明玉去了北京。蒙總打點(diǎn)得非常周到，機(jī)票，北京的賓館，還有送她去機(jī)場(chǎng)的車(chē)，熱烈得就像是歡送。
很多電話(huà)問(wèn)詢(xún)。他們閃閃爍爍地嚮明玉打聽(tīng)真實(shí)原委，而明玉則是通過(guò)他們瞭解公司的亂如湯粥。但又一想，這些還了解來(lái)幹嗎？人家都已經(jīng)不要她參與遊戲，她還自作多情幹什麼？她乾脆關(guān)了手機(jī)。到了北京，有柳青安排的客戶(hù)單位接機(jī)，也是非常周到，反而讓一貫獨(dú)行俠一般的明玉頗不適應(yīng)。
明玉前腳離開(kāi)這個(gè)城市，明哲後腳攜妻帶子來(lái)到這個(gè)城市。這是個(gè)週六的早晨。吳非不放心明哲一個(gè)人回國(guó)，非得請(qǐng)岀年假過(guò)來(lái)幫著明哲安頓了才能放心。所幸，他們來(lái)前賣(mài)掉了明哲當(dāng)年比較燒包時(shí)候買(mǎi)的suv，反正以後明哲回去也未必會(huì)用得到它，放著只有折舊。所以他們現(xiàn)在手頭略微寬裕。
與大多數(shù)回國(guó)探親的人一樣，明哲一行一回國(guó)便享受到親人無(wú)微不至的關(guān)懷。吳非的弟弟特意從北京趕來(lái)等在機(jī)場(chǎng)，在姐姐一行上明成的車(chē)子之前與姐姐可以共敘幾分鐘的天倫。吳非沒(méi)想到弟弟會(huì)來(lái)，只能把手中又累又困哭得聲嘶力竭的寶寶交給明哲，與弟弟說(shuō)了幾句。可是事出倉(cāng)促，她帶來(lái)的禮物沒(méi)法開(kāi)箱交給弟弟，很是尷尬，覺(jué)得對(duì)不起弟弟興師動(dòng)衆(zhòng)過(guò)來(lái)機(jī)場(chǎng)迎候的盛情。
蘇大強(qiáng)非要跟著明成一起來(lái)上海迎接兒子。可真見(jiàn)了明哲，他又保持一貫地沒(méi)有話(huà)說(shuō)，只在旁邊搓著手嘿嘿地笑。對(duì)於第一次見(jiàn)面的他的第一個(gè)第三代，他看了都不敢接近，怕哭叫不停的小孩會(huì)傷在他手裡。吳非自然也是不肯將孩子交給公公去抱，尤其是她早就知道蘇大強(qiáng)手上生有灰指甲。當(dāng)年蘇家兩老去美國(guó)他們家的時(shí)候，即使公公客氣幫她洗碗，她都要回頭等他們睡下後悄悄將碗重洗。她怎敢讓公公的灰指甲碰到寶寶嬌嫩不設(shè)防的皮膚。
上了車(chē)後，寶寶依然時(shí)不時(shí)地哭叫，不哭的時(shí)候就閉著眼睛養(yǎng)精蓄銳。如果有誰(shuí)在她睡覺(jué)時(shí)候說(shuō)話(huà)，她便睜開(kāi)眼睛繼續(xù)哭。搞得整輛車(chē)子的大人沒(méi)一個(gè)敢說(shuō)話(huà)。本來(lái)大家準(zhǔn)備先到明成家吃箇中飯說(shuō)幾句話(huà)，再去明成給明哲訂的賓館房間，現(xiàn)在只有先把吳非母子放賓館裡睡覺(jué)，明哲跟著明成他們回家。
明成家裡，朱麗早指揮著鐘點(diǎn)工打掃岀房子，花瓶裡插上春天裡自然開(kāi)放的花。一大束最普通的嫩黃劍蘭插在陽(yáng)臺(tái)旁的水晶玻璃直身瓶裡，居然也非常好看。一束小小薔薇花球插在圓圓的彩陶罐裡，也是相映生輝。公公入住後，她既因爲(wèi)工作忙，又因爲(wèi)回家的吸引力不是最大，不知不覺(jué)加班時(shí)間大增，這等佈置家居的愛(ài)好好久不曾拿出來(lái)操練。今天去小區(qū)附近花店，老闆都說(shuō)快不認(rèn)識(shí)她了。
但是，她能不操心工作嗎？記賬後發(fā)覺(jué)，明成這個(gè)月的收入大減。問(wèn)他原因，他說(shuō)因爲(wèi)母喪，因爲(wèi)要照顧父親，所以得罪了最大客戶(hù)，業(yè)務(wù)提成大大降低。一家收入重心極度偏向朱麗。可是，上月的電費(fèi)單子卻是令人吃驚，還有其他零碎支出，比如公公急診，房子月供之類(lèi)，而且，他們還計(jì)劃每月存下一筆錢(qián)爲(wèi)公公換房用。又不曾想雪上加霜，朱麗的手機(jī)給偷了，不得不買(mǎi)一部新的。她雖然有精打細(xì)算的考慮，可到了手機(jī)店一圈逛下來(lái)，還是買(mǎi)了最心儀的，自然也是相對(duì)比較貴的。於是，未到月底，手頭現(xiàn)金已經(jīng)亮岀紅燈，若再不拘起手腳，本月準(zhǔn)備用於儲(chǔ)蓄換房的數(shù)字將被挪用。可朱麗與明成都大手大腳慣了，明成不會(huì)因此退回家自己做飯吃，朱麗休息下來(lái)還是會(huì)去花店買(mǎi)幾束花裝飾房間，養(yǎng)成多年的生活習(xí)慣豈是那麼容易打破。
朱麗只有加班工作，以增加收入來(lái)維持家庭收支平衡。但朱麗當(dāng)然不會(huì)忘記催促明成收起懶筋，好好尋找業(yè)務(wù)機(jī)會(huì)。以前，這等督促明成使勁加油的工作都是蘇母暗暗在做，現(xiàn)在換成了朱麗，朱麗偶爾會(huì)想，怎麼她就不用別人督促？明成爲(wèi)什麼就可以像個(gè)沒(méi)責(zé)任心的小孩？但據(jù)說(shuō)丈夫都是需要妻子好好教導(dǎo)成材的，每個(gè)成功男人的身後都有一個(gè)女人撐著，朱麗便隔三岔五地抓住明成好好詢(xún)問(wèn)他的工作進(jìn)展。但時(shí)不時(shí)地，明成要埋怨朱麗一句，說(shuō)她太爭(zhēng)勝好強(qiáng)，太追求完美。
但朱麗並不覺(jué)得追求完美有什麼錯(cuò)，她有這能力有這財(cái)力，爲(wèi)什麼不可以追求相應(yīng)的享受？而且，她是個(gè)愛(ài)面子的人，就如今天，大哥雖然不是第一次來(lái)她家，但她還是盡力將自己的家佈置得美麗精緻，就如同她平日裡嚴(yán)謹(jǐn)?shù)刈o(hù)理她美麗的臉一樣。
客人終於到來(lái)。明哲此次因爲(wèi)工作有了著落，雖然一路辛苦，但臉上沒(méi)了上回奔喪時(shí)候的陰鬱恍惚，整個(gè)人神清氣朗，與開(kāi)朗隨和的明成站在一起，一時(shí)瑜亮。
當(dāng)然，中飯還是在外面吃。蘇大強(qiáng)已經(jīng)跟著習(xí)慣了下館子，走進(jìn)飯店不再縮手縮腳，但看見(jiàn)服務(wù)生們看他的時(shí)候，他還是客氣地賠笑。明成與朱麗早就看得習(xí)慣，明哲卻恨不得揪直父親那看似總在打躬作揖的背脊。
坐下點(diǎn)菜罷，明哲便轉(zhuǎn)入正題，“明成朱麗，這回幸虧有你們兩個(gè)支撐著這個(gè)家，謝謝你們。”
朱麗聽(tīng)著微笑，明成立刻道：“大哥怎麼謝我們來(lái)？我們都是蘇家人，多做一些有什麼？”
明哲笑道：“前陣子我工作沒(méi)著落時(shí)候，與吳非說(shuō)起家裡的事，都說(shuō)幸好家裡有你們。但不能總辛苦你們。本來(lái)想拉明玉一起再來(lái)商量一下爸的事，前天明玉來(lái)郵件說(shuō)她去北京培訓(xùn)，讓我們討論後知會(huì)她一下就行。我與吳非商量了一下，有個(gè)方案，也想聽(tīng)聽(tīng)你們的意見(jiàn)。主要是聽(tīng)聽(tīng)爸願(yuàn)不願(yuàn)意。”
明成與朱麗心中都不約而同地想到那次與明玉的討論，那次的討論結(jié)果，他們已經(jīng)發(fā)郵件給大哥，不過(guò)討論的過(guò)程沒(méi)說(shuō)。但看來(lái)大哥不肯置身事外。明成不由問(wèn)道：“大哥是想把爸接到上海去？”
明哲忙道：“我在上海暫時(shí)住公司提供的公寓，比較小，而且不是長(zhǎng)期住，經(jīng)常需要回美國(guó)。爸住過(guò)去不實(shí)際。以前爸媽在家，都是你和朱麗在照料，我們最多隻有一個(gè)電話(huà)。你們做了很多，讓我們?cè)趪?guó)外沒(méi)有後顧之憂(yōu)。不過(guò)暫時(shí)這種局面還不會(huì)變化，明成朱麗，主要還是靠你們照顧爸，明玉……先不考慮明玉。我和吳非商量了一下，爸一直住在你們家不是辦法。考慮到爸還不是很老，我們想，爸自己住，請(qǐng)個(gè)保姆照料，應(yīng)該比較合適。”
蘇大強(qiáng)立刻插話(huà)：“我不能一個(gè)人回去住，我害怕。”
明哲道：“我們知道。我們想由我們出錢(qián)給爸換套大一點(diǎn)的房子，保姆可以有地方住，我們偶爾回來(lái)也可以住家裡。我?guī)?lái)五千美元，往後每個(gè)月拿來(lái)三千美元，但還是得請(qǐng)你倆出力幫爸買(mǎi)下房子，按揭可以嗎？保姆的費(fèi)用也由我來(lái)。爸你看這樣行不行？明成朱麗你們呢？”這話(huà)說(shuō)出來(lái)，明哲感覺(jué)前一陣因爲(wèi)失業(yè)而拒絕父親簽證去美的那份內(nèi)疚心事終於可以放下。
當(dāng)誘惑擺在面前，而且這誘惑又正是眼下面臨的最大困難的唯一解決辦法，有幾人能抵禦誘惑的魅惑？朱麗心中翻江倒海地思想鬥爭(zhēng)，明成心中一樣翻江倒海。反而是蘇大強(qiáng)毫不猶豫地反對(duì)：“老年人還是跟著兒女住比較好，從來(lái)大家都這麼在說(shuō)在做。”
明哲沒(méi)想到第一個(gè)反對(duì)的是父親，“爸，你年紀(jì)大了，該好好享受生活了。跟兒女住一起，吃穿住行都沒(méi)自己住著方便，作息時(shí)間也不同，大家都拘束。你現(xiàn)在身體健康，自己?jiǎn)巫。氤允颤N就吃什麼，想怎麼安排時(shí)間就怎麼安排，多自由。再給你請(qǐng)個(gè)保姆照顧你，你獨(dú)自享福有什麼不好？”
明哲簡(jiǎn)直說(shuō)出了明成朱麗的心裡話(huà)，兩人也心裡清楚明哲真心明白體諒他們兩個(gè)照料老人的辛苦，而不是光在嘴巴上說(shuō)說(shuō)你們辛苦了之類(lèi)的話(huà)，不由得在一邊連連點(diǎn)頭稱(chēng)是。但蘇大強(qiáng)還是有意見(jiàn)，“可是現(xiàn)在報(bào)紙上說(shuō)有很多惡保姆的，請(qǐng)一個(gè)保姆進(jìn)門(mén)等於請(qǐng)小偷進(jìn)門(mén)，丟性命的人都有。”
明成忍不住道：“爸，你還有兒子幫你盯著呢，怕什麼？保姆我會(huì)幫你找，一直找到你滿(mǎn)意爲(wèi)止。”
明哲笑道：“爸，你看明成都會(huì)替你扛著的，你別擔(dān)心。那就這麼定吧。一步到位買(mǎi)有三間臥室的房子，最好是能立刻搬進(jìn)去住的二手房，省得你們還得爲(wèi)裝修操心。明成你去打聽(tīng)一下政策，以爸的名義能不能辦理按揭？一次性拿出所有的錢(qián)，我有點(diǎn)力不從心。那套一室一廳的老房子先放一放，等買(mǎi)下新房了再說(shuō)。”明哲估計(jì)老爸肯定還會(huì)提出反對(duì)意見(jiàn)，他不能再讓老爸繼續(xù)了，否則沒(méi)完沒(méi)了。他們是照道理說(shuō)話(huà)，而老爸則是罔顧他自己感受，照老規(guī)矩說(shuō)話(huà)，兩下里怎麼能說(shuō)得到一起？明哲開(kāi)始理解媽爲(wèi)什麼以前總不給老爸發(fā)言權(quán)，因爲(wèi)爸說(shuō)的東西都不是他自己真心想要的，更別說(shuō)是涉及旁人的。行使民主有時(shí)也得考慮一下面對(duì)的是誰(shuí)。
明成剛回了個(gè)“行，我去……”，腿上便著了一腳，顯然是來(lái)自朱麗。明成略一停滯，立刻醒悟，忙改了話(huà)頭，“大哥，買(mǎi)房子的錢(qián)，我們一起岀吧。其他我都會(huì)辦好。”朱麗在旁邊一聽(tīng)，不由輕輕“嗚”了一聲，心裡滿(mǎn)是失望。
明哲聽(tīng)了笑道：“以往我不在家，爸媽都是靠你們兩個(gè)照料看顧著，你們從無(wú)怨言，這回也讓我來(lái)盡點(diǎn)力。你們出力我來(lái)出錢(qián)，但跑腿的事還是需要明成來(lái)做。再說(shuō)給爸買(mǎi)的新房裡還有我回來(lái)要住的房間，難道也要你們拿錢(qián)出來(lái)？明成你不用與我爭(zhēng)，回頭你開(kāi)始找房子，找到了就通知我付錢(qián)。不夠的話(huà)，我會(huì)問(wèn)明玉先借一些。”
明成想著也對(duì)，大哥說(shuō)得合情合理。所以他不再看向朱麗，笑道：“這樣吧，大哥，我們本來(lái)也存著給爸換大房子的打算，已經(jīng)開(kāi)始存錢(qián)。既然大哥也有這想法，那我們一起來(lái)吧，我能岀多少就岀多少，一點(diǎn)不出我心裡會(huì)內(nèi)疚。”明成一言既出，朱麗終於忍不住一個(gè)白眼飛了過(guò)去，他這是什麼話(huà)啊，他難道忘記了拿著父母親的十二萬(wàn)塊，和後面陸續(xù)“借”的幾萬(wàn)塊錢(qián)了嗎？他臉皮夠厚。但此時(shí)蘇家人一起討論蘇家事，她好像不方便插嘴，而且，插嘴的話(huà)，她怎麼說(shuō)呢？把事實(shí)透露給明哲？她暫時(shí)沒(méi)這個(gè)膽量。
明哲上回來(lái)的時(shí)候從父親嘴裡聽(tīng)到明成沒(méi)有積蓄，吃光用光，有時(shí)還問(wèn)父母拿錢(qián)，本來(lái)就沒(méi)指望明成能爲(wèi)父親換房出力，沒(méi)想到現(xiàn)在明成也會(huì)存錢(qián)給父親買(mǎi)房，看來(lái)，明成也成熟了。他不由扭頭高興地對(duì)父親道：“爸，你看，你的兒女們都很不錯(cuò)，你晚年好好享福。”
蘇大強(qiáng)沒(méi)敢掉以輕心，買(mǎi)房子的錢(qián)、保姆的好壞，哪是說(shuō)好就好的？但兒子們既然這麼決定了，他只有答應(yīng)，可他殊無(wú)歡顏，反而沉重。離了明成家，他往後一個(gè)人可怎麼過(guò)？
但明成還是問(wèn)了一句：“明玉肯借錢(qián)給你嗎？呵，我還是先打聽(tīng)了二手房政策再說(shuō)。”
“先這麼打算。”明哲道，“明玉是我們的小妹，以後不能再讓她遊離於蘇家之外。我會(huì)慢慢找她談話(huà)。”
明成忽然心虛，但還沒(méi)等他說(shuō)話(huà)，他的手機(jī)響起。是他上司，一個(gè)四十來(lái)歲的精明女人周經(jīng)理。
“小蘇你還睡懶覺(jué)呢，快點(diǎn)過(guò)來(lái)，我們跟沈廠(chǎng)長(zhǎng)吃飯，正商量合作的事。好事。”
明成笑道：“周經(jīng)理有偏見(jiàn)吧，我剛從上海接了大哥回來(lái)。我大哥從美國(guó)回來(lái)，我們正吃飯，我就不過(guò)來(lái)了。對(duì)了，我們跟沈廠(chǎng)長(zhǎng)有什麼合作的事嗎？”
“你來(lái)就知道了，不來(lái)我也懶得說(shuō)。我們部門(mén)就你不來(lái)，我們過(guò)時(shí)不候。”
周經(jīng)理雖然說(shuō)話(huà)時(shí)候笑嘻嘻的，但明成知道她說(shuō)不候就是不候，往往乾脆得讓人吐血。明成只得賠笑道：“周經(jīng)理不要這樣嘛，我吃完飯就到。你就悄悄透露一下，究竟是什麼好事。”
周經(jīng)理笑嘻嘻地道：“對(duì)你小蘇我總是硬不下心腸。告訴你吧，沈廠(chǎng)長(zhǎng)把他工廠(chǎng)旁邊的廠(chǎng)房吃下來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)是現(xiàn)成的廠(chǎng)房，我們今天下午就去看看。他有意上新生產(chǎn)線(xiàn)，設(shè)備早已經(jīng)定下，但資金不夠，一直沒(méi)法取來(lái)安裝，這纔想與我們合作。我提出我們就私人合作吧，以後產(chǎn)品歸我們包銷(xiāo)。你們一起過(guò)來(lái)跟沈廠(chǎng)長(zhǎng)談，人多力量大，三個(gè)臭皮匠湊成一個(gè)諸葛亮，我們一起剝老沈的皮。你看，我吃肉時(shí)候總不會(huì)忘記你們幾個(gè)。”
明成連忙道：“那還用說(shuō)，周經(jīng)理一向是最照顧我們兄弟們的。好，我一定趕著過(guò)來(lái)。”
放下電話(huà)，明成心中高興，臉上的笑容怎麼都掩飾不住。這個(gè)沈廠(chǎng)長(zhǎng)他有接觸，農(nóng)民一樣一個(gè)人，一向都是周經(jīng)理自己在拿他的貨，已經(jīng)打了好幾年交道。估計(jì)如果不是生產(chǎn)線(xiàn)價(jià)格太高的話(huà)，周經(jīng)理肯定自己獨(dú)吞這塊肥肉，她纔不是大公無(wú)私的人。但既然她吞不下，只有做個(gè)好事，部門(mén)裡面熟人一起分享，好過(guò)與別的不知根底的人合作。現(xiàn)成的廠(chǎng)房，現(xiàn)成的技術(shù)，現(xiàn)成的管理人員，還有現(xiàn)成的銷(xiāo)路保證，從目前的市道看，這簡(jiǎn)直是現(xiàn)成的賺錢(qián)機(jī)會(huì)。
朱麗旁邊聽(tīng)見(jiàn)問(wèn)了一句：“什麼事？那麼要緊？”
明成笑道：“周經(jīng)理想整個(gè)部門(mén)幾個(gè)人私下湊錢(qián)投資老沈廠(chǎng)裡的一條新生產(chǎn)線(xiàn)，讓我們一起過(guò)去商量。”
“我們哪有錢(qián)。”朱麗微喟，看起來(lái)存些錢(qián)還是有必要的，現(xiàn)在到哪兒都需要錢(qián)。
明哲聽(tīng)見(jiàn)了跟明成道：“明成，既然是正經(jīng)事，你就過(guò)去吧，別耽誤了。我們自家人，不用拘禮。”
明成略微猶豫，這畢竟是大哥從遙遠(yuǎn)的美國(guó)過(guò)來(lái)後的第一頓家宴，走了好像很不好。但是，那邊的談判是如此誘人，而他現(xiàn)在正急於尋找賺錢(qián)機(jī)會(huì)。這時(shí)朱麗輕聲道：“你去吧，大哥說(shuō)了，別耽誤事。晚上趕回來(lái)陪大哥，晚上大嫂也該醒了，大家再聚。”
明成這才與大哥與父親道了別，先行離去。
明哲吃了飯直接回賓館。打開(kāi)門(mén)，裡面靜悄悄暗沉沉的，只有空調(diào)通風(fēng)的聲音迴旋在空間裡，而母女倆各自睡在牀上。但等明哲輕輕走進(jìn)脫下外套掛上，再岀來(lái)，吳非已經(jīng)翻身張開(kāi)眼睛看向他。他不由想起以前他們打趣時(shí)候說(shuō)的話(huà)，有了寶寶後，吳非就成了母老虎，寶寶身邊略有風(fēng)吹草動(dòng)，吳非立刻一躍而起亮岀爪牙。
明哲輕輕走到遠(yuǎn)離寶寶的那一側(cè)，坐到吳非牀頭邊地毯上，吳非也移過(guò)來(lái)面對(duì)明哲，聽(tīng)明哲悄聲說(shuō)起在飯桌上的討論。吳非聽(tīng)著聽(tīng)著，終於忍不住問(wèn)：“你說(shuō)的是每月三千美金還是三千人民幣？你確定？我們當(dāng)初討論的不是兩千美金嗎？”
明哲有點(diǎn)心虛地看著吳非笑道：“我忽然心疼起爸的老房子來(lái)，想把那套一室一廳先放放，以後再說(shuō)。我想我在國(guó)內(nèi)時(shí)候節(jié)約一些，儘快將房款付清了。”
吳非看著明哲，心頭一股火焰騰騰燃起，“你的工資，扣去雜七雜八的稅，再扣去你在國(guó)內(nèi)的開(kāi)支和給你爸的保姆費(fèi)，留給我們母女的是多少？不到一千。我一個(gè)人在美國(guó)帶著寶寶支撐不住時(shí)候請(qǐng)我媽過(guò)來(lái)照顧，靠我的工資加你給的不到一千，怎麼夠應(yīng)付？天哪，你還要我辭職了跟你回國(guó)呢，我若是辭職，我們不得喝西北風(fēng)？”
明哲道：“非非，你別心急，這只是暫時(shí)，兩年不到可以付清全部款項(xiàng)。而且我考慮的是全部用我們的錢(qián)，房子寫(xiě)我們名字，雖然是讓我爸住著，可這也算是投資不是？”
吳非冷靜地道：“明哲，你喜歡充好漢，相信你今天中飯時(shí)候大方說(shuō)出你負(fù)擔(dān)房子費(fèi)用那一刻，你一定很爽，一洗前陣因爲(wèi)失業(yè)不得不拒絕父親去美的尷尬。不錯(cuò)，你是大哥，應(yīng)該多承擔(dān)一些責(zé)任。但是，你現(xiàn)在所做是拿我們小家陷入溫飽困境來(lái)?yè)Q取你父親中等偏上的生活層次。現(xiàn)在你的弟妹們哪個(gè)生活不是處?kù)吨猩匣蛘呱蠈拥模慷覀儯u開(kāi)始起步進(jìn)入中產(chǎn)。我們出於種種考慮爲(wèi)你父親提供優(yōu)裕生活環(huán)境，但你不能犧牲我們母女啊，你何苦打腫臉充胖子？誰(shuí)不知道我們?cè)趪?guó)外不過(guò)是個(gè)打工？”
明哲被吳非數(shù)落得非常尷尬，不由自主地避開(kāi)臉去，想起身坐到凳子上，但動(dòng)了動(dòng)屁股，終於還是沒(méi)挪窩。“非非，我怎麼會(huì)犧牲你們母女來(lái)充胖子呢？實(shí)在是明成不爭(zhēng)氣，只有我們這邊咬緊牙關(guān)了。這樣吧，我問(wèn)明玉借點(diǎn)錢(qián)，到時(shí)我慢慢還她。”
“這話(huà)更離譜了，你爸媽當(dāng)初都沒(méi)出錢(qián)供明玉上大學(xué)，這會(huì)兒養(yǎng)老倒想到她了？換我做明玉，連你這糊塗大哥一併罵了。還有個(gè)問(wèn)題，你讓明成幫你看房買(mǎi)房，明成可靠嗎？他能精打細(xì)算著用你的錢(qián)？萬(wàn)一給你找個(gè)豪華地段的高價(jià)房，不說(shuō)我們苦不出頭，未來(lái)物業(yè)費(fèi)都咬死你。我說(shuō)，我們別要什麼面子，還是維持原來(lái)的討論，把你爸媽的老房子賣(mài)了，差不多地段買(mǎi)個(gè)兩室一廳，保姆來(lái)了方便住，我們自己過(guò)來(lái)住賓館行了。房產(chǎn)也不要簽上我們的名字，就算送給你父親。這兒的房產(chǎn)，即使投資了，我們以後也不會(huì)來(lái)住。最要緊的是，你必須自己操作買(mǎi)房。錢(qián)交給你們家明玉，我放心，一個(gè)女人赤手空拳打下高層地位，有她本事，她做事不會(huì)離譜。交給明成，我堅(jiān)決反對(duì)。”
明哲終於受不了，起身走開(kāi)幾步，但礙於寶寶好不容易睡著，不得不又走回來(lái)，但沒(méi)坐下，彎腰輕道：“我都已經(jīng)跟明成談好了，難道你要我做出爾反爾的小人？買(mǎi)房子的事，明成幫我們找，我也會(huì)在網(wǎng)上看價(jià)錢(qián)看地段，又不會(huì)撒手全交給他，你怎麼這麼小氣。”
“咦，這話(huà)說(shuō)的，怎麼成我小氣了？我攤著手問(wèn)別人拿錢(qián)纔是大方？你倒是給我算算……”吳非說(shuō)得激動(dòng)，不知不覺(jué)聲音就高了，旁邊牀傳來(lái)寶寶“嗯嗯”的響聲，吳非立刻剎車(chē)，連舞起的手都凝固在半空不動(dòng)了。等了好久，見(jiàn)寶寶舞動(dòng)幾下小手又安睡了，她才放心，但已經(jīng)沒(méi)了鬥志，懶洋洋地道：“你就生生良心讓我們母女過(guò)得稍微寬裕一些吧，別總讓我們掙扎在溫飽線(xiàn)上。”說(shuō)完便拉上毛毯繼續(xù)睡覺(jué)，不想再與明哲爭(zhēng)辯。他要面子，她難道就肯拉下面子與他爭(zhēng)吵？
明哲看著吳非留給他的背影，心中生氣，他難道不是爲(wèi)著這個(gè)家嗎？他將喉管間的氣流壓抑再壓抑，換成涓涓細(xì)流輕聲而出：“我還不是想著長(zhǎng)痛不如短痛，快點(diǎn)結(jié)束父親的房貸，我們自己可以全心全意過(guò)生活。我們辛苦一兩年，很快就會(huì)到頭。”
“有的窟窿是沒(méi)底的，今天是買(mǎi)房子，明天還指不定有什麼呢，誰(shuí)知道。我本來(lái)還以爲(wèi)今天討論大家總會(huì)有句客氣話(huà)，伸一把援手，好嘛，原來(lái)這些都是我們應(yīng)該做的。”吳非說(shuō)話(huà)時(shí)候都不肯轉(zhuǎn)身。
明哲忙道：“我爸一向都不能獨(dú)立，有什麼辦法？年紀(jì)這麼大了，還能訓(xùn)練得出來(lái)？而且明成也說(shuō)他想分擔(dān)，但他不是沒(méi)積蓄嗎？”
“誰(shuí)有積蓄了？誰(shuí)不是牙縫裡省出來(lái)的？我們能省明成不能省？他們經(jīng)濟(jì)又不差。本來(lái)還以爲(wèi)一室一廳換兩室一廳，我們最多拿出十來(lái)萬(wàn)的事，你倒好，獅子大開(kāi)口一下來(lái)個(gè)四五十萬(wàn)。我反對(duì)，堅(jiān)決反對(duì)。這件事，原則問(wèn)題，關(guān)係到我們的溫飽，你不肯說(shuō)，我會(huì)跟你弟妹們說(shuō)。”
明哲急道：“你不能跟他們說(shuō)。”
“爲(wèi)什麼不能？兔子急了還咬人呢。誰(shuí)也別想降低寶寶的生活質(zhì)量。”吳非的話(huà)雖輕，但擲地有聲。
明哲無(wú)奈，長(zhǎng)嘆一聲，坐到窗戶(hù)邊的椅子上，半天才說(shuō)了一句：“你逼著我去出爾反爾。”
吳非不肯示弱：“是你逼著我逼你。”
兩人都陷入沉默，知道再吵下去只會(huì)拉長(zhǎng)火線(xiàn)，將問(wèn)題擴(kuò)大化。
明成晚飯還是沒(méi)回來(lái)，晚飯是朱麗帶了公公去明哲他們住的賓館吃的。朱麗很喜歡寶寶，奇怪的是寶寶也喜歡她，一大一小都顧不得吃飯，絮絮叨叨地說(shuō)話(huà)。吳非雖然因爲(wèi)明哲買(mǎi)房的事而對(duì)明成起反感，但見(jiàn)朱麗這麼喜歡寶寶，她立刻對(duì)朱麗刮目相看。席間她問(wèn)朱麗這麼喜歡孩子，爲(wèi)什麼不自己養(yǎng)一個(gè)。朱麗感嘆說(shuō)工作緊張，天天干不完的活，又不甘落後，只有將生孩子的事擱置。兩人說(shuō)起來(lái)還挺有同感。反而吳非對(duì)明哲是淡淡的。
但朱麗心中並不快樂(lè)，她心裡只想到中飯時(shí)候明成的再一次推卸責(zé)任。猶如愧對(duì)明玉一樣，她現(xiàn)在又愧對(duì)明哲夫婦了。
飯桌上，吳非閒閒地問(wèn)起國(guó)內(nèi)的所得稅，然後又閒閒地將美國(guó)的個(gè)人所得稅詳詳細(xì)細(xì)告訴朱麗。朱麗最先聽(tīng)著有趣，還職業(yè)性地多問(wèn)了幾句，但很快，她將吳非閒閒透露的明哲夫婦的收入心算一遍之後，聯(lián)想到今天中午明哲提出的購(gòu)房方案。如果減去這筆支出，他們一家三口的生活費(fèi)折算成人民幣，不是與她和明成一個(gè)月的花銷(xiāo)差不多持平了嗎？而他們是在美國(guó)花錢(qián)啊，還兩地分居。可是他們卻拿出全部的錢(qián)給公公換大房子。他們不知，他們爲(wèi)誰(shuí)辛苦爲(wèi)誰(shuí)忙，他們?cè)跔?wèi)明成填補(bǔ)對(duì)父母的虧欠。
一向好強(qiáng)的朱麗沉默了，除了與寶寶玩，她後來(lái)幾乎沒(méi)說(shuō)幾句話(huà)。反而是蘇大強(qiáng)高興得很，引經(jīng)據(jù)典地評(píng)論吳非給寶寶起的名字。蘇大強(qiáng)說(shuō)話(huà)口無(wú)遮攔，好好壞壞一起說(shuō)。吳非維持著微笑，但反感地不予置評(píng)。在明哲的圓場(chǎng)下，一頓飯終於不尷不尬地結(jié)束。
明成回來(lái)時(shí)候微微有點(diǎn)酒氣，他這點(diǎn)挺好，外面即使應(yīng)酬，也不會(huì)喝多了酒，更不會(huì)吸菸，回家到浴缸裡浸一下，全身恢復(fù)清爽。他進(jìn)洗手間洗漱了出來(lái)，貓到朱麗身邊，興奮地道：“你知道我們今天一行做了多少事。先去沈廠(chǎng)長(zhǎng)工廠(chǎng)看場(chǎng)地，果然已經(jīng)具備所有基礎(chǔ)配套，什麼都是現(xiàn)成的。周經(jīng)理這個(gè)老狐貍還不放心，追著老沈打開(kāi)保險(xiǎn)櫃看了所有文件才罷休。然後老沈帶我們?nèi)ジ舯谑械脑O(shè)備生產(chǎn)廠(chǎng)。他們的設(shè)備都已經(jīng)造好了，看見(jiàn)老沈就罵他還不拿錢(qián)過(guò)來(lái)取貨，老沈低頭哈腰請(qǐng)了一頓晚飯。然後，我們回市裡一起商量合作辦法。現(xiàn)在基本上這麼定下來(lái)，房屋和水電配套都是沈廠(chǎng)長(zhǎng)已有的，設(shè)備費(fèi)用我們六個(gè)岀，周經(jīng)理岀大頭，百分之五十，我們下面的每個(gè)人岀百分之十。利潤(rùn)分配，老沈拿百分之二十，我們六個(gè)拿百分之八十。我們不怕老沈不分配利潤(rùn)，他的產(chǎn)品都拿來(lái)出口，出口都是我們抓在手裡，他沒(méi)有滑頭可耍。剛纔我們和老沈簽下意向，明天等周經(jīng)理把意向給她的律師朋友過(guò)目了，我們?cè)倩`合同。”
朱麗這個(gè)專(zhuān)業(yè)人士一句話(huà)便直奔本質(zhì)，“第一筆投入的時(shí)間和數(shù)量是多少？有沒(méi)有追加投入的可能？年回報(bào)是多少？我們短期內(nèi)可以拿出三萬(wàn)塊錢(qián)，再多的就沒(méi)有了。”
明成笑道：“一說(shuō)到投入支出，你這職業(yè)病就犯了，最近你犯職業(yè)病的機(jī)會(huì)特別多。我拿出百分之十，是二十六萬(wàn)。大家都說(shuō)家裡的錢(qián)又不是拿麻袋捆著塞牀底，都要求給兩週時(shí)間籌備。我們自己能拿出來(lái)的現(xiàn)金是三萬(wàn)吧？別的要麼去借借，我明天就開(kāi)始打電話(huà)。不行的話(huà)，我把車(chē)賣(mài)了，這種裝飾的車(chē)值十萬(wàn)多。”
朱麗忽然想到，這事，如果明成的媽還沒(méi)去世，會(huì)不會(huì)把僅有的一室一廳當(dāng)了，支持兒子的投資？想到這個(gè)，她不由得心中一陣無(wú)力，看明成說(shuō)得多輕易啊，二十六萬(wàn)，哪那麼容易借到？又不是問(wèn)他媽去借。“明成，多大腦袋戴多大帽子，投資的事算了吧。我們還是存錢(qián)給爸把房子換了，別讓你大哥出錢(qián)。他們?cè)趪?guó)外不過(guò)是拿工資過(guò)日子，拿點(diǎn)錢(qián)出來(lái)不容易。”
明成笑道：“你別兩眼只盯著眼前，我們要用發(fā)展的眼光去還爸媽的錢(qián)。我這不是在大力尋找發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)嗎？有投資纔有產(chǎn)出，否則單純靠從工資裡面省，省到什麼時(shí)候。我不能看著你吃苦啊。”
朱麗搖頭道：“除了壟斷行業(yè)的，投入產(chǎn)出比都維持在正常高度，尤其是工廠(chǎng)的利潤(rùn)都不是很高。大家都是靠著細(xì)水長(zhǎng)流辛辛苦苦賺錢(qián)。你拿著不高的回報(bào)，又要付給借錢(qián)人的高額利息，留下給你的還有多少？如果我們自己手頭有閒錢(qián)，那投資你說(shuō)的生產(chǎn)線(xiàn)是不錯(cuò)的一件事，總比存銀行強(qiáng)。但我們現(xiàn)在手頭沒(méi)錢(qián)，而且當(dāng)務(wù)之急應(yīng)該是還給你爸房子，拖著人家的錢(qián)不還是很不好受的一件事。你說(shuō)你可以把車(chē)子賣(mài)了，我倒是想到了，不如把你車(chē)子賣(mài)了，也差不多夠給你爸換兩室一廳。你早點(diǎn)換好，省得要你大哥出錢(qián)，否則以後只要明玉一句話(huà)，我們還有臉出去見(jiàn)人？這輛車(chē)子我們也玩得該膩了，正好過(guò)幾個(gè)月我們存錢(qián)下來(lái)?yè)Q新的。你說(shuō)呢？”
明成聽(tīng)了，臉上的表情僵了好久，才又笑道：“這就是男女之間的區(qū)別了。男人喜歡以進(jìn)攻作爲(wèi)積極的防守，女人喜歡消極地防守。”
“少打岔，這話(huà)跟明玉去說(shuō)，人家非打你一個(gè)大嘴巴。這跟女人男人有什麼關(guān)係？你明天就跟周經(jīng)理說(shuō)，你的錢(qián)都吃光用光了，沒(méi)錢(qián)投資，請(qǐng)她另尋高明。再多多道歉，表示你的誠(chéng)意。弄不好周經(jīng)理還高興呢，這百分之十也可以給她吞了。別怕沒(méi)面子，大家都拿一樣的收入，都知道根底。我們還是把車(chē)賣(mài)了給你爸換好房子是正經(jīng)。”
明成看了朱麗會(huì)兒，心中不快，但也不便去否認(rèn)她的話(huà)，免得這麼晚了大家還鬧不快，只不痛不癢地道：“這樣吧，我明天問(wèn)問(wèn)沈廠(chǎng)長(zhǎng)，新設(shè)備上馬之後，會(huì)怎麼產(chǎn)生利潤(rùn)。回頭再和周經(jīng)理他們商量一下。周經(jīng)理他們也都精著呢，不肯做虧本生意。”
朱麗聽(tīng)得出明成陽(yáng)奉陰違，但她不是妥協(xié)的人，抓住想慢慢滑下去睡覺(jué)的明成道：“明成，你別睡，你聽(tīng)我說(shuō)完。我認(rèn)了吧，我是好面子的人。我們一天不還你爸媽的錢(qián)，我一天擡不起頭來(lái)做人。今天中飯你大哥勒著自家褲腰帶說(shuō)要給你爸供房的時(shí)候，我真是無(wú)地自容了，希望你跳出來(lái)自己承認(rèn)拿了你爸媽的錢(qián)，你會(huì)設(shè)法把爸的房子問(wèn)題解決。我們即使不承認(rèn)，但我們走快一步把事情解決了也行啊，起碼我們表明態(tài)度。我們不能再拖了。既然你肯賣(mài)你的寶貝車(chē)，我們就開(kāi)始看房給你爸買(mǎi)吧，早一天是一天，我們也可以正常做人。”
朱麗一邊說(shuō)，一邊推著明成不讓他睡。明成被她念得煩死，終於粗了聲音，“朱麗，我從一大早接大哥回來(lái)到現(xiàn)在，都開(kāi)了一天車(chē)了，你讓我休息好不好？你再不讓我睡，我會(huì)過(guò)勞死。”
朱麗聽(tīng)了不由一愣，只得放手。兩人一時(shí)都想到了蘇母。換作以前，遇到這種大事，明成之前就已經(jīng)給他媽打電話(huà)商量了，他媽肯定會(huì)有個(gè)旗幟鮮明的意見(jiàn)。那樣的話(huà)，他，朱麗，母親三個(gè)人一人一張票，2∶1或者1∶2，乾淨(jìng)利落，哪用得著像今天一樣，1∶1處?kù)赌z著狀態(tài)？而朱麗想到，以前這種時(shí)候，她只要打個(gè)電話(huà)給婆婆表示對(duì)明成的不滿(mǎn)，明成第二天早乖乖換了腦子，哪像現(xiàn)在冥頑不化？
兩人到今天才隱約體會(huì)到，蘇母在他們兩人中間的重要位置。