馬車很快便到了位於皇宮東北一隅的馬廄，這裡精心飼養照料的，全是段寂宸心愛的寶馬，包括他騎得最多的黑馬，以及桀驁難馴的阿蒼。
命馬伕將阿蒼牽到馬場空地上，段寂宸躊躕滿志，決定今日再全力一試。
看見一身霸氣的段寂宸突然出現，原本安安靜靜的阿蒼開始躁動不安起來，它充滿警惕地在馬場四周慢跑著，根本不讓段寂宸接近它半步。
段寂宸鳳眸微瞇，靜靜站立在馬場正中。待阿蒼在馬場跑了好幾圈，又跑到離他最近之處時，他猛然極速衝了過去，一手抓住馬鞍，飛身而上。
阿蒼極其憤怒，一邊嘶聲鳴叫，一邊蹦踢跳躍，努力想把那未經它允許便騎上馬背的驕傲帝王甩下來！
段寂宸緊緊抓住繮繩與馬驄毛，咬牙堅持著。終於，阿蒼兩蹄高舉，像人一樣高高直立起來，然而再突然四蹄著地，撒蹄狂奔，將段寂宸用力甩下馬來。
一身黑色勁裝的段寂宸手撐地面站了起來，伺機再次猛衝過去，飛身上馬。然後，又被幾近瘋狂的阿蒼甩了下來。
如此，一而再，再而三……
看見皇上又一次被狠狠地甩落地面，四周的侍衛與馬伕都驚得臉色煞白，卻無人敢上來勸說一句。他們皆深知打擾皇上馴馬與練兵的後果。
在失敗了不知多少次之後，段寂宸終於決定放棄，黑著臉走到了馬場邊上。
負責照料阿蒼的馬伕誠惶誠恐地跑到段寂宸身邊：“皇上恕罪，此馬看來是不中用的，軟也不吃，硬也不吃！”
段寂宸擡眼望著仍在馬場中奔跑的阿蒼，嘴角勾起一抹輕笑：“誰說它不中用？終有一日，朕要騎上它踏遍天下！”說完，在馬伕錯愕的目光中，他轉身步上了馬車。
……
回到乾心殿，段寂宸決定不再去想那讓他心煩的女人和烈馬。今日無須上朝，可他還有正事沒辦呢？
重新洗浴一番之後，他換上墨黑龍袍，擺駕來到了坤寧宮。
坤寧宮衆人皆恭敬迎候，宮女銀珠連忙入內通報：“公主，皇上駕到！”
正在對鏡入神的楚瑤，緩緩擡起右手，將發上的那支玉釵輕輕插好，冷冷說道：“是麼？”
她沒有沒有回首，更沒有從妝椅上站起來，只繼續對著鏡中自己的嬌顏入神凝思。
“瑤兒！”段寂宸已邁著大步走了進來。
楚瑤仍是坐於鏡前，一動不動。段寂宸收起了臉上的笑意，走近她，道：“瑤兒這又是怎麼了？”
見皇上臉上似有不悅，銀珠等人都識趣地退了出去。楚瑤終於緩緩站了起來，轉過身來望著他，輕蹙秀眉：“你這是要將我置於何種境地？”
“朕說過，朕要讓你當朕的皇后。因此，一個月後，朕將以大婚之禮迎娶你，並立你爲後。”段寂宸正色道。
“可是，你是我的滅國仇人，你卻要我當你的皇后。你讓我情何以堪？你讓我有何面目面對世人，有何面目面對父母親人？”
“那麼，瑤兒意欲何爲？”段寂宸的聲音開始變冷，“朕只承諾過要立你爲後，並沒有對任何人承諾過，不能收復月國。若不是因爲瑤兒，你那叔父楚贏也莫要妄想當上國王！”
“那楚贏也不是什麼好人！我父皇至今下落不明，他卻主動投降，賣國求榮。這樣的人，我只會鄙夷他！”楚瑤冷笑，然後她又盯著段寂宸，認真說道，“寂宸，我懇請你，放我的皇兄回月國，助他復國，可以嗎？”
“助楚祁復國，然後讓他有實力與朕抗衡？瑤兒認爲，朕會這麼做嗎？”段寂宸聲音帶了不悅。他欲立她爲後，並不意味著要答應她的非份請求。
楚瑤沉默不語。
“好了，不要再胡思亂想了。過兩日，朕會安排讓你與你的兄長見上一面。”段寂宸柔聲說道。
“如今，瑤兒有何面目再見長兄？”楚瑤冷然一笑。
“既然如此，不見也罷！你只須靜心等待，一個月後，成爲北國皇后。”
“此事，請恕瑤兒難以從命！”楚瑤傲然擡首，冷聲拒絕。
“此事，亦輪不到瑤兒決定！”段寂宸說完，轉身拂袖離去。
他掃平天下的大計，絕不會因爲任何一個女人而有所改變。而他要立誰人爲後，也只能是他自己說了算。他知道，楚瑤如今的冷然拒絕，只不過是怨責他收復了月國，如今又不肯放走楚祁。她又怎會不願做他的皇后，否則，她又怎會服服貼貼、如此順從地跟著他回到北國？
待段寂宸離去，銀珠等宮女纔敢重新回到寑室內侍奉楚瑤。
“公主，皇上像是生氣了！”見楚瑤臉色也不好，銀珠小心翼翼地問道，“皇上是個吃軟不吃硬之人，公主說話須得小心些纔好！”
皇上將她安排至坤寧宮照料月國公主，亦是未來的北國皇后，她怎能不盡忠職守，盡心盡力地爲主子分憂呢？
望著這個從昨夜纔開始貼身照料自己的宮女，楚瑤頓生好感。雖說是剛剛相識，可她卻聰明伶俐，尤爲善解人意，可比她從月國帶來的那些宮女強得多了。此刻她心中不好受，她帶來的那羣宮女卻個個都像榆木腦袋，也不懂得爲她分憂解愁。
“他是個吃軟不吃硬之人麼？本公主怎麼覺得，他軟硬都不吃呢？”楚瑤冷笑道。
“在宮中，不，應該說在整個北國，皇上就只聽筱鳶大長公主一個人的話。筱鳶大長公主的意思，皇上是從來不會違逆的，這不就叫做吃軟不吃硬麼？”銀珠湊近楚瑤道。
楚瑤擡眸掃了一眼四周，對其餘宮女說道：“你們都下去吧，這裡有銀珠一人侍候就可以了。”
“是。”宮女皆屈膝行禮，退了出去。
見四周已無其他人，銀珠又道：“皇上是筱鳶大長公主親手帶大的，皇上對她可是比親孃還親！”
“是麼？”楚瑤等著銀珠說下去。這個筱鳶大長公主，她又怎會不知道？早於多年前在月國之時，她便時常聽段寂宸提起了。