太后失蹤了！
這是我昏倒前聽到的最後消息。
崔總管慌張零亂的敘述中還夾雜了其他幾個人名，才宇文娟，有宋方，還有誰誰誰，但我只記得太后的名字，因爲這是我的孃親，自分開後我一直焦躁懸念，懷著難以言說的不詳預感。一旦噩夢成真，太后的名字立刻像閃電一樣擊中了我心裡那根本就繃緊的弦，然後轟然斷裂。
再醒來時，發現自己趟在玉芙殿錦圍翠繞、香霧氤氳的紫檀象牙拔步牀上，一身明黃袞服的皇上坐在牀沿，頭上冕冠未除，顯然是從朝會上直接過來的。他怔怔看著我，臉上的表情似悲似喜，見我睜開眼睛，勉強擠出笑容說：“有一個好消息跟一個壞消息，你要先聽哪個？”
壞消息我已經知道是什麼了，難爲他還強笑著哄我開心，故而努力扯開脣角說：“當然是好消息了。”
他接下來的一句話，有如石破天驚：“你杯孕了。”
“什……什麼？”我撐著想起身，頭一陣暈眩，今天上午聽到的消息都太驚人，狂悲狂喜讓我嚴重不適，無論心靈或肉體都像激流中的一葉輕舟，被巨浪打得一忽兒東一忽兒西，暈頭轉向，沒個著落處。
皇上再次重複：“你懷孕了，懷著朕的孩子。”平緩的語調中帶著隱隱的激動，只是眉梢眼角都藏著揮之不去的焦慮之色，在一個剛剛痛失慈親的人面前，連喜悅也變得那麼小心謹慎。
我撲到他懷裡無聲流著淚，在昏倒的這兩個時辰裡，我好像做了一場長長的夢，夢中，青衫儒雅的父親終於從迷霧中走出來握住了母親的手，他們一起走進迷霧中，我欲追趕時，迷霧變成了湍急的河流，我在左岸，他們在右岸朝我揮手，然後相親相愛地離去。
母后，你臨水執蘭，終於如願招來了父親的魂魄，心滿意足地隨他而去，先帝以權勢奪人之妻，卻逃不過死亡的侵襲，只要情深，何懼緣淺，有情之人，終究會再相逢。
母后以決絕的方式自沉於江流，避免了與光帝合葬的結局，而父親也如母親所願，保佑我懷上了孩子，是我一語成讖，還是您美夢得圓？
感慨萬端，悲辛無盡，在時間不知不覺的流逝中，窗廉漸漸染上了暮色，一排白衣素帽的小太監提著白色的宮燈從窗前走過，我幾乎從牀上跳了起來，嘴裡著急地嚷著：“不要換，叫他們不要換，把衣服也給我換回去，太后又還沒死，誰讓他們戴孝的？”嚷到最後，聲音哽咽不能成語。
皇上忙抱住我，一面朝窗外喊：“都換回去，快換回去。”
崔總管和小安子帶著一大羣人跪在門口哭求：“皇上，娘娘，太后都這樣了，宮裡還掛著大紅燈籠，不合規矩啊。”
“太后怎樣了？”我厲聲問：“現在有多少人在河邊尋找，要是明天就把太后找回來了，你叫她看這滿宮白燈籠是什麼意思？”
崔總管還待勸解，皇上嘆了一口氣說：“就依娘娘的，先別換，生要見人，死要見屍，不明不白地換什麼白燈籠。更何況，娘娘現在懷上了龍種，本就是件大喜事。”
皇上都發話了，下人還有什麼好說的，於是白燈撤下，紅燈點上，整個宮廷又籠罩在一片富貴喜慶的紅色光暈中。
直到我情緒穩定下來，皇上纔對我說出了太后失蹤前後的詳細經過：
太后帶著宇文娟在洪水邊放蘭花燈的時候，突然腹痛難忍，當場質問宇文娟是不是在點心裡下毒了，宇文娟矢口否認，意欲逃走，太后喝令手下攔住。這時崔總管帶著宋方趕到，宋方見狀，出手幫宇文娟脫身，混戰之際，又有一幫人加入，隨身都帶著刀劍，一上來就想劫持太后，太后拉著宇文娟做抵擋，被宇文娟推入水中，宇文娟自己也掉了下去。宋方則在打鬥中被刺成了重傷，至今仍在昏迷中。
這些描述到底是不是實情不得而知，只有結果是肯定的：太后和宇文娟一起掉進了河裡，宋方傷重垂危。
上巳郊遊，從宮裡出去的時候是三個人，回來卻只有我一個，還搭上一個中途加入、意圖不明的宋方。
左思古想，我決定把我的疑慮告訴皇上，這樣既便於他弄清真相，也便於善後事宜。打發走侍從後，我小聲告訴他：“今日之事，絕非偶然，只怕一切都在太后的掌握中。”
皇上並未表現出驚訝之色，他一向都是這麼明察秋毫的，聽了我的話，他小心求證道：“聽崔總管說，是太后提議分頭行動，而且臨分手前，她表現得特別依依不捨，就像生離死別？”
“是的”，就因爲這樣，分手後我纔會那麼慌，那麼害怕。
“所以，你懷疑，這一切，都是太后安排好的？”
我又遲疑了，若說是安排好的，宇文娟的出現顯然是臨時撞上，太后最多是在遇上宇文娟之後，才順勢安排了今天的戲碼，好藉此打壓宇文家的勢力。
我調轉話頭問：“宇文一家，現在已經全部下獄了吧？”
皇上點了點頭：“是的，先在點心裡下毒，再糾合殺手圍攻太后，最後宇文娟親手推太后入水，罪證確鑿，此時不抓，更待何時？”
“朝廷去圍府的時候，她一家人都在？”
皇上平日暖如春陽的鳳眼此刻顯得銳利冷酷：“在不在都一樣，自婚典後，朕就派人嚴密監控宇文府，即使有人外出，也有眼線跟蹤，照樣逃不掉。”
即使異常憤怒，恨不得立刻將宇文家滿門抄斬，我還是想盡量還原真相，免得影響皇上的判斷。事情發展到今天的地步，已經不是一家一戶的罪，宇文泰執掌南部大營多年，他又是個野心勃勃的人，對拉攏朝臣培植黨羽由來熱衷，所謂牽一髮而動全身，若不是有所忌憚，宇文泰幫著琰親王謀朝篡位這麼明顯，皇上都隱忍著按兵不動，甚至將錯就錯，容忍宇文娟在宮裡擺了這麼久的皇后譜，可見，要想徹底剷除宇文泰並不是件容易的事，若證據不足，被對方利用造勢，弄成宇文泰“蒙冤”的假象，會陷皇上於被動。
於是我告訴他：“點心應該沒毒，殺手也未必就是宇文家派的，至於最後推入水，我其實也不相信她是故意，只怕是推搡中無意爲之，或爲了自保的緣故。”或，根本就是太后一心求死，順便拉她墊背，當然這話我不會說。
皇上錯愕道：“照你這樣說，宇文娟豈非是冤枉的？”
“不！即使今天的事不是她家做的，他們也決不是冤枉的，只不過他們計策可能還來不及實現，他們對太后和我絕對是存了殺心的，只恨沒機會而已。”
“誰說沒有？”皇上陰沉了面目：“婚典上的刺客本來就是衝著朕和你來的。”
關於這一點，我有些不理解：“既然把宇文娟送進宮做皇妃，又刺殺皇上，這不是明擺著讓自家的女兒守活寡嗚？”
“你傻啦，朕死了，王叔傲皇帝，宇文娟不是可以嫁給他？”
“可先當侄兒的皇妃，再當皇叔的，亂了倫常啊。”
“婚典之前，宇文娟跟朕又沒圓房，這是公開的秘密，那一家人不要臉得很，到時候只說送進宮做客，一口撇清就是了。”
“這話你以前好像也說過，宇文家跟琰親王可能有協議，其中包括了宇文娟的歸宿問題。”
“是的，就爲了破壞這協議，太后才決定接宇文娟進宮，要不然以她對你的寵愛，怎麼可能弄一個女人進來。”
說到太后，我心裡一陣陣扯痛，她爲我謀慮之深，真正殫精竭慮，任何方面都力求毫無疏漏，比如宇文娟這事，她事先把宇文娟的情史調查得一清二楚，然後全部放到皇上面前，試問才哪個男人在得知了女人這麼多不堪經歷後，還能寵幸她的？就是確保了這一點，太后才把她接進宮，必要時，甚至冊封她爲妃，反正皇上永遠也不會碰她。
我想，太后應該還有一層更深的用意，那就是，用宇文娟的經歷來告訴皇上，別以爲未婚的就比已婚的乾淨，我女兒是嫁過人的沒錯，可比起那些未婚豪放女，我女兒純潔多了。
層層設謀，步步小心，誰知到最後竟出了天大的紕漏：我爲了替她解毒，不惜冒險找到宇文泰，被迫服下毒藥，她只好讓原本必死無疑的宇文娟活下來，繼續佔據皇后寶座。對於這一點，她一定非常不甘吧，所以，今天，她情願搭上自己的命也要讓宇文娟消失，徹底爲我掃清道路。
這一晚，我和皇上都沒有睡意，外面的搜救仍在緊鑼密鼓的進行中，每個時辰傳回一次消息，每次都是一樣的轉果：還沒有找到。
窗外曙色微現，漫長的一夜穩於過去了，可是更漫長的一天又開始了。
皇上沉默地梳洗，我虛弱蒼白地倚在枕上呆呆地看著他穿好五爪金龍的襄袍，戴好金絲善翼冠，臨出門時，看我神情哀婉，他走過來摸了摸我的臉，嘆息著說：“你現在是有身子的人了，要多愛借自己，太后要是知道你有了孩子，該有多高興啊。”
“是的，她一直盼著這一天”，我再次哽咽起來。
“別哭，別哭”，他手忙腳亂地給我拭淚，努力勸解著：“要是太后回來看到你這個樣子，她會著急的。”
“嗯，我不哭，我等下就傳膳，不能餓著孩子。”
“這才乖，你好好的，我一下朝就回來看你。”
“不用趕著回來，外面發生了那麼多事，還才宇文家的案子，你可又有得忙了。”
“好，我忙完就回來。”
他轉身走了，看著黃袍黃靴消失在流雲般的垂紗後，我埋首在枕中淚下如雨。
太后，只怕是兇多吉少了！