‘葉離枝’這個名字好像和太后八字相剋似的，只要一提及她，皇太后的眉心就積仇成災的形成了道道深邃的山川溝壑。
“怎會是她？”皇太后看向自家兒子的眼神裡寫滿了懷疑：
“莫不是皇帝你爲了博取哀家的好感，便將別人的功勞，李代桃僵的強加在了她的身上了吧！”
不過一個婦道人家而已，哪來的通天徹地、未卜先知的能力？純粹是癡人說夢，荒謬的緊！
安如晦早就料到皇太后不可能因爲一件事就對葉離枝徹底改觀，不緊不慢的道：
“母后，不若咱們來打個賭吧。”
皇太后納罕道：“這跟咱們上一件正在談論的事之間有什麼聯繫？”
安如晦笑道：
“母后真是聰明的緊，我想賭的也正是這件事。要是母后能夠找出您認爲李代桃僵被枝兒搶了功勞的那個人，並敢與我當面對質，那麼兒臣日後便千依百順，無論母后提出什麼條件都乖乖答應。”
“就算讓你娶別的女人也答應？”
安如晦信心滿滿的重申道：“任何條件。”
皇太后的小心臟頓時跳的有些加快，要知道她這個自小引以爲傲的規矩懂事的兒子自打娶了那個女人以後，就不再聽她的話很久了。
她決定就算掘地三尺，也要將那位真正的‘能人異士’給找出來！
“但是，”安如晦話鋒一轉，一點虧也不吃的補充道：
“若是母后找不出這個人來，證明了我的枝兒的確有助我大焱興盛繁昌的先知能力，那麼，母后便要答應兒臣，日後不再爲難兒臣與枝兒，讓我們倆能安安生生的過一輩子，沒有任何第三者的插入。”
皇太后當即露出一臉嘆其不幸、怒其不爭的樣子。
要知道，多少男人想要當皇帝的原因，並非只爲了高高在上、呼風喚雨，更多的是爲了那可以一人獨享的後宮佳麗三千啊！
她這個傻兒子倒好，找到一棵樹之後就自動拿繩子在上面吊死了，完全無視掉周遭整片森林的感受。
傻兒子抄著手，還一臉期待的問道：
“母后可敢同兒臣打這個賭？”
有希望總比沒希望的好，這個賭就算不想打，也要賭一把！
皇太后哼笑道：
“別是你把人提早就殺了吧？”
安如晦面不改色道：“若真有如此能人異士，兒臣金屋藏嬌都來不及了，怎會捨得白白殺害？”
也是，能夠提早預知今年夏日炎熱而讓皇帝於前一年冬天就早早鑿冰儲藏的人，可謂稀世能人，要是她兒子真打算殺了的話，人家也一定能夠早早的預料到並及時捲鋪蓋逃跑。
她總算對這個賭局稍稍多了一點必勝的信心。
“那好吧，”皇太后終於耐不住誘惑的跳下了這個兒子專門爲她挖的坑，生怕他反悔似的道：
“君子一言，駟馬難追，皇帝一定要記得自己今日所承諾的，別等日後反悔才成。”
安如晦當即指天爲誓：“兒臣定不反悔。”
於是接下來的日子，皇太后一邊高高興興的派人去搜羅宮外的美女，一邊辛辛苦苦的尋找著她臆想中的‘能人異士’。
後者的結果當然是令她屢屢失望的。
原鳳國，富麗堂皇的大殿之中，正高高坐著一位錦衣華服的男人，他姿態慵懶，眼神流轉間卻是帶著說不出的危險。
丁洵站在階下，畢恭畢敬的彙報著最近的情報所得：
“大焱的皇太后開始遣人在宮外爲皇帝蒐羅各地的美人，主子您看，我們的人是不是該動身了？”
高座上的男人哼笑一聲，很敏銳的捕捉到了關鍵詞：
“皇太后？爲何不是皇帝自己親自蒐羅？先皇的孝期雖然沒過，但這又不是堂而皇之的選秀，只是私底下尋幾個美人爲皇室開枝散葉而已，那些迂腐守舊的大臣們應該是相當喜聞樂見的吧？”
丁洵笑道：
“主子英明。這蒐羅美人的命令之所以是皇太后下的，是因爲大焱皇帝本人，並沒有這等意向。據可靠消息傳聞，大焱皇帝目前只有兩位妃子，且對其中一位寵愛有加，簡直到了生死不離的地步，因此屬下猜想，大焱皇帝大約是因爲太過鍾情一人而壞了歷來祖宗們的規矩，皇太后無可奈何之下，纔會自己出面來爲皇帝充盈後宮的吧。”
安如瑾不知想到了什麼，一張俊臉登時冷了下來：
“哼，她倒是好大的手段。”
丁洵不明所以：“什麼？”
“沒什麼……”想到自己過去就曾被安如晦身邊的某個女子給騙的團團轉，安如瑾不禁有些咬牙切齒的道：
“你說的沒錯，這正是我們的機會，她當初既然欺騙了我的感情，那她的感情也休想有個好結果！”
深深的吸了一口憤憤不平的氣後，安如瑾立即接著道：
“去，把小柔給我叫過來，告訴她，她報答我當初救命之恩的機會到了。”
丁洵眼睛一亮，立即應道：“是。”頓了頓，又不失時機的出謀劃策道：
“主子，咱們的那個計劃，是不是也可以讓小柔姑娘去代爲實施了？”
安如瑾迅速從愛恨情仇之中冷靜下來，聞言，沉吟了好一會兒後才道：
“……也好。”
他的本意原本只是利用小柔去離間葉離枝和他大哥之間的感情，以報復葉離枝當初對他的背叛。
但既然小柔身上還有著其他的利用價值，他何不物盡其用呢？
太后派出的人很快將蒐羅來的美人畫成畫，送到了太后面前，讓她仔細審閱。
一旁伺候的嬤嬤將畫軸一卷一卷的打開，等太后品評完畢後，再根據太后的意思將畫軸放在不同的地方。
驀地，一個再眼熟不過的人闖入了視野之中，太后手中的茶盞當即打翻在地，怒聲喝道：
“這、這是怎麼回事？！”
嬤嬤嚇了一跳，忙伸長脖子湊頭去看，卻見畫上的人杏眸瓊鼻，脣紅齒白，氣質溫婉，簡直就是某位娘娘的自畫像。
她結結巴巴的應道：“這……奴婢也不知。”
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