餘長寧又是欠身一拱道：“臣本低賤布衣，因陛下賞識(shí)而成爲(wèi)公主駙馬，天子帝婿，自然應(yīng)該感激涕零報(bào)效朝廷，所以微臣即便身陷漠南，也從來沒有改變過對(duì)大唐的一片忠心，然而人都有感情，都有七情六慾，都有愛恨情仇，當(dāng)?shù)抑d大人要求突厥汗王交出微臣之時(shí)，甄雲(yún)擔(dān)心微臣返回大唐後會(huì)被處死，所以不惜屈身下嫁，如此深情厚意，實(shí)乃難得可貴，臣不想欺騙陛下以及諸位同僚，當(dāng)時(shí)臣的確對(duì)突厥汗王如此行徑心生感動(dòng)。”

說到這裡，他自顧自的的一嘆道：“餘長寧從來都不是一個(gè)冷酷無情的英雄，而是一個(gè)有血有肉的凡人，遇到開心的事情會(huì)大笑，遇到痛苦的事情會(huì)悲傷，遇到別人對(duì)我好的時(shí)候，我也會(huì)感動(dòng)不已，再欺騙了甄雲(yún)無數(shù)次之後，我發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)很難再欺騙於她，這一種心態(tài)與民族大義無關(guān)，因爲(wèi)在突厥三年，我已經(jīng)堅(jiān)守了自己作爲(wèi)大唐大臣的操守，當(dāng)最後離開漠南之時(shí)，我只想對(duì)甄雲(yún)言明一切，否者我實(shí)在過不了自己心頭的那道坎。”

“離開之時(shí)，臣要求甄雲(yún)與王師協(xié)作戰(zhàn)勝薛延陀之後方纔打開，不料陰差陽錯(cuò)，甄雲(yún)卻提前知道了信中的內(nèi)容，致使產(chǎn)生了後面一切惡果，臣也爲(wèi)之付出了代價(jià)，也願(yuàn)意接受一切的處罰。”

“不過……”說到這裡，餘長寧突然拉高了聲音，望著宇文節(jié)冷笑道：“餘長寧即便再是不堪，但從來都沒有做過背叛大唐的事情，中丞大人坐而論道以己度人，一張利口猶如長劍直刺而至，開口便污衊本官背叛大唐，實(shí)在太說不過去。”

宇文節(jié)昂昂高聲道：“即便如此，你也不該將自己的身份泄漏給甄雲(yún)知曉，從你心軟的那一刻起，你就背叛了朝廷對(duì)你的信任。”

餘長寧正色開口道：“若我背叛了大唐，那就根本不可能出現(xiàn)在這裡，大唐乃長寧之祖國，這裡有我的親人，我的妻子，我的兄弟，千絲萬縷無法割捨，身爲(wèi)大唐人，死爲(wèi)大唐鬼，中丞大人可以說我不夠心狠，但實(shí)在沒有理由說我背叛了大唐。”

“餘長寧，你還敢狡辯？”宇文節(jié)鬚髮怒張，犀利的雙目直視餘長寧毫不放開。

餘長寧陡然一笑，突然又是一本正經(jīng)地開口道：“陛下，各位同僚，臣有時(shí)候真感覺自己像一隻野狗一樣的可憐。”

對(duì)於他突然不明不白冒出的這句話，李世民和羣臣都露出了不解之色，顯然不明其意。

捋須沉吟了片刻，李世民問道：“像野狗一樣可憐？不知餘卿此言何意？”

餘長寧故作正色地開口道：“野狗者，無家可歸，居無定所，顛沛流離於市井，受盡路人冷眼，即便肚腹再餓，也只能遇屎吃屎，終成下賤，臣現(xiàn)在的情況，就如同野狗一般。”

“遇屎（御史）吃屎？終成（中丞）下賤？”

不少大臣都是人老成精，瞬間便聽出了餘長寧是在藉機(jī)罵宇文節(jié)，想笑又不敢笑，大典中頓時(shí)響起了一片哼哧掩飾之聲。

宇文節(jié)氣得臉色鐵青，抖動(dòng)著白花花的頭顱怒斥道：“囂張小兒，竟敢出言咒罵本官？陛下，請(qǐng)你爲(wèi)老臣做主！”

餘長寧故作一臉無辜道：“本官何時(shí)咒罵了御史中丞大人？請(qǐng)大人不要借題發(fā)揮，冤枉本官。”

“你說御史吃屎，中丞下賤，難道還沒有口出狂言？”

餘長寧愣怔了半響，猛然一拍額頭道：“哎呀，這個(gè)華夏語言文化博大精深，字句中有所諧音誤解也是正常不過的事情，本官的確沒有注意到，還請(qǐng)御史中丞大人見諒見諒。”說罷拱了拱手，竟是一副道歉的模樣。

宇文節(jié)何時(shí)受過這般屈服，不由感覺肺都要?dú)庹艘话悖鲅裕涣侠钍烂褚咽禽笭栆恍﹂_口道：“好了好了，就你們這般口水官司，也不知要持續(xù)多久？還是朕來當(dāng)個(gè)評(píng)判，餘卿給甄雲(yún)書信一事的確有所不妥，但功勞大於過錯(cuò)，朕豈會(huì)是非不明？兩卿退回朝班，不要再多做爭執(zhí)。”

聽到陛下竟然幫餘長寧說話，宇文節(jié)頓時(shí)怒急攻心，然而餘長寧目前聖眷正隆，他也只得咬碎牙往肚子裡吞，將滿腔憤懣深深地藏在了心中。

隨後朝參，李世民再也未提漠北之事，仿若今天的爭執(zhí)只是一個(gè)小小的插曲，根本不以爲(wèi)意。

下朝之前，李世民剛剛從御座上起身，突然像想起了什麼似地一愣，開口吩咐道：“餘鴻臚，朕想單獨(dú)瞭解一下突厥汗王甄雲(yún)的有些情況，你隨朕來。”

即便李世民宣召自己，餘長寧也準(zhǔn)備前去單獨(dú)覲見，聞言立即拱手作揖道：“臣遵旨。”

跟隨李世民的帝駕，餘長寧亦步亦趨地朝著後宮走去。

剛剛繞過一道紅色宮牆，龍輦突然停了下來，李世民下得高車，對(duì)著餘長寧招了招手，餘長寧立即醒悟點(diǎn)頭，疾步跟了上去。

在一干侍衛(wèi)和太監(jiān)的陪同下，兩人一路無話，順著大道走到了一處小小的閣樓前，這才停下了腳步。

李世民負(fù)手仰望這座豪不起眼的三層閣樓半響，突然問道：“長寧，你可知這是什麼地方？”

不叫餘卿而稱呼長寧，顯然李世民並非以君王，而是以岳父長輩的身份詢問餘長寧，他立即謙遜搖頭道：“微臣不知，還請(qǐng)陛下言明。”

李世民目光中流淌著絲絲懷念之色，淡淡道：“此乃凌煙閣，不知長寧可有聽說？”

霎那間，餘長寧露出了震驚之色，失聲道：“陛下，莫非這就是置放二十四功臣畫像之地？”

李世民點(diǎn)頭笑道：“不錯(cuò)，去歲爲(wèi)懷念當(dāng)初一同打天下的諸多功臣，朕命閻立本在凌煙閣內(nèi)描繪了二十四位功臣的畫像，是爲(wèi)《二十四功臣圖》，不知你可有興趣進(jìn)去看看？”餘長寧突然正色拱手道：“能夠瞻仰各位功臣功績，餘長寧幸何如之，多謝陛下恩典。”李世民輕笑頷首，吩咐太監(jiān)侍衛(wèi)們皆守在樓外，帶著餘長寧進(jìn)入了閣樓之內(nèi)。