邱晨在通州莊子上，雖然面積不大，卻是種植玉米最多的莊子。
因爲(wèi)這裡水澆條件最好，甚至比靖北侯那個莊子的水利設(shè)施更完備些，再加上，從安陽過來的十名老農(nóng)住在這裡，再有，這邊的莊子用的是佃農(nóng)，卻因爲(wèi)這個，這些人耕種起來更加用心盡力……種種條件綜合之下，這邊的玉米長勢最好，一隻只玉米棒追幾乎都有二十五釐米以上，顆粒飽滿，頂部幾乎沒有空白部分。
收穫?cè)眨癯刻崆耙惶炀偷搅饲f子上，在莊子上過了一夜，第二天天還沒有大亮，她就匆匆吃了早飯，帶著人到了地裡。
莊戶們已經(jīng)開始收穫玉米。一家一戶的合作，老人和孩子們在前頭將一個個玉米棒槌掰下來，放進(jìn)籃子裡、包袱裡，身強(qiáng)體壯的男人拿著小鎬頭，高舉之後用力揮下，一人多高的玉米秫秸就被刨了下來。女人緊跟其後，將男人們刨下來的玉米秫秸收成一抱，就地取了玉米秫秸打成捆，再扛到地頭上去。這些東西趁著不是太乾運(yùn)回去，用鍘刀鍘了儲存起來，就是喂牛餵馬的上好飼料。當(dāng)然了，除了飼料，這些東西也是燒火做飯的好柴禾。
與玉米秫秸一起擺在地頭上的還有一個個用柳條子變成的大囤，老人孩子們掰的玉米棒槌裝滿了籃子，就吃力地提到地頭上來，倒進(jìn)大囤中。一個個沉甸甸的玉米棒槌，讓他們今冬明春不用再餓肚子，若是賣得好，還能夠過一個難得的富裕年……收穫著莊稼，就是收穫著希望，收穫著看得見的富裕和滿足，每個人，不管老人孩子，還是男人女人，不管他們的身體多累，他們每一個人的臉上卻都洋溢著滿滿的喜悅和滿足。
邱晨帶著孩子來到地頭上，從大囤裡拿了幾個玉米棒槌剝開皮殼查看，見到玉米棒槌良好的生長狀況，也忍不住笑起來。
正好一個五十多歲的老人領(lǐng)著一大一小兩個孩子過來送玉米，邱晨揚(yáng)著手裡金燦燦的玉米棒槌道：“老人家，今年收成的好哇！”
“哎喲，是東家，老頭兒顧著看腳底下了，沒看到東家，東家別怪罪啊！”老人連忙放下手中的筐子，拱手向邱晨討?zhàn)垺?
邱晨笑笑，伸手拎起老人的筐子，將玉米棒槌倒進(jìn)大囤裡。跟著她來的秦禮秦孝幾個，也連忙上前，將兩個孩子籃子中的玉米倒進(jìn)囤裡。
“老人家，您老別擔(dān)心，我過來看看收成……嗯，今年咱們莊子上的糧食都收攏起來，過幾天還要評出誰家種的田最好。最好的一家，可以減一成租子。而且，收回的糧食，咱們也要分等，最後按等級合成銀錢算賬……扣除租子之後，剩下的可以要銀錢，也可以要麥子、麪粉、大米，也可以用來換過幾天要用的麥種，明年的玉米種、馬鈴薯種。”
說到這裡，邱晨一頓，笑著問老人道：“老人家，你們種沒種馬鈴薯？”
老人跟孩子們別的活不行，掰玉米這活兒卻不用太大的爆發(fā)力，正好適合身體硬朗的老人和稍大些的孩子做。老人孩子們?nèi)耸侄啵h(yuǎn)比後邊刨挖、搬運(yùn)玉米秫秸的夫婦速度快的多。
老人擡眼看看地裡還在埋頭苦幹的年輕夫婦，招呼孩子們：“大妞，給你爹孃送碗水過去！”
旁邊一個頭發(fā)黃黃的七八歲小姑娘答應(yīng)著，將目光從邱晨衣服上的繡花轉(zhuǎn)開去，跑到地頭上拎了一個粗瓷罐子，搖搖擺擺卻明顯很熟練地往地裡走去。
邱晨伸手扯過一捆秫秸來，隨意地坐下，從承影手中要了兩隻粗瓷碗，倒了一碗茶遞過去：“老人家，喝口茶歇會兒。”
老人雖然上了年紀(jì)，但氣度沉穩(wěn)，明顯看得出是個有成算的。見邱晨相邀，又親自遞了茶過來，老人連忙拱拱手：“不敢，不敢勞動?xùn)|家！”
說著，接了茶碗子，也不拉秫秸，就地找了個還算平坦的地方坐在了泥地上，捧著茶碗子深吸了口氣，連連點頭，咕嘟咕嘟連喝了幾口，擡頭笑道：“這茶香咧！”
邱晨笑笑：“老人家今年種了多少地？”
老人道：“租了二十畝……我們家人口少，統(tǒng)共這六口人，就我小子一個勞力……唉，我老了，倆孫子還小……不過，今年東家讓種的這個玉米好哇……我估摸著，這一畝地咋說也能收六百斤糧……交五成租子，自己個兒還落摸三百斤，二十畝地，就是六千斤……怎麼吃都夠了！”
說著，老人的臉上禁不住地滿溢出歡喜和滿足來。旁邊老人最小的孫子只有三四歲的樣子，虎頭虎腦的，在陌生人面前微微有些羞澀，這會兒看老人笑的歡暢，也壯了膽子湊過來，趴在老人的膝蓋上，仰著小臉道：“爺爺，能吃肉麼？”
老人哈哈笑著，摸了摸小孫子的腦瓜兒，“能，等咱們交了糧，就讓你娘給你買肉吃！”
“喔……吃肉咯，吃肉咯！”小小子立刻歡呼著跳了起來。兩個大些的孩子也滿臉歡喜地笑起來。
邱晨微微瞇了瞇眼睛，看著三個明顯有些營養(yǎng)不良的孩子，將心中那一抹嘆息掩下去。
能夠吃一頓肉，對於這個時候的大多數(shù)孩子來說，就是一件非常非常高興的事情了！她似乎還聽了一句話：吃頓肉就跟過年一樣！
老人笑聲更響亮了些，和孩子們的歡笑一起感染了邱晨。
邱晨笑著道：“能吃上肉，以後就能經(jīng)常吃肉了！”
說著，起身跟老人告辭：“老人家，我就不耽誤你們幹活了，告辭！”
轉(zhuǎn)了一圈，見各處田裡的玉米都長勢很好，一穗一穗的玉米真如棒槌一般，胖滾滾沉甸甸，滿載了莊戶人的欣喜和希望。
邱晨回到莊子上，就讓人將大門前的場子清掃出來，潑了水用轆轤壓實。將自留地裡收回來的玉米棒槌弄了一百斤過來，把玉米粒兒搓下來，晾乾。秋日天高氣爽，特別見幹，一天功夫，玉米粒兒已經(jīng)曬到了七八成幹，曬上兩天，已經(jīng)很乾燥了。根據(jù)稱重的比例，開始收玉米棒槌。
另一邊，又讓人將莊子上養(yǎng)的豬殺了兩頭，以比市面上便宜兩文的價格賣給莊戶們。
當(dāng)天晚上，不大的莊子上空炊煙裊裊升起之時，家家戶戶都飄溢出一股誘人的肉香來。
轉(zhuǎn)天，莊子裡的老人和孩子們又得了消息，不能下地幹活的人也可以去剝玉米，搓玉米粒兒掙工錢了，東家按斤兩算錢，兩斤一文錢，就是個孩子，一天也能搓上二十斤三十斤的，就能掙十幾個大錢呢！
最開始，是一些六七十歲的老人和四五歲的孩子過來，漸漸的，也有四五十歲的老婦人過來。每天，莊院大門外，都聚集著好些人，說說笑笑地幹著活兒，熱鬧成一片。
吏部和通州縣衙的人第一天來了幾個主官，去地裡看了一圈，也沒看出個一二三四五來，第二天就只打發(fā)了幾個通曉農(nóng)事的人過來了。這幾個人還算務(wù)實，邱晨讓人收拾了一下外院的客房，這幾個人來回奔波了兩天，乾脆住了下來，每天跟著莊丁們一起下地收玉米，或者看著場院上婦人孩子們將剝玉米粒的時候?qū)⒋蠖枬M的顆粒和略小些的分開來，做著最基本的選檔工作，他們在最初的疑惑之後，很快就釋然了。
這是從第一步開始就爲(wèi)明年的種子做準(zhǔn)備呢。
也是，這個時候的玉米稀罕的很，有大片的田地等著種子的推廣。吃麼，用小粒兒的也一樣，大而飽滿的玉米粒兒用來種植，才能夠爲(wèi)明年的豐收做出最基本的保障。
邱晨又讓人找來兩個木匠，按照她的設(shè)想琢磨著打造起玉米脫粒機(jī)來。玉米的收割機(jī)暫時做不出來，玉米粒兒僅靠人手剝落效率太低。
經(jīng)過三四回的實驗改進(jìn)後，就有最初的人力旋轉(zhuǎn)變成了牲畜旋轉(zhuǎn)，然後由一根根玉米續(xù)入，變成了一次可以放四五個玉米棒槌，只要動力不停，就可以不間斷地連續(xù)工作脫粒。經(jīng)過機(jī)械脫粒的玉米還會有些殘留，再安排人工做個找補(bǔ)即可，比純?nèi)斯な执甑乃俣却蟠蟮奶岣吡斯ぷ餍省?
當(dāng)然，機(jī)械玉米脫粒也有不足，就是不能再進(jìn)行最初的分檔了。邱晨又讓人找來不同孔徑的篩子進(jìn)行篩選，慢慢琢磨著，也將這個問題解決了。
玉米脫粒機(jī)試製出來之後，兩個木匠就開始在莊子上長住，天天忙著打製添加了篩選功能的玉米脫粒機(jī)。又很快送到靖北侯府的其他莊子上去。
忙忙碌碌的到了八月十五，邱晨提前兩天帶著昀哥兒回了城。
八月十四，邱晨打發(fā)人往各府送節(jié)禮。
八月十五，她帶著昀哥兒和阿福阿滿回了樑國公府。
李夫人打發(fā)錢氏和孫氏接到二門上，邱晨帶著昀哥兒，跟阿福阿滿分別換乘了亮轎，一路到了菡萏苑。
算起來也有半年沒見了，李夫人仍舊衣著華麗，妝容精緻，卻掩不住眼下的一片暗青，人雖然沒有瘦，卻明顯的有些憔悴和鬱結(jié)之氣……
邱晨帶著阿福阿滿，抱著昀哥兒上前拜見了，李夫人笑著拍手道：“哥兒都這麼大了？快抱過來讓我瞧瞧！”
邱晨抱著昀哥兒來到李夫人榻前，將昀哥兒放在李夫人身邊的空地上。
在莊子上待了十多天，邱晨天天去田裡看莊稼收穫，也將昀哥兒帶著。天地開闊了，僅靠爬的不夠用了，這小子終於意識到了直立行走的好處，這些日子只要一放下，就努力地攀扯著高大的物件兒學(xué)著走路，積極性特別高。
邱晨知道這小子，將昀哥兒放在榻上，卻沒有鬆開手，彎著腰扶著他，讓他離開李夫人一段距離。卻不想這幾天邱晨經(jīng)常扶著昀哥兒鍛鍊走路習(xí)慣了，一將他放下來，兩隻小腳剛著地，小東西就歡快地邁動著小腿走起來。
邱晨連忙將他抱住往後挪了挪，小東西掙了幾下沒掙脫，不樂意地哼哼唧唧著嚷起來：“娘……走！”
剛剛邱晨抱著孩子往後挪開的動作被李夫人看在眼裡，臉上的笑容就淡了許多，此時聽到昀哥兒不流暢卻清楚地蹦出來的單字兒，臉上現(xiàn)出一片驚訝之後，臉色就更難看了。
“喲，這孩子……還真是不同的，這麼丁點兒的小人兒，居然會說話了。這是要學(xué)走路了？他纔剛剛八個月吧？”
李夫人擡起眼睛看著邱晨，嘴角微挑，帶著一絲似笑非笑地問道。
邱晨質(zhì)樸地笑笑，“說冒話呢！……這小子懶得很，不逼急了不吭聲的。”
李夫人笑起來：“這也不容易了。”
又道：“你們好些日子沒回來，家裡的事情也不知道，咱們家也新添了人口呢！”
邱晨心思一轉(zhuǎn)，想起之前見過的六姨娘似乎懷了身孕的，算著日子也該生了！
“哦，我笨的很，家裡那點兒事都理不清楚，根本分不出心思來了……”邱晨笑著道。
不管是不是李夫人，但凡家裡添了庶出子女，正室必定心情好不到哪裡去。更何況，李夫人一不是多大度，二還有些拎不清，邱晨更不想就這個問題跟她多說什麼。
李夫人眼中閃過一絲凌厲，嘴角那抹嘲諷的笑意更深了些，垂著眼睛看著自己指甲上的蔻丹道：“那邊府裡只有你一個人，連個幫手都沒有，也難怪你忙累了……”
邱晨心中一凜，微微瞇了瞇眼睛。
這口氣，是想以婆母的身份給她添個‘幫手’？
別說現(xiàn)在秦錚失聯(lián)了許久，生死未卜，就是秦錚好好兒的，也遠(yuǎn)在川藏幾千裡之外，她要真在這個時候給她提這種事，那就不是真心給秦錚納人，而是專心給她添堵來了。
心中警惕起來，邱晨臉上的笑意卻未減，只將仍舊掙扎著的昀哥兒抱了起來，笑著道：“還好有陳嬤嬤她們幾個老人兒，都是做老了這些的，倒是讓我省了好些心力！”
李夫人臉上的冷笑僵了一下，隨即擡眼看向邱晨，怔然了片刻，突然嘆了口氣，垂了眼道：“你是個有福氣的……”
邱晨笑笑，沒有答話。
福氣？經(jīng)常聽到有人說誰誰有福氣。
其實，人生在世，又有幾個人是天生含著金湯匙的？
即使含著金湯匙出生，如秦錚，生在國公府，又是嫡子嫡孫，只要順順利利長大就能順利承爵，接掌樑國公府和越國公府的一切。可紀(jì)夫人的早逝，秦修儀的無情濫情，還不是將秦錚逼的從小苦練武功，十四歲就從軍上了戰(zhàn)場，一刀一槍拼殺出今天這個局面來？！
就如她邱晨，剛剛來到這裡的時候，家裡連隔夜糧都沒有，還有大小三口等著要吃飯要穿衣……她一步步走過來，從最初親自上山採藥，站在炒藥的鍋竈前一站就是一下午，晚上做完了活計，整條胳膊、腰身、雙腿都累得不會動……但她終於熬過來了，拼過來了，纔有了今日的衣食無憂，纔有瞭如今的豐裕家資……
她有福氣，她也承認(rèn)，讓她有那麼好的家人，有阿福阿滿這樣好的孩子，又讓她遇上了秦錚……不過，她從來清楚地知道，福氣不會從天而降，也不會落在只會怨天尤人、傷春悲秋的人身上。更多的，她始終相信，人生是個需要不斷努力拼搏的過程，百折不撓，奮勇向前，不一定會收穫幸福和富足，但不拼搏不努力，卻一定不會收穫幸福和富足。
她承認(rèn)人生有捷徑，但那也不過是暫時的、虛幻的、不可靠的，她始終覺得，人生還是要掌控在自己手裡，才足夠踏實！
邱晨垂了眼，將眼中的種種情緒掩住，笑笑道：“說起福氣來，在座之人，恐怕沒人及得上夫人您……”
李夫人表情一僵，瞪著邱晨的目光透出一股子冷厲來。
邱晨不以爲(wèi)然，繼續(xù)笑著道：“夫人出身名門，嫁的也好，又有六弟人才出衆(zhòng)，品學(xué)兼優(yōu)……而且，看得出來，六弟對夫人濡幕之情甚深，將來必是個純孝的……看看，夫人這份福氣，哪裡是我能比的？”
真說起來，邱晨還真是覺得李夫人自己挺有福氣的……從生下來就養(yǎng)尊處優(yōu)順順當(dāng)當(dāng)?shù)模€有什麼好抱怨好傷春悲秋的？不就是男人花一點兒，多納了幾個小妾……那又怎樣，她嫁進(jìn)來的時候就知道秦修儀的品性吧！早就知道了，還這麼不理智不冷靜，讓自己陷入這些爭風(fēng)吃醋的破事兒裡，除了讓自己煩惱難堪外，還能有什麼？
她能說的也就這些。至於能不能看透，能不能想明白……那就不是她能干涉的了。一個人的人生更多的取決於自己的選擇，而不是旁人的建議規(guī)勸！
李夫人若有所思著，片刻，擡眼對邱晨善意一笑。招招手，丫頭琥珀送上一個托盤來，李氏接過來，掀開托盤上蓋的紅色漳絨搭布，露出三隻明晃晃的嵌寶金鎖來，用手摸了摸，往邱晨面前推過來：“給三個孩子戴吧，是我前些日子去潭拓寺讓主持大師開過光的，裡頭裝了主持大事的平安符。希望孩子們能平平安安順順妥妥的。”
這些東西不說貴重與否，就這些開光和平安符都不是一時能拿過來的，李氏居然有心準(zhǔn)備這些……邱晨微微意外著，臉上卻綻開歡喜的笑容。
帶著孩子們行禮謝了，讓承影收了。然後，又讓丫頭們帶著阿福阿滿，讓王氏汪氏帶了昀哥兒，一起回梧桐苑，她則在李氏下手坐了，說起話來。
說了會子閒話，李氏話題一轉(zhuǎn)道：“聽說你一直在莊子上住著，大爺不在家，你一個人又要理家又要帶孩子，真是難爲(wèi)你了。”
邱晨笑笑：“多謝夫人惦記。雖說事兒忙些累些，也還好……孩子們懂事聽話，不怎麼淘氣，省心了不少。”
李氏笑的有些勉強(qiáng)，隨即又道：“那莊子上的事兒，你去了能幫上多少？以後還是放心交給管事們打理吧，你雖然能吃苦，可也別太累著自己了。”
邱晨笑了笑，溫和道：“要不是今年種了新禾，我也不用過去……今年莊子上第一次種，我不過去看著，總覺得放不下心來。”
果然，李氏眼睛一亮，問道：“聽說你那莊子上種的那物事收成特別高，一畝地能收千斤的？”
邱晨笑著搖搖頭，沒錯過李氏眼中的失望和不虞，笑著道：“沒有那麼多。今年幾個莊子一起種了，就數(shù)我通州莊子上的收成最好，平攤下來，每畝良田能收七百多斤。其他莊子上，大概在六百斤左右……呵呵，有這些也就不錯了，比種那些豆子黍子高粱的收成高不少。而且，這種新物事種下來，不跟麥子爭地，一年種兩季糧，收益就高了！”
李氏重新喜悅興奮起來，眼睛亮亮地看著邱晨道：“真是不錯了！”
說到這裡，李氏頓住了話頭，垂著眼喝了口茶，默然了片刻，擡眼揮退了屋子裡伺候的丫頭婆子，只留了錢氏和孫氏在門口伺候著，這才重新開口，卻先嘆了口氣：“你或許還不知道，我雖然出身在勳貴之家，家裡卻已經(jīng)頹敗了……國公府裡看著花團(tuán)錦簇的，其實沒有個善經(jīng)營的，這些年也是一日不如一日……”
邱晨捧著茶杯默默地聽著，不打斷也不詢問。
照之前的性子，這樣的話她大概不會聽的，事關(guān)這種事情，都非常敏感的，她一般不會好奇，也不會讓自己過分涉入。
她從決定嫁給秦錚開始，就沒想過來樑國公府分什麼家財。秦錚之所以那般努力，想必也早就放棄了樑國公繼承什麼的打算。所以，她不想知道這些，不取不捨，維持表面親戚的走動往來就好。
可如今，秦錚的情況不明，不由她不對自己的處事方式做了修正。
她要活下去，要帶著三個孩子活得安穩(wěn)喜樂，有些事情，由不得她喜不喜歡，都要去想去做！
果然，李氏也沒指望她太過熱情，訴了一陣艱難之後，開口道：“你那新物事，明年能不能留出些種子來，勻給府裡的莊子？”
李氏之前說的那些，邱晨已經(jīng)大致猜到了李氏的用意，聽她果然說出來，心落在了實處，笑著道：“夫人這話不說，原本該我主動提起來的……只是，那物事在京城沒種過，不知收益如何，我沒敢冒然建議。經(jīng)過一年的試種，證明在京城這邊也能種，收益也還不錯……前些日子雖然戶部和通州府的人去了，想來是要將今年收穫的收上去統(tǒng)一安置……”
說到這裡，邱晨微微一頓，笑了笑道：“不管怎麼說，我莊子裡總要預(yù)留出一部分種子來的。如今數(shù)量還不敢說有多少，但夫人放心，一家人不說兩家話，有我莊子種的，就有府裡莊子上種的。明年種上一年，後年的種子也就不愁了。”