嫡子難爲(wèi) 番外皇帝難爲(wèi)之十七
後人評(píng)論：武帝獨(dú)特的思維讓他具備了超越時(shí)代的卓越目光,或許正是由於武帝在思考事物上具有難以莫測(cè)的思考迴路,進(jìn)而讓他用二十年的帝王生涯締結(jié)了三百年的盛世開(kāi)端。在許多事物上的看法上,武皇帝的獨(dú)特思維都是值得後人學(xué)習(xí)的。
明湛收到阮鴻飛的來(lái)信，拿給鳳景乾看,一紙信糊了半張。
鳳景乾挑挑眉,不解。
明湛扭捏,“下面是飛飛寫(xiě)給我的情書(shū)，私人信件,不好給您看的。”
切，誰(shuí)稀罕。鳳景乾露出個(gè)唾棄的表情,看公事，臉色漸漸凝重,反手將信拍在桌上，沉聲道，“江南竟已到這種地步！可恨朕竟被蒙的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，做了這些年的瞎子！”
明湛道，“其實(shí)這也不奇怪，飛飛說(shuō)武備庫(kù)裡地上的積塵有半指厚，久未開(kāi)庫(kù)，裡面什麼情形誰(shuí)也不清楚。若非這次南北對(duì)調(diào)，我們還不知道呢。”
鳳景乾曲指敲了敲那信，問(wèn)明湛的看法，“現(xiàn)在怎麼辦？”
“如果現(xiàn)在動(dòng)，我看江南軍事上，十有**都要牽連進(jìn)去了，”明湛眼珠子晶亮，“要緩治，先從浙閩入手，不要涉入淮揚(yáng)湖廣。既然西北軍已經(jīng)到了江南，南軍也到了西北，不如讓他們各自舉辦一場(chǎng)演武，讓咱們看看誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)？只是這快過(guò)年了，父王與我都沒(méi)空親臨，索性便派都察院的御史去做個(gè)裁判，看一看，南軍北軍優(yōu)勢(shì)在哪兒？也替咱們看一看，軍容軍備啊，軍用倉(cāng)的糧食是否充足，軍備庫(kù)裡的武器是否精良，士兵的飯菜是否豐盈，訓(xùn)練的強(qiáng)度如何？”
“那派誰(shuí)去？”
明湛淺笑，“南面兒就由左都御史王大人帶隊(duì)，北面由大理寺卿杜如方領(lǐng)頭兒，他們素有清名，也讓我們看看，究竟是盛名之下無(wú)虛士，還是徒有其表、沽名釣譽(yù)？”
鳳景乾笑出聲來(lái)，低聲問(wèn)，“你這小子，這會(huì)兒去，年都要在南面兒過(guò)了，是不是報(bào)復(fù)王大人那回念你情書(shū)的事兒呢？”
“怎麼會(huì)？我是倚重老臣。”明湛嘴硬，死不承認(rèn)。
“這是個(gè)機(jī)會(huì)，你自己看著安排，反正有朕在，他們不敢亂。”鳳景乾道，“江南富足，湖廣豐盈，你先把江南的官場(chǎng)整治好，湖廣自可手到擒來(lái)。依朕看，演武時(shí)再邀附近的總督巡撫都去瞧瞧，對(duì)比才能顯出差距，也熱鬧不是。”
明明是棘手的一件事，伯侄二人含笑對(duì)視，一起奸笑出聲。
過(guò)年了不說(shuō)發(fā)點(diǎn)兒年貨兒，反而另有重任。
鳳景乾在朝上說(shuō)了令西北、江南各自演武之事，然後興致勃勃的派觀察團(tuán)，且觀察團(tuán)成員由以下組成：西北方領(lǐng)隊(duì)大理寺卿杜如方，江南方領(lǐng)隊(duì)左都御史王大人。各自隊(duì)員爲(wèi)吏戶禮兵刑工的侍郎大人們。
明湛在書(shū)房裡親切的會(huì)見(jiàn)觀察團(tuán)的成員，笑瞇瞇地捧著熱茶碗，和和氣氣的開(kāi)口，“我這個(gè)人呢，有個(gè)缺點(diǎn)，忒實(shí)誠(chéng)。”
饒是這些做油了官的老油條們聽(tīng)到這句話都忍不住抖一抖，心道：太子殿下實(shí)在太謙虛了，您實(shí)誠(chéng)的，俺們都甘拜下風(fēng)了。
“不會(huì)來(lái)那些虛頭巴腦兒的話，所以也就不跟你們客套了。”明湛嘆一口氣，“我于軍事上知之不多，帝都的事呢，又抽不開(kāi)身，所以，這次纔派了你們?nèi)ィ銈兙褪俏业难邸⑽业亩洹⑽业氖帧⑽业目冢颊f(shuō)西北軍彪悍，南軍精細(xì)，這次讓他們較量一場(chǎng)，你們?nèi)チ艘屑?xì)看，回來(lái)跟我講一講，好的，好在哪兒？不好的，是哪裡不好？我的士兵們生活怎麼樣？吃的如何？穿的如何？平日裡訓(xùn)練強(qiáng)度大不大？餉銀髮放可還及時(shí)？夠不夠生活？將軍們治兵的水準(zhǔn)如何？他們對(duì)於軍隊(duì)有沒(méi)有什麼改良的意見(jiàn)？這些，我希望你們回來(lái)後，能與我詳盡的說(shuō)一說(shuō)。”
衆(zhòng)人皆高聲應(yīng)了。
明湛羞澀的笑一笑，“如果千里迢迢的去了一趟，還是聾子啞巴，那大家的面兒上可就不好看了。”
明湛的手段，他們有的明白或者不明白，但有一點(diǎn)，自從明湛做了太子，他想辦的事兒沒(méi)一件辦不成的。衆(zhòng)人俱是心中一凜，多了三分鄭重。
“我知道你們一個(gè)人也只有一雙手一雙眼，難免有疏漏之處。這樣吧，每人可在自己手下中選四人跟隨。”明湛體貼道，“一來(lái)呢，可以幫你們分憂；二來(lái)呢，年輕人嘛，走的遠(yuǎn)一點(diǎn)多見(jiàn)識(shí)些也是有好處的。我暫時(shí)想到的就這些，你們?nèi)粲惺颤N要求，直接跟我說(shuō)沒(méi)關(guān)係的，能滿足的，我都會(huì)滿足。”
明湛一樣樣的都安排了下去，一時(shí)間諸人也說(shuō)不出什麼，明湛道，“欽差的儀駕明日便備好，後日起程，你們回去把手頭兒上的事交接一下。年怕要在外面過(guò)了，別的話不多說(shuō)，辛苦二字是真的。”
能得太子讚一聲“辛苦”，諸人紛紛覺(jué)得這一趟苦差當(dāng)真值了，均謙道，“臣等份內(nèi)之事。”
浙閩總督宋淮接到演武及欽差觀察團(tuán)的聖旨後，接連幾天沒(méi)睡好，再可口的美食都是味如嚼蠟，時(shí)不時(shí)噓聲嘆氣。
幕僚周之源勸道，“大人還未下定決心麼？”
宋淮咬著後槽牙，“哪怕傾家蕩產(chǎn)，咱也得接著。雖花銷些銀子，若能在太子殿下跟前兒露臉兒，一切都值了。”
周之源有幾分不屑，朝廷的銀子一過(guò)手就少三成，更別提本地的截留、他人的孝敬，胃口這樣大，也活該你大出血。仍是溫潤(rùn)的奉迎道，“屬下以擬好傳召各地將軍的公文，待大人閱過(guò)，行印便可。”
“巡撫、布政使都一道叫來(lái)，眼瞅著欽差都從帝都出發(fā)了，別讓欽差看了笑話。”宋淮道，“太子殿下正要立威，這要上趕著往刀口上送，就是找死呢。”
“你說(shuō)，是不是馬維那裡……往帝都送什麼消息了，以往可從沒(méi)這演武的事兒。”宋淮素來(lái)多疑，忍不住說(shuō)這一句。
“將軍府裡外都有咱們的人，他是外來(lái)戶，要往外送信，就得派人派馬，咱們的人一天十二個(gè)時(shí)辰不闔眼的盯著他，若有動(dòng)靜，決不可能失察。”周之源篤定道，“再者，他早來(lái)大人這裡拜過(guò)山頭兒，帝都世家子弟，不像那些愣頭愣腦的大頭兵，不知變通不識(shí)時(shí)務(wù)。且大人給他的那一份兒，他也吃下去了。再說(shuō)，別看西北大風(fēng)大沙子的，這些年可比咱們富足，我就不信，莫非他們西北就多麼的乾淨(jìng)清白？大人別忘了，皇上同時(shí)向西北派了欽差，欽差陣容跟咱們這邊兒的一模一樣，打頭兒的還是大理寺的杜如方，那杜如方當(dāng)初在都察院的時(shí)候，瘋狗一般咬死了多少人，若非他出身侯府、母親又是長(zhǎng)公主，早不知死到哪裡去了。”
宋淮心裡信了九成，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我擔(dān)心的還有一事，馬維帶來(lái)的那一萬(wàn)人，是與海寧將軍麾下的軍隊(duì)相換。說(shuō)起來(lái)當(dāng)初也是我的私心，南北對(duì)調(diào)時(shí)，我就琢磨了他們?nèi)ゾ痛砹吮径降念伱妫拭媾珊庈姟Ｐ靾D雖不大得本督心意，治軍上還是不錯(cuò)的，所以調(diào)了他去西北。其他杭州宋焉、福州鄭鞝，他們的底細(xì)本督一清二楚。縱有一二本事，也斷不能與馬維相提並論的。”
周之源已明宋淮話中未盡之意，兩根手指拈動(dòng)花白的鬍鬚，斟酌道，“這事，平陽(yáng)侯想的大概與您差不多，所以纔派了兒子帶兵過(guò)來(lái)，而且此次與以往不同，六部都派了侍郎過(guò)來(lái)，若是示意馬維佯敗，怕是難辦的。”
“是啊，這侍郎雖不過(guò)正三品，說(shuō)起來(lái)不過(guò)與咱們這裡的布政使同級(jí)，”宋淮深有感觸道，“不過(guò)帝都官員矜貴，就是本督每年回帝都敘職，冬日的炭敬夏天的冰敬三節(jié)五壽的，哪樣都不能少。略有不周全，甩個(gè)臉子是輕的。咱們遠(yuǎn)在浙閩，他們高居帝都，每日上朝排班，得罪都得罪不起。再說(shuō)，又有哪個(gè)是胃口小的。”
“其實(shí)勝負(fù)本督並不大關(guān)心，西北軍哪年沒(méi)幾場(chǎng)仗打，江南卻承平日久。我更不是心疼那點(diǎn)兒銀子。”宋淮保養(yǎng)的極好的臉上，在短短幾日內(nèi)迅速的衰老下去，露出五十幾歲人的疲憊，嘆道，“破財(cái)免災(zāi)，若這個(gè)道理本督都不明白，就枉做這些年的官了。他們胃口再大，本督也捨得出這個(gè)血。我發(fā)愁的是這次打頭兒的是都察院的左都御史，王老頭兒是一輩子的孤拐，連太子的面子都不給。本督在他眼裡怕也算不得什麼，偏他處的位子又是個(gè)要害。如何打發(fā)了他，纔是正經(jīng)的難事呢。”
“大人是擔(dān)心……”周之源猶疑著打量宋淮的臉龐。
宋淮對(duì)這個(gè)心腹極是信任，低聲道，“武備庫(kù)的事。這次來(lái)的陣容不小，我們不但要防著明的，也要防著暗的，我這個(gè)位子多少人眼紅是數(shù)都數(shù)不清，都他孃的盼著老子倒竈下臺(tái)呢。武備庫(kù)雖然馬維那小子識(shí)趣，那是他明白。可若是躥出一二不要命的，咱們都得栽這上頭。到時(shí)別說(shuō)官職，腦袋怕也難保！”
“那大人的意思是……”
“將杭州、福州兩處的都調(diào)運(yùn)過(guò)來(lái)一些，咱們要出手的那批暫且不出手了。”宋淮冷聲道，“再吩咐兵工坊日夜趕工，趕製出一批新的來(lái)，起碼先把面兒上糊弄過(guò)去。”
“大人慮事周詳！”周之源正色道，“自大人到任後，浙閩地面兒太平，百業(yè)興旺，就是皇上也親贊過(guò)大人治地有方。大人是正經(jīng)的兩榜進(jìn)士出身，明年大人的任期就滿了。若此次能得欽差在皇上面前美言，進(jìn)閣之日近在眼前。”
這話是說(shuō)到了宋淮的心坎兒裡，饒是以宋淮的心機(jī)城府，都禁不住露出一絲笑意，“所以這次，咱們?cè)俨荒茴櫹сy錢與力氣，都要打起精神來(lái)，給皇上與太子殿下瞧一瞧，咱們浙閩兵的風(fēng)貌！”
“大人英明。”
馬維自來(lái)了江南，便覺(jué)得渾身不得勁兒，有種深陷泥淖，越陷越深的無(wú)力感。
接到總督府的諭令，馬維道，“太子這招兒倒是新鮮。”
“這是皇上的聖旨。”
“皇上從不會(huì)搞什麼南北對(duì)調(diào)，又弄出演武的法子來(lái)。”馬維真心覺(jué)得太子非同一般，不由問(wèn)阮鴻飛，“我可不想輸給這些南人，若是總督大人示意我佯敗，這可怎麼應(yīng)對(duì)？”
阮鴻飛看馬維，“莫非你頸子上長(zhǎng)的是豬腦袋？”自己不動(dòng)腦子的？
馬維一拳搗過(guò)去，阮鴻飛四兩推開(kāi)斤的卸下馬維的力道，馬維只好坐回椅中，“我自然要跟總督大人坦明難處，西北軍歷年苦戰(zhàn)血戰(zhàn)，如果敗在南軍手上，我是沒(méi)臉再回帝都的。不過(guò)，大家商量商量，我可以手下留情，叫南軍敗的好看些。”
“總督大人體貼下屬，你又識(shí)趣，他應(yīng)當(dāng)不會(huì)叫你爲(wèi)難。只是，事到此處，還差幾分火侯。”阮鴻飛微笑，“宋淮爲(wèi)官多年，在浙閩總督之任上明年是最後一年了，今年去年的吏部考評(píng)都是優(yōu)等，且因他在任上，海盜有幾次小規(guī)模的上岸，不過(guò)都是剎羽而歸，連皇上都是贊過(guò)的能臣能吏，若是這次的演武能露臉，他明年回帝都敘職，必會(huì)再次高升。”
“浙閩總督已是難得的肥差。”
“對(duì)，雖然浙閩總督難得，不過(guò)還有淮揚(yáng)總督肥厚比他更勝三分，湖廣總督天下糧倉(cāng)，也是極富足的地方；再有直隸總督爲(wèi)天下總督之首，還有更進(jìn)一步，入閣爲(wèi)相。”阮鴻飛冷靜的分析，“所以，只是敗的好看，這對(duì)於宋總督來(lái)說(shuō)還是不夠的！”
馬維沉聲道，“即便撕破臉，我也絕不會(huì)敗給南軍！”
“這就是問(wèn)題的所在，你要?jiǎng)伲惨獎(jiǎng)佟！比铠欙w端起茶盅子喝了兩口熱茶，脣角一掀，笑了一笑，打量著馬維道，“可是在演武場(chǎng)上，欽差面前，就是做假也得你心甘情願(yuàn)才成。你雖是外來(lái)戶，畢竟出身平陽(yáng)侯府，有權(quán)有勢(shì)的世家子弟，他要是跟你翻了臉，是得不償失。所以，演武場(chǎng)上他只得求你勝的艱苦一些，他敗的臉上有光也就成了。不過(guò)，宋淮會(huì)尋求另一場(chǎng)更有意義的勝利。”
“他會(huì)在欽差到來(lái)之際，先讓福州軍與海盜進(jìn)行一場(chǎng)的剿滅性的大勝。”阮鴻飛溫聲道，“有這種勝利在前，演武場(chǎng)上就算敗給你又如何呢？西北軍的彪悍人盡皆知，可南軍也不是軟柿子啊，要不然也不能打敗海盜哪？這樣，裡子有了，面子上稍有瑕疵也不算什麼。”
馬維也是個(gè)警醒的人，低聲問(wèn)，“總督府與海盜有來(lái)往？”
阮鴻飛並未正面回答，笑笑，“這裡頭的水就深了。你心裡有數(shù)就成。”
江南風(fēng)波暗涌，帝都卻是一派歌舞昇平，快過(guò)年了麼，有什麼煩心事兒也等過(guò)了年再說(shuō)。
而且，帝都又有了新的流行風(fēng)尚。
大家流行夜觀天象。
當(dāng)然，這是有原因的。俗話說(shuō)，上有所好，下必甚焉。
意思呢就是說(shuō)，居上位的人有哪一種愛(ài)好，在下面的人必定愛(ài)好得更厲害。
俗話還是很有道理的，大家之所以喜歡夜觀天象，實(shí)在是因爲(wèi)太子殿下連續(xù)十幾天召見(jiàn)欽天監(jiān)大臣。
這位欽天監(jiān)大人就是以前爲(wèi)二皇子所逼迫，在朝廷上當(dāng)堂暗示明湛不祥的那人，他命大，擔(dān)心了足有大半年，見(jiàn)太子殿下登基也沒(méi)動(dòng)他，這才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的安下心來(lái)。
誰(shuí)知，連續(xù)十幾日，太子殿下又屢屢召見(jiàn)他。使得這位欽天監(jiān)大人再次獲得衆(zhòng)人的關(guān)注，甚至有人不斷的明裡暗裡的跟他打聽(tīng)：嘿，太子殿下問(wèn)你啥啦？
也不怕大臣們好奇，實(shí)在是自來(lái)與天相有關(guān)的事，就沒(méi)有小的。想想也知道，等閒雞毛蒜皮的小事兒，大家也犯不著麻煩老天爺不是？
欽天監(jiān)的嘴也不是很嚴(yán)，吞吞吐吐地，“太子殿下問(wèn)我天氣來(lái)著。”
切，這話，傻瓜都不能信？
太子殿下屢屢召見(jiàn)，莫非就爲(wèi)了問(wèn)你明天是颳風(fēng)還是下雪？太子殿下太閒了吧？大家紛紛感嘆此欽天監(jiān)太不實(shí)誠(chéng)了，想著要不要弄幾隻小鞋給他穿。
先不說(shuō)可憐的有委屈無(wú)處訴的欽天監(jiān)大人，因爲(wèi)大家認(rèn)爲(wèi)欽天監(jiān)嘴裡不實(shí)誠(chéng)，竟試圖用低智商的謊言糊弄高智商的朝臣，所以大家統(tǒng)一戰(zhàn)線的表示了自己的憤怒：你以爲(wèi)就你欽天監(jiān)會(huì)觀星啊！俺們也是略通一二的。
星相卦卜，才子們都有涉獵的。
故此，大半夜的，大家都不睡覺(jué)了，穿著棉襖圍著被子的在院中觀星。
大臣們不少爲(wèi)了觀星吹了涼風(fēng)受了風(fēng)寒，一邊喝著苦湯藥汁子，還在琢磨：太子殿下莫非有啥大動(dòng)作，不然欽天監(jiān)的嘴真咬的跟蚌殼子似的，也忒蹊蹺啊！
正當(dāng)大家都在爲(wèi)些犯愁的時(shí)候，遠(yuǎn)在江南的宋淮宋大人與太子殿下意心有靈犀一點(diǎn)通了！要不說(shuō)宋淮大人能爬到浙閩總督是極有道理的事呢，他就格外的比別人機(jī)伶。當(dāng)時(shí)，宋淮大人因苦思太子屢召欽天監(jiān)的用意而不得，便打算去姨太太那裡消譴消譴，正當(dāng)宋淮大人埋頭苦幹時(shí)，忽然慧至心靈，他悟了！宋大人一拍大腿，霍地在姨太太嬌花軟玉的身子上一忤，底下美人兒一聲嬌喘浪吟，宋大人哈哈大笑：悟了，他悟了！
當(dāng)下三五工夫的爽透，丟下美人，跳下?tīng)棧辽闲樱坏暤姆愿廊苏?qǐng)周先生前來(lái)書(shū)房議事，渾然不管牀上帶著向分羞怨的美人兒那張似嗔似喜的美人兒臉。
周之源深更半夜的重新穿了棉襖，披了大氅，由僕從引著來(lái)到宋大人的書(shū)房。宋大人身上還帶著些許脂粉香，見(jiàn)到周之源一拱手賠禮道，“對(duì)不住先生了，深更半夜的，擾了先生的休息。”
周之源搖頭，示意無(wú)妨，直接問(wèn)，“大人可是有急事？”
“正是急事。”宋大人帶著三分喜色，“先生也知道，近來(lái)帝都送的信過(guò)來(lái)，說(shuō)太子殿下屢召欽天監(jiān)，先生可知太子所爲(wèi)何求？”
“老朽也一時(shí)參悟不透呢。”
“天象天象，”宋淮激動(dòng)的從椅中起身，握住周之源的雙肩，笑道，“天降祥瑞啊，先生！聖朝出明君，盛世出祥瑞！太子殿下出身鎮(zhèn)南王府，定比誰(shuí)都盼著祥瑞呢。不過(guò)如今皇上在位，太子怎能妄行直言，只得暗示我等。先生且把這件事放在心裡，弄出三五祥瑞來(lái)纔好呢！咱們離帝都遠(yuǎn)，先生且?guī)臀覕M好摺子，我先把摺子送去，祥瑞隨後就到，也能討了皇上太子歡心！”
周之源恭敬的行一禮，心悅誠(chéng)服，“大人之才，屬下望塵莫及。”
“皆是因有先生相助，本督方事事順利。”
帝都，昭仁宮，明湛站在白玉階上，披著一襲銀狠裘，小臉兒擡45度，仰望滿天的星光，幽怨的嘆一口氣。