眼見長樂公主竟奮不顧身地爲自己吸毒，而且沒有半點的猶豫，餘長寧頓時驚呆了，一股無可名狀的感動在心底蔓延了開來。

他呆呆地望著長樂公主蹙著娥眉吐出口中的血跡，傻乎乎地問道：“公主，你爲何要……”

“閉嘴！”長樂公主輕叱了一聲，又將小口貼在餘長寧的傷處用力吮吸，如此反覆了幾下，這才擡起頭正色問道：“你現在可有什麼不適的癥狀？”

餘長寧撓了撓頭皮，感覺半響方纔如實說道：“現在心跳好像有些快，也不知是不是中了蛇毒。”

剛纔咬餘長寧的乃是無毒的赤練蛇，餘長寧現在心跳過快的原因也只是因爲公主奮不顧身的舉動，讓他心頭亂跳而已。

長樂公主聞言，芳心又是擔憂又是害怕，一臉緊張地道：“不行，我們得立即找醫師替你診治，否者遲了說不定會有性命之憂。”

言罷，她突然扯下自己雲袖上的布料，仔細替餘長寧將傷口包紮了起來。

事關自己的性命，餘長寧自然不敢馬虎大意，在公主的攙扶下站起了身子，兩人腳步一淺一深地朝著山下走去。

山上灌木叢生雜草遍地，長樂公主自小出身在宮闈之中，豈會走過這些坎坷難行連路都沒有的山道？與其說是她攙扶著受傷的餘長寧，倒不如說是餘長寧一直緊緊地摟住了她。

行得一處緩坡面前，兩人腳步更顯蹣跚趔趄，一不留神竟栽倒在地，順著緩坡向著山下滾去。

好在緩坡不長，且下面乃是一條淺淺的小溪，餘長寧與長樂公主雙雙跌落溪水之中，立即變成了渾身溼漉漉的落湯雞，但幸運的是兩人都沒有受到多大的損傷，也算平安無事。

長樂公主生平從未這般狼狽過，擡起衣袖望了望周身上下，不禁慾哭無淚。

餘長寧的樣子比起長樂公主也好不到那裡去，他望著公主雲鬢還在往下滴著水珠，一時間忍俊不禁，頓時笑出了聲來。

長樂公主憤憤然地望著他，怒聲道：“餘長寧，望著本宮狼狽不堪的樣子，你覺得很好笑是吧？”

餘長寧不敢把公主惹急了，只得收斂笑容輕咳一聲道：“哪裡哪裡，我與公主同樣感同身受，當務之急，還是先找個地方將衣服晾乾爲上。”

長樂公主萬般鬱悶地喟嘆一聲，提著溼漉漉的長裙走到了岸邊，回身一望，卻見餘長寧一瘸一拐地跟著自己走來，不禁輕聲問道：“你的腳還疼嗎？”

餘長寧苦笑開口道：“本來已經不怎麼疼的，這樣被溪水一泡，又開始疼了起來。”

長樂公主默然了一下，伸出手說道：“來，本宮繼續扶著你走。”

餘長寧本想搖頭拒絕，但又不忍拒絕公主的好意，只得將手伸給了她。

兩人執手而握，一股心跳的感覺蔓延而起如觸電般瞬間流遍全身。

餘長寧感覺到公主小手如同凝脂一般光滑細嫩，手指忍不住輕輕地撫了撫公主的手背。

面對這般帶著幾分挑逗性的動作，長樂公主霞飛雙頰，眉宇間大見嫵媚之色，然而不知爲何，對於餘長寧這般輕佻的舉動，公主覺得自己並沒有一絲反感，反倒有一種甜甜蜜蜜的感覺，她輕聲說了一句“走吧”，攙扶著餘長寧向前而去。

此刻時當黃昏，山路雖然坎坷崎嶇，然而最令兩人感到難受的渾身上下溼漉漉的衣服，衣服貼在身上被涼風一吹，寒意頓時侵入，長樂公主忍不住輕輕地打了幾個噴嚏。

餘長寧停下了腳步道：“不行，再這麼下去非受凍生病不可，我們得找個地方升堆篝火將衣服烤乾纔是。”

長樂公主美目巡脧了一圈，蹙眉說道：“這裡前不著村後不著店，連個像樣的山洞也沒有，本宮可不願意在光天化日之下寬衣解帶。”

餘長寧想想也是，無奈一嘆正欲繼續前進，突然前方的樹林中飛出一陣蒼涼激越的山歌，驚得歸林的鳥雀盤旋林上，遲遲不敢飛入林中。

“有人！”

餘長寧心裡頓時一喜，再看長樂公主，俏臉上也是流露出了驚喜之色，兩人相互攙扶步履蹣跚地朝著林中走去，循聲走入林中沒多遠，便看見一個白髮蒼蒼的布衣老人正在一棵大樹下捆紮柴薪，嘴裡哼唱著曲調優美的動人山歌。

聽到身後腳步聲響，老人疑惑地轉過頭來，當看見是一雙衣衫名貴的青年男女時，立即驚訝得站起了身來，上前一步拱手作揖道：“敢問兩位有何見教？”

見老者一副彬彬有禮的模樣，餘長寧也是拱手行禮道：“老丈，在下本是長安人士，與娘子路過九山不甚迷失方向，以至於受困山中，剛纔在下被毒蛇所咬，且與娘子雙雙跌落溪水，渾身溼透又累又餓，現在得見老丈實在欣喜不已，不知老丈能否行個方便，讓在下與娘子到貴府借宿一休？”

布衣老者上下打量了餘長寧一眼，爽朗笑道：“一聽郎君說話，便知是知書達理的書香子弟，既然受困山中，老朽豈有見難不助之理？老朽的家在前面山坳之中，兩位跟著老朽一併回家便可。”

餘長寧拱手致謝，轉頭望了望長樂公主，卻見公主神色略有些侷促不安，心知她必定是從未求助過庶民，所以心頭有些尷尬。

見狀，他捏了捏公主的纖手，示意她不必擔心，感受到了餘長寧的關心，長樂公主露出了釋然的笑容，朝著他點了點頭。

此時，布衣老者一紮馬步，將沉重的柴薪穩穩地背在了身上，對著餘長寧招了招手，邁著穩健紮實的步子朝著山坳而去。

餘長寧一路與布衣老者說笑，老者亦是極爲健談，兩人說的都是些山野庶民的小事，長樂公主從未聽過這些新奇的事兒，儘管沉默不語，然而卻也聽得興趣盎然。

走得沒多遠，一絲血紅的晚霞掛在山巔留下白日不捨的眷戀，山下已是暮靄沉沉漸漸黑了下來。

布衣老者指著山坳裡的那一點燈火笑道：“老朽的家就在那裡，馬上就到了。”

餘長寧點點頭，笑問道：“不知老伯家中還有哪些人？”

布衣老者笑道：“就老朽和老妻兩人。”

餘長寧卻不好繼續問他兒女的情況，只得默默點頭。

進入山坳越過一片菜地，一間圍著木籬笆的茅屋出現在了眼前，點點燈光從茅屋窗戶傾斜而出，照在進屋的青石臺階上，灑下了一地的光暈。

剛剛越過木籬笆，老者便扯開嗓門高聲道：“婆子，出來，有客哩。”

屋子裡輕輕地“哎”了一聲，半掩的木門也是吱呀一聲打開，一名白髮布衣的老婦人手執油燈從屋子裡走了出來，淡淡笑道：“深山老林的哪裡會有客來，你這老頭子又想……”一言未了，老婦突然看見了長樂公主，不禁驚訝失聲道：“呀，好美麗的姑娘。”

聽到老婦質樸的讚美，長樂公主屈膝一禮道：“大娘你好，我與相公在山間迷路遇上了老伯，所以特來打擾借宿一番，打擾你們了。”

老婦回過神來，疾步走下臺階拉著長樂公主的手慈祥笑道：“姑娘哪裡的話，我們家中已經很多年沒有客來，你們能夠來此也算蓬蓽生輝。”

長樂公主很少與庶民接觸過，感受到老婦如此熱情好客，心裡不禁大是感動，淡淡笑道：“既然如此，那就麻煩大娘了。”

此刻，餘長寧協助老者將柴薪卸下放入院中，老者抹了抹額頭的汗珠，坐在一塊大青石上吩咐道：“婆子，郎君和小娘子剛纔不甚跌入了溪水，快去找兩件乾爽的衣服給他們換上。”

老婦點了點頭，對著餘長寧和長樂公主招手道：“兩位跟著我進來便是，我這就去找衣服。”

餘長寧拱手謝過，與公主相諧進入了茅屋之中，正堂一桌四凳，正中的土牆上掛在斗笠蓑衣，樑上懸著數條幹肉，堂屋左右各有一條甬道，垂著粗布織成的簾子，一隻山貓正蹲在牆角機杼上面，綠瑩瑩的雙眼如同的燈籠般盯著餘長寧和公主不放。

長樂公主還是第一次來到山野人家，眼見老者老婦家中簡陋如斯，不禁發出輕輕一聲嘆息，芳心裡面也是大起同情之感。

老婦從房內取來兩件衣服，將其中一件遞給公主笑道：“這件衣服乃是我女兒從前的，她雖然離家多年，但我也一直珍藏著，小娘子與她的身高體型差不多，不妨穿上試試。”

長樂公主接過衣服點了點頭，美目四下環顧了一週，問道：“不知貴府更衣間所在何處？”

“更衣間？”老婦露出了思忖之色，半響才懂得公主的意思，笑道，”寒舍簡陋唯有客房一間，小娘子和郎君不妨到客房裡面去換衣吧。”

長樂公主一聽要與餘長寧一道進去換衣，俏臉神色立即變了變，正欲出言，餘長寧眼疾手快地推了她一把，對著老婦人笑道：“多謝大娘，我與娘子現在就去更換衣衫。”