鄧名並沒有給張長(zhǎng)庚做出具體的建議，因爲(wèi)對(duì)方是滿清的高官，絕對(duì)比自己更能摸清清廷的心理，他只是利用一個(gè)故事幫助張長(zhǎng)庚和周培公開拓一下思路。講完這個(gè)故事後，鄧名就籠統(tǒng)地說了個(gè)思路，張長(zhǎng)庚可以向清廷報(bào)告武昌城破在即，建議放棄武昌，清廷肯定不會(huì)同意，這樣將來只要能守住城池，清廷大概也不會(huì)關(guān)心錢花了多少。
張長(zhǎng)庚的想法也類似，他立刻派人送八百里加急去北京，再次聲稱武昌危如累卵，鄧名率領(lǐng)夔東明軍全軍來攻武昌。本來鄧名就有二十多萬(wàn)人，由於胡全才連續(xù)損兵折將，明軍裹挾百姓，現(xiàn)在鄧名麾下已經(jīng)有流寇七、八十萬(wàn)了。張長(zhǎng)庚向清廷請(qǐng)求緊急援軍，最好一次就派來十萬(wàn)大軍纔好，因爲(wèi)武昌的兵馬已經(jīng)被胡全才丟了個(gè)一乾二淨(jìng)，張長(zhǎng)庚指名道姓地要清廷調(diào)西南平西王回師，如果吳三桂實(shí)在調(diào)不動(dòng)，那張長(zhǎng)庚希望清廷派趙良棟、張勇這兩個(gè)有名的綠營(yíng)將領(lǐng)來湖廣增援他。
張長(zhǎng)庚寫這封奏章的時(shí)候，就沒指望著朝廷能同意。
從鍾祥敗歸後，張長(zhǎng)庚立刻就用急件向北京求援，但這時(shí)北京哪裡還顧得上武昌，南京那邊告急信件如雪花般地每日送來好幾封，說鄭軍已經(jīng)開始溯江而上，鎮(zhèn)江慘敗導(dǎo)致整個(gè)東南人心惶惶，大批州府已經(jīng)不聽南京調(diào)遣。
武昌即便丟失，明軍也不過是打通了向江西的路，等攻下了南昌才能威脅東南財(cái)賦重地，現(xiàn)在鄭成功兵鋒直指南京，輕重緩急一目瞭然。看到張長(zhǎng)庚的求援信後，北京當(dāng)天就用急信答覆他，暫時(shí)授予張長(zhǎng)庚代理湖廣總督衙門的權(quán)利，要他恪盡職守，爲(wèi)朝廷出力，允許他用一切可能的手段組織兵力保衛(wèi)武昌。但張長(zhǎng)庚要的援兵是一個(gè)也沒有，在鄧名剛剛攻入襄陽(yáng)等地時(shí)，河南綠營(yíng)還接到戒備命令，隨時(shí)準(zhǔn)備南下支援胡全才，但順治開始著手親征事宜後，北京立刻命令河南綠營(yíng)不得擅自南下，而是要做好到山東隨駕的準(zhǔn)備。
甚至清廷還讓張長(zhǎng)庚酌情把洞庭湖、荊門水師派一部分去南京，因爲(wèi)北京覺得武昌只要堅(jiān)守城池就可以了，水師還是應(yīng)該到南京附近去，不但可以協(xié)助南京守軍，更可以在將來幫助順治的親征大軍渡過長(zhǎng)江。
發(fā)走了給朝廷的再次求援信後，張長(zhǎng)庚大筆一揮，就把漢水上游、江陵、夷陵一帶的不少土匪、水賊團(tuán)伙的首領(lǐng)提升爲(wèi)遊擊、參將，在根本不經(jīng)別人同意的情況下給這些人加官進(jìn)爵，張長(zhǎng)庚隨後下令這些新晉將領(lǐng)立刻向他們周圍的明軍發(fā)起進(jìn)攻。
這命令一式兩份，一份發(fā)給清廷報(bào)備，一份立刻就送去了鄧名營(yíng)中，就是沒想起來給那些清軍的遊擊、參將們送去一份。
“這些人名有的我好像聽說過，有的根本就是聞所未聞。”李來亨拿著周培公送來的滿清將領(lǐng)名單，拼命回憶也就想起來一兩個(gè)，好像是以前手下去清廷控制區(qū)走私時(shí)打過交道：“都是攔路搶x劫的山賊水匪，多則有個(gè)幾十個(gè)手下，少則十餘個(gè)，不值一提。”
“還請(qǐng)虎帥出動(dòng)大軍，把他們盡數(shù)剿滅。”周培公向李來亨說道：“這些匪徒爲(wèi)禍一方，虎帥這也是爲(wèi)民除害啊。”
這些土匪都是地方捕快、衙役的敵手，張長(zhǎng)庚這幾天天翻遍了多年來地方衙門的報(bào)告，總算搜出了這麼一批積年老賊來。其中實(shí)力最大的一夥兒水賊大概有近百個(gè)手下，擁有十幾條漁船，在洞庭湖裡搶x劫，雖然他們的活動(dòng)範(fàn)圍就在清軍洞庭湖水師的眼皮底下，可清軍從來也不會(huì)考慮出動(dòng)軍隊(duì)去予以剿滅。這支兵力最強(qiáng)勁的水賊去年武力拒捕時(shí)，還將三個(gè)嶽州捕快打傷，其中一人重傷不治。見這股水賊實(shí)力如此雄厚，張長(zhǎng)庚對(duì)他們的首領(lǐng)也是另眼相看，授給他一個(gè)嶽州副將的頭銜，向清廷報(bào)告該人乃是地方上的豪強(qiáng)，黨羽五千餘人，招安此人讓他在明軍背後出擊，定能迫使鄧名主力回師。
聽說了對(duì)方的實(shí)力後，李來亨不以爲(wèi)然地說道：“本將派兩條戰(zhàn)船，百來個(gè)人就能把他剿滅了，何須大軍？”
“虎帥不可大意啊……”周培公也知道別說派一百個(gè)士兵去，就是派二十個(gè)全副武裝的士兵去，都能把這幫水賊打得滿地找牙，不過若是被這股水賊逃走了，那將來張長(zhǎng)庚豈不是真要認(rèn)下這個(gè)副將？而且李來亨不出動(dòng)大軍怎麼能證明該副將的強(qiáng)大軍力呢？
“巡撫大人已經(jīng)下令撥給這位副將白銀十萬(wàn)兩，糧草三萬(wàn)石、五千匹布，要他們務(wù)必在貴軍背後鬧出動(dòng)靜來……這是巡撫大人給這位副將剛刻好的銅印。”周培公把一顆印章交給鄧名，並告知銀船、糧船的聯(lián)絡(luò)方式與暗號(hào)：“提督派人化妝成這位副將，把銀兩取走，用這個(gè)印章簽署實(shí)收，這樣巡撫大人也好下賬。”
“糧食和布匹巡撫大人打算折算多少銀子？”鄧名把銅章接了過去。
“就三萬(wàn)兩吧，船就送給提督了。”周培公立刻報(bào)價(jià)。
“成交。”鄧名沒有還價(jià)，一口答應(yīng)下來。
“那這位副將？”周培公指著印章，再次確認(rèn)道。
“就勞煩李將軍派一員得力的干將去吧，”鄧名當(dāng)著周培公的面，對(duì)李來亨說道：“不能讓他跑了。”
“他還不知道自己是嶽州副將吧？”李來亨詢問道。
“當(dāng)然不知道。”周培公拍著胸脯保證。
“那他跑不了，我這就派我的水營(yíng)遊擊去嶽州。”李來亨信心十足地向鄧名和周培公保證：“帶上二十條船，一千士兵，三天之內(nèi)就把這賊的首級(jí)取下，黨羽一個(gè)也跑不了。”
“不著急，慢慢打，若是虎帥的手下敗上一兩陣，那巡撫大人也可以發(fā)犒賞了。”周培公再次強(qiáng)調(diào)道：“就是犒賞也不可劫奪，都要用這印章籤實(shí)收。”
“還有鍾祥、襄陽(yáng)兩府，巡撫大人也委任了一批將官，需要提督前去與他們交戰(zhàn)。”張長(zhǎng)庚此時(shí)還在加班加點(diǎn)地刻印章，刻好後先在總督衙門留底，然後就可以送來鄧名軍中了。
“沒問題。”鄧名心想劉體純、賀珍他們已經(jīng)回去了，不過這事當(dāng)然不能對(duì)周培公說，剿滅十幾個(gè)山賊、土匪，李來亨隨便派個(gè)將領(lǐng)去就能辦妥了：“把他們的人名交給我，我就讓賀帥他們?nèi)ソ藴纭！?
……
張長(zhǎng)庚發(fā)現(xiàn)東南的局勢(shì)變得越來越危急，據(jù)南京的邸報(bào)說，張煌言的先頭部隊(duì)已經(jīng)越過南京，向江西下游進(jìn)發(fā)了。由於鎮(zhèn)江之戰(zhàn)後風(fēng)勢(shì)突然變小，鄭軍無法揚(yáng)帆逆流而上，只能靠丁壯拖拽海船，這幸運(yùn)地大大減緩了鄭軍向南京推進(jìn)的速度，但南京方面認(rèn)爲(wèi)鄭成功兵抵城下也就是幾天之內(nèi)的事情。
現(xiàn)在武昌周圍打得熱火朝天，張長(zhǎng)庚繼續(xù)每日兩封地向北京告急，同時(shí)將自己不惜成本地收買地方豪強(qiáng)、匪幫與明軍交戰(zhàn)的策略告知朝廷。張長(zhǎng)庚表示自己會(huì)盡力爭(zhēng)取時(shí)間，但同時(shí)判斷這些土豪很難長(zhǎng)期與明軍的幾十萬(wàn)大軍抗衡，只能起到爭(zhēng)取時(shí)間的作用罷了，關(guān)鍵還是朝廷要迅速地給湖廣發(fā)來援軍。
現(xiàn)在長(zhǎng)江、漢水處處激戰(zhàn)，張長(zhǎng)庚注意到劉體純、袁宗第、賀珍等人遲遲未到，李來亨也調(diào)走了一部分兵力，種種跡象表明鄧名還是遵守協(xié)議的，這讓張長(zhǎng)庚鬆了一口氣。不管送去布匹還是糧食，鄧名都按照十分之一返還給張長(zhǎng)庚黃金，對(duì)方重諾守信的表現(xiàn)讓張長(zhǎng)庚對(duì)鄧名的好感大增。而且更讓張長(zhǎng)庚滿意的是，鄧名在接到自己的去信後，就發(fā)佈告湖廣官吏公開信，在信中承認(rèn)是他率兵偷襲清軍營(yíng)地，把胡全才擊殺在大帳中。這封公開信還聲稱在胡全才大營(yíng)裡繳獲了白銀二百萬(wàn)兩，給張長(zhǎng)庚製造假賬提供方便，將來張長(zhǎng)庚可以把一部分消失不見的藩銀說成是胡全才私下挪用的。
隨著牽連漸廣，湖南巡撫需要收買的人也越來越多——雖然外面的人可以讓鄧名幫忙滅口，但他總不能放明軍進(jìn)城到湖廣總督衙門來行兇。一開始張長(zhǎng)庚心甘情願(yuàn)地自己出銀子給鄧名，但才合作了兩次，湖南巡撫的心態(tài)就發(fā)生了變化，他打算讓周培公再去與鄧名談判，讓對(duì)方再讓一成出來，作爲(wèi)知情人的封口費(fèi)，由張長(zhǎng)庚來負(fù)責(zé)支配。
來自城外的壓力漸小，張長(zhǎng)庚決心對(duì)武昌、漢陽(yáng)的富戶施加一些壓力了。以前他生怕這些人會(huì)與城外明軍私通款曲，把城池獻(xiàn)給鄧名，所以張長(zhǎng)庚對(duì)他們的政策也是懷柔爲(wèi)主。但現(xiàn)在張長(zhǎng)庚自己就與鄧名有秘密協(xié)議，心腹周培公天天在城內(nèi)縉紳圈中鼓吹綏靖主義，是當(dāng)之無愧的妥協(xié)派領(lǐng)袖，所以張巡撫對(duì)這些潛在的投降派非常有底氣。
鄧名的話給了張巡撫不少啓發(fā)，他決定對(duì)這些富戶也採(cǎi)用掀房頂?shù)牟呗浴?
把富戶們召集來以後，張長(zhǎng)庚首先指出局面十分險(xiǎn)惡，而且還在不斷加劇：明軍勢(shì)大，他委任的多路將帥都被李來亨、劉體純、賀珍等人擊破（其實(shí)都是李來亨），武昌的藩銀都被胡全才挪用，現(xiàn)在將士們有心殺賊，但湖廣總督衙門已經(jīng)連飯菜銀都拿不出來了。
在這樣的形勢(shì)下，張長(zhǎng)庚斷定漢陽(yáng)、武昌難以堅(jiān)守，開始大談焦土作戰(zhàn)的重要意義。張長(zhǎng)庚表示爲(wèi)了聖上的統(tǒng)一大業(yè)、爲(wèi)了避免明軍從武昌繳獲大量物資、也是爲(wèi)了王師未來的反攻，武昌的居民必須撤離，轉(zhuǎn)移到更安全的湖南去，而張巡撫本人會(huì)帶領(lǐng)官兵坐鎮(zhèn)武昌，與明軍進(jìn)行殊死巷戰(zhàn)。在城池即將失守的時(shí)候，張巡撫會(huì)放火燒城，以保證明軍一無所獲。
與會(huì)者無不聽得目瞪口呆，張巡撫的焦土作戰(zhàn)聽上去像是漢末董卓在洛陽(yáng)玩的那一手，洛陽(yáng)富戶後來的下場(chǎng)好像也相當(dāng)?shù)牟幻睢２贿^張巡撫一開頭就把皇上擡出來了，誰(shuí)敢反對(duì)焦土政策就是和皇上過不去、就是和大清的統(tǒng)一偉業(yè)作對(duì)。眼看張巡撫已經(jīng)搶佔(zhàn)了道德制高點(diǎn)，正在瘋狂地向衆(zhòng)人掃射，大家不能強(qiáng)攻只好智取，紛紛稱讚張巡撫運(yùn)籌帷幄，現(xiàn)在明軍背後層出不窮的騷擾已經(jīng)起到很大作用，看起來短期之內(nèi)鄧名匪幫斷然無法進(jìn)攻漢陽(yáng)、武昌。
有聰明人已經(jīng)聽出了張巡撫的畫外之音，就帶頭提議捐金助餉，不是胡全才把藩銀都挪用了所以無法堅(jiān)守了嗎？那麼大家再出錢出力，把藩庫(kù)填上不就得了嘛。
但張巡撫連連搖頭，表示根據(jù)他的計(jì)算，堅(jiān)守武昌、漢陽(yáng)不失，至少也要花費(fèi)六百萬(wàn)兩銀子，需要打造兵器、獎(jiǎng)勵(lì)士卒、需要消耗糧草。從地方上抽調(diào)這麼多資源不容易，縉紳捐獻(xiàn)起來也很困難，所以還是儘早實(shí)施焦土作戰(zhàn)比較好。
吸取了胡全才的教訓(xùn)，張長(zhǎng)庚對(duì)本地武昌兵十分優(yōu)容，已經(jīng)暗示本地官兵只要拿到錢就給他們發(fā)雙餉，而且軍屬不必強(qiáng)制搬遷，至於外地客兵，當(dāng)然也會(huì)得到雙餉待遇。背地裡更向官兵們保證：將來若是明軍攻城，也絕不強(qiáng)迫他們死守武昌。
得到了雙餉的保證後，這些軍隊(duì)就在張巡撫背後給他搖旗吶喊，表示堅(jiān)決支持巡撫大人的焦土作戰(zhàn)，誓與大武昌共存亡。
武昌的縉紳中最有勢(shì)力的一批，比如那個(gè)馬軍提督的老泰山，對(duì)張巡撫的算盤清楚得很，但大部分富戶、尤其是商人則惶恐不安，根本不知道此事到底會(huì)如何收?qǐng)觥５弥獜堁矒衢_出六百萬(wàn)的價(jià)碼後，這些富商更是哭天喊地，表示就算破家爲(wèi)國(guó)也只能掏出個(gè)十分之一。
張巡撫根本懶得和他們廢話，第二天就開始強(qiáng)制搬遷富戶去長(zhǎng)沙，看到士兵衝進(jìn)門口後，這幾個(gè)被選中的富戶二話不說就繳納了讓張巡撫滿意的錢糧，然後被表彰爲(wèi)義士，允許他們留下來和巡撫大人一起，與武昌共存亡。
其他的商行、貨棧都是照此辦理，這也是張長(zhǎng)庚在學(xué)習(xí)鄧名的成功經(jīng)驗(yàn)，當(dāng)初他想拖延時(shí)間不交銀子，鄧名就明白表示會(huì)繼續(xù)行動(dòng)直到要求被滿足，事後張長(zhǎng)庚感覺這是行之有效的威脅手段，馬上活學(xué)活用到了富商身上。
但張長(zhǎng)庚的行動(dòng)也有其弊端，第二天周培公跑去和鄧名談判時(shí)，對(duì)方拒絕了湖南巡撫再要一成的要求，經(jīng)過一番討價(jià)還價(jià)最後只同意把回扣提高到一成五，鄧名的談判殺手鐗就是一批隱去姓名的書信。這些書信都是武昌縉紳寫給鄧名的，他們?cè)谛胖屑娂娨筻嚸鹚俟コ牵迅薁?wèi)韃清走狗的張長(zhǎng)庚碎屍萬(wàn)段，以平民憤。
晚上週培公帶著鄧名的金子和這個(gè)消息來見張長(zhǎng)庚，後者聽後長(zhǎng)吁一口氣：“幸好本官已經(jīng)和鄧提督有了默契，不然還真會(huì)被這些刁民害了。”
“鄧提督的意思是，從有錢人家拿走他用來買小妾的銀子沒問題，但不要害的百姓家破人亡。”周培公同時(shí)還帶來了鄧名的這個(gè)要求。
“這個(gè)本官當(dāng)然曉得，本官又不是胡總督。”張長(zhǎng)庚知道這是鄧名的仁心又開始發(fā)作了，不過沒關(guān)係，反正普通百姓身上也榨不出油水來，現(xiàn)在對(duì)於鄧名這個(gè)人，張長(zhǎng)庚感覺越來越看不懂了，有時(shí)心計(jì)深沉的連他這個(gè)曾周遊數(shù)省的老頭子都沒法比。
“大人有沒有想過用盔甲和兵器去鄧提督那裡折算銀兩？”周培公問道，他向張長(zhǎng)庚指出，現(xiàn)在只存在於紙面上的敵後義勇軍還在與明軍“激戰(zhàn)”，除了發(fā)軍餉、犒賞和糧草外，也應(yīng)該給這些部隊(duì)送去盔甲和兵器纔是。而且周培公還進(jìn)一步指出，盔甲這東西屬於可生產(chǎn)物資，武昌、漢陽(yáng)有不少工匠，城內(nèi)也有生鐵可以立刻打造兵器，這些兵器的造價(jià)完全是張長(zhǎng)庚說了算，明明打造了五套可以說只有一套，剩下的四套都賣給鄧名。
“這個(gè)不妥。”張長(zhǎng)庚不是沒有想過這個(gè)問題，但是他擔(dān)心明軍會(huì)用他給的裝備來攻打武昌，那他可就是搬起石頭砸了自己的腳了，賺錢固然重要，但是如果連巡撫都丟了，那以後還怎麼掙錢呢？如果能登上總督寶座，還愁將來沒法與鄧名做生意麼？
“大人過慮了，”周培公笑道：“大人還以爲(wèi)鄧提督會(huì)攻打武昌麼？要是他心裡還有一點(diǎn)兒這個(gè)心思，今天就不會(huì)把那些信給學(xué)生看了。要是攻下武昌，他除非洗城否則一樣拿不到錢，而這個(gè)會(huì)影響他的中興大業(yè)的。”
周培公提醒張長(zhǎng)庚，現(xiàn)在抽調(diào)湖廣各地的物資來武昌只需要張長(zhǎng)庚的一紙調(diào)令，在張巡撫拋出焦土作戰(zhàn)理論後，現(xiàn)在總督衙門沒有人再對(duì)他抽調(diào)地方物資一事說三道四；現(xiàn)在明軍在外，清軍在內(nèi)，張長(zhǎng)庚也可以名正言順地徵收捐稅，他與鄧名配合得是那麼的默契，如果趕走了張長(zhǎng)庚，鄧名純屬給自己找麻煩。
“現(xiàn)在朝廷的注意力全在南京，等南京那邊的事情一了，朝廷就會(huì)重新注意武昌這裡的動(dòng)靜，到時(shí)候大人還能不能這樣一手遮天可就不好說了。”周培公見張長(zhǎng)庚已經(jīng)心動(dòng)，就趁熱打鐵，讓對(duì)方明白這錢若是不立刻掙到手，那將來就未必還有這機(jī)會(huì)了。
“唔。”張長(zhǎng)庚聽得連連點(diǎn)頭，就同意了。
“大人。”和鄧名正面交鋒多次，周培公的能力也得到了飛速的提高，他見張長(zhǎng)庚這麼痛快就答應(yīng)了，連忙提醒道：“盔甲乃軍國(guó)之器，可以趁機(jī)擡價(jià)，多要一成，以兩成五結(jié)算。”
“不錯(cuò)，不錯(cuò)。”張長(zhǎng)庚恍然大悟，由衷地稱讚了一句：“你真是我的子房啊。”
……
周培公晚上回到家，妻子替他脫去外罩，見丈夫幾日下來已經(jīng)瘦了一大圈，不禁心疼：“相公爲(wèi)國(guó)操勞，辛苦了。”
“是啊。”周培公現(xiàn)在每日反覆奔波，感覺自己都快累散架了，他小心翼翼地從懷裡掏出了一大疊子地契、交易書，交到妻子手中，囑咐道：“細(xì)心收好，莫要叫人看見。”
“啊。”周夫人才草草掃了一眼手中的地契，就驚呼出聲，這些地契上全是家鄉(xiāng)荊門的田土，不是零星幾塊，而是連阡接陌的良田，周夫人看到除了地契還有房契。有幾個(gè)交易的原主周夫人也知道，都是家鄉(xiāng)那邊勤儉持家的良紳而不是敗家子，其中一筆交易書上就是上百畝的轉(zhuǎn)手，周夫人一看名字就知道：想把這些人的地買到手，需要多花很多銀子。再一細(xì)看契書，果然，購(gòu)田的金額高得根本不是周家能承受的，而且周夫人知道丈夫根本沒有從家裡拿過錢。
“不要多問！”周培公不等妻子反問就搶先說道：“快些睡吧，明日一早爲(wèi)夫還要出門。”
“嗯。”賢惠的周夫人立刻壓下了自己的好奇心，一般幫丈夫?qū)捯拢贿厗柶饎e的事：“今天陳家兄弟倆一起來了。”
“何事？”現(xiàn)在大家都知道周培公是張長(zhǎng)庚面前的紅人，因此每日來周府打探消息的人絡(luò)繹不絕。
“他們想打探一下巡撫大人還想要多少錢纔夠。”
“爲(wèi)夫也不知道。”周培公答道。
“妾身嫁去李家的那個(gè)表妹今天也來了，她相公擔(dān)心城外的產(chǎn)業(yè)，想問問明軍大概何時(shí)會(huì)進(jìn)攻漢陽(yáng)。”
“我不知道。”周培公一邊除去鞋襪，一邊頭也不擡地說道。
“方家老伯派兒子送來一罈酒，他不是在船行裡有股份嗎，所以想搞清到底漢水何時(shí)能通行，明軍兵艦可多。”
“不知道。”周培公撩開被子，鑽進(jìn)去躺下，滿意地長(zhǎng)嘆了一聲，又對(duì)妻子誇耀道：“今天巡撫大人又誇獎(jiǎng)我了，說將來湖南除了長(zhǎng)沙府，其他各府隨我挑一個(gè)，賢妻覺得哪個(gè)府爲(wèi)好？”
“真的？”周夫人十分高興，這是張長(zhǎng)庚第二次許諾要給她丈夫一個(gè)知府的位置了，不過周夫人也有些擔(dān)憂：“等明軍退兵後，巡撫大人不會(huì)反悔吧？”
“哈哈，絕對(duì)不會(huì)。”周培公放聲大笑。
“爲(wèi)何？”周夫人有些不安地問道。
“因爲(wèi)知道的太多了。”