王盞月應(yīng)道：“臣妾只是閒來(lái)無(wú)事，學(xué)著做做罷了，入不得娘娘眼的。”
“怎會(huì)，”李如意道，“本宮相信，你這個(gè)當(dāng)親孃的應(yīng)是自有一番心情，就算是做得再粗糙，想必心裡也是滿足的。你這樣的心情本宮又怎會(huì)不明白。”說(shuō)著又嘆了一口氣，看向王盞月的肚子，“本宮是真的很羨慕你。既能得到皇上的寵愛(ài)，又能當(dāng)一個(gè)名副其實(shí)的母親。”
王盞月道：“娘娘哪裡話，娘娘也是一個(gè)母親。”
“話雖如此，本宮也是替熙妃養(yǎng)著安兒，等來(lái)日熙妃若從冷宮裡出來(lái)，難道本宮還能阻止安兒認(rèn)她的親生母親麼，到頭來(lái)本宮也只是替人家養(yǎng)了孩子。”李如意道，“本宮是老了，比不上妹妹，年輕心xing的時(shí)候也沒(méi)能像妹妹這樣處事泰然，也曾想著能獨(dú)佔(zhàn)皇上一人，事事去爭(zhēng)搶，費(fèi)盡心思去排除異己，以便有朝一日能真正母儀天下。到頭來(lái)，還是什麼都沒(méi)有。”李如意看著王盞月笑，“本宮趕走了一個(gè)葉宋，付出了慘痛的代價(jià)，可葉宋走了以後，還會(huì)有妹妹重新系在皇上心裡，人來(lái)人去，不管怎麼樣那個(gè)人都不會(huì)是本宮。”
王盞月低頭，神思百轉(zhuǎn)千回，道：“娘娘委實(shí)有些言重了。”李如意的話她一副玲瓏心思怎會(huì)不明白，說(shuō)了這麼一番話，想必也是衝著皇后之位來(lái)的。給她施加下馬威說(shuō)過(guò)了點(diǎn)，但提醒她纔是真。李如意當(dāng)她是明智之人，無(wú)非就是給她一個(gè)選擇，是想要皇上的寵愛(ài)保得孩子平安出世還是想和李如意一爭(zhēng)高下。
隨後再說(shuō)了幾句不鹹不淡的話，李如意見(jiàn)天色不早了，就先行起身回宮了。
欽天監(jiān)已經(jīng)選好了冊(cè)封大典的日子，就在臘月裡。但蘇若清卻遲遲沒(méi)下旨要冊(cè)封誰(shuí)。
晚上的時(shí)候，蘇若清在盈月宮就寢。王盞月靠在他懷裡，兩人均是睜著眼沒(méi)有睡意。良久，蘇若清問(wèn)：“你在想什麼？”
王盞月反問(wèn)：“那皇上又在想什麼？”
“朕在想後位的人選。”
“那皇上可想出什麼結(jié)果來(lái)了？”王盞月問(wèn)。
“你覺(jué)得朕要是在聖旨上添上你的名字，如何？”
“不如何”，王盞月道，“我只侍奉自己的丈夫，沒(méi)法曲意逢迎刻意討好，更沒(méi)法母儀天下。”頓了頓又道，“你若是糾結(jié)這件事，不知我能不能爲(wèi)如意娘娘討個(gè)好，她在六宮之中穩(wěn)如泰山，我倒覺(jué)得是個(gè)合適的人選。”
蘇若清挑了挑眉，道：“你倒是很爲(wèi)她人著想。”
“我是在爲(wèi)我自己著想”，她伸手撫了撫蘇若清的嘴脣，輕聲道，“皇后之位和我對(duì)你的情一點(diǎn)關(guān)係都沒(méi)有，我只想著，能夠與你一直這樣下去便好。”
蘇若清輕輕拍了拍她的後背，聲音裡帶了些許輕哄的溫柔意味，道：“睡了。”
後來(lái)蘇若清去了一趟如意宮，如意宮裡宮人衆(zhòng)多，但總是少了兩分溫馨的氣氛。他和李如意一起，逗了一會(huì)兒小公主，忽然若無(wú)其事地道：“盞月向朕舉薦你當(dāng)皇后。”
李如意當(dāng)即伏跪在地，蘇若清繼續(xù)道：“朕也覺(jué)得這些年你做得很好。你怎麼想？”
李如意道：“臣妾謝皇上擡愛(ài)。”她顯得十分冷靜而理智，出口說(shuō)道，“如若皇上是讓臣妾選的話，臣妾想當(dāng)皇后。”
蘇若清只挑了挑眉，不置可否。
李如意第一次擡頭，視線竟直向蘇若清，道：“試問(wèn)後宮之中，母儀天下還能有誰(shuí)比臣妾更有資格。臣妾在宮裡除了地位，一無(wú)所有，他日臣妾爲(wèi)後，定竭心盡力，不爭(zhēng)寵不驕縱，更重要的是，臣妾會(huì)保護(hù)盞月妹妹，視她如親妹，六宮之中不管發(fā)生任何事必當(dāng)保全。皇上大可以一後位，換得與盞月妹妹恩愛(ài)一生。”
這是李如意唯一的要求。
臘月的時(shí)候，李如意被封爲(wèi)北夏的皇后，舉行了隆重而盛大的冊(cè)封典禮，蘇若清大赦天下、舉國(guó)同慶。
在住進(jìn)專爲(wèi)北夏的皇后所留的鳳棲宮時(shí)，李如意恍恍惚惚。鳳棲宮寧?kù)o而華貴，宮人遵守宮規(guī)、尊卑有度，她穿戴著鳳冠華袍，步步登上鳳棲宮裡高高的臺(tái)階，回頭看見(jiàn)所有宮人一應(yīng)俯首，就連瑞香也貴在她身邊，難掩喜色道：“恭喜皇后娘娘賀喜皇后娘娘，娘娘終於苦盡甘來(lái)母儀天下！”
李如意望了望整座鳳棲宮，感慨道：“是啊，本宮終於能夠住進(jìn)這裡了。”她從前多數(shù)時(shí)候只能從宮門前路過(guò)，或者心有不甘地眼睜睜看著葉宋曾在這裡面住過(guò)，而今終於能夠入主這裡，其實(shí)細(xì)心地看，充其量也不過(guò)是從一座牢籠換到了另一座牢籠而已，並沒(méi)有太大的差別，她對(duì)瑞香說(shuō)，“在想要和重要之間，本宮得不到上者只好退而求其次選擇了下者。”
瑞香說(shuō)：“可這也總比什麼都沒(méi)有的強(qiáng)千百倍。”
李如意跨進(jìn)了華麗的金鏤楠香門，道：“是，比什麼也沒(méi)有強(qiáng)千百倍。”
往後的悠悠歲月裡，李如意深居鳳棲宮，尊貴無(wú)疆，可也阻止不了歲月在她美麗精緻的臉上一刀刀刻下皺紋，她閒來(lái)無(wú)事的時(shí)候，就喜歡問(wèn)身邊的瑞香：“你說(shuō)，到最後，究竟是本宮贏了，還是她葉宋贏了？”
瑞香跟著上了些年紀(jì)，少了嘮叨，只悉心替她打點(diǎn)好身邊的一切，並無(wú)從前的過(guò)多言語(yǔ)。
李如意便自顧自地回答：“本宮如願(yuàn)以償被鎖在了這裡，成爲(wèi)天下最尊貴的女人，可本宮同樣也輸?shù)煤脩K吶。到最後，葉宋纔是大贏家，不僅贏得了帝王愛(ài)，還贏得了一生逍遙自在，她纔是大贏家啊。”
瑞香便替她取來(lái)一件披風(fēng)搭在了膝蓋上，說(shuō)道：“皇后娘娘身份尊貴，豈能在外奔波勞累，反倒是那葉宋，天生就是一個(gè)奔波勞累的命，咱不去跟她比較。晨起風(fēng)大，娘娘當(dāng)心著身子，過(guò)一會(huì)兒公主就該來(lái)向娘娘請(qǐng)安了。”
李如意閉著眼睛，不再說(shuō)話。
這些都是後話了。
來(lái)年，葉宋的肚子已經(jīng)圓滾滾了，走路都甚爲(wèi)不便，因爲(wèi)她看不見(jiàn)腳下的路，去哪兒都得蘇靜小心扶著。連她自己也說(shuō)，感覺(jué)自己一整天都抱著個(gè)熟透的大西瓜，就跟當(dāng)初她大嫂一樣，又沉又累。
快要臨盆的時(shí)候，英姑娘已經(jīng)從藥王谷搬來(lái)了王府居住，就是爲(wèi)了方便隨時(shí)照顧葉宋。她如今也是孩子的娘，出落得越發(fā)成熟有韻致。她女兒也跟著來(lái)了王府，如今每天學(xué)習(xí)走路，咿咿呀呀的，走起路來(lái)歪歪倒倒煞是可愛(ài)，白玉一整天基本上大多功夫都在照看他女兒。
葉宋本來(lái)每天神經(jīng)都在繃緊，可看到小英子的萌態(tài)，不由自主就爆發(fā)出母xing的光輝，時(shí)常想著自己的孩子出生了要像那樣纔好。
英姑娘便道：“葉姐姐，不如咱家結(jié)娃娃親吧，要是你生了個(gè)兒子，咱家閨女就許配給你兒子當(dāng)媳婦，要是你也生了個(gè)女兒，咱家閨女就許配給你閨女當(dāng)乾姐姐。”
白玉便好笑道：“咱家閨女給將來(lái)的小王爺當(dāng)媳婦怕是有些大了。”
葉宋摸著自己的肚皮沉思道：“年紀(jì)大小倒不是大事，主要的是婚姻戀愛(ài)自由不能兒戲。”
“婚姻戀愛(ài)自由？”
“意思就是你不能擅自給你女兒找女婿，而我也不能擅自給我兒子找媳婦，這個(gè)得看緣分。”
英姑娘聽(tīng)葉宋這麼說(shuō)，也覺(jué)得是這麼一回事，因而就沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。
葉宋每天都要在王府裡兜來(lái)兜去地散步，一刻都停不下來(lái)。在這裡又沒(méi)有發(fā)達(dá)的醫(yī)療技術(shù)，生孩子只能靠硬生，要是不加緊放鬆鍛鍊自己，她真怕她會(huì)生不出來(lái)。
大嫂生孩子時(shí)候的事情還歷歷在目，葉宋每天都能回味數(shù)遍，跟蘇靜講起當(dāng)年百里明姝生孩子時(shí)的光景，弄得蘇靜草木皆兵，事事小心得不能再小心。
眼見(jiàn)著入夏了，這日午後，葉宋正在林蔭下由蘇靜攙扶著散步。葉宋一手扶著腰，邊問(wèn)：“想好了沒(méi)，臭小子叫什麼，閨女叫什麼？”
蘇靜笑得持?jǐn)糠€(wěn)重，渾身都透著成熟男人的魅力，說(shuō)道：“急什麼，還早得很，等孩子生下來(lái)了，爲(wèi)夫再給他起名字。”
“萬(wàn)一生不下來(lái)呢？”葉宋停下來(lái)，茫然地看著他，道，“我們母子都一命嗚呼了怎麼辦？以後你就又成爲(wèi)一個(gè)鰥夫了，孤苦伶仃的......”她越是這個(gè)時(shí)候就越是悲觀，蘇靜畢竟阻止不了她的想法，每每她說(shuō)出這樣悲觀的話時(shí)就感到有些頭疼。這不，葉宋說(shuō)著，眼圈又有些泛紅，“不過(guò)就算成了鰥夫，也還是有許多人喜歡你，你到時(shí)候再?gòu)闹刑粢粌蓚€(gè)看得上眼的......”
蘇靜：“......我此生都不會(huì)再娶妻，你若不想我成爲(wèi)鰥夫孤苦伶仃的，便不要多想，平平安安把孩子生下來(lái)，我們一家好好地過(guò)日子。你要是一命嗚呼了，大不了我來(lái)閻王殿找你就是。”
葉宋臉色晴了晴，繼續(xù)走，道：“說(shuō)得還像兩句人話。”
可是她剛走了兩步，就停了下來(lái)，頓住了身體神色有些怪異。蘇靜立刻就緊張了起來(lái)，道：“怎麼了？”