被他說成是門外漢，餘長寧絲毫沒覺臉紅，反而哈哈笑道：“話雖如此，但這次朝廷任命一個(gè)女人來統(tǒng)兵，的確有些莫名其妙。”

李勣淡淡笑道：“柴秀雲(yún)乃譙國公柴紹與平陽公主之女，耳濡目染之下自小便有兵家天賦，其後更成爲(wèi)藥師（李靖別名）親傳弟子，實(shí)力毋庸置疑，而這次按兵不動(dòng)的戰(zhàn)術(shù)選擇，也是很正確的。”

餘長寧疑惑不解地問道：“哦，按兵不動(dòng)還有道理？請(qǐng)長史詳細(xì)拆解？”

“餘駙馬有所不知，這叛亂雖只得區(qū)區(qū)十萬餘人，卻牽涉到了我大唐北面邊疆穩(wěn)定，何也？昔日東土厥強(qiáng)盛之時(shí)，一直乃中原北疆之患，無奈之下，朝廷聯(lián)絡(luò)東土厥以北的草原部落薛延陀，進(jìn)行合圍夾攻，終使東土厥一朝傾覆，頡利可汗也被擒獲。”

“哦，薛延陀，我知道，他們的王子叫什麼曳莽的，還與我同臺(tái)競技爭當(dāng)駙馬，最後失敗灰溜溜地走了。”

李勣輕輕一笑，繼續(xù)開口道：“東土厥滅亡後，漠北草原呈現(xiàn)出權(quán)力真空，除了少出突厥部落依附大唐或遠(yuǎn)走西突厥外，大多都被薛延陀兼併，以至薛延陀勢力空前地強(qiáng)大起來，致使成爲(wèi)大唐新的心腹大患，情況十分堪憂。”

餘長寧心思聰慧，瞬間醒悟了過來，皺眉問道：“大人的意思，這次叛亂說不定牽涉到了薛延陀，可是？”

李勣肅然點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，歷來大國博弈，無疑不是先從局部小矛盾開始挑釁對(duì)手，代州叛亂若是有薛延陀的影子，那麼問題就棘手了。”

餘長寧恍然點(diǎn)點(diǎn)頭，遲疑了一下方纔問道：“可是大人，陛下給我的密旨是徹查叛亂因由，並沒讓我解決大唐與薛延陀有可能出現(xiàn)的爭端啊？”

“餘駙馬依舊雲(yún)裡霧裡，老夫做一個(gè)大膽的推測，說不定叛亂的因由便是薛延陀從中挑撥，其時(shí)你又該如何？”

餘長寧皺著眉頭思忖良久，這才知道自己以前把問題想得太簡單了，叛亂不僅牽涉到了幾位皇子的爭鬥，更可能還有他國的齷蹉陰謀，一個(gè)處理不好，自己便會(huì)釀成大禍。

見他臉色有些陰沉，李勣長吁一聲淡淡笑道：“話雖如此，但餘駙馬你畢竟貴爲(wèi)欽差，身後代表的是整個(gè)大唐朝廷，只要你與柴秀雲(yún)將軍精誠協(xié)作，戮力同心，謹(jǐn)慎處置這次叛亂，說不定也能化險(xiǎn)爲(wèi)夷。”

餘長寧有些無奈地笑道：“在下當(dāng)駙馬之前不過是長安城一名小小的庖廚，你們對(duì)我當(dāng)真是太有信心了。”

“呵呵，這是朝廷的安排，老朽也不便多言，陛下與房相既然派餘駙馬前來，必定有他們的斟酌思量。”

“對(duì)了，既然馬上要到代州，我想問問長史可知代州刺史塗貴爲(wèi)人究竟如何？可有什麼須得注意的地方？”

李勣眉頭一抖，淡淡道：“塗貴以前本是軍中將領(lǐng)，才能智勇雙全，性格雷厲風(fēng)行，一直深得吳王殿下的器重。至於其他方面，老夫因很少前去代州，與他相交不多，所以就不甚瞭解。還需餘駙馬親自查勘。”

餘長寧皺著眉頭慢慢地思忖著李勣這番話，深得吳王的器重必定是說塗貴乃吳王親信，而李勣說自己很少前去代州，必定是在暗示他雖貴爲(wèi)幷州大都督府長史，但對(duì)於代州事情並不能插手，官場上許多事情不能言明，只能從對(duì)方有意無意的暗示得到信息，關(guān)鍵便是要靠自己領(lǐng)悟。

李勣恍然一拍大腿，樂呵呵地笑道：“啊，對(duì)了，老朽最近聽到府中僕役談及一樁奇事，反正現(xiàn)在閒來無事，不如說給餘駙馬聽聽，看你可有興趣前去一看？”

餘長寧知道此乃看似無意的有意之言，不由淡淡笑道：“長史但說無妨。”

“最近一兩年代州五臺(tái)山頗有奇聞怪事，深山夜晚常有妖魔鬼怪出沒，並伴有奇怪聲動(dòng)，附近鄉(xiāng)民驚恐稱之其爲(wèi)‘百鬼夜行’，餘駙馬若有閒情雅緻，不妨去見識(shí)見識(shí)。”

餘長寧雙目一閃，哈哈笑道：“本駙馬生來好奇，特別喜歡這些奇聞怪事，長史說得如此有趣，那我一定要去看看那些鬼怪張的什麼模樣。”

李勣頷首輕笑道：“聽聞那些鬼怪乃食人不長眼的惡魔，餘駙馬千萬當(dāng)心一點(diǎn)。”

餘長寧雙手一拱，笑道：“放心吧，本駙馬福大命大，百鬼不侵，以後再將自己的眼見所聞講給長史你聽聽。”

李勣點(diǎn)頭笑道：“那好，餘駙馬身負(fù)重任，我就不留你在此歇息了，老朽送你多有不便，待會(huì)自然有人送你出去。”

餘長寧頷首一笑，李勣正色拱手，轉(zhuǎn)身大袖揮灑地離開了。

不消片刻，果然有一個(gè)胖衙役來請(qǐng)餘長寧離去，並笑容可掬地致歉道：“這位朋友真是對(duì)不起，你的照身現(xiàn)已查明，根本沒任何問題。”

餘長寧淡淡點(diǎn)頭，搖手道：“無妨無妨，查清便好，對(duì)了，我的朋友剛纔跟著我前來官衙被你們擋在了外面，請(qǐng)問他們現(xiàn)在何處？”

“還在外面等著哩，公子出去便能看見。”

餘長寧輕輕地嗯了一聲，跟著他出了這間小小的牢房，向著外面大步走去。

行至府門外，果見畫眉、薛仁貴、羅瑜三人正在外面焦急等候。

眼前餘長寧出來，畫眉立即迎上前來關(guān)切問道：“公子，如何了？”

餘長寧笑著解釋道：“官府弄錯(cuò)了而已，現(xiàn)在真相大白便放我離開。”

羅瑜聞言長吁一口氣道：“查個(gè)照身也能弄錯(cuò)，真是服了他們。”

“只要真相大白，那便無妨。”薛仁貴淡淡一笑，“對(duì)了，餘兄弟，現(xiàn)在天色已是黃昏，咱們今晚不如找間客棧休息一番，明日再走如何？”

“好，就聽薛大哥之意，走吧。”餘長寧悠然一笑，牽上自己的坐騎便朝著長街上走去。

餘長寧幾人晝行夜宿，終於在離開太原的第三日到達(dá)了代州雁門縣。

代州位於河?xùn)|道東北部，北踞恆山餘脈，南跨五臺(tái)山麓，州治雁門縣，雁門關(guān)居天下九塞之首，天下聞名，是中原北地重要的州郡。

與中原慣用的青石城牆不同，雁門縣全爲(wèi)夯土砌成高大城牆，比起中原雄闊的城市少了一份錦繡燦爛，多了一份古樸厚重，使得人一望便生出了邊地的蒼涼之感。

餘長寧早對(duì)雁門關(guān)心馳神往依舊，誰料一問，雁門關(guān)離雁門縣還有二十里之遙，且都是坎坷難行的山路，至少還需大半天的路程，一時(shí)間不由大爲(wèi)失望。

走入城門，長街兩旁種著高大的胡楊林，落葉盡去，一片枯乾蕭疏，街市也是特別的冷清，店鋪幾乎全部關(guān)閉，加之地處邊疆，士農(nóng)工商與胡人流民自由雜居，大街小巷交錯(cuò)無序，腥羶?yōu)吢腥肆攘纫律酪h褸腳步匆匆，遠(yuǎn)沒有中原那般熱鬧的景象。

走了半天餘長寧突聞前面人聲隱隱，不由對(duì)著薛仁貴三人揮手道：“走，過去看看發(fā)生了什麼事。”

幾人聞聲點(diǎn)頭，牽著馬匹緊隨餘長寧快步而去。

長街到達(dá)盡頭轉(zhuǎn)入一條更加寬闊的街道，終於見到道旁站滿了密密麻麻的人流，大家指指點(diǎn)點(diǎn)注視著一輛輛囚車從長街上開過，巨大的喧囂之聲不絕於耳。

餘長寧凝目望去，這些囚車全由騎著高頭大馬的騎兵押解，裡面坐的全爲(wèi)金髮碧眼的胡人，車車相連竟有十餘輛之多，

正在他疑惑不解之時(shí)，邊上的一名白髮老人突然一聲喟嘆，自言自語地低聲道：“哎，這些胡人真是可憐，老天造孽喲！”

餘長寧心頭一動(dòng)，湊上前去拱手問道：“敢問老丈，這些胡人究竟犯了何等罪行？”

白髮老人四下看了一眼，這才小心翼翼地回答道：“哼，能有何罪？還不是被草原上叛亂的胡人所牽連。”

“哦？”

見餘長寧挑著眉頭一臉疑惑，老人輕聲嘆息道：“自從叛亂開始之後，現(xiàn)在代州各地嚴(yán)查胡人奸細(xì)，這已是雁門縣這個(gè)月抓的第四批，全都押到市集斬首，你是慘不慘？”

餘長寧恍然點(diǎn)頭，一旁的畫眉好奇問道：“老爺爺，這些胡人都是奸細(xì)麼？”

“哼，誰知道呢？”白髮老人冷笑撇嘴，指著囚車中的一名胡人道，“你看那人，原本是城中有名的胡醫(yī)，在雁門縣行醫(yī)二十餘年頗有口碑，誰料官府竟說他是奸細(xì)，呵，真不知要如何說纔好。”

羅瑜劍眉一擰，嘴角劃出一絲輕蔑的笑意：“大唐官府沒少幹過草菅人命之事，這些胡人也是可憐，竟撞上了這等茬兒。”

餘長寧聽到他如此評(píng)判，不由皺眉道：“我以前曾聽人說過，官府處決人犯都需經(jīng)過刑部審覈後方行，運(yùn)轉(zhuǎn)程序自然有一套嚴(yán)格的程序，我想也不會(huì)發(fā)生草菅人命之事。”白髮老人冷笑出聲道：“年輕人，你說的是中原腹地，那沒錯(cuò)，但這裡是代州，在這裡刺史塗貴便是一方諸侯，掌控生死大權(quán)，況且此乃戰(zhàn)時(shí)，殺幾個(gè)奸細(xì)在正常不過之事，何須上報(bào)刑部？”餘長寧聞言心頭一凜，照著老者此言，那代州豈不成了國中之國了？當(dāng)一個(gè)地方人治大於法治時(shí)，不出問題纔怪，看來其中必有隱情。