盛惟喬聞言一愣，下意識(shí)道：“你這話什麼意思？”
但旋即醒悟過來，臉色就是一沉，“你少危言聳聽！我二叔跟三叔既畏懼兵燹，壓根就沒上過戰(zhàn)場(chǎng)，又讀書不成，連童生也不是，吏都沒做過的，遑論入仕爲(wèi)官了！至於我祖父跟我爹，都是二三十年前就致仕返鄉(xiāng)，跟朝廷這些風(fēng)風(fēng)雨雨，又有什麼關(guān)係？！”
“是嗎？”盛睡鶴笑了笑，溫和道，“那乖囡囡你不覺得奇怪？敖老太爺同徐老侯爺也還罷了，咱們的祖父，那可是放著好好的富家翁不做，撇了正當(dāng)韶華的結(jié)髮之妻不顧，主動(dòng)投軍保家衛(wèi)國(guó)的！這樣的情懷，卻在周大將軍身死後就解甲歸田，還把關(guān)係最好的老部下都帶上了……倒是那些投軍之際遠(yuǎn)不如祖父那麼積極的周大將軍舊部，這會(huì)兒還在軍中，甚至還在北疆？！”
盛惟喬蹙起眉，但思索了會(huì)，還是搖頭：“這不能說明祖父致仕的緣故可疑，正因爲(wèi)祖父是懷著保家衛(wèi)國(guó)的心願(yuàn)主動(dòng)投軍的，看到周大將軍的下場(chǎng)之後，豈能不失望？豈能不受到打擊？如此他老人家心灰意冷之下，解甲歸田，再正常沒有！”
“至於說帶上徐老侯爺跟敖老太爺，也很好解釋：三位長(zhǎng)輩少年相識(shí)，情誼深厚，看法自然也相似。祖父能心灰意冷，那兩位長(zhǎng)輩難道就不能大失所望、心生退意了嗎？”
盛睡鶴點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“這確實(shí)有可能！”
他瞇起眼，語(yǔ)調(diào)奇異道，“那麼……沈家呢？”
“沈家？”盛惟喬莫名其妙，想了想才道，“你是說大姑姑家？大姑姑家……跟這事兒有什麼關(guān)係？”
沈家雖然號(hào)稱官宦人家，實(shí)際上也就是出過縣令上下的官員而已，就算在桑梓的鄉(xiāng)紳裡頭，也不屬於最強(qiáng)盛的那一小撮。
論勢(shì)力，比盛家差遠(yuǎn)了。
所以不是盛惟喬看不起自己的大姑父，但事實(shí)就是，怎麼也看不出來沈家有參與到廟堂之爭(zhēng)的資格啊？
看著她一頭霧水、眼露狐疑的樣子，盛睡鶴輕笑了一聲，方道：“乖囡囡，可能你沒有注意到。沈家跟盛府雖然不在一城，卻也相隔不遠(yuǎn)。他們家也是做生意的，不過本地的生意做的不多，主要做的，卻是北面的生意！”
盛惟喬下意識(shí)的咬了下脣：沈家在北面有生意，這事兒她當(dāng)然也知道。
記得當(dāng)初盛睡鶴才以外室子的身份進(jìn)入盛府、沈九娘也還沒出事的時(shí)候，盛蘭心迄今最後一次攜全家歸寧，在禁雪堂上敘話，她的表哥沈四郎還送了一支菡萏瓷簪給她。
當(dāng)時(shí)盛惟喬道謝，沈四郎就說過，瓷簪是匆忙之間準(zhǔn)備的小禮物，下半年他會(huì)去北方一趟，屆時(shí)再給她帶好玩的……只不過，沒有等到下半年，沒隔多久，沈九娘就跟盛惟嬈一塊出了事。
之後盛蘭心與白氏大吵大鬧，拿了宣於馮氏給的五萬(wàn)兩銀票離開盛府後，再也沒跟孃家來往過。
沈家人也沒再上過門。
沈四郎承諾的好玩的，當(dāng)然也就不了了之了。
盛惟喬一直不願(yuàn)意回想這件事情，倒不是還惦記著沈四郎的承諾，而是因爲(wèi)，當(dāng)初堂上那一幕有多溫馨，想到至今下落不明生死不知的沈九娘，就有多痛心。
“……沈家確實(shí)有跟北面做生意，但這又怎麼了？”盛惟喬定了定神，才冷冷淡淡道，“你到底想說什麼？！”
“乖囡囡，盛家是在爹爹手裡發(fā)揚(yáng)光大的，爹爹在舉國(guó)好些地方都置了產(chǎn)業(yè)?！笔⑺Q察覺到她語(yǔ)氣中的急躁，但依舊緩聲道，“然而你知道麼？盛家最北的產(chǎn)業(yè)，只在長(zhǎng)安！長(zhǎng)安再北，盛家連一家鋪?zhàn)佣紱]有了！倒是沈家，有個(gè)固定的商隊(duì)，每年都要跑三兩趟北方……”
他頓了一下，才繼續(xù)，“或者準(zhǔn)確點(diǎn)說，是北疆！”
盛惟喬臉色一變，瞇起眼：“那又怎麼樣？跑北疆的商隊(duì)多了去了，難道每個(gè)都參與了什麼了不得的秘密？！”
“至於說爹爹置辦那麼多產(chǎn)業(yè)，卻止步於長(zhǎng)安，也很好解釋：一來，祖父一直爲(wèi)周大將軍的下場(chǎng)耿耿於懷，爹爹作爲(wèi)祖父最寵愛的兒子，難免受到影響，就算不受影響，爲(wèi)了體恤祖父，故意不跟北疆那邊做生意，免得偶爾談及時(shí)，讓祖父觸景傷情，豈非合情合理？！”
“二來，既然沈家已經(jīng)有跑北面的商隊(duì)了，我盛家也不缺那麼一條商路，念在大姑姑的面子上，故意讓著沈家不跟他們爭(zhēng)利，難道有什麼不對(duì)嗎？”
盛睡鶴只是笑：“乖囡囡，周大將軍的下場(chǎng)，確實(shí)讓祖父他老人家耿耿於懷，至今不能釋然。問題是……祖父爲(wèi)人剛強(qiáng)，豈是因此就連北疆都怕提到的人？”
他悠然提醒，“難道你忘記了，打小祖父可是經(jīng)常給你講北疆的故事的！就是平常言談之中，祖父也時(shí)常說到北疆！既然如此，爹爹需要因爲(wèi)祖父，就避諱‘北疆’二字？！”
“至於說不跟沈家爭(zhēng)利，那就更不對(duì)了！”
“乖囡囡你從來沒當(dāng)過家，所以可能不知道：不是說這條商路有人走了，其他人蔘與進(jìn)來，就一定是爭(zhēng)利！”
“除非先行者有足夠的能力吃下所有的份額……這點(diǎn)沈家那點(diǎn)兒家底壓根就做不到的！”
“恰恰相反的是，擁有豐厚家底以及北疆大軍中人脈的盛家如果也參與進(jìn)這條商路，沒準(zhǔn)還能提攜些沈家……”
“畢竟沈家的底子，註定他們?cè)诒苯搪防锏氖辗?，不可能跟那些大商?duì)比；在這條商路里的話語(yǔ)權(quán)，也不可能跟那些大商隊(duì)比！”
盛睡鶴搖著頭，“所以乖囡囡，你說的兩點(diǎn)，都無法成立！”
“就算這兩點(diǎn)無法成立，但你所謂沈家的北疆商隊(duì)有問題，也沒有證據(jù)！”盛惟喬心中浮起不祥的預(yù)感，但嘴上卻不肯讓步，堅(jiān)持道，“你根本就是在危言聳聽！不要岔開話題了，直接說你打算怎麼個(gè)替盛家考慮吧！”
盛睡鶴莞爾一笑，仰頭望了會(huì)帳子，才道：“乖囡囡，我雖然之前就知道沈家有北疆商隊(duì)，但一直都沒放在心上?！?
他頓了頓，忽然說出一句叫盛惟喬爲(wèi)之猝然色變的話來，“就算當(dāng)初沈表妹跟四妹妹一塊出事後，咱們?cè)阽殍u接到消息，說是四妹妹僥倖獲救，但沈表妹恰好在前幾日被商賈買去，自此至今杳無消息……我也沒多想。”
“但……”
“前些日子，靜淑縣主私下來見我，話裡話外透露，老師當(dāng)年遇險(xiǎn)，內(nèi)情不一般！”
“我忽然就想到……這其中，是不是有什麼聯(lián)繫？”
盛惟喬感到心跳到了嗓子眼，這一刻她似乎想到了很多，又似乎腦中一片空白，使勁掐了把掌心，才勉強(qiáng)回神，哽咽道：“什麼……什麼聯(lián)繫？！”
“周大將軍戍邊十年，做夢(mèng)都想著完成穆宗皇帝的意願(yuàn)，掃除茹茹，最後卻功敗垂成，非但自己被賜死，連帶家眷都沒落到好下場(chǎng)！”
“以他的聲望，舊部即使沒有爲(wèi)他兵諫長(zhǎng)安，卻斷不可能不爲(wèi)他報(bào)仇！”
盛睡鶴瞇起眼，淡淡道，“只不過，當(dāng)初導(dǎo)致他結(jié)局悽慘的人，實(shí)在是太多、也太強(qiáng)大了，他們只能徐徐圖之！”
看著面前面色陡然蒼白的女孩兒，他緩緩點(diǎn)頭，“沒錯(cuò)，老師之所以會(huì)流落海上，名義上是受舒氏姐妹的迫害，實(shí)際上……我估計(jì)，十成十，真正下手的，是周大將軍的舊部！”
“桓家怎麼都是碧水郡的地頭蛇，從我之前在碧水郡做的事情來看，他們這一家在郡中勢(shì)力早已是根深蒂固！”
“甚至說一句水潑不進(jìn)都不爲(wèi)過！”
“十二年前，舒氏姐妹固然已經(jīng)地位穩(wěn)固，但她們出身低微，入宮之後，成天侍奉天子左右，家中父兄也都才德匱乏，無法託付重任，即使有心遣人前往碧水郡追殺老師，又怎麼可能找得到足以在碧水郡中悄然擄走老師的人手？！”
“縱觀舉國(guó)上下……”
“當(dāng)時(shí)最可能做到這點(diǎn)，也最有理由做到這點(diǎn)的……”
“只有周大將軍的舊部！”
“最大的證據(jù)就是，當(dāng)初老師失蹤後，天子爲(wèi)了庇護(hù)舒氏姐妹，宣佈真兇乃是海匪……實(shí)際上老師也確實(shí)是被海匪擄走的，只是，低賤出身、從未離開過長(zhǎng)安的舒氏姐妹，是怎麼跟千里之外、亡命海上的海匪搭上關(guān)係的呢？”
“而周大將軍在前往北方坐鎮(zhèn)前，正是親自主持了整個(gè)東南沿海的剿滅海匪事宜！”
“只是海匪尚未剿盡，因著先帝病危，周大將軍就被召還朝中！”
“雖然現(xiàn)在的那位天子登基之初，雄心勃勃，立刻讓周大將軍住了剿匪之事，前往北方，預(yù)備‘帥師伐國(guó)，執(zhí)其君長(zhǎng)問罪於前’的偉業(yè)，但周大將軍又豈能坐視剿滅海匪之事就此功虧一簣？縱然親身北上，又將原本佈置在東南的精銳調(diào)往北疆，以合帝意，卻必然會(huì)留下後手暗子，以備他日徹底寧靖海上！”
“只不過周大將軍還沒等到騰出手來對(duì)海匪斬草除根，自己卻先出事了。”
“那麼這些留下來的人手……豈非正好對(duì)老師下手？！”
盛惟喬瞠目結(jié)舌良久，才低聲道：“賜死周大將軍、連其家眷都不肯赦免的，乃是……乃是當(dāng)今天子！周大將軍的舊部要報(bào)仇雪恨，何至於是針對(duì)桓公？！”
盛睡鶴聞言不禁低笑出聲，道：“乖囡囡，這當(dāng)然是因爲(wèi)，當(dāng)初滿門抄斬周氏的聖旨，固然是當(dāng)今天子下的，可力諫這麼做的，卻是老師啊！”
“怎麼可能？！”盛惟喬驚的忘記壓低嗓音，險(xiǎn)些驚動(dòng)外間之人，還好她們現(xiàn)在的注意力都集中在樗蒲上，女孩兒又立刻醒悟過來，趕緊掩住嘴脣，暗自提醒自己別繼續(xù)失態(tài)，饒是如此，她還是覺得心潮起伏：
因爲(wèi)盛老太爺對(duì)周大將軍的推崇，她當(dāng)然是一直覺得周大將軍是個(gè)好人，乃是忠心耿耿一心一意爲(wèi)國(guó)忠君卻因爲(wèi)碰見昏君以至於全家沒有好下場(chǎng)的那種悲涼英雄。
而因爲(wèi)桓觀瀾的聲名赫赫，也因爲(wèi)盛老太爺與盛蘭辭雖然不像推崇周大將軍那樣推崇桓觀瀾，卻也沒說過這位的壞話，桓觀瀾還頂著“兩朝元老丹心爲(wèi)國(guó)卻被奸妃所害”的帽子，天然就能取得路人的同情，盛惟喬也不例外。
除了之前爲(wèi)盛睡鶴著想時(shí)，以爲(wèi)桓觀瀾對(duì)盛睡鶴不好，對(duì)這位帝師生出過些不滿外，盛惟喬對(duì)桓觀瀾的印象也是非常好的。
她這個(gè)年紀(jì)的女孩兒，又是來長(zhǎng)安不久，沒有體會(huì)過濃郁的宦場(chǎng)氛圍，自然會(huì)有“忠臣不會(huì)害忠臣”以及“忠臣跟忠臣一定是盟友甚至是好朋友”、“害忠臣的肯定是昏君跟奸臣”的想法。
所以這會(huì)兒盛睡鶴說，力主弄死周大將軍滿門的人，居然是桓觀瀾時(shí)，盛惟喬覺得整個(gè)人都不好了！
她茫然良久，才問，“爲(wèi)什麼？”