餘長(zhǎng)寧沉吟半響，覺得不能給李治太過悲觀的感覺，緩聲說道：“雖是如此，晉王殿下你成爲(wèi)太子的機(jī)會(huì)還是挺大的，因爲(wèi)吳王畢竟是隋煬帝的孫子，倘若將來他成了皇帝，不少大臣都會(huì)深感疑慮。”
李治緩緩頷首，長(zhǎng)噓出聲道：“如此說來，現(xiàn)在就只能等下去了？”
“對(duì)，”餘長(zhǎng)寧擊掌贊同道：“盡人事聽天命，殿下萬不可急躁焦慮，從而亂了方寸。”
送走李治後，長(zhǎng)樂公主備細(xì)詢問今日朝堂所發(fā)生的事情，及至聽完，輕聲嘆息道：“這于志寧性格耿直敢言敢說，竟當(dāng)?shù)钐嶙h冊(cè)立太子的事，真是哪壺不開提哪壺！”
餘長(zhǎng)寧笑道：“你可不要忘記于志寧昔日可是李承乾的太子府詹事，那時(shí)候他便敢當(dāng)面叱李承乾的不是，這次陛下病重昏迷，朝廷怏怏羣臣惶恐，最關(guān)鍵一點(diǎn)就是沒有太子監(jiān)國，其中弊端大家都深有體會(huì)，提議冊(cè)立太子也是一件好事。”
長(zhǎng)樂公主溫柔地點(diǎn)點(diǎn)頭，四顧一週輕笑道：“也不知瑤瑤將奴奴待到何處去了，駙馬，我們?nèi)フ宜齻內(nèi)绾危俊?
“如此甚好。”餘長(zhǎng)寧哈哈一笑，與長(zhǎng)樂公主相袂去了後園。
……
冬日嚴(yán)寒，陰沉的天空飛揚(yáng)著鵝毛大雪，風(fēng)雪朦朧天地模糊，亦如李世民的心情一般沉重混沌。
負(fù)手注視著殿外積雪，這位偉大帝王身平第一次生出了蒼老的感覺，貞觀二十年來，文治強(qiáng)國富民倉廩豐實(shí)，武功開疆拓土四夷懾服，可以說，他光憑一己之力，一朝之臣，開創(chuàng)出一個(gè)可以媲美漢朝盛世的強(qiáng)大帝國。
然而時(shí)光如白馬過隙，不知不覺，英年的君王業(yè)已蒼老，兩鬢斑白心力憔悴，繁雜沉悶的國事尚且不說，沒有一個(gè)合適的繼承人成爲(wèi)了擺在李世民心頭的首要問題。
心念及此，李世民一聲沉沉喟嘆，心緒不禁更加迷茫了。
一陣輕輕的腳步聲掠進(jìn)宮殿，老內(nèi)侍輕聲稟告道：“陛下，餘相殿外求見。”
李世民轉(zhuǎn)過身來，頷首道：“請(qǐng)餘相入內(nèi)便是。”說罷登上臺(tái)階，端坐御案之後。
一身紫色官衣的餘長(zhǎng)寧大步而入，行至階下長(zhǎng)躬作禮：“臣餘長(zhǎng)寧拜見陛下。”
“餘卿但且免禮。”李世民虛手一扶，臉上盪開了笑意，口氣親切得如同家中長(zhǎng)者，“愛卿今日前來，莫非有事？”
餘長(zhǎng)寧稟告道：“國事沒有，私事倒是有一件，還請(qǐng)陛下成全。”
“私事？呵，說來聽聽。”
“啓稟陛下，微臣與國子丞杜禹英情投意合立定鴛盟，想請(qǐng)陛下同意微臣納娶杜禹英爲(wèi)妾。”
李世民眉頭一挑，訝然問道：“你又要納妾？”
餘長(zhǎng)寧硬著頭皮請(qǐng)求道：“還請(qǐng)陛下成全。”
“餘卿不禁官場(chǎng)得意，情場(chǎng)也戰(zhàn)無不勝啊，就連禹英那如此聰明的丫頭都被你折服了。”李世民頗有感概地嘆息一聲，繼而沉聲道，“禹英乃是萊國公愛女，從小聰明好學(xué)甚是幹練，若爲(wèi)男子，必定可以與她父親一般成爲(wèi)朝廷宰相，既然你們情投意合，朕理所當(dāng)然允諾，不過長(zhǎng)樂那裡……”
“公主已經(jīng)同意了。”餘長(zhǎng)寧急忙笑著補(bǔ)充。
李世民點(diǎn)頭一笑：“長(zhǎng)樂性子與故去的皇后相似，若換作其他公主，只怕你這駙馬早就被痛揍了一頓，尚她爲(wèi)妻算你幸運(yùn)。”
餘長(zhǎng)寧深有同感地點(diǎn)頭道：“公主賢良淑德秀外慧中，的確是臣的賢內(nèi)助，有她操持府中事務(wù)，臣才能心無旁騖地率軍遠(yuǎn)征專注正事，一個(gè)成功的男人背後總有一個(gè)偉大的女人，有妻如此夫復(fù)何求！”
李世民細(xì)細(xì)品咂了這番話，忍不住哈哈笑道：“一個(gè)成功的男人背後總有一個(gè)偉大的女人，說得好，你有這等認(rèn)識(shí)，也算非常不錯(cuò)了。”
笑得一陣，餘長(zhǎng)寧正準(zhǔn)備告辭而去，不料李世民突然詢問道：“餘卿，對(duì)於前日于志寧殿上之言，你覺得如何？”
餘長(zhǎng)寧心頭一跳，斟酌奏對(duì)：“啓稟陛下，儲(chǔ)君乃國家穩(wěn)定的重要基石，的確應(yīng)該早日確定，微臣贊同於尚書之言。”
李世民微微頷首，目光直勾勾地釘在了餘長(zhǎng)寧臉上：“吳王晉王都非常優(yōu)秀，也是朕釐定的太子人選，你說說看，究竟他倆誰適合當(dāng)太子？”
如此直截了當(dāng)?shù)漠?dāng)面垂詢，著實(shí)令餘長(zhǎng)寧毫無防備，大感震驚之下他急忙跪倒在地，拱手開口道：“太子人選當(dāng)由君王決定，臣不敢妄自議論。”
“餘卿啊，你用不著如此害怕，這只是我們翁婿之間閒話家常而已，對(duì)於晉王也好，吳王也好，都沒有半分影響。”
李世民越是這般輕描淡寫，餘長(zhǎng)甯越覺得頭皮發(fā)麻，如何能夠算作閒話家常？說不定因自己一句話，便會(huì)使李世民下定某方面的決定，況且還有最爲(wèi)重要的一點(diǎn)，他乃晉王府長(zhǎng)史，爲(wèi)李治身邊親信，自然會(huì)幫著李治說話，李世民如此詢問究竟何意？難道是想看看他對(duì)冊(cè)立太子之事是否有公允之心？
想著想著，餘長(zhǎng)寧額頭冒出了涔涔細(xì)汗，對(duì)著李世民一拜，說道：“陛下，臣身份尷尬，實(shí)在不好就此發(fā)表意見！”
李世民不悅道：“朕讓你說就說，你怕什麼？說錯(cuò)了朕也恕你無罪！”
餘長(zhǎng)寧心知自己推搪不過，思忖半響，腦海中突然想到了一個(gè)折中的辦法，雙目陡然一亮，平靜清晰地說道：“陛下，儲(chǔ)君之選事關(guān)江山社稷延綿，故此因多作思量考慮，晉王和吳王都是當(dāng)之無愧的人中之龍，孰優(yōu)孰劣實(shí)在不好進(jìn)行評(píng)判，以微臣淺薄之見，晉王仁厚善良虛心納諫，他日若能爲(wèi)君，必定可以守住貞觀盛世的偉業(yè)，而吳王英姿勃發(fā)胸懷天下，他若能爲(wèi)君，必定可以文治武功延續(xù)盛世。”
餘長(zhǎng)寧說了很多，卻等於什麼都沒說，李世民微微皺起了眉頭，冷哼道：“餘卿，你可不得偷奸耍滑啊！”
餘長(zhǎng)寧淡淡一笑，壯著膽子將最後那句關(guān)鍵的話道了出來：“不過臣覺得，晉王殿下比起吳王殿下，似乎更具有人情味，也更能團(tuán)結(jié)宗室皇親。”
李世民愣了愣，整個(gè)人竟是如遭雷噬，以往想不通的諸多關(guān)鍵似乎被這一句話一掃而空了。李恪雄才大略頗像自己，然而唯有一點(diǎn)令李世民很是擔(dān)憂，那就是爲(wèi)人爲(wèi)事過於刻薄寡義，李治比起李恪來儘管遜色不少，然爲(wèi)人忠厚老實(shí)，倘若他大行之後李恪成爲(wèi)皇帝，不用問一定會(huì)大肆對(duì)付以前反對(duì)自己成爲(wèi)太子的一些朝臣，如房玄齡、長(zhǎng)孫無忌、餘長(zhǎng)寧等等，政局必定會(huì)產(chǎn)生動(dòng)盪，而且李治也肯定難逃厄運(yùn)，說不定還會(huì)有性命之危。倘若李治成爲(wèi)皇帝，以他寬鬆厚道的個(gè)性，最多隻會(huì)將李恪貶謫外放，絕對(duì)不會(huì)殘害其性命。立李治對(duì)於局勢(shì)的穩(wěn)定的確非常有利，也可以令諸皇子得以平安留存。想及玄武門之變兄弟相殘的血腥場(chǎng)景，李世民渾身一個(gè)激靈，對(duì)著餘長(zhǎng)寧微笑道：“好，朕明白了。”