眼見長樂公主離去，餘長寧從她婀娜的背影上收回了視線，對著房玄齡奇聲問道：“房大人，不知陛下讓我去見他所爲何事？”

房玄齡捻鬚笑道：“讓餘駙馬前去面聖，自然有要事商量，咱們立即出發吧。”

餘長寧重重地打了一個酒嗝，腦袋中依舊有些朦朧醉意，望著窗外有些見黑的天色搖手道：“現在時辰已是不早了，要不我們明天再去吧？”

“這怎麼能行！”房玄齡聞言頓時瞪大了老眼，“尋常人聽見天子召見無一不誠惶誠地急忙趕去，生怕讓天子久等，哪有你這般不知規矩的大臣？”

餘長寧笑嘻嘻地開口道：“本駙馬不過是和房老哥你開一下玩笑，瞧你急得這個樣，既然事情很急，那我們快走吧。”

房玄齡輕噓了一口氣，對餘長寧促狹的作弄不由有些無奈，帶著他出門而去。

到得皇宮兩人也不停留，順著宮道徑直向著內宮走去。

暮靄沉沉，殿閣幽幽，燈火燦爛的宮殿飄忽得宛如九天上的瑤臺仙闕，官道每個轉角都立著兩座六尺高的銅人風燈，每道大門都筆挺地站著四名帶劍甲士，威嚴肅然之中有帶著一分蕭瑟寂靜，使得人忍不住加快了腳步。

繞過後宮那片波光粼粼的大湖，房玄齡在一片金碧輝煌的宮殿前停住了腳步，轉頭對初來乍到的餘長寧解釋道：“此乃天子寢宮，陛下每天晚上皆在此地批閱奏摺。”

餘長寧輕輕頷首，望向湖畔搖曳的垂柳失笑道：“這裡湖光山色，風景優美，的確是個好地方，看來陛下真會享受，閒來無事出來轉悠一番，的確不錯。”

房玄齡笑道：“陛下日理萬機，忙於國政，平日休憩時間已是及早，哪有閒心專程出來觀看風景？”

餘長寧深知李世民乃是歷史上文治武功的好皇帝，此刻又聽見他如此勤政，心裡不禁大是敬佩，四顧打量了一週，卻見湖畔對岸有一座宮殿黑沉沉沒有舉燈，不由好奇指點道：“咦，那是何處？沒人居住麼？”

房玄齡順著他的視線望了過去，哈哈笑道：“此乃朝鳳宮，原本爲長樂公主住處，公主下嫁後宮殿自然空了下來，沒有掌燈也是不足爲怪。”

餘長寧驀然一愣，不由想起那日第一次來朝鳳宮覲見長樂公主的情形，想起了她爲教訓自己以前的冒犯無禮，將自己關入黑屋中的事情，還想起她爲了躲避吐蕃松贊干布的求親，不惜紆尊降貴威脅自己娶她……

那一點點一幕幕，彷彿放電影般從餘長寧眼前滑過，一時之間，餘長寧的目光不由癡了，心裡也是涌上了五味雜陳之感，竟沒了以前那種憤怒的感覺。

眼見他站在原地愣怔發神，房玄齡輕咳一聲提醒道：“餘駙馬，陛下可在等著我們，還是早點進去吧。”

餘長寧恍然回神，眼見一隻飛蛾正圍著自己來回飛舞，不由急忙揮手驅趕，微笑舉步道：“好，那我們進去吧。”

說罷，兩人聯袂緩步悠悠地來到天子寢宮前，殿門口侍立的甲冑衛士顯然認得房玄齡，也不出言盤問，一個帶劍軍吏走上前來對著房玄齡微微拱手，示意他們趕快進去。

進入寢宮內，裡面畫樑雕棟，燈燭齊舉，地上方正的白玉大磚倒映著搖曳的燈火，入目竟是一片璀璨，明亮得恍如白晝。

殿內三尺高臺上一方御案，太宗李世民正坐在案前揮毫書寫，聽聞腳步聲響，他恍然擡起頭來，不由擱下毛筆指著旁邊的座案笑道：“現在不是早朝時間，就不要拘禮了，來，坐下說便可。”

餘長寧與房玄齡躬身一拱，分別落座左右兩案，盯著太宗也不出聲，靜待他說話。

李世民像是特別的疲憊，揉了揉有些痠疼的眼睛，端起案前的熱茶輕呷一口後，方纔沉聲道：“長寧，上次江南道水災一事你辦得很好，不僅想出辦法募集了救災銀兩，更是爲朝廷買得急需用的糧食，實在是居功至偉。”

餘長寧酒勁已醒了泰半，腦袋自然不會迷糊，聞言立即拱手正色道：“微臣本是天子帝婿，能爲陛下分憂也是理所當然的事情，實在當不得陛下如此獎掖！”

太宗聽餘長寧變得如此謙虛，不由滿意地點點頭，頗感欣慰地微笑道：“朕原本以爲你雖有名士之才，卻無名臣之能，但這次看起來卻是朕走眼了。”

餘長寧笑嘻嘻地開口道：“陛下，像我這般優秀的人物，就如同黑夜裡的螢火蟲一般，是那樣的鮮明，那樣的出衆，走到哪裡都是閃閃發光，你走了眼的確有些說不過去。”

太宗剛剛誇獎了他一句，卻見他立即又固態重現，不由深深地擰起了眉頭，想要出言教訓一番，卻還是硬生生地忍住，低聲威嚴道：“長寧，這次朕讓你前來，是有一件機密要事差你去辦，房卿，你對長寧說說事情的由來經過。”

聽到李世民要自己去辦差，餘長寧心裡頓時有些不願，一旁的房玄齡顯然早已知道此事，面上並無絲毫驚異之色，肅然開口道：“餘駙馬，去歲河東道代州大旱數月，赤地千里寸草不生，以至無數災民流離失所，代州本是邊地，歷來胡民衆多，人口紛雜，爲此我等不敢有絲毫的大意，及時組織力量賑災救援，銀兩和糧食也是迅速到位，所以未造成重大的人員死亡……”

話到此處，餘長寧好奇問道：“既然賑災很及時，也未造成過多人員傷亡，那有何等事情需要我去辦？”房玄齡輕輕一嘆道：“原本事情也就這麼結了，然則不知爲何，長居在代州岱海草原的數支草原部族卻突然聚衆反叛，率領族人進攻雁門關，打出的旗號便是大唐救災不力，無視胡人生死，你說奇不奇怪。”餘長寧聞言頓時是色變，顫著聲音驚問道：“陛下，你該不會是要微臣領軍前去征討叛黨吧？哎，微臣可要事先聲明，我對行軍打仗一事可是一竅不通，輸了雖是不打緊，然而要是丟掉陛下你天可汗的威風，那微臣就難辭其咎了。”