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那是、十年以前的事情。

“天生就帶有缺陷──”在接受了這事實後，男人做盡各種的努力。[www]

雖然無法體會道德，但卻持有常識的男人的青年期，全都用在克服這點上面。

但是，並沒有事情達成。

男人的苦行，並無法治癒他的苦惱，全都以白費力氣爲結束。

其中，最後的嘗試，是對一個女人。

說來簡單，不管是怎麼樣的人，絕對沒有人未曾幻想過愛著異性、建立家庭、靜靜地吐出最後一口氣，這些的情景的。沒有人會嫌惡這種平穩、不抱這些夢想。男人也不例外。雖然感受不到這種微不足道的魅力，但還是希望著、能夠如此的話就好。得到一般人的幸福、愛著一個女人。

男人所選擇的是沒有未來的女人。

被病魔所侵蝕的女人，只剩不到幾年的性命。

因爲是這樣的女人才選的呢、還是隻有這個女人可以選擇呢。

只有選擇的標準，再怎麼想也分不出來。

一起生活了二年下來。

男人愛著女人。

女人也努力地愛著男人，把他當成一個孩子來愛。

但是，結果還是沒變。

對男人而言的幸福是女人的痛苦，除了絕望，還是絕望。

越想要愛而越去愛、雖然對所愛的人只是痛苦，但對男人而言卻是救贖。對此矛盾，男人一點也不以爲苦?；蛟S是連痛苦都分別不出來了。但是，女人越是想要治癒自己，自己就只越想看到女人的嘆息。

女人是個聖女。雖然是個抱病的女人，但按男人的說法，實在是聖女。女人有相當深厚的信心，又，不用說，當然也能夠理解男人的憤怒。因此，男人的絕望又更深了。

能如此理解自己，想治癒自己的人，再也不會出現了。連這個女人，都無法填補自己的缺陷。

那麼──業已無法不問是非的活下去了。自己是身爲缺陷品而生出來的。自己的誕生那裡出了差錯呢。如果有錯那只有消去，下了這個結論，在迎接自己死亡之前，對女人道了別。若爲了自己的嘗試而把她當做妻子的話，告知結束也是應當的義務。

女人愛著言峰。

言峰想，自己也愛著女人吧。

想說的，就是這些了。

結束的相當迅速。

“我其實並不愛你?！?

造訪石造的房間，男人只說出著這些。

被絕癥侵襲的女人笑了笑，那副連站都站不起來、細瘦、只剩皮包骨的身軀、

“──不對。你是愛著我的。”

用她的微笑著，斷了自己的性命。

既不想要停止，就算停止也沒有意義。

女人被絕癥侵襲著。身體早晚會死。本來，就是選擇了這樣的女人。染血的女人，以掠過的意識擡頭望著男人，笑著。

“哎。你在哭耶?！?

不用說，他當然沒有在哭。只是女人這麼看待的而已。

你是能夠愛人的。是有存活價值的人，女人以死來證明。

男人不發一語地離開房間，與主的教誨訣別。

──沒錯。

他的確感到悲傷。

但那並不是因爲女人的死亡。

那時，男人這麼想。

“怎麼這樣。反正都要死的話，我想用自己的手來殺掉”

他悲傷的並非女人之死，而是一點也無法享受女人的死亡，這個缺憾而已。

──那是很久以前的事了。

現在，別說女人的聲音、就連長相都想不起來。

但是，偶爾會想起。

“我想用自己的手來殺掉”

那是對於自身的快樂而言呢、還是───因爲是深愛的人，所以想要用自己的手來殺害的悲哀呢。每當答案掠過腦海中時，他的思考老是中斷，應該會永遠沉澱吧。

女人的死是無意義。

她的獻身，也無法改變男人。

但是，男人無法承認，這是沒價值的事情。

──得出答案一事，永遠懸在那裡。

已經是很久以前的事情了。只能以他人的不幸爲糧、污穢著世界，充滿了男人的記憶。之後，男人碰到他生命中的仇人。

衛宮切嗣。

對男人或許想得到的東西、以自己的手化爲無價值的一個魔術師。

而歷經十年的工夫，曾經身爲仇敵的那人，已經死在了男人養子的手中。

這可真是完美的了結。

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2月12日，言峰教會。

“────────”

從黑暗中睜開了眼皮。

神父像是睡了一會，在聖堂的中央坐著。

大概是，忽然想起了以前的故事。

逐漸老去的少年，在回憶那些悵惘的歲月。

心態上，大概確實已經變成了中年沒錯。

言峰綺禮的目光由原先的迷惘變爲堅定，直直的看著教會的入口，逆光的大門敞開著，就算有人在那裡也很難看清面目。

不過，那個客人的身份，不需要仔細辨別也能知道。

“看來，已經完全被污染了啊，間桐櫻——儘管你我未曾相識，可是你在精神和詛咒上達到的相合之頻率，已經讓你完全改變了?！?

他朗聲地說。

“……嘻嘻。沒錯，我不能陶醉在自己的力量中嗎？而且，這也是沒有辦法的事吧。因爲迄今爲止，大家對我太壞了。若大家再對我更好一些，我想我也能夠再多忍耐一點的吧。”

對面的少女只有陰涼的笑聲。

“──喔。你說的忍耐，是指什麼呢?！?

“就是我自己啊，神父。事已至此，不得不承認了。我啊，最討厭這個世界了。捨棄我的遠阪家。和我完全不一樣，自由自在地長大的姐姐?？植赖臓敔敽筒粣畚业母绺?。一點也不瞭解我的痛苦，祥和地生活著的小鎮。

這一切一切，現在的我可是非常地無法諒解……我也知道這是遷怒。可是，我也能判斷出不好的事情來──沒錯，迄今未曾幫助過我的所有一切，若是讓他們體會到我的恐怖的話，會露出怎樣的表情來呢?！?

少女像是傾訴一般把自己的苦惱向神父宣泄著，而神父的眼神絲毫未變，他像是在看污穢之物般地，盯著少女瞧。

“你變了呢，間桐櫻……原來如此，是你的資質適合這種黑暗吧?！?

“嗯嗯，我是變了。我不是以前的間桐櫻了。那個弱小的人已經不存在了……沒錯。迄今爲止，大家所給予我的痛苦。這個報復，只是把痛苦還給大家罷了。只會忍耐的我，早就消失無蹤了?！?

嘻嘻嘻地笑著。

雙重人格。

以前的間桐櫻消失了，睡在無意識裡的另一個人格浮現出來。

少女的妖豔，只然當做是個突變。

但是，對此，言峰綺禮倒像是並不害怕的樣子。

“──你在說什麼。沒有必要隱瞞吧，間桐櫻?！?

用一句話就否定掉。

“什──什麼？”

“我說，沒有必要隱瞞。你並沒有其他的人格。被泥沼吞噬，陶醉在暴力中的你，還是間桐櫻。準備出一個其他人格，將間桐櫻解釋成一點過錯也沒有，無此必要。”

“什麼嘛──明明……明明是你讓我成爲這樣的！”

滿溢憎恨的聲音，讓少女的影子起了反應。

──如烈火般地侵食，瞬間覆上門口，遮住光芒的影子之速度，無法和以前比擬。

“這我不否定。我和間桐髒硯合作的目標之一，就是爲了要作爲‘它’的maste

的你培育成功。迴應此期待，你將會生出完美的復仇者（avenge）來。我無法辦到的事情，你可是不費吹灰之力便做到了。”

“一點也不容易！你可知道，我受了多大的痛苦，現在也正承受著怎樣的痛苦嗎？”

“我不知道，也沒有知道的必要。我可沒有笨到去聽小女孩的抱怨?！?

“嘖……沒錯。就是這樣，我也不打算希望你明白，我纔不要這種簡單的同情。因爲接下來的我，是站在單方面給予處罰的立場?！?

門口已經完全被遮蔽住，少女的嘴角掛起了殘酷的微笑。

“──！”

神父毫不遲疑地從座椅上站起，準備憑藉著他有素的訓練，躲過間桐櫻的襲擊。

然而……

“唔……咳！”

不知爲何，努力變成了失敗，他無力地撐著教會的講經臺，口中吐出鮮血，潰不成形。他的血吐到完全停不下來，每呼吸一次，而動到肺部一次，血液就會從喉嚨吐出來。

“怎麼了，心臟被緊握住的感想如何。不管你跑到那裡，你的性命可是握在我手心中喔？父。你早在十年前就死了吧。被衛宮切嗣擊破心臟而死去。可是你還能活著的理由只有一個。復仇者——‘安哥拉曼紐’，當初因爲無法污染你的那個金色頭髮的se

vant，所以污染全都流到身爲maste

的你身上吧，然後你就復活了。由他那裡得到魔力的供給，所以你才能保住性命。

可是‘安哥拉曼紐’已經完全變成我了，對吧？所以，就由我來捏碎。破壞掉讓你活到現在的黑色心臟。若你希望的話，也把你的內臟捏碎，可好？不管你逃到何處去，我都能用我的手，拉出你的內臟。”

擁有間桐櫻身軀的少女，就這樣揚起了手。

言峰綺禮很明白，眼前這位已經趨於瘋狂的女人，嘴裡所說的話，都是好聽罷了。她絕不會讓自己活下來，所以根本無需哀求，都能笑著殺掉。

倘若就這麼死了，還殘留有什麼遺憾的事情嗎？

應該是有的，不論是折磨仍未到頭的遠阪凜，又或者是用盡的魔術刻印解救瀕死的言峰士郎，那些打算親手編寫的劇本，仍然處於劇情的發展當中，倘使看不到結局，當真是有些未盡的悵惘。

在心臟傳來的痛苦即將達到最盛的時候，言峰綺禮的心中忽然想起了那個人。

那個女人，白色的短髮，瘦弱的身軀，共同孕育的女兒，以及在瀕死的時刻面對流著淚的他最後的微笑。

“那麼，結束了，神父……”

aceon！”

就在少女即將落下致命攻擊的瞬間，從地下的聖堂，忽然傳來一句咒文。

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投影，開始。

沒有看見對方的目標，但是攻擊確實是密集如雨一般。

出現在空中的劍，朝著同一個目標飛落，完完全全地襲擊，竭盡所能的襲擊，才能夠四面八方紛涌而來，唯一的去處就是站立在聖堂中央的少女。

坐席破碎，粉碎，被擊穿，然後攻擊的劍刃像幻影一般地消失。

然後緊接著又是下一波密集的投影。

“投影……魔術嗎？

間桐櫻的閃避比劍刃還要迅速，烏黑的衣裙微一動，揚起的黑色銳矛便一一與投影撞在一起。

叮叮噹噹的聲音，然而從表面上看並非金屬和金屬的對撞。

無論是被製造出來的劍刃，還是投射出去的暗矛，都是幻想的凝結。

至少，在瞬息之間，偷襲者的進攻，迫使間桐櫻不得不轉向暫時的防禦。

“好玩，是你的援手嗎，言峰綺禮？”

她一邊催動著自己的“影之魔術”，一邊詢問著仍舊在痛苦中掙扎著的言峰綺禮。不過後者的意志的確頑強，哪怕前不久心臟還在她的手中握著，此時竟開始勉力站起身來。

進攻持續了片刻，投影的軌跡便完全被間桐櫻浩瀚的魔力捕捉到了來路。

“原來……是藏在那裡的啊，不要跑，我來找你了……”

“間桐……櫻?！?

就在這時，踉踉蹌蹌扶著牆壁站起來的言峰綺禮，艱難地開口說道。

“嗯，臨終還需要有什麼遺言嗎？”

“你的目標，僅僅是爲了復仇？”

“是啊，我最討厭的這個世界，如果能夠給我多一些光明的話，我也不至於變成現在的樣子……當然咯，言峰的教會是僅次於柳洞寺以及遠阪宅邸的靈脈，倘若是想要召喚聖盃的話，這裡也是合適的位置?！?

“看來，你選擇的召喚的地點，並非在這裡啊。”

“……猜得沒錯?！?

間桐櫻停下了之前迫近地下的企圖，站在原處嬌俏而美豔地說道。

“怎麼，有什麼乞憐的想法？不妨和我說說看。”

“那並非乞憐，還是聯手的提議?！?

言峰綺禮像是把握到了少女接下來的動向一般——那就算是痛苦之中仍舊具備的嘲諷表情令少女格外地難忍，可是她倒是對言峰綺禮所說的頗爲好奇。

“真是好玩，你究竟葫蘆裡賣的是什麼藥呢，神父?！?

“現在……剩下的maste

一共有七人，你我，還有現在在地下的，我的養子，以及間桐慎二，遠阪凜，伊莉雅蘇菲爾，還有別處趕來的魔術師——淺上藤乃。假若我推算得不錯，他們的計劃，是趕在你——‘安哥拉曼紐’徹底無法控制之前，殺掉你——不，應該是破壞大聖盃吧。”

聽到言峰綺禮的推斷，即便是原先笑嘻嘻的間桐櫻，也不由得皺起了眉頭。

“然後呢？”

“咳……假若，我們就在這裡拼個你死我活的話，我的養子士郎，是一定能夠給予你不輕的傷害的，即便你擁有大聖盃提供的無窮無盡的魔力，短時間的恢復也是枉然——而他們除開魔術師以外，還同時擁有至少兩個英靈吧——根據我的觀察，你應該已經吸收了五……四個英靈，伊莉雅蘇菲爾則是三個?！?

“……”

不得不承認，當言峰綺禮用他那堅毅而低沉的男子嗓音，侃侃而談的時候，真是頗有些吸引力，連之前一心打算直接捏爆他心臟的間桐櫻，都暫時停住了先前的動作。

“所以，單憑你一個人，面對那麼多的maste

和se

vant，就算擁有大聖盃的加護，也是非常困難的事情吧?！?

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作者語：最終之戰越發逼近感覺頗有感慨呢……