清寧宮只亂了一夜，第二天便恢復了“正常”。
只是花期被禁足在自己房內面壁思過，每日僅有一碗飯和一甌水。用鄒皇后的話說：要好好刮一刮花期的戾氣！
鄒皇后自己卻真的病倒了，第二天一早便昏迷不醒。明宗心中不悅，便不許奉御去看，僅著直長去看，回來卻稟報說：皇后憂思憤懼，耗費過重，必得要調養三五個月才能慢慢恢復，而且，恐怕清寧宮隱瞞了皇后曾經急痛吐血的事。明宗心裡便是咯噔一下，暗自不安，難道真的冤枉皇后了不成？
入夜，明宗各種糾結，但仍舊不想去清寧宮，便自己草草歇了。
第二日再著右奉御親自去看皇后的病，回來報說，果如直長所言，皇后病體沉重，自昨夜醒來便發高熱，若三日內退不下去，恐怕要用猛藥了；一旦用了猛藥，鄒皇后兩三年別想緩過來。
明宗聽了居然有這樣嚴重，嚇了一跳。忙令孫德福傳了相關卷宗來，一個人仔仔細細查閱了兩個時辰，方皺著眉頭疑惑。
孫德福見皇帝糾結，便小心翼翼地替鄒皇后說好話：“其實，皇后是個心裡擱不住事兒的人，您何曾有一回看不透她的？”
明宗聽了，眉頭鎖得更緊，忍不住喃喃：“那又是誰能指使皇后做出這樣大的事情來呢？”
孫德福在心裡狠狠翻一個白眼，心道：皇帝們是不是都是這樣的，一旦相疑，便再不能信？
鄒皇后對這一點卻是早就有心理準備。雖然發起了高熱，醒一陣暈一陣，然還是趁著清醒的時候特意囑咐了丹桂：“該怎就怎，千萬不要多做，做多錯多，聖人既然已經疑心，現在做什麼都被叫做欲蓋彌彰。我只安心養病，你們只用心服侍，閒常有空你去興慶宮走走，其他地方，一概不要走動。”又叮囑橫翠：“不要讓採蘿出門，但有事你去應對。便是祖父問起，你也只親身回話，便天塌下來，也令他們也不可妄動。”
兩個人審慎應諾。
採蘿因知道事情到底有多嚴重，倒也不肯亂走，每日只在鄒皇后身邊服侍，貼身照料的事情竟一手全包了。
皇帝聽說了不禁冷笑：“這樣賢良淑德、忠心耿耿麼？”
孫德福實在按捺不住，便小聲道：“清寧宮封宮，除了聖人太后，誰也進不去……”
明宗怒目大喝：“進不去人難道還不能傳出消息來？你到底是誰的狗？！”
孫德福縮著脖子往後退了兩步，卻仍舊低聲咕噥：“我從生下來就是您的狗……”
明宗怒氣一泄，恨恨瞪了他一眼，暴躁地將滿桌子的奏摺一通亂扔，方道：“去仙居殿！”
然這一回賢妃娘娘卻沒有笑臉相迎，而是正在殿裡氣得便砸東西便哭鬧：“不過是個破才人！破才人！憑什麼新人一進宮就個個欺負到我頭上？我還懷著孩子呢！聖人也沒說不要我了，誰給她們的膽子！？”
明宗在院子裡聽了個正著，便覺頭疼加重了三分，想走又來不及，吉祥已經慌忙去通傳了：“娘娘，別鬧了，聖人來了！”
賢妃便放聲大哭起來：“他來了我也不怕！我是他孩兒的娘，他想要孩兒以後親親熱熱喊阿爺，就得給我出這口氣！”
明宗苦笑，揉著太陽穴，磨磨蹭蹭進了殿，無奈地笑道：“又是誰啊？這麼不開眼？”
賢妃早就撲進了明宗懷裡，在明宗胸前拱來拱去，撒嬌撒潑地哭道：“魏妹妹那裡的邵才人！奴佔了凌妹妹的仙居殿，便想去跟她道個謝。誰知道遇到邵才人正在跟魏妹妹頂嘴，奴就想幫個忙，誰知道轉眼就把我繞進去了，我都回來了才反應過來，這哪裡是在頂撞魏妹妹，分明就是衝著我來的！”
明宗就煩這些雞毛蒜皮的事，眉頭不由擰成了個疙瘩，頭疼道：“這些小孩子真是不省心！”
賢妃聽了，俏臉上還掛著淚，就橫眉立目起來：“小孩子？！小孩子還知道跟著魏妹妹去跟皇后娘娘討賞？還知道欲拒還迎地拿皇后的字？還知道人多的時候絕對不說話，人後卻一套一套的？”
說著說著，一副悲從中來的神情，伸了手背去揩眼淚：“還知道說什麼刑部家傳的斷案本領，一眼就知道到底是誰搗鬼！是誰搗鬼？！不就是想說我麼？我怎麼她們了？不就是懷了聖人的孩子麼？有本事你也懷啊，難道是我攔著了？！”然後哇地一聲大哭起來。
明宗原本看她用手背擦淚的嬌憨模樣，又微微挺著肚子，心裡柔情百轉；但一聽矛頭又指向皇后，微微一加思索，發現這幾回鬧事的，竟然都是上次去皇后那裡要字的人，心裡便一沉，口中的話就帶著森然：“皇后都病得七死八活了，就不用再牽扯她了吧？”
賢妃一噎，淚眼婆娑地低了聲調，卻還打著嗝兒，抽抽嗒嗒地問：“妾煩皇后，她的事不知道。怎麼，她真病了麼？”
聽賢妃直承討厭皇后，明宗心裡卻一鬆，面上的那絲緊繃便無影無蹤，只是伸手攬過賢妃，擁著她慢慢往胡牀邊走，口中道：“是啊，高熱不退。奉御說怕是場大病，便好也要將養個兩三年。”
賢妃倚在明宗懷裡，撅了嘴，邊拿帕子擦臉上的淚痕，邊賭氣道：“病了就好好養著唄，還——”說著，又蹙起眉斜睨了明宗，頓一頓方道：“聖人幫她打了好幾次馬虎眼了，這回是真病麼？哪位奉御看的？必不是左奉御！”
明宗知道兩位奉御面合心不合，聽賢妃這麼說，心裡又是一轉，便回頭令孫德福：“去，讓左奉御再去給皇后看看，然後直接來這裡回我的話。”
孫德福垂下眼簾，低頭稱是，退出。自始至終，沒有看賢妃一眼。
果然，左奉御來回話時，道皇后雖然病重，卻無大礙，便再嚴重些，也不過十天半月就能養回來。
明宗臉色便陰沉下來，連飯都沒吃就怒氣衝衝走了。
賢妃扶著腰，輕輕笑著，眼中殺機一閃，叫吉祥：“這樣天賜良機！準備好東西，咱們明天就去看皇后！”
吉祥想了一想，問：“清寧宮封宮呢！咱們進得去麼？”
賢妃搖頭，輕笑一聲，陰森狠厲：“趁她病，要她命，拖不得！”
某府，密室。
幕僚得意地將手中紙條遞給主人：“爺，您看，有新本了！”
主人漿過的袍服挺括有型，聲音也是正襟危坐：“本御從未失手，此次也不例外。”
幕僚笑道：“那是。爺算無遺策，小人一直敬佩得緊。”
接著，小心翼翼再加一句：“然，棋子不聽話了，怎麼辦呢？”
主人輕描淡寫地一彈手指：“扔掉。有的是想聽話的。”
清晨。
清寧宮早早便醒了過來，窸窸窣窣，人人忙碌。
丹桂丟下手中的碗，知會橫翠道：“昨日兩個奉御輪番來，恐怕是聖人擔心起娘娘來了，你過會兒再去請一趟，看看他們態度如何。我現在去趟興慶宮，很快回來。”
橫翠忙忙地嚥下最後一口湯餅，也拿帕子擦手，點頭：“好，你快去快回，我晚些出門，儘量不讓採蘿一個人。”
丹桂笑著點頭：“你是明白人。讓內侍們守好門戶，萬一有再不開眼的這時候往裡闖，萬不可讓她的腳踏入清寧宮！”
橫翠應下，忙去替採蘿過來吃飯。丹桂略作收拾，急忙去了。
又過了小半個時辰，橫翠看看天色，囑咐了採蘿兩句，便去請御醫。
一個小宮女躲在清寧宮大門口，看見橫翠也出了門，連忙飛跑去了仙居殿，不過一刻，賢妃娘娘便帶著大隊人馬，浩浩蕩蕩來到了清寧宮門口。
清寧宮寢殿。
玉簟生涼，藥香滿室。
採蘿盡心盡力地照顧鄒皇后。雖然正是人手少，鄒皇后又在病中，可採蘿卻將房間收拾得乾淨整齊，纖塵不染。
鄒皇后這次病得沉重，所以常常都在夢中。採蘿便一邊支起耳朵來聽著鄒皇后的動靜，一旦醒來立刻上前伺候；一邊端了幾盆清水放在手邊，隨手便整理了妝奩、抹去了積塵、擦淨了地面。因爲怕飛塵香菸嗆到鄒皇后，採蘿並沒有在殿內薰香，只是純純淡淡的藥味，隨著半開的窗格嫋嫋地飄到外面去了。
今日的擦拭早已完畢，採蘿正在輕手輕腳地扶著鄒皇后半坐半靠在牀上，一口一歇地吃著一小碗白米清粥。一邊做著事，採蘿的眼神一邊忍不住地往梳妝盒上飄。今日打掃得急，妝盒似乎忘了鎖緊，還微微開著道縫隙。
就在這個時候，清寧宮外傳來隱隱的喧譁，緊接著，一個二等宮女急急忙忙跑進了寢殿，在門口看了一眼，頓住了沒敢說話，只是焦急地衝著採蘿使眼色。
即使在病中，鄒皇后也並沒有閉了雙眼什麼都不注意，擡頭便看到了那個小宮女，又見採蘿使眼色讓她先走，不由好笑，道：“什麼事，這麼裝神弄鬼的？”
那宮女便期期艾艾說不出來，仍舊使勁兒衝著採蘿眨眼。
鄒皇后心裡一動，下意識地看一眼窗外，問道：“不是有什麼人真要硬闖清寧宮吧？”
那宮女詫異地猛一擡頭，“啊”了一聲，脫口道：“娘娘聽得到？”
採蘿早急得抓耳撓腮，聞言恨鐵不成鋼地狠狠瞪了那宮女一眼，安慰鄒皇后道：“娘娘放心，不論誰來，都有我呢！丹桂姐姐說了，任是誰，此刻也休想踏進清寧宮一步！”
鄒皇后看著那宮女的神色，緩緩地搖了搖頭：“我恐怕，現在來的人，你攔不住……”
採蘿一怔。
鄒皇后的神情忽的有些放鬆，甚至微笑著問那宮女：“是不是賢妃？”