寢殿外傳來一陣碎碎的腳步聲，婉貴人頭皮發麻，暗呼一聲：難道真有這種事？下一秒已揭被矇頭躺下，正在嚇得不行時，那腳步已進了寢宮，婉貴人連呼吸也停止了，冷汗涔涔，一下溼了內衫。這時突然聽到極力壓抑的聲音：“主子，是我！”

‘呼！’婉貴人這才長舒一口氣，一下坐起，沒好氣地衝面前的人輕聲斥責道：“容梅，你半夜不睡覺，想嚇死你家主子啊？”

容梅暗自發笑，說：“原來主子你也相信宮中那套回魂的說法啊？”

婉貴人羞赧，但還是嘴硬，說：“不管真假，只要是對姐姐有利，本宮就必須去做！”說完重重嘆了一口氣，接著道：“我現在才發覺，我爲姐姐做的事太少、太少了！”接著又看向容梅，問：“對了，你來找我什麼事？”

容梅這才記起自己進來的目的，遂答：“主子，不好了，玉萍不見了！”

婉貴人驚得身子僵直，但馬上又放鬆了下來，說：“玉萍與兩位皇后主僕情深，如若不是念在本宮需要保護的份上，就以她的護主之情，只怕是早已赴了姐姐的後塵，到地下侍候主子去了！放心吧，玉萍定是思念姐姐，此刻應該在柔儀殿！”

說話間，寢殿外又傳來息微的腳步聲，婉貴人與容梅同時面色一白，互望了一眼，然後只聽容梅輕呼一聲，早已忘了主僕有別的規矩，以迅雷不及掩耳的速度揭起主子的錦被，快速鑽進了被窩裡。婉貴人被容梅嚇得鑽慢了點，那腳步的主人已進了寢室，卻是玉萍。

一個晚上兩次被腳步聲嚇倒，婉貴人差點失笑，拍了拍還在被窩裡，嚇得牙齒磕得咯咯作響的容梅，說：“出來吧，是玉萍！”

“啊？”容梅這才鑽出來，見玉萍手裡揣了個木盒，全身溼透的樣子，便沒好氣地斥道：“玉萍，你怎麼回事，人嚇人會嚇死人的，外面下那麼大的雨，那沒事跑外面去幹什麼？你手裡拿著的是什麼？”

玉萍吱吱呀呀比劃了幾下，將手中的盒子交到了婉貴人手裡。婉貴人接過盒子後，也不急著看，只對容梅道：“快去衣櫃裡將我的衣裳拿一套來讓玉萍換上，這樣淋雨，如果不及時換下溼衣，會著涼的！”皇后在生時，對玉萍百般疼愛，如今她不在了，自己這個作妹妹的，自然要好好對待姐姐的人，這樣，姐姐或許就能安息了吧。

婉貴人輕嘆一聲，打開了盒子，裡面是一件黃色的錦袍，確切地來說，是一件龍袍；除此之外還有一個巴掌大的小錦盒。她稍一遲疑，還是將它打開了，在瞧清裡面的東西后，她的嘴角明顯得抽了一下，情緒變得激動起來。那是自己一直苦苦找尋的——先皇遺旨。

“怎麼會這樣，這些東西怎麼會在玉萍手裡？這到底是怎麼一回事？”她吶吶地自言自語，擡頭已見玉萍換好了自己那套白色的常服，與容梅同時從屏風後面出了來。“玉萍，這些從何而來，你快說！”

這宮裡能完全讀得懂她啞語的人已去了，玉萍面上浮起一陣悲意，淚水便不自覺得落下。轉身從一旁的櫃子裡拿出文房四寶，一筆一劃地寫了起來。顧念琳在古代這段日子，已能很熟練地閱讀繁體字了。當下仔細看了玉萍所寫，問：“是李應李將軍交給你的？他有沒有說此物從何而來，爲何要交與我？”

玉萍聽言，又在紙上寫下：李將軍說這是皇后從父親墓中挖出的．．．．．．婉貴人的眼前，彷彿浮現皇后在臨死前與李將軍對話的情景——

皇后：“李將軍，這是先皇遺旨，是唯一能剋制太后之物，你將他交給婉貴人！”

李將軍：“臣遵旨，只是娘娘爲何要交給婉貴人，而不是皇上呢？”

皇后：“將軍也瞭解皇上的脾氣，如果讓他得到此遺旨，他一定會急不可待地要與太后大幹一場，太后勢力龐大，如今還不到與她撕破臉的時候！”

李將軍：“可是婉貴人脾性也急啊，您爲何．．．．．．”

皇后：“婉貴人脾性雖急，可她的忍耐力卻是無人可及，此物只能交於她保管，她必會將它利用到極致，這點你放心！”

想起自己曾經懷疑過皇后的用心，淚水再一次溼了婉貴人的雙眼。她想到皇后如此信任自己，可自己呢？此時不禁又悔又恨，打心裡責怪起自己小人來。

幾日後，雨停，陽光放出炫目的光彩。宮中又恢復了往日的繁華。婉貴人著了樸素的蒿服，簡單梳洗一番後，就說要去儲秀宮坐坐。容梅卻告知她說蘭妃娘娘早已卸釵摘金，此刻人在崇禎殿，宣佈了要爲皇后仙靈禱告，唸經足足七七四十九日佛經方可出來。

聽完，婉貴人只是婉嘆幾聲，並不言語。容梅見此，便小心地問：“主子，蘭妃娘娘自重新得位後，人似乎大爲改變了，對位分、榮寵毫不上心，像是早已習慣了平淡般！”

婉貴人笑了笑，說：“能看透紅塵也算是一種福氣，蘭妃經過大起大落，此時有此念想也實屬無奈；一方面她得刻意讓她的家人明白：在她身上已無半點指望，所以，她寧願躲起來避寵，也不願讓親人們看到希望；另一方面，她又得爲自己的子女著想，這種矛盾思想，想來也只有佛經才能助她解脫了！”

“還是主子看得透徹，今日天氣甚好，主子在屋裡悶了好幾日了，不如出去走走，散散心吧！”容梅勸著，從一旁的衣架上拿了一件輕薄紗衣披在了主子身上。

婉貴人伸手緊了緊身上的紗衣，點了點頭，說：“嗯，出去走走也好，本宮總不能這樣消沉下去！容梅，將本宮的金牌拿來！”

容梅應了，就打開櫃子，將裡面的金牌小心翼翼地捧出，交到主子手上，然後說：“主子早該如此了，這金牌本是皇上所賜之物，當時刻帶在身上爲好，免得再出現上次的事！”

依舊是天粼水榭亭閣裡，依舊是皇貴妃與藍貴嬪在坐。不同的是，今日的皇貴妃心情很好，身上雖然著的是素色衣裙，但一身的高貴榮耀哪裡藏得住她的光彩？藍貴嬪的身孕已有八月之大，算算日子，再有一月，皇子也該呱呱墜地了。但越是這個時候，越要小心。因此，她這準母親不敢大意，處處小心謹慎著，就怕傷了肚裡的孩兒。

空氣裡飄來一陣奇異的香氣，聞著甚是精神，皇貴妃瞧了瞧藍貴嬪的氣色，端莊的笑著，關愛地說：“藍妹妹，這馬上就要做母親了，你很緊張吧，別擔心，初爲人母都是這樣子的，等以後你生多了幾胎，自然就安心多了！”

藍貴嬪低著頭，趕緊回：“娘娘說笑了，臣妾緣淺福薄，不像娘娘人中鳳凰，臣妾只盼平安產下這一胎就好，不敢指望多生？”其實她心中明白得很，如今皇后已除，中宮無主，朝中已有人在拾掇著冊立新後一事了。

雖然自己只是個貴嬪，可是皇上遇事都喜與自己商量，這點在後宮已不是什麼秘密了；皇貴妃此時找自己，還不是爲了拉擾人氣，好讓自己在皇上面前替她多說話。

皇貴妃對她的回答甚是滿意，卻又裝作不贊同之意，說：“貴嬪不必如此作想，如今這後宮裡，中宮缺席，雲貴妃被皇上冷落，蘭妃即使復了位也難成氣候，放眼整個後宮，唯藍貴嬪你在皇上心中的位置最穩，況且你肚中還有皇兒，再過一月，待你產下遴兒，這貴妃一位可非你莫屬啊？”

藍貴嬪聽言，一顆心撲撲直跳，這皇貴妃分別是在拿‘貴妃’一位在暗示自己支持她當皇后。可是再想想，她又不明白了，如果一切真如皇貴妃所言，那她順利當上皇后又何須自己支持？難道皇上或者太后心目中另有中意的皇后人選？想到此，她遂謙虛地說道：“娘娘言重了，論到榮寵，當屬永和宮婉貴人爲最，臣妾不敢虛張！再說，後宮制度歷來嚴謹，宮嬪升位都是一級一級往上走，臣妾才疏德淺，即使產下孩兒，也不敢妄想貴妃一位！”

說到婉貴人，皇貴妃冷哼了一聲，道：“當初她能位居貴人，靠的可全是皇后撐腰，如今皇后沒了，她這個貴人早已名不正、言不順，就以她那個脾性，貴嬪以爲她能長久地霸佔皇上的寵愛嗎？怕是囂張不了幾日，又得搬住處了，本宮總覺得，冷宮纔是她的理想之所！”

言下之意，這皇貴妃又要對婉貴人下手了，藍貴嬪驚出了一身冷汗，但想想前幾日，顧念琳對自己的威脅與嘲諷，她的恨就不打一處來，巴不得皇貴妃快快想出法子，將她徹底除去。於是問：“娘娘打算如何做？但憑吩咐！”

皇貴妃此時便試探著問：“貴嬪覺得這後宮中，誰能最終坐穩這中宮之位？”