晚飯之前，太子終於回來了。
他一身黑色衣袍，走起路來凜凜生風，幾日都沒有休息好的面容上帶著幾分顯而易見的憔悴與疲憊，但墨色的雙眸依舊精銳而清明，讓人望而生畏。
“殿下今日怎的回來這樣晚？可是葉姑娘的事情有了線索？”
暖閣中，萬雅薇親手爲安如晦布好了菜，語氣關切的詢問。
“要是有就好了……忙到再晚我也無所謂，”安如晦捏起酒杯來一口飲盡，英秀的眉宇間是說不出的陰鬱：
“不過卻不是因爲這個，今日父皇讓我收拾行裝，儘快啓程前往北疆。”
萬雅薇想了想，瞭然的點頭：“冬天到了。”
是啊，每年的冬天北疆都是大焱最不太平的地方，連萬雅薇這樣養在深閨裡的女子都知道。
大焱北邊的疆土與鳳國接壤，鳳國是個野心勃勃的國家，總對著大焱物產富饒廣闊無垠的疆土口水橫流虎視眈眈。
每年到了冬天閒下來的時候，就喜歡召集大批的兵馬，跑到大焱的邊境來作亂。
他們簡直像一羣毫無人性的野獸，燒殺搶掠，無惡不作，所以大焱的北疆終年有派去的大將鎮守，饒是如此，那些天不怕地不怕的鳳（瘋）人偶爾也要衝過來咬上兩口，讓人煩不勝煩。
對了，下一個接班負責鎮守北疆的人正是安如晦的親弟弟安如峰。
大焱有個不成文的慣例，每朝太子在弱冠之前的兩年裡，必須去苦寒的北疆之地呆著，一方面爲熟悉軍中事務之後歷練一番；另一方面則可以穩定軍心。
安如晦今年十八歲，的確到了該去北疆的年紀了。
可是……葉離枝現在還是一點下落都沒有，全城不知道封鎖搜查了幾次，仍是像石沉大海般，一點消息都沒有。
這讓他怎麼放心的去北疆，而且一去就是兩年？
還沒有佈下一個一個無害的小圈套，引導著她一點一點的認清對自己的心意。
還沒有告訴她自己已經不計前嫌，決定依然一如既往的喜歡著她。
還沒有對她說清楚娶萬雅薇做太子妃只是個障眼法，自己這一世、下一世、生生世世，想娶的人也只有她一個而已！
還沒有……沒有來得及做的事情太多了，她卻就這樣毫無徵兆的憑空消失了，下落不明生死不知……徒留他一個人在這裡，心卻隨著她不知流落到了什麼地方……
絞金絲的翡翠鐲子晃了一下他的眼，回過神來時，萬雅薇正將一筷子胡蘿蔔絲夾到他的小碟中。
“殿下，我知道您在爲葉姑娘放心不下，但去北疆一事茲事體大，萬不能被兒女私情拖累了去，不如這樣，我留在府中幫您留意著，一旦有葉姑娘的任何消息就給您快馬加鞭的送去，該如何做您也可以寫在信中帶回來給我，這樣，既不耽誤正事，又不耽誤私事，如何？”
這個建議挺好，但安如晦仍然搖了搖頭。
“去了北疆，就是與她隔了千山萬水，你讓我怎麼在這種時候棄她不顧，抽身離去？”
苦悶的感覺層層上涌，像永不停歇的潮汐，讓他只想一杯接一杯的將自己灌醉了事。
擔憂、思念、顧慮、焦躁、以及那種種可能會發生的不好猜想，讓他每時每刻都活在煎熬之中，眉頭沒有一刻是能夠舒展開來的。
就連在睡夢中也是。
“那……該怎麼辦呢？殿下今日在宮中呆了這麼久，怕也是因爲和皇上推拒此事吧？”
安如晦沒有回答，只是自顧自的喝悶酒。
萬雅薇知道他心情不好，也不在意，只努力的撐著下巴幫他回想著：
“成親那日出了事，情急之下我也顧不得那許多禮數，掀開了蓋頭，就見一夥人從我頭頂飛掠而過，當先的一人抱著葉姑娘，輕功好得出奇，像蜻蜓一樣飄飛遠去。”
一提起劫走葉離枝的那夥人安如晦就是一陣氣結，雖然當時自己帶人將對方的大半人馬殺了個精光，但這並不能驅散掉他胸中一分一毫的怒氣！
捏住杯子的手無意識的用力，啪唧一聲，杯子在隱隱升騰的怒火中慘遭分屍，安如晦果斷扔掉拎起酒壺直接就灌。
萬雅薇嚇了一跳，不敢再廢話，直接說重點道：
“那時對方溜得太快，我什麼也沒看個清楚，但那身衣料卻是不會認錯的，那是隻有皇室中人才能用的上等雲綢！邊角好像繡著金色的鳳紋？我不敢確定，只隱約覺得那不像龍。因爲不敢確定所以也沒跟你說，這幾天看你一點頭緒都沒有就忍不住想告訴你了……”
“金色的鳳紋？”安如晦的手一頓。
每國都有自己的象徵圖案，像他們大焱是龍，他們這些龍子龍孫就都在衣服上繡龍，而會在衣服上繡鳳的皇室中人，就只有……
“鳳國？！”
萬雅薇點點頭，隨後又從袖中掏出一疊紙來，遞給他道：
“這是我在善後時，聽下人說在葉姑娘的轎裡發現的，都是些棋譜，應該是葉姑娘太喜歡下棋才帶在身邊的吧，看你忙得厲害也沒機會給你，喏，這下終於可以將它們交到可以託付的人手中啦~”
安如晦一邊接過一邊努力回想著，葉離枝什麼時候愛棋愛到連出嫁時也要放在轎中的地步了？
“這些東西本是放在一個小木匣裡裝著的，看樣子很是珍貴，殿下可千萬要小心保存，不然等葉姑娘回來找不到，怕是會傷心的。”萬雅薇極爲體貼的說。
她和安如晦的婚約建立在‘互助互利’上，對安如晦和葉離枝之間的事也瞭解的七七八八，很喜歡安如晦嘴中的這位‘有心計有手段’卻並不攀炎附勢愛慕虛榮的小姑娘。
大婚前在宮中學習禮儀的那段日子兩人有過短暫的接觸。
那時的葉離枝並不知道她和安如晦之間的‘秘密約定’，作爲安如晦的側妃本可以對她這個虛有其名的‘正室’吃醋嫉妒或冷嘲熱諷的。
沒想到的是，對方居然很是知進退懂禮儀，讓人挑不出一點兒錯來，連宮中最爲苛刻的嬤嬤都讚不絕口！
萬雅薇也因此對她更爲欣賞和敬重了。
藉著暖閣中舒適明亮的燭光，安如晦仔細的看著葉離枝留下來的唯一物件。
一張張圖畫的果然都是棋盤上的黑白子，奇怪的是，每張都是白子贏，更奇怪的是，每張的黑子都是佈局巧妙，除了白子殺出的那一條路來以外，其他地方竟然全都無從下手！