自從冊封典禮之後，李誠算是正式的進了朝堂。皇帝把他安排到了工部，卻沒有安排任何職務，就讓李誠自己在裡面找事做。
工部尚書劉大人在朝中享有盛名，不僅因爲他是個能臣，不善逢迎，腳踏實地的從一個小小縣令走到今天被皇帝所賞識，還因爲他情深意重而被人稱道，他不納妾侍，不蓄戲子，只守著自己年少時一起吃苦受累的糟糠之妻。
這位劉大人見李誠被派去了也不和他客氣，哪裡缺人就把他派到哪裡去，第一天就派他和官員一起去採石場勘探石材。
忙活了十天，好容易到了休沐這天，李誠又不樂了。清晨，李誠充滿怨念的盯著站在牀邊穿戴衣物的希音，李誠在房間的時候，不喜歡身旁有人伺候，所以希音在房中向來是自己收拾的。
“好容易得了假，你都不陪我，偏要去什麼勞什子的賞花會。”李誠不滿的抱怨道。
希音道：“前些日子吳王妃早給我下了帖子了，我都給回絕了。”
“回了好，我看她們也沒安什麼好心。”李誠有些孩子氣得賭氣。
希音知道他還記掛著前事，瞪他一眼，嗔道：“都沒影兒的事了，你還惦記著呢，如今我都嫁給了你，吳王也納了王妃，你這是又吃的哪門子的乾醋？”
見希音瞪他，她忙轉了話頭：“非得去嗎？”
“回帝都也不少日子了，我也不能一直躲著不出門。鄭王妃前日給我發了帖子，她是我的小姑姑，做這個領路人是最合適不過了。姑姑之前陪鄭王去了封地一趟，最近纔回來。我們都好久不見面了，你還不讓我見她一面麼？”希音假意問他，聲音裡裝出委屈。
“那把我也帶去吧。”李誠不死心的繼續說道。
“說什麼胡話？女人家的事，你一個男人插一腳進去做甚麼？”希音被他逗得哭笑不得，回頭要笑他，卻見他一副可憐巴巴的樣子，心中柔軟，湊上去要賞他一個香吻。
哪知道李誠不滿足於淺嘗輒止，雙臂收緊，加深了這個吻。
等希音聽到了暗香的敲門聲，使了個巧勁掙脫開來時，兩人皆是面色潮紅。希音微微氣喘著整理了一下衣物，幫李誠把鮫綃珠帳簾子放下來理好，低低說了句：“你再睡一會兒，我把你今日要穿的衣服放在了榻上，有什麼事問碧沉就行了。”話畢輕輕關上了碧紗櫥的門出來讓暗香爲自己裝扮。
登鳴泉遠遠的見一個麗人行來，作爲今天宴會的主角，希音身著縷金大紅大袖衫，頭上是朝陽五鳳珠釵，彩繡輝煌，恍惚間倒有當年她姐姐孝懿皇后的幾分樣子，她心中只是這麼想著，身邊就有人說了出來，“真真是侄女像姑，這位寧王妃倒有孝懿皇后的風采。”登鳴泉回頭，原來是兩朝老臣王尚書的夫人，蜀王爺的外祖母。
登鳴泉迎上去，希音笑著：“姑姑。”
“幾個月了？”登鳴泉關切的看向希音的肚子。
“兩個多月了。”希音帶著羞意答道。
“今兒天熱的很，有沒有哪裡不舒服？”
“還好，馬車裡有冰盆，倒不是很熱。”
“你們姑侄倆倒是好雅興，站在日頭底下說話，還不快來亭子裡。”方纔說話的王夫人和登鳴泉平日裡相熟，說話也不拘謹。
“看我，都忘了。”登鳴泉笑著拉著希音往裡走，嘴裡介紹著：“這位夫人別看她慈眉善目的像個長輩，平日裡可不擺什麼長輩架子。”
“看看，都學會倒打一耙了，也不知道是誰目無尊長的。”王夫人笑斥道。
“王尚書的夫人
，最是好相處了，是阿遠的外祖母，也算是長輩了。”登鳴泉介紹道。
希音淺笑著福了福，王夫人忙道不敢不敢，“要折煞我老婆子了。”仔細端詳了讚道：“好孩子，王妃真是好樣貌，不光像你娘，還有幾分像你姑姑。”
希音看向面前的夫人，面目和善，笑的真誠，只是眼神中的惋惜叫人看不懂。
王夫人笑吟吟的引著希音進了亭子裡，“前些日子不是還老嚷嚷著要見見咱們的寧王妃麼？今日讓你們見個夠。”
亭中坐著幾位穿金戴翠的貴婦，年紀不等，見希音來了忙起身行禮，希音叫起之後，都不著痕跡的打量起希音來。
只有一位絳紫衫子的中年夫人大咧咧的上下掃了她兩眼，咧開嘴笑起來，“前日鄭王妃還說羨慕我們家的三個丫頭，可嘆自己沒養了一個貼心的小棉襖。想來是老天爺知道了咱們鄭王妃的願景給她送了一個閨女過來。”
登鳴泉從後進了亭子，三人皆有丫鬟扶著坐在欄桿榻板的錦褥子上，“可不是，孃家的幾個侄女，也只希音長的最肖我們姐妹。”
希音微微笑著，侍女阿元在她耳邊悄悄提醒，“這是戶部劉尚書的夫人。”原來這就是那位“糟糠之妻”，想到劉尚書是李誠的頂頭上司，希音的笑容不由的真摯了幾分。
此時登鳴泉又爲希音介紹了在場的幾人，靠湖邊坐著的那位容長臉，嘴邊有著笑紋的夫人是中郎將陳大人的夫人，她身邊還有一位年輕婦人鴨蛋臉面，是歸德將軍的夫人李夫人。挨著王尚書夫人的比登鳴泉稍微長些的是王夫人的大兒媳，董氏。靠著董氏的年輕婦人，登鳴泉正要介紹，劉夫人就插了一句嘴，“你不認得她，她卻是認得你的。”
肌膚微豐，溫柔可親的年輕婦人臉一紅，王尚書的夫人佯怒道：“你這張嘴是真真可氣，那一日看我不撕爛了。”
登鳴泉笑著解釋，“本來不認得，其實是該認得的。她是阿迎嫂子。”希音才明白過來，前月她不在家中，後來才聽母親說，大舅顧源之子顧清芳娶了王尚書的孫女。
希音微微福身行禮，口中喊著“嫂子”，說道：“前月不在家中，後來才聽母親說的，也沒趕得上送賀禮。趕明兒就把補上的賀禮送到府上。”
希音說的認真，阿迎臉卻紅的更甚，忙起身還禮，劉夫人在旁說道：“本以爲你這侄女是個乖的，沒想來卻是個促狹鬼。”
登鳴泉在旁笑夠了，才說：“好了，你們兩個年輕人去別處耍去吧，別跟我們老婆子們一起晃了，等開了宴再叫你們。”
鴨蛋臉面的李夫人和阿迎就起身稱是，陪希音出來到園子裡轉。
王迎有些怕生，只靦腆的笑，倒是李夫人活潑些，與希音一直攀談。希音也喜她爽利的性子，樂得跟她親近些。
更何況這位李夫人與她閨中密友周彩還是姑嫂，閨名安容，孃家姓裴，父親是御史大夫。而周彩在去年年末就嫁給了裴家的大兒子裴鏈。
裴安容與丈夫另有一段佳話。因在閨中聽了些歸德將軍的英雄事蹟，又得知他已喪妻，趁著歸德將軍得勝歸來遊街之時，馬前自薦。
歸德將軍見她勇氣非凡，生了興趣，便上門提親。
哪知裴家也算大家，不肯將女兒許配給鰥夫，這裴安容便偷跑到宮門口，請皇帝賜婚，皇帝向來好成就佳偶，便爲二人賜婚。
是以歸德將軍與夫人的事真正是帝都人盡皆知，閨中女子無不豔羨裴安容的膽識魄力。
希音私下細細觀察這位李夫人舉手投足間恣意飛揚，笑靨如花，可見是幸福如意。
正說話間對面來
了一位婦人，俊眼修眉，嘴邊一對笑渦， “我倒是來遲了。”
希音喜道，“阿彩？”
阿彩笑瞇瞇的拉住希音的手，“我來見見我們的寧王妃到底是何許神聖？”
許久未見好友，希音要牽著阿彩往湖廊走，阿迎在身後勸著，“王妃快慢些，仔細身子。”
阿彩也頓住說道：“平日裡也沒見你這麼急性子，怎麼做了王妃，倒躁起來了。”
阿彩的父親周學舉曾是登老爺子的學生，和希音的父親俊亦是同窗，後來一路直升做了國子監祭酒，阿彩和希音情誼頗爲深厚。今日一見，一激動希音倒忘了情勢不對，經王迎提醒才反應過來，轉過身，微赧：“嫂子，李夫人，莫見怪。我和阿彩許久未見面，一時忘形。”
李夫人搖著扇子遮住嘴笑道：“可不能叫阿彩了，得叫裴夫人了。”
希音自己先掌不住笑起來，“人都說人生何處不相逢，現在想來是不錯的。什麼賞花會，倒像是一家子的家宴。”一行人聽了此言，倒都笑開了。
王迎不愛說話，卻善解人意，知道希音與周彩有一些悄悄話要講，指著湖對面的花園說道，“鄭王妃今日請我們來賞花，光顧著說話了，沒顧得上看看有什麼稀奇的品種。要不要一同去？”
李夫人也乖覺，應道：“我也想去看看，要是有好的，少不得舍下臉求王妃討幾株。”
兩人相攜離去，希音和周彩在一塊大石後命丫鬟鋪了褥子坐下來。
“前些日子聽說了吳王的那件事情之後，著實爲你捏了一把汗，給你寫的信也沒人回。後來就聽說你離家了。”
“我心裡那些見不得人的小心思，你是知道的。吳王的事情的確讓我嚇了一跳，我也愁了好長時間。”
“那怎麼的呢？最後竟嫁給了寧王？”
於是兩人就像兒時一樣靠在坐墊上，肩並著肩。希音向周彩分享著自己這段時間的經歷只略去李誠的身世之謎。說到太子無禮時，周彩怒氣沖天，恨不得現在去打他一頓纔好，在聽到桃花源時，她嘴裡又連連讚歎。
“所以，就這樣，你們回了帝都。”周彩追問。
“雖然元貴妃被貶，但當下太子的勢力也沒有被削弱多少，反倒是形勢更加嚴峻了，朝堂中完全三分勢力，少有中立官員。寧王這個時候回來，著實不是什麼好事。這樣和你的心願相差甚遠。”周彩臉上盡是憂色，連笑渦都淺了不少。
“那還能怎麼樣呢？嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁只羊兒滿山走。”希音露出了苦笑。
“我其實還想問你，你們家除你之外，還有沒有女孩兒？”
“我們這一輩，除了我，就只有二叔家的永娟，才九歲。”
“還是太小了。”周彩惋惜的搖搖頭。
“哪裡來的念頭，竟要爲人做媒了麼？要不要在你嘴角點一顆痣纔好呢？”希音挑眉笑道。
“只是裴郎近日爲蜀王發愁罷了。蜀王爺到現在還沒有一個正經的王妃，府上只有幾個蟄蜇蠍蠍的侍妾。”
提及蜀王，希音微微晃神，半晌才吐出一句，“我們家有沒有適齡女孩兒，難道你都不知麼？”
“我自然是知道的，不過是瞎問一句罷了。你知道，顧家、鄭王爺、周家、裴家都已經綁在了蜀王的船上，自然要爲他考慮。”周彩解釋道。
“那我們豈不是現在也成了蜀王的幕下之臣？”
“你以爲能躲得過麼？躲不過的，誰也躲不過。” 周彩低低的回答。
說話間，登鳴泉已著人過來請她們入席，兩人方打點精神攜手入席。
（本章完）
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