心念及此，餘滿倉撫須淡淡道：“既然如此，那便謝謝你姨娘的好意，咱們兩家許多年已沒有往來，不知賓滿樓生意可好？”
說到賓滿樓時，餘滿倉心頭不由一痛，在他看來，自從那死鬼大哥過世之後，賓滿樓的一切原本應當是他的，可是羅凝這臭女人仗著自己的小妾身份，竟死死不肯放手，最後還弄得對薄公堂，實在令他大跌顏面。
這幾年聽說賓滿樓的生意是一日不如一日後，他既感嘆又幸災樂禍，今日見到餘長寧，自然要好生教育他一番，讓他不要再相信那個貪婪的女人。
“好！怎麼不好！每天都是高朋滿座，客似雲來，數錢都數得雙手發軟。”在這個有些勢利眼的叔父面前，餘長寧自然不能弱了自家的聲勢。
話音剛落，賓客中立即有人奇道：“咦，怪了，長安賓滿樓我也去過，但是你們卻門可羅雀，經營慘淡，一副要倒閉關門的樣子。”
餘長寧聞言頓顯不悅，高聲道：“閣下此言，刻舟求劍！我賓滿樓乃是長安最有名的酒肆，當年連高祖皇帝也是讚不絕口，這幾月更是隆重推出了改良版黃金鴨、叫化雞等多種名菜，每天生意好得忙不過來，何來倒閉關門之說！”
餘老爺冷冷一笑，也不戳破他的牛皮，伸手作請道：“侄兒先去旁邊落座，待會你堂兄回來，我再介紹你倆認識。”
餘長寧點頭叫好，此刻已有家丁前來替他引路，便坐入了大廳東廂之內。
前來恭賀的賓客漸漸多了起來，朝賀恭喜之聲不絕於耳，大廳中頓時一片喜氣洋洋。
快到午時，餘滿倉輕咳一聲站起，環顧一圈抱拳拱手笑道：“多謝諸位朋友給我餘某人的面子，在下已在前院備足酒菜宴席，恭請諸位移步落座。”
不多時來到前院，只見偌大的院內擺滿了密密麻麻的圓桌，十餘個侍女端著食盤如輕盈的蝴蝶般來回穿梭，醇厚的酒香四處瀰漫。
餘長寧東張西望正準備找一個偏僻的地方落座，誰料餘滿倉卻對他招手道：“長寧，你過來，和叔父坐一起。”
既然是長輩相邀，他自是不能拒絕，不情不願地走了過去，坐在了餘滿倉的那一桌。
桌上的菜餚很豐富，飛禽走獸、珍饈美味應有盡有，酒是聞名遐邇的越州女兒紅，色濃味醇，光一聞上便讓人覺得胃口大開。
餘滿倉頻頻舉杯邀人共飲，還不斷地替餘長寧介紹道：“長寧，這些都是叔父生意場上的好友，你要多向他們請教學習，這樣纔對你們賓滿樓的生意有所幫助。”
內心雖是不願，然他也不好拂了叔父的面子，只得端起酒杯不斷敬酒。
酒過三巡，菜過五味，酒席上的氣氛漸漸熱絡了起來。
此刻，一個身材高挑的青年大步而入，走至餘滿倉身邊輕聲稟告道：“爹爹，事情已辦妥。”
餘滿倉捻鬚點頭，正要說話，同桌已有人驚呼道：“餘老闆，莫非這位就是令公子？”
聞言，餘滿倉溝壑縱橫的臉膛上露出了一絲笑意，點頭道：“不錯，這便是犬子餘瑞。瑞兒，還不快拜見諸位客人。”
高挑青年微笑躬身，一股溫文爾雅的書生氣質迎面撲來。
餘滿倉笑容滿面地說道：“犬子二十有三，前不久已通過鄉貢成爲了一名舉人，今春便要進京參加春闈，求取功名。”
話音落點，立即有人驚歎出聲。
餘長寧知道春闈乃是唐朝遴選官員的重要手段，一般於春夏之交時在禮部貢院內舉行，春闈通過了便可成爲一名正式官吏，或留守中央，或外放地方，是讀書人學而優則仕的必須過程。
餘滿倉招呼兒子落座，正巧便是餘長寧旁邊的那個位置，顯然是早爲他準備著。
餘瑞與餘長寧年齡相差不大，加之兩人又是堂兄弟的關係，雖從未見過，然而沒聊上幾句便已熟絡，便相約飯後一道去後園吃茶聽戲。
酒酣耳熱之際，突聽門外傳來家丁慌張的驚叫聲，一隊腰胯長刀的官差已是闖了進來，驚得賓客們人人色變，相顧而視錯愕愣怔。
餘滿倉心頭正在莫名當兒，突見官差帶隊者正與自己熟識，便起身拱手笑道：“張大人來此意欲何爲啊？莫非也是來給小弟祝壽的？”
爲首那人高馬大的官差目光正在四下巡脧，聽餘滿倉此言，不由抱拳冷聲道：“本官來此是因公務，不知令公子餘瑞現在何處？”
餘滿倉聞言心頭一涼，正欲說話，餘瑞已起身拱手道：“大人，我便是餘瑞，你找我何事？”
高大官差臉膛一黑，揮手高聲道：“將他抓起來，押到縣衙去。”
話音落點，衆官差齊齊應命，在賓客們一片驚呼錯愕之中將餘瑞五花大綁，便要押走。
餘滿倉見狀臉色大變，急忙上前噗通一聲跪在那張姓官差面前，語帶哭腔地問道：“張大人，犬子所犯何事，爲何要抓他啊？若是有什麼冒犯之處，我在這裡代他向大人賠罪。”說罷立即是磕頭如搗。
張官差濃眉一擰，沉聲道：“餘瑞並非冒犯了我等，你我本是熟識，本官也不妨實言相告，他是牽扯了一樁命案，所以必須抓起來。”
話音落點，餘滿倉不敢相信地睜大了雙眼，臉色頓時慘敗無比，一時間竟愣在了那裡。
張官差見已抓到了犯人，也不停留，對衆人揮手道：“人犯現已拿下，走，回去覆命。”
餘瑞此刻也回過神來，驚叫連連道：“爹爹，我冤枉啊……他們爲何要抓我，你，你快來救我。”
餘滿倉一個激靈站了起來，正要上前繼續苦苦哀求，卻見那張官差鐵面執法，神色冰冷，便道：“瑞兒你放心，爹爹立即去找明府大人，請他還你一個清白。”
說罷，他無奈拭淚，眼睜睜地看著兒子被官差們押走了。
眼見餘家惹上了官司，賓客們自是不好停留，紛紛出言告辭，一時間原本喧囂熱鬧的前院杯盤狼藉，冷清得恍如深山峽谷。
餘長寧見叔父仍渾渾噩噩地呆愣在原處，便上前勸慰道：“叔父不必擔心，堂兄一定是被冤枉的，你快去找襄陽縣令，送點銀子活動活動，自然便可大事化小小事化了……”
餘滿倉拭淚點頭，突然轉身拉著餘長寧的手感激道：“長寧，不愧是血濃於水，關鍵時刻還是親戚靠得住，你看那些賓客，平日裡與我稱兄道弟義氣情長，見我有點麻煩便已人走茶涼，當真是世態炎涼人性不古啊！”說罷，兩行老淚又是滑落了下來。
餘長寧聞言一噎，只得將正想說出口的那句“小侄便不打擾叔父，就此告辭”嚥進了肚中，躊躇半響，想想與瑞堂兄也算相交一場，便決意幫他們一把。
不消片刻，餘滿倉從帳房取來了五千兩銀票，帶著餘長寧驅車直入縣衙。
在那空曠冷清的大廳魂不守舍地等了大半個時辰，便見一個大腹便便的官吏從後堂搖了進來。
那官吏生得極胖，雖個子不高，然而一身綠色的官服卻使他平添了幾分威嚴，正是襄陽縣萬千百姓的父母官，縣令王大人。
見縣令到來，餘滿倉立即迎了過去，跪地哽咽道：“明府大人，請替小民及犬子做主啊。”
那王大人顯然早已知道了此事，臉色卻是坦然，落座矜持又不失威嚴地開口道：“本官牧守一縣，自然會聆聽民生冤情，你兒子的事我已耳聞，正是我讓官差前去捉拿，自然不會冤枉他。”
餘滿倉聞言大驚，心頭暗道：你這個狗官簡直不是東西，這邊剛收了我一千兩銀子，轉頭便翻臉不認人。
心頭雖是如此，面上依舊恭敬如初地哽咽道：“不知犬子究竟因何犯事，大人可否直言相告？”
王大人捻鬚躊躇了一下，嘆息點頭道：“今天午時，紅花樓老鴇前來報官，稟報說今辰發現名妓蘇小蓮被人殺死在屋中，而昨夜留宿之人，便是令公子。”
話音落點，餘滿倉如遭雷殛，霎那間竟是臉色慘白，無力地跌坐在了地上。
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