箭書上的字寫得很醜，扭扭曲曲的就如小孩塗鴉，但基本意思還是表達(dá)明白了，時(shí)間、地點(diǎn)、貨物的數(shù)量與種類都十分清楚，尤其指明：如不按時(shí)依地交納贖款而妄圖以武力救人，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)馬上撕票！

書信傳到於不辭手中，他是商隊(duì)財(cái)副，職業(yè)病犯，自然而然地將索要財(cái)物清單默算了一番，吃驚道：“要是照單全給，又是半船貨物！”

“啊！這麼多！”張益盛叫道：“難道我們我們這次出海犯了龍王的逆鱗，無論如何都要把這半船貨物送出去麼？上次沒送在陳五手裡，這次卻要送給這幫蒙面海盜！”

幾個(gè)理事聽了面面相覷，亦生同感，均想：“這次出海，多半是日子沒挑對(duì)，要不怎麼會(huì)有這麼多事？”東門慶在旁聽得心中一動(dòng)：“事情真有這麼巧？”

張昌毅問楊致忠：“老弟，你看這事該怎麼辦？”

“這……”楊致忠道：“益興賢侄這次是爲(wèi)掩護(hù)同伴而實(shí)現(xiàn)，和上次的糊塗胡鬧不可同日而語！我的意思……人不可不救。”

幾個(gè)理事一聽都說：“不錯(cuò)，不錯(cuò)。”

張昌毅也嘆道：“老弟說的不錯(cuò)，不可不救，不可不救！”

“只是他們要的也未免太多了！”於不辭眼珠一轉(zhuǎn)，道：“各位理事，這筆贖款要是都由舶主出，只怕張家就算不破產(chǎn)也得一蹶不振！大家同氣連枝，張家不振，各位怕也要受損。這次益興失陷又是因爲(wèi)公事，各位隨舶主日久，現(xiàn)在同舟共濟(jì)，能否一起幫襯個(gè)三五成？”

幾個(gè)理事一聽都面有難色起來，張昌毅看看衆(zhòng)人神色，忙道：“張家子弟出事，怎麼好讓各位理事破財(cái)？這事我自會(huì)承擔(dān)，各位無需掛心。”

於不辭道：“可是……”

張昌毅擺手道：“行了，你的意思，我明白的。不過我意已決，你就不要再說了。”又道：“料來我命中必有這一劫，若這次再不應(yīng)劫，接下來的禍患帕?xí)蟆Ｓ腥朔接胸?cái)，錢乃身外物，沒了還可以再賺，人沒了便再買不回來了。”

於不辭和何無畏一聽都不禁黯然，他們知道若由張昌毅獨(dú)立承擔(dān)這筆贖款，廣昌平商號(hào)只怕前途堪憂！

楊致忠道：“老弟，我……”

張昌毅卻已搖了搖頭道：“大家散了吧。這書信規(guī)定的贖人時(shí)間眼看就要到了，我還得安排一下，看如何去交納贖款。大夥兒在船上岸上好生防範(fàn)，以免再遭偷襲。”便召了於不辭、何無畏、張益盛、東門慶入舶主艙議事。

入艙之後何無畏和張益盛都憤憤不平，張益盛叫道：“他們能發(fā)財(cái)，還不是依靠著叔叔！現(xiàn)在一有事就都想抽身！”

“如今說這些有什麼用？”張昌毅道：“現(xiàn)在局勢(shì)本已不穩(wěn)，若再招惹得他們不滿，我們內(nèi)部就得先亂起來！你年歲也不小了，又不是第一次出海，難道連這點(diǎn)人情世故都還不懂麼？”

張益盛道：“可要是真由我們獨(dú)力承擔(dān)這筆贖款，那就算回到廣東把貨出了，只怕也得虧本！”

“那也沒辦法。”張昌毅道：“就算是虧到底，只要留住夥計(jì)們的保底餉，便也得把益興救出來。益盛，你這就和不辭去點(diǎn)算貨物，整理好準(zhǔn)備送去。那幫盜匪要的多是珊瑚、黃金、珍珠、上品香料等物，我們只怕還湊不齊這些東西，要實(shí)在湊不齊，只好拿些別的貨物和其他幾位理事?lián)Q一換了。這事很急，你們這便出去辦吧。無畏和王公子留下，我們商議一下如何交接贖人。”

當(dāng)下張益盛和於不辭先去點(diǎn)算貨物，跟著何無畏也出去安排船隻、挑手，艙內(nèi)只剩下兩人時(shí)，張昌毅見東門慶正拿著那封箭書琢磨，便問道：“王公子，可看出什麼門道了麼？”

東門慶提起筆來，寫道：“此信有三怪。”

張昌毅問：“哪三怪？”

東門慶寫道：“貨物數(shù)量，似嫌過分巧合。”

張昌毅點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，那剛好是我能拿出來的數(shù)目，再多就實(shí)在不行了。這難道真是巧合麼？嘿嘿，我雖信運(yùn)數(shù)，但卻也不會(huì)盲信。”

東門慶又寫道：“貨物種類，又太詳細(xì)。”

張昌毅見到這八個(gè)字神色大見暗淡，嘆道：“是！他們不是直接要‘白銀若干兩’而是點(diǎn)明瞭要貨物，而那些粗夯難運(yùn)又價(jià)值不高的，一件不提！那撥強(qiáng)盜，竟像知道我們船上有什麼東西、哪些東西貴重一般。唉，唉，唉——”說到這裡竟是連嘆了三聲。

東門慶最後寫道：“字雖扭怪，字與字間卻有法度！”

“不錯(cuò)，寫這封書信的人，用的應(yīng)該不是正手！他的字其實(shí)應(yīng)該不是這樣的……”說到這裡張昌毅忍不住撫額長(zhǎng)嘆道：“他千方百計(jì)想隱藏自己，擔(dān)心我們知道他和這件事情有關(guān)聯(lián)，卻還是被王公子窺破了機(jī)關(guān)！王公子年紀(jì)輕輕，竟有如此眼力，好生令人佩服！”

張昌毅卻不知東門慶能想到這些除了聰明才智之外，與東門家學(xué)也大有關(guān)係！東門家把持泉州庶政多年，靠的就是對(duì)人心人性細(xì)微之處的把握，而對(duì)隱藏於文書中的各種細(xì)節(jié)的發(fā)掘，更是要想成爲(wèi)奸猾悍吏者必備的本事！也可以說是東門家的絕學(xué)之一！

張昌毅又道：“我雖覺得此事很可能是這樣，但還是希望自己料錯(cuò)了！希望自己錯(cuò)怪了好人！因爲(wèi)我怕萬一我真的錯(cuò)怪了好人，致令那些盜匪撕票，那我入土之後如何有臉去見兄長(zhǎng)？不過這筆贖款關(guān)係到廣昌平數(shù)百夥計(jì)的腰包，我不能因爲(wèi)自己的私念而出差錯(cuò)。王公子，你可有什麼兩全其美的辦法麼？”

東門慶想了想，寫道：“先送贖款。若真是他，事後必有分贓！”

張昌毅沉吟道：“你是說在他們分贓的時(shí)候動(dòng)手？”

東門慶點(diǎn)了點(diǎn)頭，張昌毅道：“那好吧。贖款我讓無畏送去，至於之後的事情，就有勞你了。”

贖人的事情倒是進(jìn)行得很順利，於不辭將香料、辣椒、黃金、珊瑚等全船最貴重的貨物裝滿了一小船，由何無畏送了去。這一小船貨物就量來說似乎不大，但價(jià)值卻極高，按照那張清單上所列所舉的貴重貨物，就是張昌平也湊不齊，不得已只好拿些染料之類的大宗低值貨物與楊致忠等其他理事交換，纔算把東西湊齊了。

小船回來時(shí)，東西已空了，只多了一個(gè)張益興，他淚流滿面，回船之後連甩自己耳光，說自己對(duì)不起大家。廣昌平的夥計(jì)心裡對(duì)他其實(shí)都有不滿，但這次他畢竟是因公受困，所以大家也就不好說什麼了。

張昌毅安撫了他一陣，道：“事情不發(fā)生也發(fā)生了，再想沒用。”

何無畏道：“舶主，我這就點(diǎn)齊人馬，把那些貨搶回來！”

張昌毅搖頭道：“沒用的！人家早計(jì)算好了，此刻多半早逃之夭夭了。”又道：“天色不早了，大家休息吧，明日便發(fā)船回去。這個(gè)島不能呆了。”

張益興已經(jīng)哭得不能動(dòng)了，在張益盛的攙扶下回到本艙，一進(jìn)艙張益盛就將門關(guān)上，讚道：“大哥！你可真有本事，裝得真像！”

張益興抹了淚水道：“要是裝得不像，如何騙得過那老不死？哼！爲(wèi)了這場(chǎng)哭，可把我的眼睛辣壞了！”

張益盛道：“不過那東西可怎麼辦？”

張益興道：“放心，我今晚就去拿。福致隆上的艙位準(zhǔn)備好了麼？”

“早騰出來了！”張益盛道：“那老不死爲(wèi)了湊齊黃金、珊瑚，把好多東西都賤賣了！這事大家都有著數(shù)，當(dāng)然會(huì)幫我們啦！這就叫得道多助！”

“哼！老不死濫做好人，又收留那來歷不明的啞巴，又花錢派人去幫那些生番，把我們船隊(duì)當(dāng)善堂了！大家被他用大道理壓著，口裡雖然沒說什麼，但心裡可惱火得很呢！”張益興笑道：“現(xiàn)在就差把東西拿回來了！嘿！這番回到廣東，我們就再不用看那老不死的臉色了！”