以免貽後顧之患，而這第四點(diǎn)尤爲(wèi)重要。”
虯髯客笑道：“這個(gè)兄弟放心，我的這些弟兄，每一個(gè)人都是刀頭舔過(guò)血，拼過(guò)命來(lái)的，他們不怕殺人。”
李靖道：“大哥，這不是殺人的問(wèn)題，而是如何整飭軍紀(jì)，摒除私情，那怕親子手足，若是犯了軍令，務(wù)必照律議處，兩軍對(duì)壘之際，但有利害，絕無(wú)情面，更說(shuō)不上道義，這些問(wèn)題在一般的正式軍旅中干擾較少，但是在以江湖草-好漢所組的團(tuán)體中，牽扯特多。”
“賢弟，你不會(huì)平空發(fā)表這些議論的，莫非我的弟兄們有什麼不妥之處被你發(fā)覺(jué)了？”
“目前沒(méi)有，但是將來(lái)的困擾必多，因爲(wèi)大家都出身江湖，難免會(huì)有香火之情，有時(shí)可能金蘭結(jié)義的兄弟，會(huì)在不同的陣營(yíng)中兩相對(duì)壘，因而也就可能因爲(wèi)私情而略加顧恤，那影響會(huì)很大的。像小弟前度攻取太湖東洞庭水寨時(shí)，張豹及武揚(yáng)他們就以江湖道義爲(wèi)藉口，縱放逃走，未加殲滅……”
虯髯客笑道：“那只是一個(gè)搪塞的理由，他們分明是早經(jīng)勾通的。”
李靖道：“這個(gè)小弟知道，他們甚且還安排了陷阱，要把兄弟坑進(jìn)去，但小弟卻將計(jì)就計(jì)，反而利用西洞庭的飛鳳女軍陣前倒戈，殺得他們陣腳大亂，潰散而逃。武揚(yáng)他們?nèi)艏皶r(shí)予以阻截，一舉而殲，小弟也沒(méi)辦法治他們的罪，他們卻爲(wèi)了江湖道義所囿，甘冒軍令之罪而縱敵，可見(jiàn)江湖道義這四個(gè)字，在戰(zhàn)陣之上是很誤事的。”
虯髯客沉吟不語(yǔ)。
張出塵笑道：“大哥，這在執(zhí)行上會(huì)很困擾嗎?”
虯髯客道：“是的。這些弟兄既是出身江湖，有時(shí)就難以擺脫江湖義氣的關(guān)連，我舉個(gè)最明顯的例子，前三國(guó)時(shí)，蜀吳聯(lián)兵，大破曹魏於赤壁，魏曹操兵潰，單騎遁走華容道，關(guān)雲(yún)長(zhǎng)把守該處，卻念及昔日情義，到底還是放他一馬。以諸葛孔明治軍之嚴(yán)，遇到了這種情形，也只有一笑遣之，不予追究了。”
李靖笑道：“小弟不知道這段傳說(shuō)是否確實(shí)，不過(guò)也爲(wèi)了這事與人擡槓，人家都說(shuō)關(guān)雲(yún)長(zhǎng)義薄雲(yún)天，這件事做得對(duì)，但小弟卻以爲(wèi)關(guān)羽這一件事錯(cuò)得太利害，萬(wàn)死不足以抵過(guò)。”
虯髯客道：“兄弟，沒(méi)那麼嚴(yán)重，最多他是違了軍令把敵人放走了而已。”
李靖道：“就事論事罪過(guò)不輕，但是我們?cè)偻峥匆幌職v史的延伸：曹操回到許昌後，重行整兵，恢復(fù)了勢(shì)力，次第滅蜀滅吳。一統(tǒng)鼎立的局面，使天下歸於曹魏。”
虯髯客道：“那是魏武帝時(shí)的事，是曹丕所爲(wèi)。”
李靖笑道：“不管是那一個(gè)，總是曹氏的勢(shì)力一脈相傳才得以至此；若是關(guān)羽在華容道一刀斬了曹操，則今日曆史又將是另一個(gè)局面了。”
虯髯客想了一下道：“對(duì)，有道理，以前是沒(méi)人想這件事，現(xiàn)在思慮一下似乎日後蜀漢之亡。就種因於開(kāi)羽這一縱放。”
“可以這麼說(shuō)，雖然一國(guó)之存廢，原因很多，但是曹操若死了，後漢另外換個(gè)人出來(lái)，沒(méi)有曹操那麼大的聲勢(shì)，天下事就難說(shuō)了。”
頓了一頓後，李靖又道：“大哥，小弟之所以要提出這一點(diǎn)來(lái)，正因爲(wèi)這可能會(huì)成爲(wèi)你的致命之傷。對(duì)正統(tǒng)的軍官，大哥的實(shí)力不足，對(duì)江湖羣雄，大哥的手下弟兄又有義氣的顧忌，所以大哥此時(shí)若率先登高一呼，固然收先聲奪人之利，但也會(huì)成爲(wèi)衆(zhòng)矢之的。”
虯髯客嘆道：“說(shuō)了半天，你無(wú)非是要我別輕舉妄動(dòng)而已。聽(tīng)了你對(duì)天下大事的實(shí)力分析，我已打消了那個(gè)念頭了，可是我要等什麼時(shí)機(jī)呢?”
李靖道：“等別人先發(fā)動(dòng)，等他們互相攻伐，打到精疲力盡之際，大哥出來(lái)正好，收漁人之利。”
虯髯客道：“但是也可能坐失良機(jī)，使得其中某一方日益壯大，終而盡並天下。”
李靖道：“是的。有此可能，但若真有那樣一個(gè)天出來(lái)時(shí)，大哥也不必跟他去爭(zhēng)了。”
虯髯客忙道：“爲(wèi)什麼?難道咱家就拱手讓人了。”
李靖微微笑道：“大哥在未來(lái)小弟處之前，相信已經(jīng)派人到一些有意者那兒去遊說(shuō)過(guò)，要他們放棄計(jì)劃，歸併過(guò)來(lái)。”
虯髯客有點(diǎn)不好意思地道：“我只是去試探一下，因爲(wèi)我知道他們不會(huì)答應(yīng)的。”
李靖道：“那是當(dāng)然。誰(shuí)也不甘屈居人下，而且其他人的態(tài)度不好，只是婉轉(zhuǎn)託辭，只有金墉、李密的態(tài)度最強(qiáng)硬，對(duì)派去的人態(tài)度很壞。”
虯髯客道：“可不是?那個(gè)混帳東西，居然說(shuō)什麼天下無(wú)主，有德者居之，好似他就是真命天主了。咦?兄弟，你怎麼知道這些的?”
李靖笑道：“想當(dāng)然耳，因爲(wèi)大哥雖是志在天下，卻並不想獨(dú)吞，既能與小弟共有天下，自然也能多容一兩個(gè)人的，因而舉事之先，一定會(huì)去跟那些人打個(gè)商量。”
虯髯客很安慰地道：“賢弟，還是你瞭解我，我是真心地邀他們合作，誰(shuí)知那些狗頭居然懷疑我別有異圖，尤其是那個(gè)混帳李密，竟然說(shuō)了一大堆的風(fēng)涼話，說(shuō)我們神龍幫勢(shì)力強(qiáng)大，應(yīng)該先做個(gè)樣子給人家看看……”
李靖笑道：“他本是那樣的人，大哥何必跟他生氣?小弟曾與此人共事過(guò)，卻始終建不起交情來(lái)。”
虯髯客嘆道：“愚兄也不喜歡他，可是此人頗善於心計(jì)。而且手下的江湖豪傑之士再加上楊素舊部屬中一些失意的將官都爲(wèi)他掌握了，勢(shì)力頗爲(wèi)可觀，我也是爲(wèi)了不願(yuàn)樹(shù)此強(qiáng)敵，纔派人去跟他打個(gè)商量，那知這匹夫說(shuō)的話太氣人了，他竟說(shuō)我們?nèi)袈氏绕鹗拢苤С秩齻€(gè)月不倒下來(lái)，纔夠資格跟他談合作。”
李靖笑道：“大哥就是爲(wèi)了要跟他合作，才急著起兵的?”
虯髯客道：“現(xiàn)在還談什麼合作!但是我只想作給他看看。等我能站穩(wěn)了腳步，他再託人來(lái)說(shuō)項(xiàng)時(shí)，我照樣把他的人轟回去。”
“大哥，這是賭氣，不是成事的態(tài)度。”
“可是他說(shuō)那話時(shí)，有很多人在場(chǎng)，我若一無(wú)表現(xiàn)，虯髯客三個(gè)字當(dāng)真被人瞧扁了！”
李靖莊容道：“大哥，他明知率先起事害大於利，才說(shuō)出那番話，你若上當(dāng)，聽(tīng)他的話，就要首當(dāng)其衝，受到官軍的反擊。”
虯髯客道：“可是我若不理他，也會(huì)受到譏笑。”
李靖道：“這是必然的，因爲(wèi)這是大哥自己去找來(lái)的。不過(guò)，背後的譏笑又算得了什麼呢?到最後還能笑的纔是真正的成功者。”
虯髯客略作沉思道：“對(duì)!賢弟說(shuō)得對(duì)。行大事的人不能爲(wèi)這種小事情去生氣，不去理他了，出兵之議稍停，聽(tīng)賢弟的意思，等候適當(dāng)?shù)臅r(shí)機(jī)吧!”
他又匆匆地告別而去，但是卻沒(méi)有談到進(jìn)一步的問(wèn)題，也沒(méi)有談到李靖夫婦的歸屬問(wèn)題。
這是一個(gè)雙方都怕觸及的問(wèn)題，一談起來(lái)，就必須有結(jié)果。虯髯客怕李靖搖頭，李靖怕點(diǎn)頭，所以這個(gè)問(wèn)題談下去，就會(huì)傷感情了。
虯髯客想藉時(shí)間去解決這個(gè)問(wèn)題，李靖又何嘗不是?所以不但這一次會(huì)面沒(méi)有談，以後有好幾次碰面的機(jī)會(huì)，他們也沒(méi)有談到。
不過(guò)，天下大局的情勢(shì)卻愈來(lái)愈波濤洶涌。
在朝廷，隋煬帝終於挖通了南北運(yùn)河，他的大龍舟也完成了，高達(dá)數(shù)十丈，色彩輝煌，飄浮在河上，就像一座水上的浮宮，舟中各種設(shè)施，應(yīng)有盡有。
看到了這艘空前華麗的大龍舟，隋煬帝龍心大悅，哈哈大笑道：“古來(lái)做天子的，那一個(gè)及得上朕?”
他說(shuō)這句話的神情不可一世，但也不能認(rèn)爲(wèi)他狂，因爲(wèi)以座舟而言，誰(shuí)也不能比他更豪華了。
船建成後，他決定御駕南巡，直抵江都揚(yáng)州，那是江南地方，鹽、米、絲、茶，都在此地轉(zhuǎn)運(yùn)，海運(yùn)也以此爲(wèi)集故交換口，是天下最富庶的一個(gè)都市，建造得此長(zhǎng)安更爲(wèi)氣派，這樣一個(gè)地方，煬帝自然動(dòng)心了。
再者，是爲(wèi)了揚(yáng)州的一所道觀，開(kāi)了一株奇花，花瓣巨者三十六，小瓣七十二，色澤絢麗，芳香撲鼻，雍容華貴，儼然有王者之象。地方官奏報(bào)上來(lái)，煬帝大悅，以爲(wèi)此花乃應(yīng)天象而生之奇瑞，降旨賜名爲(wèi)瓊花，將那家道觀賜名爲(wèi)瓊花觀。花的周圍用木柵圍起來(lái)，以免被人攀折，準(zhǔn)備御駕前來(lái)觀賞。
龍舟巨大，風(fēng)力不足，只有用人力來(lái)?yè)危鍩垡?jiàn)那些撐船的舟家一個(gè)個(gè)個(gè)是彪形大漢，吆喝的聲音太粗獷，心裡就不太歡喜，於是就把船伕都趕了下去。換上一批女子，卻又嫌船太慢了，因爲(wèi)，女子力量太弱，再加上煬帝著重衣衫，要那批女船伕都穿上美麗的宮衣，視覺(jué)上雖是順目多了，卻影響了速度。
他又想出了新花樣，向民間徵調(diào)一百頭白色的綿羊，分在兩岸，由它們?nèi)ダ邸?
再以幾十名宮女，下去駕馭羊羣，這一來(lái)果然綽約多姿樂(lè)得他哈哈大笑。
他是個(gè)極富詩(shī)意的唯美至上的皇帝，早就爲(wèi)了觀瞻，在兩岸種下了楊柳，這不但有助美觀，而且也有保持水土、堅(jiān)固河牀的作用，這當(dāng)然又上添了無(wú)限景色。
隋煬帝在船上瀏覽風(fēng)景，帶了他新選的一大批美女，作伴南行，的確是十分愜意的。
但是他一舒服，老百姓就苦了，爲(wèi)了他要修築長(zhǎng)城，開(kāi)建馳道，營(yíng)建宮殿，開(kāi)鑿運(yùn)河，在在都要大筆的經(jīng)費(fèi)，徵苛既多且繁，人民已不堪其苦，接著又是天災(zāi)頻頻，大旱連連後，跟著是暴雨不竭，飛蝗肆虐，又將十幾個(gè)府州的禾苗吃得寸草不留。
這一連串的災(zāi)禍都沒(méi)有傳到煬帝的耳中，那是宇文化及把奏章壓了下來(lái)，煬帝能看到的只是一些天生祥兆的奏報(bào)，使得煬帝以爲(wèi)自己是天下無(wú)雙的賢君了。
宇文化及打得如意算盤也不錯(cuò)，他要天下大亂，亂得越大越妙，如此，他纔可以藉剿亂之由，一統(tǒng)軍權(quán)，把兵權(quán)集中在手，就可以爲(wèi)所欲爲(wèi)了。
變亂終於起來(lái)，而且一旦亂起，就如雨後春筍，各地都掀起了反隋的浪潮組織，大大小小有一百多處，其中較大的有三十六處，小支細(xì)股的有七十二起，倒是與揚(yáng)州瓊花觀中的那株瓊花花辦數(shù)目相同。
這株花的異像尚不止此，煬帝到揚(yáng)州時(shí)，它還開(kāi)得很絢爛，就在煬帝擺駕瓊花觀的途中，花瓣齊落，實(shí)地凋謝了，好像存心不給煬帝欣賞似的。
這使煬帝很掃興，也很不高興。然後各地變起的急報(bào)送來(lái)，恰好宇文化及不在跟前，奏章傳到他手中，他才知道這麼多的人反對(duì)他，而且有的人已經(jīng)佔(zhàn)據(jù)了好幾座城池，迫及帝都。
煬帝接報(bào)大驚，仰天長(zhǎng)呼：“宇文誤我!”
於是傳諭急召宇文化及前來(lái)，倒不是想治他的罪，而是準(zhǔn)備快快趕回長(zhǎng)安應(yīng)變。皇帝也知道，天下一亂至此，自己也要負(fù)大半的責(zé)任，不能全怪宇文化及。
那知宇文化及做賊心虛，知道事機(jī)不妙，暗中作了一番部署後，再到行宮去見(jiàn)皇帝。
煬帝畢竟是個(gè)氣量很窄的人，言談之間，神色很不好看：“丞相，孤因爲(wèi)信任你，才把國(guó)家大事相托，那知你弄得如此之糟。”
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