國子監位於務本坊之內，一棟棟紅木閣樓掩映在松樹林中，清風搖曳，松濤陣陣，未及坊門，餘長寧便聽見了隱隱的讀書聲。

及至馬車停下，餘長寧掀開車簾一看，眼前一座高大的木牌樓，十六名頂盔貫甲的武士正赳赳立於樓下，腰跨長劍，目不斜視，大是威風凜凜。

負責守衛的帶劍軍吏早就注意到駛來的馬車，當看見車內走出一名非常年輕的紫衣官員時，立即上前拱手詢問道：“敢問大人可是國子監新任祭酒餘長寧大人。”

餘長寧含笑點頭道：“正是本官，不知將軍如何稱呼？”

帶劍軍吏惶恐躬身道：“小軍名爲李正，今日羅大人言及大人你要前來，特令小軍小心留意。”

“羅大人，誰也？”餘長寧不由好奇一問。

帶劍軍吏笑道：“羅大人名爲羅東梨，乃是國子監祭酒司業，也就是大人你的副手。”

餘長寧微微頷首，一雙劍眉卻是輕輕皺起，尋思：這羅東梨既然知道自己今天要來，按照官場規矩，再怎麼也應該前來迎接一番，然而卻只派來一個軍吏守在這裡迎接自己，如此不聞不問態度冷漠，也不知是出於什麼原因。”

正在悠悠思忖之際，帶劍軍吏已是笑著開口道：“大人，不如讓小軍替你帶路吧？”

餘長寧心想既來之則安之，當下絲毫沒有露出不悅的表情，點頭笑道：“好，那就有勞你了。”

順著青磚大道走入了國子監中，殿閣處處，書聲陣陣，不遠處的樹林中不時有白衣學子捧著書卷舉步吟哦的身影，更有三三兩兩的學子坐在林中石案前輕聲討論，書香之地的感覺立即從餘長寧心裡油然而生。

走著走著，餘長寧突然問道：“對了，你可知道杜禹英博士所在何處？”

帶劍軍吏恭敬回答道：“杜博士現在已經升任爲國子丞，眼下應該正在院內督導學子們的學習。”

“國子丞？那是幹什麼的？”

“啓稟大人，國子丞主要工作是監督各院學子功課學習，並組織學子們旬考、季考、年考和畢業考。”

“什麼？學子們還要考試？”餘長寧露出了驚訝莫名之色。

“當然。”

餘長寧默默頷首，心裡卻是暗笑不已，沒想到寧哥也有一天成爲教書育人的大學校長，大唐的精英學子們，現在只有信寧哥，纔不會掛科，你們的好日子馬上就要到來了。”

來到一座似官衙又似府邸的院落前，帶劍軍吏停下腳步拱手道：“大人，這裡名爲集英院，也是國子監的官衙所在，按照規矩小軍不能擅闖入內，就請大人你自行進入了。”

餘長寧拱手致謝，大袖一甩昂昂然地走入了府邸之內。

剛剛繞過影壁，餘長寧便看見一尊孔子的雕像矗立前院，他心知孔聖人在天下學子眼中的神聖地位，走上前去對著雕像拱手一禮，自言自語地輕聲道：“聖人在上，今後寧哥我就跟著你老混了，還望多多保佑。”

此際不少白袍男子從正堂中走出，有的白髮皓首，有的鬚髮斑白，不用問一定是國子監的博士夫子們，他們眼見餘長寧身上的紫色官袍，不禁露出了驚訝之色。

餘長寧很是敏感地注意到了衆人的注視，他鎮定自若地一笑，對著衆人一禮道：“各位，本官乃國子監新任祭酒餘長寧，見教了。”

博士們全都是彬彬有禮的讀書人，且沒有多少官場習氣，即便很多人心裡輕視這位年輕的上司，但也畢恭畢敬地拱手行禮。

餘長寧笑問道：“不知各位行色匆匆欲到何處去呢？”

博士們猶豫了一番，其中一個白髮皓首的老者開口說道：“啓稟大人，按慣例今日將舉行國子監季考，吾等正準備趕往各自的學院監督考試。”

餘長寧恍然點點頭，心頭一動突然笑道：“本官身爲國子監祭酒，但從來還沒見過季考是何等樣子，若是本官現在前去觀摩一番考試，不知是否方便？”

白髮皓首的老者爽朗笑答道：“大人乃是國子監祭酒，自然方便，若大人不嫌棄，老朽請大人前來我們國子學觀摩。”

“四門學歡迎大人前來。”

“太學也歡迎大人。”

“書學恭迎大人。”

“大人若能來我算學，實乃算學之幸。”

一時間，院子裡頓時響起一片鬨然的邀請之聲。

餘長寧頷首笑了笑，心念一動已是打定了主意，笑嘻嘻地說道：“雖然大家都是這般熱情的邀請，然而本官畢竟分身乏術，也只能前去其中一院，這樣，今天本官就先去算學院看看，待到下次再來其他學院觀摩。”

聞言，不少博士都是露出了驚訝之色，不明白爲何這新來的祭酒大人不去教導儒家學問的國子學、太學、四門學，反倒前往屬於旁門左道，且在國子監內最爲低下的算學院。

一名鬚髮間白的夫子上前激動拱手道：“在下乃算學院博士慶和。歡迎大人前往算學院觀摩指導，大人請。”言罷虛手一禮，態度非常的恭謙。

“有勞慶博士帶路。”餘長寧微笑拱手，跟著慶和去了。

此時，正堂後面的一間三層閣樓內，一個矍鑠健旺卻又沉靜安詳的老人將剛纔的一切全都盡收眼底，關上窗戶沉吟了一番，老人忍不住嘆息道：“這個餘長寧明知我們有意怠慢他，卻渾然未覺地前去算學觀摩，真不知他心底打的什麼主意，羅大人，我們下一步又該如何？”

房內還坐著一位看不出年齡的老人，清瘦矍鑠，童顏鶴髮，雙目明亮銳利，此刻聞言冷哼一聲道：“國子監乃是聖賢之地，沒想到孔大人走後陛下卻讓這麼一個紈絝之徒來擔任祭酒，不管如何，老夫一定要將他攆走，還國子監一個清靜，這樣纔不負孔大人之託，正奇，只要我們兩個司業努力同心，難道還怕餘長寧這個黃口小兒。”原來，這兩名老者便是國子監司業羅東梨與何正奇，兩老學富五車，滿腹經綸，在天下士林中可謂德高望重，前不久國子監祭酒孔穎達升任太子少傅之後，國子監的職位就空了下來，爲此，兩老沒少暗中較勁，希望下一個國子監祭酒便是自己。然而沒想到的是陛下並沒有在兩老之中選擇其一，反而讓年紀輕輕的餘長寧前來擔任祭酒，因此而已，羅東梨、何正奇自然忿忿不平，原本明爭暗鬥的兩人瞬間就化敵爲友結爲了統一戰線，準備給餘長寧一個大大的難堪。