建州城
自從朱棣出兵攻打建州，圍城十日，逼得建州太守於城樓上自刎以來(lái)，城中便一改昔日的繁華，就是原本那扇生鐵裹著朱漆的城門，也是落漆斑駁，滿目瘡痍。
段易影隨著慕容華衣走在青石板鋪就的街道上，心下卻是微驚。
他從前是來(lái)過(guò)建州的。
當(dāng)時(shí)正值重陽(yáng)花會(huì)，滿城都飄揚(yáng)著淡淡的花香，就是街上隨便一個(gè)孩子，都穿戴得周整乾淨(jìng)，手裡或是拿著花枝，或是拿著糖葫蘆，沖人便露出開心的笑。
街道兩邊的茶樓飯館，店小二搭著白巾，滿臉堆笑的招呼客人，吆喝聲中，濃郁的茶香菜香便傳了出來(lái)。而青石路的盡頭，那一棟棟朱門大戶，丫鬟僕役往來(lái)穿梭，談笑間從院子裡搬出一盆盆富貴牡丹。
如今，還是一樣的地方，卻只看見三兩個(gè)黑瘦的孩子窩在牆角，用樹枝捅著樹邊的蟻穴。從前喧鬧的酒樓客棧，店小二無(wú)精打采地靠在桌子邊，一派冷冷清清。而高高懸起的酒旗，被風(fēng)吹得朝下傾斜，很有些落魄的味道。
那些富貴人家的府邸，也早已經(jīng)人去樓空，敞開的朱門裡，依稀可以看到院子裡荒草萋萋，幽深的庭院已然不復(fù)當(dāng)年的樣子。
不由朝那空蕩蕩的宅子望了一眼，卻聽到草叢中唏嗦一聲，一條黑影竄了出來(lái)，瞬息間不見了蹤跡。
段易影微愣，定睛望去，依稀竟似一隻黑貓。
“這些個(gè)大戶人家，早就舉家躲避戰(zhàn)禍去了。留下的宅子，要不讓些無(wú)處安身的窮人住了，要不就荒蕪下來(lái)，讓野貓子亂竄。”慕容華衣哂然一笑，道。
“你帶我來(lái)的就是這裡？”段易影冷冷地問(wèn)道。
“不但大戶人家提前跑了，就是一般人，能走的也都走了。”並不答他，慕容華衣徑自道，“戰(zhàn)禍畢竟是人人避之不及的。更何況朱棣圍城十日，爲(wèi)逼建州太守投誠(chéng)，不惜在水源中下毒，逼得百姓破城而出，死傷不知有多少。”
“你究竟想說(shuō)什麼？”
“你可知道那些不及出逃，被撇在城裡的老人孩子，都被如何安置？”慕容華衣望了他一眼，問(wèn)道。
段易影心中一動(dòng)，冷笑道，“這天下，本就是強(qiáng)者得之。你若以爲(wèi)帶我看了這建州城，我便會(huì)放下起兵稱帝的念頭，那是你想差了。”
“你不放下又能如何？”慕容華衣瞥了他一眼，似笑非笑道。
段易影一窒，別開眼睛。
不過(guò)，如今他又能如何？夢(mèng)無(wú)痕既已到了朱棣大營(yíng)，他暗自佈下的暗樁只怕已被拔除。而江湖上，他已無(wú)法動(dòng)用天涯谷的勢(shì)力。閉了閉眼，苦心孤詣了數(shù)年，到頭來(lái)卻如此輕易地功虧一簣。
慕容華衣一路前行，走過(guò)彎彎的石拱橋，在一座被高牆圍起的院子門前停下。院子的門楣上，顫巍巍地掛了塊牌子：
濟(jì)、善、堂！
想是聽到了外頭的動(dòng)靜，一個(gè)四十來(lái)歲的老媽子探出頭來(lái)，一雙濁黃的眼睛上下打量著慕容華衣二人。
笑吟吟地走過(guò)去，塞了塊碎銀給那老媽子，慕容華衣道，“大嬸，我們想進(jìn)去瞧瞧，成不？”
接過(guò)銀子，用牙齒咬了一口，那老媽子忙不疊地點(diǎn)頭，“成啊，怎麼不成。”
慕容華衣一笑，拉了段易影，進(jìn)門去了。
那老媽子瞧著他們的背影，嘀咕道，“這年頭怪事真不少，濟(jì)善堂這種地方，都有人打主意進(jìn)去。”
濟(jì)善堂的名字，段易影曾經(jīng)聽人說(shuō)過(guò)，卻從沒(méi)有進(jìn)去。那是由官府出資，收容棄嬰孤兒，以及孤寡老人的地方。
踩著一地的荒草，他只看見一排黑漆漆的房子，將屋裡屋外隔成兩個(gè)天地。驀然一陣衰弱的咳嗽聲，朽木的門扉上出現(xiàn)了一雙手，手極瘦弱，皮包著骨頭，指甲黑黃，彷彿一點(diǎn)生氣也沒(méi)有。
那手扣在門框上，帶著些微的顫抖，一個(gè)佝僂的身影蹣跚著走出來(lái)。
那是個(gè)形容憔悴的老婆子，一張佈滿皺紋的臉，眼眶凹陷，白髮稀疏，看不出年歲。她轉(zhuǎn)動(dòng)著濁黃的眼睛，啞著嗓子喊：
“小虎子，在哪兒呢？吃飯了。”
屋後的草叢裡，一個(gè)七八歲的男孩跑了出來(lái)。他穿了件寬大的褂子，赤腳踩在泥地上。面色蠟黃，臉頰消瘦而顯得一雙眼睛特別的大，黑沉沉地瞅著人看。
顯然是很少見到生人，望著段易影，小虎子的眼睛轉(zhuǎn)動(dòng)了一下，伸出髒兮兮的小手，怯生生靠過(guò)去，想要扯她衣角。
“小虎子，回來(lái)。”老婆子提高聲音，叱了一聲。
小虎子乖乖應(yīng)了，縮回了手。
老婆子朝兩人望了一眼，眼神木然，轉(zhuǎn)身閃進(jìn)屋子。
“建州城向來(lái)富庶，幾個(gè)月前這濟(jì)善堂還是空蕩蕩的。戰(zhàn)事一起，男人們要不被徵了兵去，要不就逃去別的地方了，剩下這些老的小的，就只能被安置在這種地方。”慕容華衣嘆了口氣，道。
“便是家裡沒(méi)了男人，房子總還是在的。何至於來(lái)這種地方？”段易影皺眉，道。
慕容華衣擡眸，抿脣一笑，道，“果然是個(gè)不食人間煙火的豪門公子。”
“你——”
“惱羞成怒了不是？”慕容華衣哼了一聲，道，“你以爲(wèi)平常人家都是怎麼過(guò)日子的？家裡沒(méi)了男人，誰(shuí)來(lái)耕田誰(shuí)來(lái)種地，吃的五穀雜糧從哪裡來(lái)？官府的賦稅從哪裡出？這些個(gè)孤兒寡母的屋子田契，只怕早被官府收了去了。”
頓了頓，又接道，“更何況，那些離開了的男人，又有幾個(gè)是能真正回來(lái)的？”
朱棣攻取建州，城裡的守備軍幾乎全軍覆沒(méi)。徵了兵的，自然再回不來(lái)。至於那些逃到外地的，路上誰(shuí)又知道會(huì)遇上什麼？也許被亂賊所殺，也許羈留異地，即便歷經(jīng)萬(wàn)難回到故鄉(xiāng)，也早已是物是人非。
段易影默然，打量著那黑漆漆的房舍，半晌淡淡說(shuō)了一句，“一將功成萬(wàn)骨枯，自古都是如此。”
這時(shí)，小虎子捧了個(gè)缺角的瓷碗出來(lái)，縮在牆角，呼哧呼哧地喝著。
慕容華衣蹲下身子，問(wèn)道，“小虎子，你在吃什麼？”
小虎子覷了她一眼，卻是一聲不吭，繼續(xù)狼吞虎嚥地扒著碗裡的吃食。
碗裡的東西白乎乎，粘稠稠，飄著幾片菜葉，看來(lái)有點(diǎn)像粥，卻又不是。慕容華衣著實(shí)沒(méi)有見過(guò)這種東西，秀眉不由攏了起來(lái)。
段易影的臉色卻變了，一把拍掉那孩子手裡的瓷碗。
只聽“當(dāng)”一聲脆響，瓷碗敲在地上，碎成數(shù)片。小虎子愣愣地望著流了一地的白稠，哇地哭了起來(lái)。
聽得動(dòng)靜，那老婆子咳嗽著出來(lái)，看到門外的光景，嘆了口氣，叨叨地念著，“作孽啊，作孽。”
其它屋子裡，也陸續(xù)探出幾張蒼老的面孔，然而轉(zhuǎn)瞬間又把頭縮了回去。
“糠皮，草根，摻水拌著觀音土。”段易影冷冷地望著那老婆子，“你就是這樣養(yǎng)大孩子的？”
“觀音土？”慕容華衣瞪大了眼睛，驚道。
傳說(shuō)饑荒之時(shí)，百姓無(wú)以裹腹，啃光了樹皮，挖盡了野草，最後不得已抓起地上的白土添補(bǔ)飢腸。這白土俗稱觀音土，卻並沒(méi)有大慈大悲的能力，凡是吃多了觀音土的人，紛紛小腹凸起，不多久也相繼死去。卻沒(méi)想到，眼前這孩子吃的，竟就是傳說(shuō)中的觀音土。
她不由朝小虎子的腹部望去。寬大的褂子下，小腹果然微凸，再看他那細(xì)瘦的手臂，嶙峋的鎖骨，搭配在一起卻是分外怪異。
好在他食用觀音土應(yīng)該不久，尚來(lái)得及挽救。若是不然，只怕一條性命便生生斷送了去。想到此處，慕容華衣目光微冷，朝老婆子看去。
然而細(xì)望之下，卻是大驚。那骨瘦如柴的老人，竟亦是頂著個(gè)微凸的肚子，只是掩在衣服地下，才並不明顯。她暗一咬牙，閃身便進(jìn)了那黑漆漆的屋子。
那老婆子看她進(jìn)了房門，並不阻攔，啞著嗓子道，“濟(jì)善堂的娃兒，有幾個(gè)能順順當(dāng)當(dāng)長(zhǎng)大的？觀音土是天上觀音娘娘的賞賜，這堂子裡誰(shuí)沒(méi)吃過(guò)。”
慕容華衣從屋子裡出來(lái)，手裡端著個(gè)破瓷碗，裡面一模一樣盛著粘稠的觀音土。
她一把將碗砸在地上，跑到堂子門口，揪了那管事的老媽子，道：“你就是這麼照顧著堂子的？官府撥的銀子都去了哪裡？”
“姑娘，哎喲我說(shuō)姑娘，您這是怎麼了？”老媽子扯著嗓子，被她一路拖到院子裡。
“我還要問(wèn)你，你這是怎麼了呢？”指著地上的觀音土，慕容華衣挑眉問(wèn)道。
她帶段易影來(lái)到這裡，本也是爲(wèi)了讓段易影知道戰(zhàn)亂之下，苦的是貧苦無(wú)依的百姓。然而她卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，濟(jì)善堂的老弱幼童，竟已悲慘到需靠吃食觀音土度日。
望著地上的一片狼藉，老媽子頓時(shí)明白過(guò)來(lái)，捶胸頓足道，“姑娘，這哪怪得了咱呀？自從官府的老爺們死的死，逃的逃，誰(shuí)還管這濟(jì)善堂的死活。反倒是城裡的里正，時(shí)不時(shí)地扔些老婆子伢崽子過(guò)來(lái)。這叫咱怎麼養(yǎng)活這百多口人呀。”
段易影踏前一步，自袖中取了張銀票遞過(guò)去，冷冷地道，“這些銀子足夠你顧著這堂子兩三年了。若是讓我知道你有所剋扣……”
瞥了那老媽子一眼，他沒(méi)有說(shuō)下去。然而眼底的肅殺之氣，卻嚇得她撲通一聲跌倒在地上，連聲說(shuō)著不敢。
“現(xiàn)在你便去採(cǎi)辦些吃的喝的。”段易影淡淡道。
擦著冷汗，老媽子忙不疊地去了。
愣愣地看著眼前的變化，小虎子顯然沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。然而那老婆子卻已經(jīng)撲通一聲跪在地上，朝段易影磕頭道，“恩人，恩人啊！”
濟(jì)善堂裡，數(shù)十扇房門一一打開。
那些老人們?cè)径阍谖葑友e聽著，如今卻紛紛攜了孩子出來(lái)，顫巍巍地跪了一地。數(shù)十雙渾濁的眼睛彷彿一下子全亮了起來(lái)，閃動(dòng)著對(duì)眼前這黑衣男子的感激之色。
身子僵了一下，段易影不自在地轉(zhuǎn)身，一言不發(fā)地踏出濟(jì)善堂的大門。
暗笑一聲，慕容華衣追出去，道，“看不出，你可真是個(gè)好人。”
擡眸望-望她，段易影哼了一聲，剛想說(shuō)些什麼，卻忽然聽到一個(gè)溫潤(rùn)的嗓音說(shuō)道：
“他本就是個(gè)好人，卻偏要做出冷冰冰的樣子。”
袖底的手頓時(shí)握了起來(lái)，段易影回頭，卻見街角處一名白衣男子走了出來(lái)，正含笑望著他。
“師兄。”段易影低聲喚道，一時(shí)間卻不知說(shuō)些什麼。
慕容華衣笑容滿面地迎上去，道，“你終於來(lái)了。”
打量了她半晌，眉峰微蹙，夢(mèng)無(wú)痕道，“傷得如何？”
“小傷而已，早已包紮妥當(dāng)了。”慕容華衣不在乎地道。
見她氣色確實(shí)還好，夢(mèng)無(wú)痕這才放下心來(lái)。握了握她的手，他踏前幾步，行到段易影身邊，道，“易影，昨夜是我出手重了。”
“——”段易影身形微顫，望著他一句話都說(shuō)不出來(lái)。
看著段易影蒼白的臉色，夢(mèng)無(wú)痕心中也是一陣難受，暗道昨日出手太重，竟親手傷了他去。暗自一嘆，他伸出手，搭上他的腕脈。
凡習(xí)武之人，脈門被扣，一身功夫便再也無(wú)法施展。然而段易影卻沒(méi)有躲閃，任由他的手指搭在自己的腕脈上。
“你放心，我已經(jīng)給他服過(guò)玉露丸了，應(yīng)該不妨事的。”慕容華衣笑道。
夢(mèng)無(wú)痕點(diǎn)了點(diǎn)頭。從段易影的脈象看來(lái)，原本沉重的傷勢(shì)的確抑止住了，當(dāng)不會(huì)落下病根。
段易影縮回手，道，“沒(méi)什麼大礙。”
夢(mèng)無(wú)痕微微一笑，指著前方的一間客棧，道，“都累了一宿，先找個(gè)地方落腳如何？”
段易影猶豫了一下，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
一行人來(lái)到豐盈客棧，要了三間上房，各自歇下了。然而想到那兩人的傷勢(shì)，夢(mèng)無(wú)痕終是覺得不妥，於是又起身下樓，讓店小二尋了城裡的大夫。
大夫查看了傷勢(shì)，道了無(wú)妨，又開了幾帖藥方，便離去了。夢(mèng)無(wú)痕略微放心，託店小二熬了湯藥，看著兩人愁眉苦兩地喝下去，這才寬懷。
一夜無(wú)事，得以好歇。
第二天，梳洗停當(dāng)，夢(mèng)無(wú)痕出了房門，卻看到段易影早已負(fù)手立在廊上，靜靜遙望遠(yuǎn)處。
“易影。”夢(mèng)無(wú)痕走過(guò)去，喚了一聲。
“昨兒個(gè)，我睡得很好。”仰首望天，段易影嘆道，“掐指算來(lái)，我已經(jīng)三年沒(méi)有睡得那麼安穩(wěn)了。”
三年來(lái)，夙夜憂患，百般思慮，千般籌劃，爲(wèi)的便是有朝一日，得以叱吒風(fēng)雲(yún)，傲笑天下。
“你還是放不下？”眸中掠過(guò)一絲憂色，夢(mèng)無(wú)痕道。
“事已至此，我再說(shuō)放不下，也不過(guò)是自取其辱罷了。”段易影淡淡道。
沉默了一下，夢(mèng)無(wú)痕擡眸，問(wèn)，“你可知道，這次你爲(wèi)何會(huì)功虧一簣？”
“我低估了你。”回頭望他，段易影道，“不過(guò)，我的一切本就是你教的，敗在你手裡，也不算丟人。”
夢(mèng)無(wú)痕搖頭，“不是你低估了我。而是，你太心軟。”
段易影一震，倏然擡眸。
“若是你當(dāng)初一刀殺了我，也省了如今恁多的是非。”夢(mèng)無(wú)痕淡淡一笑，接道。
臉色煞白，段易影張了張口，似是想說(shuō)什麼，卻終究沒(méi)有說(shuō)。冷著臉，轉(zhuǎn)過(guò)頭去。
“這話說(shuō)得真刺心。”隨著一聲輕笑，慕容華衣走過(guò)來(lái)。
橫了夢(mèng)無(wú)痕一眼，她抿脣笑道，“當(dāng)初的事情，從沒(méi)聽你怎麼提過(guò)。怎麼如今卻說(shuō)出來(lái)惹他難受？”
“我不是惹他難受。只是想讓他知道，他遠(yuǎn)沒(méi)有自己想象中的心狠手辣。”夢(mèng)無(wú)痕微微一笑，道。
“你可把人看的真透徹。”慕容華衣似笑非笑地道。
“我自己的師弟，我自然知道。”夢(mèng)無(wú)痕淡淡地道。
霍然轉(zhuǎn)身，段易影靜默半晌，忽道，“那你爲(wèi)何定要阻止我？難道在你心目中，我竟連一個(gè)朱棣都比不上？”
“你該知道是爲(wèi)了什麼。”溫和地望著他，夢(mèng)無(wú)痕道。
目光復(fù)雜地望著他，段易影道，“你信不信，若我爲(wèi)帝，我會(huì)比朱棣做得更好。”
“我信。”夢(mèng)無(wú)痕毫不猶豫地道。
“但你卻親手毀去了我三年的苦心經(jīng)營(yíng)。”
“你自認(rèn)什麼都不比朱棣差。但是易影，有一樣自你出身開始，你就註定爭(zhēng)不過(guò)他。”
“什麼？”
“血統(tǒng)。”夢(mèng)無(wú)痕沉聲道。
“血統(tǒng)？！”段易影悚然一驚，擡眸。
“如今諸王各據(jù)一方，隱然有與朝廷分庭抗禮之勢(shì)。燕王如今登高一呼，諸王雲(yún)集響應(yīng)，紛紛來(lái)投。你道是爲(wèi)何？一來(lái)，他手握數(shù)十萬(wàn)兵馬，是如今唯一能和朝廷抗衡的勢(shì)力。二來(lái)，他乃先皇嫡子，皇上親叔，便是謀了皇位，這天下還是他朱家的。”
望著他的眸子，夢(mèng)無(wú)痕接道，“你便是奪了燕王兵馬，逼宮稱帝，又能如何？只怕到時(shí)諸王羣起而攻，直逼京城，你這龍椅又能坐穩(wěn)多久？”
“我若攻下應(yīng)天，憑藉手頭數(shù)十萬(wàn)兵馬，再以長(zhǎng)江天險(xiǎn)爲(wèi)憑，諸王又有何懼？”段易影哂然一笑，眉目間錚錚傲氣，道，“十年之內(nèi)，我必肅清宇內(nèi)，令那些所謂的王孫諸侯跪在我的金鑾殿下。”
“十年之中，你又知道會(huì)發(fā)生什麼？”夢(mèng)無(wú)痕淡淡地道，“我朝富庶，四周領(lǐng)國(guó)虎視眈眈。瓦剌、韃靼、女真，無(wú)一不在伺機(jī)而動(dòng)。屆時(shí)你內(nèi)憂外患之下，如何保得天下太平？何況一旦戰(zhàn)禍四起，百姓民不聊生，你又於心何忍？”
“所以，你就逼我放手？”
“易影，我且問(wèn)你，你奪這天下究竟是爲(wèi)了什麼？”夢(mèng)無(wú)痕沉聲問(wèn)道。
奪這天下是爲(wèi)了什麼？
段易影擡眸，目光湛然，道，“大丈夫在世，自當(dāng)成就一番功業(yè)。”
這人生的極至，便是登上皇座，俯瞰衆(zhòng)生。而這九龍寶座，朱允-坐得，朱棣坐得，爲(wèi)何他就坐不得？
搭上他的肩膀，夢(mèng)無(wú)痕緩緩道，“成就功業(yè)，卻爲(wèi)何偏要拼著生靈塗炭，奪那九五之尊的寶座呢？即便你坐上了龍椅，踏著那麼多人的鮮血，你就心滿意足了？看看這蕭索的建州城，想想濟(jì)善堂裡那些吃著觀音土的老人孩子，你還有什麼放不下的？”
段易影默然，神色複雜地側(cè)過(guò)臉去。
朝遠(yuǎn)處遙遙一指，夢(mèng)無(wú)痕淡淡笑道，“何況，江山大好，難道就只有在那龍庭之上，才能成就功業(yè)嗎？”
身子驀然一震，段易影擡頭。順著他的目光望出去，只見遠(yuǎn)山如黛，雲(yún)淡風(fēng)清。原本三年心血付諸東流，他不甘之餘，又覺心灰意冷。
如今夢(mèng)無(wú)痕的一句話，卻彷彿驚雷般在腦中炸開。
不錯(cuò)，天地乃大，龍庭之外亦是豪傑並起，想要成就一番功業(yè)，又有何難？他豁然一笑，道，“說(shuō)得好。這萬(wàn)里江山，終有我揚(yáng)眉之處。”
眉峰微挑，接道，“到時(shí)師兄可莫要再行阻撓！”
“你就是要當(dāng)武林盟主，我也不來(lái)阻你。”夢(mèng)無(wú)痕亦是笑道。
“師兄呢？打算迴天涯谷？”段易影問(wèn)。
夢(mèng)無(wú)痕搖頭，道，“我要先去京城一趟。”
“既如此，師兄，容我先行一步。”段易影拱了拱手，道。
去京城，他必要登上皇城的最高處，俯瞰塵世，傲視羣雄。如若不能，那今生他再不去那裡。
並沒(méi)有留他，夢(mèng)無(wú)痕只問(wèn)了一句，“你要去哪裡？”
“四處遊歷八。或許江南，或許西域，或許漠北。天下之大，總有我去的地方。”
段易影一笑，轉(zhuǎn)身下樓。卻在走到一半的時(shí)候停了下來(lái)，回頭望著夢(mèng)無(wú)痕道，“師兄，當(dāng)年一掌傷了你，是我錯(cuò)了。”
言罷，刀影乍現(xiàn)，他反手一刀刺向自己肩頭。
“不可——”夢(mèng)無(wú)痕大驚，待要阻止，卻已不及。
血光乍現(xiàn)，刀刃幾乎沒(méi)柄，段易影卻依然是淡漠的神色，“這一刀，也算了了我經(jīng)年的愧疚。”
夢(mèng)無(wú)痕怔怔地望著他，一時(shí)間竟不知能說(shuō)些什麼。
段易影抱拳一揖，就這樣帶傷下了樓。
“易影——”眼看他走下最後一級(jí)樓梯，夢(mèng)無(wú)痕忍不住喚道。
段易影腳下一頓，卻沒(méi)有再停下，徑自朝外走去。
“讓他去吧。”按住他的手背，慕容華衣道，“你就算留住他，又能如何？”
頓了頓，她幽幽地接道，“蒼鷹就該翱翔在天地的最高處，他本是傲氣凌天的一個(gè)人，怎會(huì)甘心碌碌地了此一生？”
“也該是他獨(dú)自去外頭歷練的時(shí)候了。” 望著他消失在門外的背影，夢(mèng)無(wú)痕閉了閉眼，道，頷首道。
※※
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目送著段易影離去，夢(mèng)無(wú)痕兩人在客棧底樓揀了個(gè)座，點(diǎn)了些清粥小菜，一同用早膳。
店小二手腳利索，很快就送了飯菜上來(lái)，道了聲“客官慢用”，便自忙去了。
與慕容華衣相視一笑，夢(mèng)無(wú)痕方自舉筷，卻聽到二樓傳來(lái)一陣喧譁。伴隨著紛沓的腳步聲，一個(gè)少年的聲音尖聲叫道：
“怎麼著，你真以爲(wèi)小爺付不起房錢？”
“這位小少爺，咱這客棧做的是小本營(yíng)生，您看您這房錢一拖就是七八天的，你讓小老兒怎麼留您這尊貴客？”搓著手，掌櫃乾笑道。
在半人高的櫃檯上用力一拍，少年挺起胸膛道，“要不是小爺運(yùn)氣不好，錢袋被個(gè)小毛賊扒了，要找的人又一直都沒(méi)著落，會(huì)幹住在你這兒？”
“你小子也不能不花錢，白住是不是！”店小二斜睨了他一眼，道。掌櫃的就是太過(guò)和善，照他看來(lái)，對(duì)付這種賴帳的小子，就算不交官府嚴(yán)辦，也該一把扔出去。
火大地撩起袖子，少年道，“小爺會(huì)白住你們嗎？等我回了京城，自然差人把錢給你們送來(lái)。”
“喲呵。口氣大過(guò)天呢。”店小二上上下下打量了他半晌，咂嘴道，“看你這窮酸樣子，也不像什麼龍窩鳳窟裡出來(lái)的。”
“六子——”拖長(zhǎng)了聲音，掌櫃的橫了店小二一眼。和氣生財(cái)，他自也不願(yuàn)爲(wèi)難面前的少年，只是再讓他白住下去，總也不是辦法。
於是朝少年望去，道，“這些日子的房錢，小老兒也不和你算了。你收拾收拾，找別處落腳去吧。”
少年的臉“唰”地漲的通紅，瞪大了眼睛，怒道，“狗眼看人低的東西，我夢(mèng)愚——”
“夢(mèng)愚！”
話說(shuō)到一半，忽聽一個(gè)溫潤(rùn)的嗓音喚著自己的名字，聲音聽來(lái)竟是如斯的熟悉。那少年夢(mèng)愚豁然擡頭，瞠目結(jié)舌地望著眼前那人，好半晌，才大叫一聲：
“少爺，少爺我可找到你了。”
說(shuō)完，便朝夢(mèng)無(wú)痕撲了過(guò)去。
安撫地拍拍他的腦袋，朝掌櫃歉意地笑笑，夢(mèng)無(wú)痕道，“這孩子是我家書童，與我失了音信，又從未獨(dú)自出門在外，給老人家添麻煩了。”
“不妨事不妨事。”掌櫃樂(lè)呵呵地道。
拽著夢(mèng)無(wú)痕的衣袖，夢(mèng)愚狠狠瞪了店小二一眼。
夢(mèng)無(wú)痕微微一笑，結(jié)了夢(mèng)愚欠下的房錢，領(lǐng)著他來(lái)到他們靠窗的座位，朝慕容華衣道，“華衣，這是夢(mèng)愚。我府裡的書童，自小便跟在我身邊了。”
又對(duì)夢(mèng)愚道，“這位是慕容姑娘，你見過(guò)了。”
“見過(guò)慕容姑娘。”在夢(mèng)無(wú)痕面前，夢(mèng)愚自是再也不敢造次，恭恭敬敬地躬身道。只是那雙靈動(dòng)的眼睛，依然隱隱流露著少年人的銳氣。
“夢(mèng)愚，真是好名字。”慕容華衣抿脣一笑，瞅著少年，道，“從京城千里迢迢趕來(lái)建州，這孩子也不容易。”
夢(mèng)愚聽在耳裡，不由想起一路來(lái)遭受的波折。
他本是跟著錦衣衛(wèi)指揮使長(zhǎng)孫凌，尋找夢(mèng)無(wú)痕的蹤跡，來(lái)到建州的。誰(shuí)知到了建州後，竟與那長(zhǎng)孫凌走散了去。之後又丟了銀子，數(shù)日來(lái)受著店小二的白眼，端是受夠了委屈。
想他自小便是夢(mèng)無(wú)痕的貼身書童，又生得靈秀，在夢(mèng)府裡誰(shuí)不爭(zhēng)著照拂他，誰(shuí)知到了外頭，卻是這等光景。想著，眼眶不由的一紅，道，“少爺，跟夢(mèng)愚回去吧。要不夢(mèng)愚這罪可就遭了。”
“誰(shuí)讓你出來(lái)的？外頭可不比府裡，由著你胡來(lái)。”夢(mèng)無(wú)痕淡淡地道。
聽出他語(yǔ)中微帶不悅，夢(mèng)愚瑟縮了下，喃喃道，“少爺您一去就是這麼多年，讓夢(mèng)愚在府裡伺候誰(shuí)去。這次皇上派夢(mèng)愚跟著長(zhǎng)孫大人來(lái)尋您，夢(mèng)愚就——就出來(lái)了。”
橫了夢(mèng)無(wú)痕一眼，慕容華衣嗔道，“別嚇著孩子。”
又添了碗粥，遞到夢(mèng)愚手裡，道，“先填填肚子，有什麼話吃完了再說(shuō)。”
看著眼前的少年，她不期然的想起遠(yuǎn)在天涯谷的慕容昕。如此一來(lái)，忍不住便對(duì)夢(mèng)愚關(guān)懷起來(lái)。
夢(mèng)無(wú)痕淡淡一笑，於是不再說(shuō)什麼。畢竟也是經(jīng)年不見，自小跟著自己的書童，忽然出現(xiàn)在面前，說(shuō)沒(méi)有驚喜，那是假的。只是想到他一個(gè)孩子，卻從京師跑到建州，竟還落得身無(wú)分文的窘境，便忍不住面露薄責(zé)之色。
直到他喝完了粥，又吃了兩個(gè)包子，夢(mèng)無(wú)痕纔開口道，“既是皇上派你跟著長(zhǎng)孫大人來(lái)此，那麼長(zhǎng)孫大人在哪裡？”
夢(mèng)愚臉色微紅，垂首道，“到建州不久，就走散了。”
“走散了？”眸中閃過(guò)一絲異色，夢(mèng)無(wú)痕道。這長(zhǎng)孫凌身爲(wèi)錦衣衛(wèi)指揮使，怎會(huì)那麼容易就和個(gè)少年走散？
夢(mèng)愚點(diǎn)了點(diǎn)頭，道，“來(lái)到建州城的第二日，長(zhǎng)孫大人說(shuō)是有事出去，讓我在城裡的茶樓等他。可是我一直等到日落，都沒(méi)見著長(zhǎng)孫大人回來(lái)。於是便找了這客棧住下，第二天又去城裡找他。誰(shuí)知人沒(méi)找到，錢袋卻給個(gè)小毛賊偷了去。”
望著夢(mèng)無(wú)痕，慕容華衣忽道，“我總覺得奇怪，這什麼錦衣衛(wèi)指揮使的，出來(lái)找你又何必帶著個(gè)孩子？”
“這我倒是能猜到幾分。”夢(mèng)無(wú)痕淡淡一笑，道，“此次差遣夢(mèng)愚過(guò)來(lái)，該是皇后娘娘的意思吧？”
這些年來(lái)，朝廷不下數(shù)次派人召他回京，都被他避開了去。眼看以皇權(quán)相召不成，此次便動(dòng)之以情。夢(mèng)愚，該是代表了整個(gè)大學(xué)士府吧。
一擡眸，夢(mèng)無(wú)痕淡淡道，“長(zhǎng)孫大人，你說(shuō)是也不是？”
聞言之下，客棧角落一人背影一僵，隨即長(zhǎng)身而起，轉(zhuǎn)身大步行了過(guò)來(lái)，肅容道，“夢(mèng)大人果然洞若燭火，玲瓏心肝，長(zhǎng)孫凌佩服。”
來(lái)人身形修長(zhǎng)，眉目錚錚，冷漠中隱含銳利之色。正是錦衣衛(wèi)指揮使長(zhǎng)孫凌。
夢(mèng)愚一驚之下，從座椅上跳了起來(lái)，叫道，“長(zhǎng)孫大人，原來(lái)——原來(lái)您竟知道我在這裡？”
想起這些天在客棧受的閒氣，一時(shí)間又是氣憤，又是委屈，眼眶忍不住就紅了起來(lái)。
長(zhǎng)孫凌卻全無(wú)愧疚之色。刻意留夢(mèng)愚一人在建州城裡，就是因爲(wèi)打聽到夢(mèng)無(wú)痕會(huì)在此地經(jīng)過(guò)，而這裡又只有一家客棧。只要這主僕二人碰上了，一切就都好辦了。
不著痕跡地打量著夢(mèng)無(wú)痕，他不由想起臨別時(shí)皇后娘娘所說(shuō)的話。“哥哥平日裡雖是淡然處事，心底卻最重情義。他見到了夢(mèng)愚，只怕再狠不下心來(lái)，對(duì)我們避而不見。他的親人畢竟都在京師呵。”
長(zhǎng)孫凌踏前一步，自懷中取出一串碧綠的珠鏈。
“夢(mèng)大人，這是娘娘託下官轉(zhuǎn)交予您的。”
日光下，那珠鏈上的每一顆碧珠都晶瑩剔透，光彩奪目。而這珠串最出奇的地方，在於它的色澤。青碧的顏色，本就偏寒，然而光芒流轉(zhuǎn)中，這碧珠卻隱隱散發(fā)著溫潤(rùn)的光華，煞是奪人心魄。
望著這一掛珠串，夢(mèng)無(wú)痕心頭微跳。沈靜如水的眸子裡，掠過(guò)一絲迷惘，又似追憶的神色。
那一年，無(wú)憂甫自及笈，他千里迢迢趕往滇南，在數(shù)百塊千年溫玉中精挑細(xì)選，又請(qǐng)聞名京師的玉匠宋愈巧手打磨，並在每顆珠子中雕以“樂(lè)而無(wú)憂”四字，作爲(wèi)妹妹十五生辰的禮物。
收斂了心神，夢(mèng)無(wú)痕接過(guò)珠串，道，“娘娘還吩咐了什麼？”
“娘娘只交代了四個(gè)字：盼兄早歸。”撩了衣袍下襬，長(zhǎng)孫凌“唰”地單膝跪地，高聲道，“恭請(qǐng)夢(mèng)大人隨下官回京。”
這時(shí)，客棧早已被長(zhǎng)孫凌的手下肅清。掌櫃的看到如此變故，早扯著店小二縮進(jìn)內(nèi)堂。一樓大堂裡，十幾個(gè)錦衣衛(wèi)如鬼魅般地出現(xiàn)，齊刷刷跪了一地：
“請(qǐng)夢(mèng)大人隨屬下回京！”
夢(mèng)無(wú)痕暗自一嘆，道，“你們先回去。我尚有些私事處理，過(guò)兩日自會(huì)回京。”
“請(qǐng)夢(mèng)大人勿使下官爲(wèi)難。”長(zhǎng)孫凌眉峰微挑，貌似恭敬，實(shí)爲(wèi)強(qiáng)硬。
目光流轉(zhuǎn)，慕容華衣脣角微揚(yáng)，媚然一笑道，“長(zhǎng)孫大人，您這趟跑得也夠累了，還是先回京師歇著罷。無(wú)痕說(shuō)過(guò)兩日回京，自然會(huì)回去的，您操什麼心呢？”
她施施然地垂落衣袖，在桌上微微一拂，一隻杯子朝長(zhǎng)孫凌直直飛去。長(zhǎng)孫凌一驚，方待閃躲，那杯子卻在他面前穩(wěn)穩(wěn)停了下來(lái)，杯中茶水涓滴不漏。
“累了那麼些天了，長(zhǎng)孫大人先喝杯茶水，潤(rùn)潤(rùn)喉吧。”鳳眼兒微挑，慕容華衣瞅著他，笑道。
瞪著眼前的杯子，長(zhǎng)孫凌大驚。以內(nèi)力拂起桌上的杯子並不困難，然而要將杯子穩(wěn)穩(wěn)地停在半空，這份功力著實(shí)已到了匪夷所思的地步了。
“喲，大人怎麼不接呢。是嫌小女子的茶水不好嗎？”慕容華衣蹙了蹙眉，無(wú)限委屈，一拂衣袖，將那杯盞復(fù)又拂了回來(lái)，小小地啜了一口，道，“既然大人不喜歡，那小女子只有自己喝了。”
夢(mèng)無(wú)痕在一旁瞧著，卻是哭笑不得。以她的功力，將那杯子送到長(zhǎng)孫凌面前已是勉強(qiáng)，若不是他暗中幫了一把，只怕那杯茶水早已灑了一地。然而見她眉目含笑的樣子，顯然對(duì)方纔的舉動(dòng)很是得意。
長(zhǎng)孫凌暗一咬牙，以他目前的人手，想要強(qiáng)帶夢(mèng)無(wú)痕回京，看來(lái)已是不可能了。只得悻悻道，“既然夢(mèng)大人有事待辦，那下官便先回京師去了。”
頓了頓，又道，“希望夢(mèng)大人記得自己的承諾，皇上和娘娘那裡，可還都在殷殷盼著大人。”
“我既答應(yīng)了你，自然會(huì)回去。”夢(mèng)無(wú)痕一哂，道。
長(zhǎng)孫凌拱了拱手，轉(zhuǎn)身道，“收隊(duì)。”
便率先行了出去。一行的錦衣衛(wèi)跟著他，紛紛退出客棧。
“——長(zhǎng)孫大人！”夢(mèng)無(wú)痕揚(yáng)聲喚道。
長(zhǎng)孫凌轉(zhuǎn)身，微喜道，“夢(mèng)大人可是改變主意，決定就此隨下官回京去了？”
夢(mèng)無(wú)痕淡淡一笑，拉過(guò)一邊的夢(mèng)愚，交到長(zhǎng)孫凌手裡，道，“我這小僮既是大人帶出來(lái)了，還請(qǐng)大人妥善送他回京。”
長(zhǎng)孫凌面色微僵，卻只能無(wú)奈地道，“那是當(dāng)然。夢(mèng)大人儘管放心。”
“少爺，夢(mèng)愚要同您一起回去。”扯著夢(mèng)無(wú)痕的袖子，夢(mèng)愚不依道。
“你是成氣候了，連我的話都不聽了。”夢(mèng)無(wú)痕淡淡地道。
“——夢(mèng)愚不敢。”縮了下肩膀，夢(mèng)愚委委屈屈地蹭到長(zhǎng)孫凌身邊。走出了七八步，又驀然回頭，叫道，“少爺，您可得早些回來(lái)呀。夢(mèng)愚在府裡頭等著您。”
夢(mèng)無(wú)痕揮了揮手，朝他微微一笑。
遙望著那一行人漸行漸遠(yuǎn)，慕容華衣走到夢(mèng)無(wú)痕身邊，問(wèn)道，“現(xiàn)下，我們要去何處？”
淡淡垂眸，啓脣道，“燕王大營(yíng)。”