廣昌平的財(cái)副於不辭此番出去自事去尋找本島的原住民，這支華人船隊(duì)和佛郎機(jī)人不同，張昌毅和楊致忠早年曾經(jīng)到過(guò)此島，幫過(guò)本島部落不少忙，和部落的酋長(zhǎng)、長(zhǎng)老都建立了頗深的友誼，華商給當(dāng)?shù)厝藗魇诹艘恍└髦g(shù)，又給他們帶來(lái)了工具，而當(dāng)?shù)厝艘矘返孟蛉A商提供香料、木材、食物，所以張昌毅他們來(lái)到這個(gè)島上，一是做買賣，二是尋故友。

這次財(cái)副於不辭回來(lái)，就是帶來(lái)了這個(gè)部落的消息，跟他一起回來(lái)的還有兩個(gè)原住民長(zhǎng)老來(lái)。這兩個(gè)長(zhǎng)老和張昌毅楊致忠都認(rèn)得，久別重逢，自有一番話說(shuō)，那兩個(gè)長(zhǎng)老一見張、楊就痛哭起來(lái)，他們的話滿船人泰半聽不懂，但見他們哭得悲愴無(wú)不感動(dòng)。何無(wú)畏小聲問於不辭：“他們?cè)觞N了？”

於不辭道：“去年佛郎機(jī)人襲擊了他們的村莊，殺人奪物，**婦女。他們鬥不過(guò)佛郎機(jī)人，不得已退入內(nèi)陸深處，把幾代人開發(fā)的家園都譭棄了。”

何無(wú)畏切齒道：“可恨！可惡！”忽見楊致忠臉色微變，似乎聽到了什麼要緊的話，又低聲問於不辭：“怎麼了？”

於不辭道：“他們說(shuō)前些日子他們又見到那些佛郎機(jī)人了。”

何無(wú)畏駭然道：“在哪裡？”

於不辭道：“就在他們廢棄了的村莊——他們雖然離開了家園，但偶爾也派人回來(lái)看看，前些日子竟發(fā)現(xiàn)那幫佛郎機(jī)人又來(lái)了，而且派了狗腿子還到處找他們！他們自知不敵便都躲了起來(lái)。”

何無(wú)畏問：“後來(lái)呢？”

“後來(lái)那幫佛郎機(jī)人什麼也找不到就走了。”於不辭道：“但事情有些奇怪，那些佛郎機(jī)人竟留了些人在這裡。他們還和留在這裡的人打過(guò)一仗。”

便見那個(gè)長(zhǎng)老口裡大聲疾呼，指著那片高地，似乎在述說(shuō)一場(chǎng)戰(zhàn)鬥。

何無(wú)畏一凜，心道：“怪不得那高地上有血！原來(lái)是這樣！”

張昌毅聽那兩個(gè)長(zhǎng)老敘述完，也說(shuō)了好多肺腑之言，既安撫了他們，又許諾要幫他們重建家園，那兩個(gè)長(zhǎng)老聽完大喜，一起擁住了張昌毅跳，以示敬意，又指著北邊，兩手作拱，說(shuō)了兩句話，張昌毅這次卻有些遲疑，說(shuō)了兩句話，那兩個(gè)長(zhǎng)老聽了頗爲(wèi)失望。

何無(wú)畏問：“這次又怎麼了？”

於不辭道：“他們希望天子能派兵過(guò)來(lái)，蕩平這些佛郎機(jī)海盜，希望天子能將這片土地能納入中華。”

何無(wú)畏吐了吐舌頭道：“這哪裡是我們能過(guò)問的事情？”

於不辭也嘆道：“是啊，他們沒什麼見識(shí)，只道我們?cè)谔斐彩谴笕宋锬兀鋵?shí)我們連出海都是偷偷摸摸，哪裡有上達(dá)天聽的本事？”

這番話說(shuō)了好久，張昌毅纔派了幾個(gè)得力的水手護(hù)送其中一個(gè)長(zhǎng)老回去報(bào)信，另外一個(gè)卻留在船中，在另外一個(gè)船艙中休息。然後張昌毅又召集衆(zhòng)人，道：“眼下有三件事情要辦。第一件，是如何幫我們這些老朋友——他們?cè)饬朔碇湥覀儾荒懿粠停覀円膊荒芰粼谶@裡太久，以免錯(cuò)過(guò)了回航的季風(fēng)，所以此事有些爲(wèi)難。第二件，是要仔細(xì)防範(fàn)佛郎機(jī)人。”說(shuō)到這裡停了停，道：“你們有什麼主意沒有？”

於不辭沉吟片刻道：“此島到處都是寶貝，只是沒開發(fā)而已。至於人手，他們的人本來(lái)就不少。要想幫他們重建家園，也不需另外運(yùn)來(lái)什麼物資，只要留下些能製造工具的工具就可以。不過(guò)我們留下了工具他們也未必會(huì)用，要教會(huì)他們，也不是十天半月的事情，所以最好是留下幾個(gè)人來(lái)，一來(lái)是教他們?cè)觞N用我們留下來(lái)的東西，二來(lái)是幫他們挑選地址，立牆設(shè)防，若佛郎機(jī)人再來(lái)襲擊也好有個(gè)抵禦的餘地。”

張昌毅點(diǎn)頭道：“好！這件事情你來(lái)安排，看看有沒有兄弟願(yuàn)意留下——你告訴他們我的許諾：短則一年、多則三五年，我就算自己不能到此，也必派人來(lái)接他們回去。”

於不辭領(lǐng)命後，何無(wú)畏道：“那幫佛郎機(jī)人很可能就是我們?cè)隈R尼拉海遇到的那撥，就算不是那撥，只要我們小心防範(fàn)，想來(lái)不會(huì)有事。”

張昌毅楊致忠等都點(diǎn)頭稱是，崔光南道：“那舶主說(shuō)的第三件事情是……”

張昌毅道：“就是那個(gè)王慶的事情。”

衆(zhòng)人哦了一聲，何無(wú)畏道：“聽起來(lái)，被佛郎機(jī)船留下人，就是他們幾個(gè)。”

張昌毅道：“我們的老朋友性情憨直，是不會(huì)騙我們的。而且他們雙方又曾交戰(zhàn)過(guò)，彼此都有敵意，所以不會(huì)勾結(jié)。從種種跡象看來(lái)，這位王公子倒也沒有說(shuō)謊。”

張益興有些警惕地問道：“叔叔，你不會(huì)……”

張昌毅道：“我想搭載他們回去。”

張益興驚呼道：“叔叔！萬(wàn)萬(wàn)不可！這羣人來(lái)歷不明，讓他們上船怕會(huì)有禍患！”

張昌毅卻道：“流落海上的人，除了認(rèn)識(shí)的，有幾個(gè)是來(lái)歷明白的？要是照你這樣說(shuō)，以後遇到落難的陌生人就都不用幫忙了。”

張益興叫道：“可是，可是……”

“行了！我意已決，不用再說(shuō)了。”張昌毅道：“除非大家都反對(duì)我的意思。”說(shuō)著看看衆(zhòng)理事。

崔光南道：“我覺得舶主的決定沒錯(cuò)。”

張益盛道：“叔叔，我覺得我們還是別多生是非了吧。又要幫這些生番，又要搭載這些漂客，咱們冒了這麼大的風(fēng)險(xiǎn)出海，到底是來(lái)做生意，還是來(lái)做善事？”

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“你懂什麼！”張昌毅斥道：“有道有德的生意，方纔做得長(zhǎng)久！若是一味的唯利是圖，就算讓你暴富暴貴，只怕也難以善終！”

張益興、張益盛兄弟被他罵得低下了頭不敢再說(shuō)，張昌毅又問楊致忠，楊致忠看看衆(zhòng)人，低頭片刻，才道：“我在兩可之間。”其他兩個(gè)理事見張主救，楊中立，一個(gè)便支持張昌毅，一個(gè)學(xué)楊致忠說(shuō)自己也在“兩可之間。”

張昌毅道：“好！那我就拍板了。待我再試他一試，若沒什麼問題，就搭他們回去。”便讓人去請(qǐng)東門慶。東門慶來(lái)到後，張昌毅道：“爲(wèi)我們一點(diǎn)生意上的事情，卻讓王公子久等了。”

東門慶見他說(shuō)話，心想：“原來(lái)他不是啞巴。”提筆寫道：“舶主客氣了。”

張昌毅又道：“王公子說(shuō)此番流落此島的同伴有九人，不知這九人之中，可有王公子的親人？”

東門慶寫道：“沒有。”

張昌毅道：“那麼可有王公子的摯友？”

東門慶猶豫了片刻，想起自己將被門多薩絞殺時(shí)牛蛙、水魚蔡等的退縮不出頭，想起被金狗號(hào)遺棄後卡瓦拉等的敵意，至於周大富就更不用說(shuō)了，心中不免有些黯然，這十個(gè)人裡，也就陳百夫一個(gè)算是和自己較熟也未背叛過(guò)自己，但要說(shuō)摯友，恐怕還算不上。

張昌毅見他猶豫，臉現(xiàn)喜色道：“若沒有親人摯友，那就好辦了，那就好辦了！”

東門慶見他如此說(shuō)，臉上不免奇怪，張昌毅解釋道：“王公子，我實(shí)話對(duì)你說(shuō)，我見你是個(gè)讀書人，實(shí)有心幫你。不過(guò)我們畢竟是行商在外，一切都得小心。要讓你們十個(gè)來(lái)歷不明的陌生人一起上船，我們實(shí)在不放心，衆(zhòng)理事也不會(huì)答應(yīng)，怕會(huì)出亂子。你出海也有些日子了，想必知道海上之事詭計(jì)層出，令人防不勝防，所以我們不能不小心。但若只是你一個(gè)人，那麼我就可以拍板決定。嗯，若你要再帶一、兩個(gè)朋友一起，那也可以，但十個(gè)人的話，萬(wàn)萬(wàn)不行！”

聽了這番話東門慶第一個(gè)冒起的念頭就是：“他說(shuō)得對(duì)！十個(gè)人一起上船，就是換了我也要起疑！”跟著又想：“卡瓦拉等只是三個(gè)南洋生番，和我有什麼關(guān)係？水魚蔡、牛蛙、這些人又膽小又沒用，雖有一身力氣，到了關(guān)鍵時(shí)刻個(gè)個(gè)都是縮頭烏龜，我?guī)е麄冏鍪颤N？那周大富更是一開始就甘心做番鬼的走狗！踢走了他正好可以去了一個(gè)肘腋之患！嗯，陳百夫一直跟我不離不棄，想辦法帶上他就好！”

提起筆來(lái)，就要答應(yīng)，但筆未落下，腦中忽閃過(guò)水魚蔡等人殷切的面容來(lái)——東門慶知道自己是這些人的希望，如果自己死在這裡他們還有活下去的勇氣，但如果自己背叛了他們，只怕他們會(huì)在憤怒中沉淪：“背叛……背叛……沒錯(cuò)，如果我自己走，或者只帶陳百夫走，那對(duì)其他人來(lái)說(shuō)也是背叛啊……”他想起自己站在高處等待門多薩下令絞殺時(shí)，一望下去，底下水魚蔡、牛蛙等都縮頭縮腦不敢出面，當(dāng)時(shí)東門慶儘管已有計(jì)謀和安排，心中還是感到無(wú)比的悲涼和無(wú)比的憤怒，但自己此刻若也偷生獨(dú)逃，“那我和水魚蔡他們有什麼區(qū)別？”

他心裡一衝動(dòng)，就要落筆回絕，一擡頭看看周圍所有人那等待著自己回答的眼光，手不禁又是一顫，心道：“這次若是回絕，我還會(huì)有機(jī)會(huì)回中原麼？我們就算能夠造船，到了近海，別的過(guò)路大船也可能像他們這樣嫌棄我們?nèi)硕啵綍r(shí)候可能也會(huì)提出這樣的條件來(lái)！到時(shí)候，我是答應(yīng)？還是不答應(yīng)？若是答應(yīng)，那何苦等到那時(shí)？何不現(xiàn)在答應(yīng)？若是不答應(yīng)，那麼我們將一輩子在這附近流Lang麼？”又想：“若到時(shí)候不是我去交涉，而是別的人去交涉，那些人會(huì)如何做？會(huì)因爲(wèi)不肯丟下同伴而放棄迴歸的機(jī)會(huì)？”他想想水魚蔡、想想卡瓦拉、想想周大富，都覺得這些人恐怕都會(huì)不顧其他人獨(dú)自離去。

“答應(yīng)吧！答應(yīng)吧！”東門慶心想：“他們和我易地而處的話，只怕早就答應(yīng)了！別人沒有爲(wèi)我考慮，我何必爲(wèi)他們考慮？”

心裡雖這樣想，但思來(lái)想去，老是下不了筆，張昌毅彷彿是在提醒地叫了一聲：“王公子？”

東門慶被他這句話叫得回過(guò)神來(lái)，便落筆要寫個(gè)好字，但只寫了一半又頓住了，心中著實(shí)矛盾，不知該如何決斷纔好，看看張昌毅、看看楊致忠，再看看何無(wú)畏、於不辭等人，這些人無(wú)論眼神還是臉色都不能爲(wèi)他提供答案。東門慶心道：“怎麼辦？怎麼辦？”這時(shí)候他多希望旁邊有個(gè)人能給他一些建議啊！跟著他想到了東門霸！

“如果老頭子在此，他會(huì)怎麼做呢？”

“做什麼事情都好，一定要想清楚對(duì)方在想什麼！”東門慶琢磨著東門霸的這句話，可他卻摸不透張昌毅的想法，這個(gè)老頭心機(jī)深沉恐怕不在東門霸之下，這個(gè)時(shí)候的東門慶和他一比還嫩著呢。

“如果對(duì)方很高明讓你摸不透他的想法，那就想想你自己！記住！除非是有絕對(duì)的把握，否則不要爲(wèi)還沒有到手的虛幻而放棄自己自己已有的東西！”

“自己有的東西……自己有的東西……我現(xiàn)在還有什麼東西？”東門慶將周大富、水魚蔡、沈偉等在腦中過(guò)了一遍，若有所悟，這時(shí)他又想起了東門霸的另外一句話：“不要空著身子去將就人家，那樣你就會(huì)任人擺佈了！”

想到這裡，他再無(wú)猶疑，這時(shí)石面上那半個(gè)好字早已幹了，東門慶重新蘸了蘸水，寫道：“我此來(lái)是受衆(zhòng)人付託而來(lái)，九人之中雖無(wú)親人，亦無(wú)摯友，但受人之託，忠人之事，不敢有負(fù)！”

張昌毅哦了一聲道：“那麼王公子是不打算考慮老朽的建議了？”

東門慶寫道：“若舶主垂憐，請(qǐng)將我們一併帶上。我等將感恩不盡。”

張昌毅搖了搖頭道：“那不可能。”又嘆道：“可惜，可惜啊！”便對(duì)何無(wú)畏道：“送王公子回去吧。”

東門慶見他如此決定，心中忍不住懷疑起自己的決定來(lái)，但筆下既已出言，便不好再反悔，將筆擱下，向張昌毅行了個(gè)禮，轉(zhuǎn)身下船。

何無(wú)畏直將他送出小灣之外，說(shuō)道：“王公子好走，這一帶偶爾會(huì)有船來(lái)的，也許下次能遇到一艘肯帶十個(gè)人的大船呢。”

東門慶自嘲般地一笑，搖了搖頭，與何無(wú)畏作揖而別。